金華酒溫熱甘美，卻解不開滕太監愁懷，他舉箸夾起青菜百葉燒的河鮮填嘴裡，微微低頭，陰著老臉咂摸半天，嗓音綿綿、姬裡姬氣道：
“見到汪澤岩首級，咱家也算了卻一樁心事，隨後抄了獨眼李賓的碧天寺老巢，碼頭地棍、庵堂妖人也抓了許多，可惜沒人知道趙古原在哪。
見到海捕公文，咱家就去找了袁英琦，北至天津衛、南到淮揚，竟有數十家妓院是教匪巢穴，人手已分派下去了，可咱家還得找你問個清楚。
東奔西走，眼瞅著出京都年把子了，始終沒個頭緒，咱家就納悶了，孟化鯨為何會撞在你手裡？查封群玉樓，可是發覺燒倉與孟化鯨有關？”
你可真會腦補，張昊初覺好笑，繼而眉心漸鎖。
他整日案牘勞形，考慮如何利用漕運之名，推動三通大業，所謂人事即政治，又忙著調動人力物力，建機構、搭班子、定機製，爭取戰略早日落地，並沒有把教門和燒倉案聯係起來。
還彆說，孟化鯨在淮上經營有些年頭了，想滲透常盈倉，真的不難。
“此事說來話長，王希濟曝出空倉案，我派人去調查，倉廒攢典趙師俠被殺案浮出水麵，又有鬥級沈其傑告發，倉官阮無咎有重大作案嫌疑。
奈何阮無咎這廝是個鋸嘴葫蘆，死活不開口，恰巧趕上群玉樓要在大公樓交易所上市，此事有傷風俗教化，氣得我下令掃黃、咳，清查娼籍。
萬萬沒想到，孟化鯨這廝做賊心虛，偌大家業棄之不顧，藏了起來，我當時和內翰想到一塊了，懷疑這廝或許和燒倉案有關，立即派人捉拿。
孰料差役傷亡慘重，還讓這廝逃了，隨後核實妓院口供，那群玉樓竟是妖人宋鴻寶轉賣給孟化鯨，紅契架閣庫有存檔，我這才下了海捕公文。”
滕祥親自斟上酒。
“阮無咎現在何處？”
“南監重牢，還有幾個孟化鯨的手下。”
“那就好，咱家有的是辦法讓他們開口！”
滕祥臉上露出一絲獰笑，仰脖子抽乾酒水。
張昊提醒道：
“內翰，燒倉案、趙師俠案、孟化鯨案、沈祭酒案，都與阮無咎有關，千萬彆把他弄死了。”
“沈祭酒？”
滕祥疑惑的放下筷子。
“金陵國子監祭酒沈坤，當年守母喪，回河下鎮家居，趕上倭寇犯淮，招練鄉勇抗倭，結果被知府範檟、給事中胡應嘉誣陷，說他私練鄉勇，圖謀不軌，就這麼不明不白的死在詔獄，告發阮無咎的鬥級沈其傑，就是沈祭酒之子。”
張昊見死太監臉色不大好看，忙道：
“內翰彆誤會，我真不是故意給你添亂，邪教案、燒倉案、沈祭酒蒙冤案，互相關聯，不過下麵人不知情，內翰心中有數即可。”
“沈坤之事咱家聽說過，浩然，咱家提醒你，他就算冤屈又如何，難道是聖上錯了？”
滕祥起身拍拍他肩膀。
“咱家就不耽誤你打理公務了，寅賓館可有空房？”
“除了內翰，沒人稀罕來我這兒做客。”
張昊打上傘，送到院外，又安排幾個親兵去伺候死太監。
雨天黑的快，江長生過來掌燈說：
“本地人也在組織車店船幫成立公司，楚員外招納的船戶毀約跑了大半，氣得他帶人打上門，當時河下派出所的人在場，這才沒鬨出人命，還有，滕太監把阮家老小三十多口全抓來了。”
張昊擱筆揉捏酸脹的眼角，思忖片刻，瞅一眼廳外，讓小江取雨具。
“外出？”
“去河運公司。”
滕太監如何炮製阮無咎，用不著他操心，但是楚員外那邊出事，他不能撒手不管。
當今天下鹽利，兩淮第一，因水運便利，開中商人隻來兩淮，加上行鹽票、改稅票，淮揚河段一旦通航，商船定會蜂擁而至。
河運公司乾係他的佈局，眼看就要上市，簽約船戶突然改換陣營，商業競爭事小，這些江湖人愛用拳頭說話，鬨大了可不好。
城西臨河，碼頭眾多，加上淮安食鹽批驗所設在西湖嘴的河下碼頭，大批鹽商從外省遷居於此，導致城外比城內還繁華。
為了儘快恢複災後經濟，坊廂宵禁被他廢除，夜雨中，市井燈火璀璨，大街上，店鋪酒樓鱗次櫛比，熱鬨喧囂不輸白日。
“公子，這裡就是黃淮河務運輸公司。”
戴笠帽穿蓑衣的轎夫打起轎簾，朝那個人聲嘈雜的臨街門麵指指。
張昊接過小江遞來的油紙傘撐開，進來樓堂。
