麻雀飛走後，陳無戈的手指猛然收緊，斷刀的刀柄被他攥得發燙。阿燼仍在閉目休息，呼吸比先前平穩了些，但她手腕上的脈搏仍有些紊亂。他沒有輕舉妄動，隻是將左手輕輕搭在她肩上，以防她突然驚醒。
屋外一片寂靜，唯有遠處巷口傳來幾聲雞鳴。天光未明，油燈隻剩下一簇微弱的火苗，在牆上投下搖曳的影子。程虎靠在廳堂角落打盹，腦袋一點一點地垂下。
就在此時，窗紙微微一顫。
不是風。
陳無戈立刻察覺異常。那股氣流太過細微，彷彿有人緊貼窗縫，屏息凝神。他右手指節微動，斷刀緩緩出鞘半寸，刀身泛起一道暗紅紋路。
窗外，一道黑影正用細鐵片悄然撥弄門閂。動作極慢，幾乎無聲。但陳無戈能感知到——對方壓得太低的氣息，反而暴露了破綻。
他起身，腳步輕如落葉。左手依舊護著阿燼，右手緊握斷刀，猛然發力，一刀斬向窗戶。
“砰！”
木屑四濺，整扇窗框被刀氣震碎。外麵那人反應極快，瞬間後躍三步，落地無聲。可已遲了。
陳無戈一腳踢開殘破的窗框，翻身躍出，斷刀橫於胸前。院中站著兩名黑衣人，臉上矇著黑巾，手中握著短匕。其中一人右手指節滲血，顯然是方纔被刀氣所傷。
“你們的目標是她。”陳無戈聲音低沉，“我不讓。”
話音未落，屋頂瓦片輕響，第三人自簷角躍下，直撲裏屋。陳無戈眼神一冷，轉身疾沖，在那人撞門之前擋在門前，斷刀斜劈而下。
“鐺！”
短匕應聲斷裂，對方手腕噴血，慘叫著連退數步。
另一名黑衣人見狀不再隱藏，雙臂一揚，兩枚飛鏢直射陳無戈麵門。他頭也不偏，斷刀一抖，刀背精準磕開暗器，隨即欺身而上，一記《遊龍斬》橫掃而出。
刀氣如浪，地麵石板被劃出三道深痕。正麵進攻的黑衣人勉強舉刀格擋，卻被震得連退五步，胸口氣血翻湧。
剩下那人咬牙再沖，匕首直取門縫。陳無戈早有防備，左腳踏前一步，斷刀反手撩起，刀鋒擦過對方手臂，鮮血頓時灑落一地。
那人終於意識到不對勁——這並非尋常逃亡者，而是能在瞬息間判斷攻勢、精準反擊的真正武者。
他猛然後撤，對同伴低吼：“走！”
兩人同時轉身，一個翻牆，一個躍上屋頂，動作迅捷。但他們忘了，陳無戈從不追擊，卻擅長攔截。
他穩立原地，斷刀高舉，體內《primal武經》的印記在左臂微微發熱。月圓之力雖已減弱，仍殘留一絲餘韻。他調動這股力量，灌入刀身，猛然揮下。
“《逆血斬》！”
一道血色刀氣貼地掠出，如潮水蔓延。翻牆那人剛踩上牆頭，腳下一滑，整條右腿被刀氣掃中，皮肉翻卷，骨裂外露。他慘叫一聲，從牆上滾落墜地。
另一人不敢逗留，拚命運功躍遠，消失在屋頂盡頭。
院中重歸寂靜。
陳無戈並未追擊。他收回斷刀，刀尖點地，喘了兩口氣。方纔那一擊耗費不少力氣，但他不能停歇。
他轉身回到屋內，先檢視阿燼。她仍在安睡，火紋毫無波動，呼吸均勻。他這才鬆了口氣，伸手探了探她的額頭，溫度正常。
程虎這時也趕了過來，獨眼中滿是警覺：“出事了？”
“七宗的人。”陳無戈低聲答道，“來抓她。”
程虎低頭望向門外，看到地上血跡和牆根處倒伏的傷者，臉色一沉：“他們這麼快就找來了？”
