陳無戈倚在岩壁上，呼吸漸漸平穩。右腿的傷口仍在滲血，但痛感已變得模糊。泉水蒸騰的熱氣拂在臉上，麵板微微發燙。他低頭望向浸在水中的傷處，血跡被水流衝散，露出的皮肉邊緣已然泛白。
阿燼坐在幾步開外，雙手平放膝上，掌心朝天。她雙目緊閉，鎖骨間的火紋忽明忽暗，彷彿隨著某種節律呼吸。泉水從泉眼湧出，流經她的腳邊時竟緩慢下來，像是被無形之力牽引。
陳無戈抬起手，試探著將掌心貼近水麵。一股溫和的力量順著指尖滲入，沿著經脈緩緩蔓延。他體內原本紊亂的氣血，此刻如同被梳理過一般，開始有序流轉。
他並未急於運轉功法，而是先穩住心神。方纔一戰太過兇險，斷刀幾乎脫手，追兵數量也遠超預料。他知道，不能再像從前那樣硬拚。必須恢復，必須變強。
深吸一口氣，他盤膝而坐，將整條受傷的腿完全沒入泉水中。刺痛襲來，卻隻持續片刻便悄然消退，取而代之的是一股暖意，自傷口緩緩向四肢擴散。
他閉上雙眼，引導靈氣沉入丹田。這泉水中的能量頗為奇特，不似尋常天地靈氣那般躁動，反倒帶著一種古老的氣息——沉穩、厚重。每吸納一絲，體內那股枯竭之感便減輕一分。
忽然，阿燼輕輕動了一下。她轉過頭，望向陳無戈的方向。火紋的光芒微弱了幾分，但她依舊沒有睜眼。
“你在調息？”她的聲音輕如耳語。
“嗯。”陳無戈未睜眼，“你也別停，這水對你有用。”
阿燼沒有回應，隻是將雙手緩緩浸入水中。這一次，她的動作顯得更加自然。泉水觸及肌膚的剎那，水麵浮起一層微藍的光點，紛紛朝著她的掌心匯聚而去。
陳無戈察覺到周圍的靈氣流動驟然加快。以往需許久才能凝聚的一絲靈力，如今幾個呼吸間便可完成。他抓住時機，加速運轉功法。
體內的經脈宛如乾涸已久的河床，終於迎來了汩汩活水。靈力一點一滴填補空缺，沖刷著舊傷留下的淤塞。肌肉逐漸放鬆，骨骼發出細微的劈啪聲。
就在此時，左臂上的舊疤忽然又是一陣發熱。
不同於往常的短暫灼燙，這次是持續升溫，彷彿有熱流自疤痕深處湧出。陳無戈猛然睜眼，目光落在手臂上——那道自幼便存在的刀疤，此刻正泛著淡淡的紅光。
他想起當年在山洞中初次覺醒《裂山》時，也是這般感覺。血脈被喚醒，武技自行浮現。
可眼下情形不同。並非月圓之夜，亦無殘靈波動。是這泉水，觸動了什麼。
他重新閉眼，不再抗拒那股熱流。它順血脈遊走，最終匯入丹田。就在這一刻，體內的靈力漩渦驟然加速，原本卡在煉體三階的瓶頸，“哢”地一聲鬆動了。
靈力如潮水般湧入四肢百骸，每一寸筋骨都在被重塑。呼吸變得綿長，心跳沉穩有力。肌肉纖維一次次繃緊又舒展，彷彿經歷著一場無聲的蛻變。
煉體四階。
他清晰地感知到了這一變化。力量不再是零散的爆發，而是真正融入身體，成為本能的一部分。
他緩緩睜眼，目光不再疲憊。握拳時指節作響，若有此拳擊出，至少能碎三塊青石。
低頭再看腿上傷口，結痂已開始脫落，新生的麵板透出健康的色澤。再泡片刻，應可正常行走。
阿燼仍盤坐著，臉色卻比先前好了許多。原本蒼白的唇有了血色，額頭的冷汗也已乾透。她的火紋仍在閃爍，頻率漸緩，似已進入深層調息之境。
陳無戈伸手撫過斷刀。刀身依舊冰涼，可當他握住刀柄時，竟感受到一絲微弱的回應——彷彿刀也飲足了泉能，隨時準備出鞘。
他沒有急於起身。修為雖已突破，此處卻非安身之地。七宗之人隨時可能追蹤而來。他須等阿燼恢復，更要弄清這泉水的來歷。
他抬頭望向泉眼。水柱不高，但流量穩定。泉水仍呈微藍色，表麵光點未曾消散。他掬起一捧細看。
水中懸浮著細小顆粒，似沙非沙。它們隨水流旋轉，在掌心形成微小漩渦。他以手指輕攪，那些顆粒竟依循他的意念移動。
他眉頭微皺。這不是普通靈泉。水中另有玄機。
阿燼忽然睜開雙眼。
“我夢見了火。”她說。
陳無戈望向她。
“不是現在的火紋，是更猛烈的火焰。焚天煮地，我在其中，有人在喊我的名字。”
她抬起手，掌心向上。一縷幽藍火焰自指尖升騰，僅寸許高，卻異常穩定。
“它聽我的。”她說，“以前隻能被動觸發，現在我能掌控它了。”
陳無戈點頭：“你一直在吸收泉水中的靈氣，它幫你穩固了通天脈。”
阿燼收回手，火焰熄滅。她看向陳無戈：“你也變強了。”
“煉體四階。”他說。
阿燼輕輕一笑，不是勉強，而是由衷的輕鬆。她起身走到他身旁蹲下，伸手觸了觸他的傷口。
“快好了。”
陳無戈沒有閃避。他知道她在確認，也知道他們之間的聯絡比以往更深。不止是養父女，也不僅是共生體。他們的血脈正在彼此喚醒，每一次危機都讓這份牽連愈發牢固。
“我們不能久留。”他說。
“我知道。”阿燼答道，“但你現在能走了。”
陳無戈試著撐地站起。右腿仍有幾分虛軟，但已能承重。他站直身軀，活動肩臂。力量回來了，甚至比之前更強。
他拾起斷刀，橫置於膝前坐下。境界尚未完全穩固，還需些許時間沉澱。
阿燼回到原位，繼續調息。呼吸均勻，火紋光芒柔和漸隱。
陳無戈凝視著泉水，思索下一步去向。祖宅地圖在程虎手中，源井或可喚醒更多武技。但他們必須避開七宗耳目。
他手掌覆上左臂舊疤。那裏仍在發熱，與泉水之間似有一種微妙的共鳴。
他忽然意識到一件事——這泉，或許認得他的血。
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