工匠們正忙著，刨斧鋸錘叮叮咣咣響成一片，一個精壯夥計扭頭，驚訝的迎過來。
“老爺，你怎麼來了？”
張昊納悶。
“你認得我？”
“老爺忘了，我是明海啊，幫主是我叔，開頭大祭那天是我給老爺上的酒！”
張昊隻記得主祭那廝一口咬掉雞頭，哪裡記得這位，笑道：
“楚員外可在？”
“在、在！”
楚明海引著他往過道去。
“老爺隨我來。”
二進東跨院堂屋裡煞是熱鬨，老少十多個，有人放狠話，有人搖頭反對，有人悶不吭聲。
“彆吵了！此仇不報，往後大夥如何在淮安立足？！”
邵伯幫大當家楚員吼了一嗓子，一巴掌拍在交椅扶手上，惡狠狠道：
“翁老狗暗箭傷人，出爾反爾，他既然不講江湖規矩，老子也不跟他客氣，惡人穀燕大俠欠我一個人情，等他來了再找老狗算賬，都給我管住自己手下，暫時不準輕舉妄動！”
楚明海跑進屋說：
“叔，漕督老爺來了，聽說青姑娘受傷，去了西跨院。”
“都散了！”
楚員外甩掉煙頭，掃一眼屋中亂七八糟的桌椅陳設，埋怨道：
“老七，讓你的人趕緊收拾一下，公司不比自家，凡事都得立個規矩，免得惹人嘲笑。”
西跨院隻有一間廂房亮著燈，張昊掀簾子進屋，那個坐床邊縫衣的丫環訝異抬頭。
躺在床上的青裳歪歪腦袋。
“小蝶沏茶。”
“彆忙乎，不渴。”
張昊左右打量，屋子裡甚是簡陋，連個椅子也沒有，坐床沿說：
“受傷了乾嘛不吭一聲？”
青裳見丫環出屋關上門，挑眉道：
“乾嘛要知會你？”
你說得好有道理，張昊打量她臉色問：
“傷哪了？緣何要打起來？”
青裳微微眯了眼，煞氣泛上眉梢。
“這邊車多船多人多碼頭多，想混飯吃，都得入會，師父交代說最近風頭緊，不準我仗勢欺人，隻能按江湖規矩拜碼頭。
原以為井水不犯河水，各做各的生意，沒想到西義橋幾個歇家合夥，也要成立公司，已經簽約入股的幾家船幫紛紛退出。
說是翁家放話，沒人敢不尊，我們上門要個說法，反被嘲笑一通，那就隻能手底下見真章，我技不如人，沒什麼好說的。”
張昊笑了笑，大小碼頭都有趙古原等人畫影圖形，廠衛耳目遍地，羅妖女自然不敢招搖。
“準備搬救兵大打出手？”
青裳冷冷哼一聲。
“不收拾翁家，以後永無寧日，江湖事江湖了，你不用管。”
“江湖自有江湖規矩，我懂，不過我是你師公，關心一下總應該吧？傷的重不重？“
青裳覺得自己臉上發燙，扭頭朝裡，不去搭理他。
“不打緊，你走吧。”
“你怎麼像個孩子似的？其實我打小學醫，後來覺得醫術救的人太少，這才發奮科舉，不過醫術也沒落下，諱疾忌醫不行，來、我看看。”
張昊技癢，說著就動手。
青裳怒目瞪視他，拽住被褥不鬆手，牽動傷口，疼得蹙眉，額頭上瞬間汗珠滾滾。
張昊尷尬縮手，去盆架上取了棉巾給她擦擦汗，聞到被褥裡傳來一股金創藥的濃烈氣味，又去藥罐子裡扒拉，多是清熱解毒的草藥，過來床邊坐下，盯著她眼睛問：
“你師父在哪，她是不是和宋鴻寶在一起？我怕她有危險啊。”
青裳的眼珠斜視桌上的針線籃子，不去看他。
“我不知道。”
張昊歎氣，羅妖女的身份在那裡擺著，焉能不知道宋鴻寶、趙古原蹤跡，故意不告訴他罷了，這說明那根金箍棒並非萬能，看來靠收後宮一統三界，噫籲嘻、難哉！
“紅傷忌口，明日我讓人送些水果糕點過來，歇著吧。”
過來正院上房，與楚員外聊了個把時辰。
原來青裳與翁家弟子比武，被袖箭打傷，仇怨結下，自然要擺開車馬炮見個高低。
讓他無語的是，這位邵伯幫想楚大當家，竟然連翁家為何要插手的原因都不知道。
張昊對手下的嘍囉深感失望，雨水嘩啦啦下的很大，乾脆在這邊對付一夜，次日雨停，帶上楚員外去拜訪翁家船幫的當家人——翁三爺。
清江浦在府城西北，隔岸即是，常盈倉、造船廠都在這邊，裡為運河，外為黃、淮河。
秋稅開征季節，高寶河段淤塞打通，漕船、商船、客船，悉從此地過壩，河麵千艘叢聚，穿梭往來，岸上沿堤民居數十裡，商埠無數。
