第18章 謠言
半個月後,在府城裡,王記鋪子裡的橘子糖已經不再是什麼新奇玩意,百姓們對此物都熟悉非常。
而這也實實在在地開始動了別人的飯碗,最先察覺不對的,是城西那幾家做了幾十年糖貨生意的老行當。
雖然這半個月聽到不少人說起這王記糖鋪,但他們中少有人在意,在他們看來,一個外來商號,賣點稀奇古怪的果子糖,頂多熱鬧一陣,等新鮮勁過去,自然無人問津。
晉安城裡做糖的,又不是一年兩年,蔗糖、飴糖、麥芽糖,哪一樣不是祖祖輩輩傳下來的?
果子做糖,聽著就不正經。
可十幾日過去,他們便發現事情不對了。
城中幾家茶樓,原本都是固定從他們這幾家進糖的,有的甚至是多年老主顧,可這段時間,卻陸續推說庫存未清,暫緩採買。
還有幾家更是乾脆,直接換了供貨的商號。
起初他們還以為是巧合,直到三家、四家接連如此,幾位糖行東家這才坐不住了。
周掌櫃是在自家賬房裡發現問題的,那日他翻著賬冊,看著近一個月的出貨量,一頁一頁翻下去,眉頭越皺越緊。
“怎麼少了這麼多?”
賬房先生低著頭,小聲道:“回老爺,這半個月,城南那幾家茶樓都沒再來提貨。”
周掌櫃一愣。
“怎麼回事?”
“說是……換了新糖。”
“新糖?”周掌櫃冷笑一聲,“城裡哪來什麼新糖?”
賬房先生猶豫了一下,才道:“聽說是王記糖鋪的橘子糖。”
周掌櫃手裡的賬冊“啪”地一聲合上。
他坐在椅子上,沉默了好一會兒,才吩咐道:“去,把錢掌櫃、杜掌櫃請來。”
三日後,三家糖行的人,在城中一處風雅的茶樓裡碰了頭。
包廂裡茶香氤氳,卻沒人有心思喝。
杜掌櫃性子急,第一個開口:“你們都察覺到了吧?這王記糖鋪,再這樣下去,遲早要壞規矩。”
錢掌櫃沒接話,隻慢悠悠地撥著茶蓋。
周掌櫃看了他一眼,嘆了口氣:“何止是壞規矩,是要搶飯碗。”
杜掌櫃冷笑:“聽說他們少東家是一個外地來的年輕後生,毛都沒長齊的小子懂什麼規矩?不敲行會,不拜碼頭,想做什麼就做什麼。”
錢掌櫃這才抬眼:“那你想怎麼做?”
杜掌櫃一拍桌子:“讓他把製糖的方子交出來。”
周掌櫃皺眉:“咱們三個直接上門要?”
“不然呢?”杜掌櫃道,“他若識相,賣了方子,大家還有得談;他若不識相——”
錢掌櫃介麵道:“那就讓他知道,這府城的糖,不是誰想賣就能賣的。”
這話說得不重,卻讓人心裡發涼。
幾日後,王記糖鋪第一次迎來了客人。
那日午後,鋪子裡並不忙。夥計正低頭整理貨櫃,忽見門口進來三個人,衣著體麵,卻並未選貨,隻在鋪子裡轉了一圈。
夥計覺得奇怪,正要上前招呼,三人卻已經轉身離開。
當天傍晚,城中便開始有流言。說王記糖鋪的橘子糖,吃多了傷胃。
第二日,又有人說,那糖是用壞果子做的。
第三日,甚至傳出有人家孩子吃了上吐下瀉的說法。
小侍衛把這些話原原本本說給蕭衍聽時,臉色有些難看。陳安聽得火起,當即要帶人去查。
蕭衍卻攔住了他。
“急什麼。”他翻著手裡的賬目,語氣平淡,“若真有人吃了咱們的糖出事,有證據早就去報官了。”
“可這麼傳下去——”
“傳不久。”蕭衍抬眼,“百姓吃在嘴裡,比聽在耳裡更實在。他們既然開始造謠,就說明心裡慌了。”蕭衍合上賬冊,“做生意,最忌諱自己先亂。”
果然,不過十日,這些流言便漸漸沒了聲息。
橘子糖照賣,來買的人並未減少。
可是過了幾日城中幾家老糖鋪忽然集體降價。
原本要賣四十文一兩的蔗糖,一下子降到三十五文,甚至三十文。
而且就在王記糖鋪對街,臨時支起了攤子。糖塊顏色渾濁,大小不一,卻偏偏掛著良糖的牌子。
有百姓動心了。畢竟,糖這東西,對普通人家來說還是稀罕物,便宜纔是硬道理。
王記糖鋪門口的人,一下子少了許多。
林風看在眼裡,急在心裡。“殿下,他們這是明擺著要跟咱們拚價啊。”
城中幾家老糖鋪幾乎同時降價,有的乾脆在門口擺攤,掛出清倉甩賣的牌子,百姓自然趨之若鶩。
王記糖鋪的生意,肉眼可見地慢了下來。林風連著幾日守在鋪子裡,看著對街攤子前排起的隊伍,心裡發沉。
“殿下,再這樣下去——”
“下不去。”蕭衍打斷他,“他們扛不住。”
“可萬一他們真賠得起呢?”
蕭衍放下筆,語氣依舊平靜:“你算過他們的成本嗎?”
林風一愣。
“蔗糖原料、人工、運輸、稅銀。”蕭衍一項項數給他聽,“現在這個價,他們每賣一兩,都在往外吐血。”
林風恍然。
蕭衍又道:“你去找些麵生的夥計,去買他們的糖。”
買糖?林風不解,沒反應過來,下意識重複了一遍,”買糖?殿下,咱們自己的糖現在都賣不出去,還要買他們的糖?”
他是真不明白,自家糖鋪這幾日生意受阻,倉庫裡還壓著不少橘子糖沒出貨,按理說正該收緊銀錢,怎麼反倒要去買旁人的糖?
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