第37章 蹊蹺
蕭衍端起茶盞，慢慢抿了一口。
周文瀚坐在對麵，眼眶發紅，雙手緊握成拳，指節都泛了白。
“王公子，”他聲音發顫，“你方纔說，我大哥這案子最矛盾的地方，就在那小販的證詞？”
蕭衍點了點頭，把茶盞放下。
“周兄，那小販指認你兄長，官府可曾追問過他，那晚為何會出現在那裡？”
周文瀚搖頭：“父親託人問過，說是那小販收攤晚，正好撞見。”
“收攤晚？”蕭衍重複了一遍，“他平日收攤是什麼時辰？”
周文瀚想了想：“聽說是亥時左右。”
蕭衍又問：“那晚他是子時收攤，比平日晚了一個時辰。你可知道那晚他為何收攤比平日晚？”
周文瀚一愣，搖了搖頭：“這倒沒聽說。”
蕭衍點了點頭，不再說話。
周文瀚等了一會兒，見他沉默，忍不住問：“公子，可是有什麼不妥？”
蕭衍沒有回答，反而問：“那小販的家住在哪裡？”
周文瀚道：“城北的貧民窟。”
“他擺攤的地方呢？”
周文瀚又回：“城西，靠近城門那一帶。”
蕭衍點了點頭，手指輕輕敲了敲桌麵。
周文瀚看著他，心裡七上八下，又不敢打斷，隻能坐在那裡乾等。
過了許久，蕭衍忽然開口：“周兄，你方纔說，令兄被抓之前，跟魯貴有過節？”
周文瀚點頭：“是，因為一處鋪麵。”
蕭衍問：“那鋪麵在什麼地方？”
“城中最繁華的地段，原是我們周家的祖產。”
“魯貴想要那鋪麵，令兄沒給，兩家結了梁子。那魯貴死後，那鋪麵如今歸誰？”
周文瀚愣了一下，道：“還空著。出了這檔子事，誰敢接手？”
蕭衍點了點頭，又問：“那個魯貴，你可知道他是什麼來路？”
周文瀚想了想，道：“聽大哥說，他原本是湖州人，三年前來蘇州做布匹生意。這人路子野，認識的人多，三教九流都吃得開。大哥跟他打過幾次交道，說他背後應該有人撐腰。”
蕭衍目光微動：“背後有人？”
周文瀚道：“是。不然憑他一個外地商人，怎麼可能在蘇州站穩腳跟？”
蕭衍沉吟片刻，忽然問：“周兄，令兄出事之後，你們周家的生意，可有什麼變化？”
周文瀚一愣，隨即道：“有。這幾日，原本跟我們合作的一些商戶，開始觀望，有的乾脆轉去了別家。”
蕭衍問：“轉去了誰家？”
周文瀚想了想，道：“是繁樓的陳掌櫃。他是是去年才來蘇州的，也做布匹生意，跟魯貴還是同鄉。”
蕭衍眼睛微微一亮。“姓陳？跟魯貴認識？”
周文瀚點頭：“是。我聽大哥說過，那姓陳的跟魯貴走得很近，經常一起吃飯喝酒。”
蕭衍道：“周兄，你大哥這案子，怕是沒那麼簡單。”
周文瀚連忙問：“王公子此言何意？”
蕭衍沒有直接回答，而是反問他：“周兄，你信不信，那小販的證詞有問題？”
周文瀚一怔：“公子是說……他在做偽證？”
蕭衍擺了擺手：“是不是偽證，現在還不能下定論。但有一點可以確定——那小販的話，經不起推敲。”
周文瀚連忙問：“還請王兄明示。”
蕭衍道：“那小販說，他收攤回家，路過東門，看見你大哥從城外回來。可你方纔說，他家住城北，擺攤在城西。從城西回城北，需要經過東門嗎？”
周文瀚愣住了。
他想了想，臉色漸漸變了。
“不經過。”他道，“從城西回城北，走西門那條路最近，根本不用繞到東門。”
蕭衍點了點頭，繼續道：“那小販若是收攤後直接回家，應該往北走。令兄從城外回來，是往東走。兩個人，兩條路，除非那小販刻意繞路，否則根本碰不上。”
周文瀚張了張嘴，想說什麼，卻什麼都說不出來。
蕭衍看著他，問：“周兄，官府問話的時候，可曾問過那小販，他為何要繞路去東門？”
周文瀚搖頭。
蕭衍又問：“可曾問過他，他那晚為何收攤那麼晚？”
周文瀚還是搖頭。
蕭衍笑了。
“周兄，”他道，“官府辦案，講究的是證據確鑿。可這案子，證據看似確鑿，卻處處透著蹊蹺。那小販的證詞，經不起推敲，官府卻照單全收。那把刀的來歷，說是你兄長的，可除了魯貴那邊的證人，還有誰能證明？你兄長跟魯貴有過節，有動機，可動機歸動機，證據歸證據。”
他頓了頓，看著周文瀚，目光平靜得像一潭深水：“周兄，你說，這是為什麼？”
周文瀚愣住了，他腦子裡亂成一團，想了很久，才結結巴巴道：“王兄弟的意思是……有人想害我大哥？”
蕭衍沒有點頭，也沒有搖頭，隻是道：“周兄，你方纔說，魯貴背後有人。那個姓陳的商人，在魯貴死後不但沒躲，反而趁機搶你們周家的生意。還有那個小販，證詞破綻百出，官府卻深信不疑。這些事湊在一起，你不覺得太巧了嗎？”
周文瀚騰地站起來，又坐下，雙手都在發抖。
“公子……公子是說，有人想借魯貴的死，整垮我們周家？”
蕭衍擺了擺手：“現在說這個還早。不過——”
他頓了頓，目光微微一凝：“周兄，那個姓陳的商人，他搶你們周家的生意，是搶蘇州這邊的，還是揚州那邊的？”
周文瀚想了想，道：“都有。但揚州那邊更多。”
蕭衍點了點頭，又道：“周兄，你們周家的根在揚州，那些想動你們的人，也在揚州。你大哥的案子，咱們在蘇州查，隻能查到皮毛。”
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