下船上岸，天上又扯起雨絲，路上黃湯橫流，泥濘不堪，楚明海穿蓑衣，挑著禮擔在前頭帶路，楚雲飛撐著傘，不時提醒。
“老爺小心路滑，走這邊。”
翁三爺的宅子距離集鎮不遠，坐落在一片高地上，大院外是個打穀場，周邊粗壯的柳樹成排，還有不少菜園子，荊條紮成籬笆。
一個赤腳的半大小子坐在門樓洗剝河魚，看到崗下來人麵目，踩著積水往後院飛跑，進了天井放緩腳步，順著走廊來到堂屋。
“阿爺，邵伯幫的楚雲飛又來了，隻有兩個跟隨，沒帶家夥。”
翁三爺花白的眉毛皺起，把手裡的老黃曆丟案上，看見大孫子手上的魚鱗，生氣道：
“又去摸魚，喝薑湯沒？”
“喝了，不冷。”
那小子縮脖覥涎著臉嘿嘿的笑。
“帶過來吧，不能失了禮數。”
張昊進來狹長的過道，隻見後院天井裡有幾塊假山石，兩邊簷廊擺有花盆，連著下雨，晾的衣物不少，都是粗布縫製，一個瘦小的老頭站在堂外廊下，胸前一把銀須，精神矍鑠。
翁三爺抱拳見禮，延棵進屋，見楚雲飛屈居下座，原來那個科頭短衣的俊俏後生纔是正主。
一個粗布衫裙的大姑娘端著茶盤進來，湊老頭耳邊悄聲嘀咕幾句，冷著臉站在老頭身後。
張昊開門見山說：
“在下漕督張澄，聽楚員外說，是老丈發話，不準本地船幫入股公司······”
翁三爺聽孫女說了送來的禮物便有些吃驚，“漕督”二字入耳，驚得呆住。
他不是混吃等死的老朽，淮安地界任何風吹草動都逃不過他的耳目，不信有誰活膩了，敢在他麵前假冒漕督，起身就要跪下行大禮。
張昊忙上前扶住：
“老丈是漕運碼頭上的英雄豪傑，使不得使不得。”
翁三爺順勢直起膝彎。
“老爺是朝廷命官，玉趾親臨，還要給小民送禮，老漢惶恐。”
張昊將老頭按進椅子裡。
“上門打擾，一點心意不成敬意，今日前來，一是拜訪探望，二來，楚員外說他之前按江湖禮數拜過山頭，招納本地船戶，老丈也是默許的，忽又發話阻攔船戶入夥，可是受人請托？”
翁三爺歪頭瞅瞅孫女，擺了擺手，等女孩退出去，捋著鬍子歎息一聲，開言道：
“老爺上任，行鹽、納糧、商課、勞役，統統大變樣，小民固然受惠，不過因此丟了飯碗的人也不少，劉仁山、匡來寶那些歇家找我合夥開公司，被我拒絕，隨後閻家又找上門，道明來意，原來是平江伯的家人要開河運公司。
平江伯當年疏浚運河、鑿清江浦、建五壩、造南堤、修倉廒，最後死於任上，淮安能有今日興旺發達，全賴伯爺之功，我是淮安人，誰都可以不在乎，可是淮陰驛陳家我得在乎，因此與楚當家的起了糾紛，沒料到又驚動老爺。”
鬨了半天，竟然是陳老二在和老子作對！不對啊，這廝吃撐了不成？張昊疑惑道：
“閻家甚麼來頭？”
“山右大鹽商，住在西湖嘴。”
翁三爺苦笑道：
“還有三秦杜家、徽州的程、吳、金三家，都是寄居淮安的大鹽商，其實我們本地人不善經商，隻會種地，奈何災害連年，隻能苦熬。”
張昊默默頷首，對方說的是實情。
淮安府治所是山陽縣，貌似人煙稠密、繁榮昌盛，其實居民多是外地人口，隔淮分治的清河縣也一樣，縣城碼頭光鮮，鄉下則是一片凋敝景象，災荒、修河、納糧，原住民大多都逃了，否則劉童鞋不會叫苦連天，起身叉手作禮說：
“多謝老丈見告，之前和楚員外之間的過節，就此揭過可好？”
翁三爺看出來了，這位總漕是個講理人，絲毫不讓他為難，忙起身告罪。
“有老爺這句話我就放心了，隨後我就交代下去，不會讓楚老弟作難。”
楚雲飛抱拳說：
“一場誤會，翁老哥你多擔待。”
“哪裡話，怨我管教不嚴，暗箭傷人總歸是不對。”
翁三爺說著朝外麵喝叫：
“把小畜生叫來磕頭賠罪！”
楚雲飛就坡下驢，忙道：
“算了，多大點事，其實也怨我。”
二人打拱撅屁股，你來我往的認錯不迭。
賠罪的沒來，卻見楚明海帶著江長生跑進天井，張昊發覺小江臉色不對，顧不上客套，匆匆辭彆，出來翁家大院急問：
“何事？”
江長生疾走不停，壓低聲道：
“南下轉海運的金花銀在高郵被劫了。”