“昨晚我就覺得不對。”陳無戈盯著門外，“那隻麻雀飛得太急，像是被人驚動。”
程虎點頭：“你反應夠快。若讓他們進了屋，後果不堪設想。”
陳無戈沒說話，走到門邊，撿起一塊破碎的布條。上麵綉著一個極小的符號——一隻扭曲的眼睛，周圍環繞七道刻痕。
“是‘傲慢’宗的密探。”他說，“不是普通巡衛，是專司隱秘任務的殺手。”
程虎皺眉：“他們怎會知道我們在此？”
“李老頭沒問題。”陳無戈搖頭，“他不知我們的身份。問題出在別處——或許是城門口的盤查記錄，又或商隊中有內鬼。”
“我馬上去查。”程虎收起布條，“你現在最要緊的是帶阿燼離開。這裏已不安全。”
陳無戈望向床上的阿燼。她眉頭微蹙，似在夢中。他走過去，輕輕握住她的手。火紋依舊平靜。
他知道，不能再等到中午了。
“船還能提前出發嗎？”他問。
“最快一個時辰。”程虎答道，“但我得先處理那個傷者。不能讓他活著回去報信。”
陳無戈點頭：“交給你。我去準備東西。”
他開始收拾隨身物品。斷刀重新纏好麻布，金屬片貼身藏好。他又看向牆角的草蓆，那裏還放著李老頭昨夜送來的粗布衣裳。
他拿起衣服，輕輕抖去灰塵。
這時，阿燼忽然睜開了眼。
“你要走了？”她聲音很輕。
“嗯。”他說，“有人想抓你，此地不能再留。”
她坐起身，動作尚顯虛弱，眼神卻清明：“我能走。”
“不急。”他扶她躺下，“等我安排好路線，再帶你走。”
她望著他，忽然抬手摸了摸自己的鎖骨：“火紋剛才跳了一下……是不是又有人來了？”
“來過了。”他說，“已被我趕走。”
她沒再追問，隻輕輕點頭，閉上雙眼。但她的一隻手始終攥著他的袖子，未曾鬆開。
陳無戈坐在床邊，一動不動。他知道，接下來的路會更艱難。七宗不會隻派一次人，他們會層層設卡，一路追到臨江城。
但他也清楚，自己不會再躲。
他低頭看著手中的斷刀。刀身上的血紋漸漸褪去，可那股熟悉的戰意仍未消散。
外麵天光漸亮，巷中開始有了腳步聲。李老頭推門進來，手裏提著一壺熱水，見到院中血跡愣了一下，卻什麼也沒問。
他把水放在灶台上，轉身去掃地。
陳無戈站起身，走過去：“謝謝您收留我們。”
老人擺擺手：“你們要走便走吧。夜裏吵鬧，我也習慣了。”
這話聽著平淡，卻透著明白。
陳無戈從懷中取出一塊銀餅，放在桌上：“這點錢，給您修門窗。”
老人看了一眼，並未接下：“命值多少錢？這點銀子，買不來心安。”
說完，他繼續掃地，竹掃帚劃過地麵，發出沙沙聲響。
程虎這時回來，低聲說道：“傷者已處理，屍體藏好了。船那邊也聯絡妥當，隨時可以啟程。”
陳無戈點頭，回屋背起阿燼。她伏在他背上，輕得像一片落葉。
他們走出院子，晨光灑在巷口。程虎在前引路，陳無戈殿後，手始終按在斷刀之上。
就在他們轉過第一個街角時，陳無戈忽然停下。
他回頭望了一眼李老頭家的屋頂。
一片瓦片微微晃動，彷彿剛剛被人踩過。
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