“看茶。”
張昊抬手延坐。
潘時屹爬起來作揖，去西麵茶幾邊的四出頭官帽椅裡坐下。
張昊把盞，拿瓷蓋撇撇浮葉，在杯蓋碰撞的細碎聲中說道：
“朝奉莫非為大公樓證交所而來？”
潘時屹呷口茶水，放下茶盞道：
“老爺容稟，昨夜青樓楚館儘數被查，今日城裡城外的課稅司也查封了，稅務官吏、巡攔人等，儘皆下獄，此事恰好趕上證交所開張，愚下心裡沒著沒落的，因此急著來見老爺。”
張昊愁眉不展，歎息道：
“自打本官來淮揚，焦慮日甚一日，派役、收稅、催糧、編戶、捕盜、救災、訴訟之類事務堆案盈幾，所聞所見，可謂是血跡斑斑，惡劣橫強之處，不可勝道。
往後官府所征稅賦，都會公開張貼示眾，杜絕擅自增收加派、以及盤剝剋扣，商務局不日將要成立，上市公司隻要按章納稅、遵紀守法即可，潘朝奉，勿慮也。”
“老爺體恤民間疾苦，減免關稅，嚴禁官兵扣留行旅，不準任意搜尋商民箱籠包裹，地方百姓無不交口稱譽，此事是愚下多慮了，老爺但請放心，上市公司定會按章納稅。”
張昊頷首道：
“還有一點，你家那位主子，知道群玉樓上市麼？”
潘時屹瞬間嚇出一身白毛汗，離座撲地跪倒。
“老爺提點的極是，愚下糊塗，群玉樓不會上市！”
“行了，把你兒子領回去吧，還有事沒？”
“沒、沒了，老爺高抬貴手，愚下沒齒難忘，不敢再耽擱老爺公務。”
潘時屹叩了個大頭爬起來，作揖倒退，出廳跟著親兵去領兒子。
張昊起身往簽押院去。
他之所以阻止群玉樓上市，倒不是故意為難潘時屹，大明妓業泛濫，但這個行當上不得台麵，教化乾係政績，他豈會容忍妓院上市。
廓然大公樓距離督府不遠，都在新城，兩乘小轎進來車馬門，票號掌櫃近前打起轎簾，湊到潘時屹耳邊小聲嘀咕幾句，瞥見小公子從後麵那乘轎中出來，半邊臉腫成了豬尿脬。
孟化鯨在西花廳裡焦躁踱步，聽到外麵腳步聲，疾步迎上去，抱手道：
“潘大哥，總漕怎麼說？”
“孟化鯨你跑哪去了！到處找不到你，莫愁呢？！哎呀，疼死我了。”
小潘捂著腫脹的豬頭臉嚷嚷。
潘時屹火冒三丈，喝叫：
“來人！看住他，敢出院一步，給我打斷他的腿！”
“爹，我哪裡做錯了嘛，一個賤役也敢打我······”
小潘好不憋屈，見他爹突然揚起大耳刮子糊來，嚇得轉身就跑。
孟化鯨陪笑進廳。
“這事怨我，賢侄看上樓子裡一個清倌人，我樂得玉成，沒想到······”
潘時屹打斷他：
“群玉樓不能上市。”
“為啥？！”
孟化鯨吃驚瞪眼，急道：
“難道是狗、那個新任總漕阻攔？”
潘時屹唉聲歎氣點頭，苦惱道：
“此事恕我無能為力，你可以親自去漕運衙門試試，還有，方纔下人回稟，群玉樓昨晚出事，今早已經有人跑來退股了，我得去西湖嘴。”
孟化鯨已經顧不上甚麼鳥市了，跟著他出廳說道：
“潘大哥，可知為何要查封我的樓院？”
潘時屹腳步不停，搪塞糊弄道：
“此事我問過總漕，牽涉官員狎妓，還有那些雛妓夷女來源，不說清楚，怕是難以善了。”
孟化鯨那雙充血的眼睛裡擠出一絲笑意，叉手道：
“潘大哥你忙，我去衙門走一趟。”
他沒去漕運衙門，雇上轎子，匆匆來到夾城陳家橋附近一座大宅院，幾個壯漢正坐在後院廊下吃茶抽煙，見當家的過來，紛紛起身見禮。
辛有歸從廂房出來，見他臉色很是難看，估計沒啥好訊息。
“樂嗬三方纔派人來過，緝私局咬著那些雛妓來路不放，老鴇子出麵沒用，非讓東主去衙門分說，我派人去打聽了，被查封的妓院不止咱一家，不分大小妓寨，對岸衛城也一樣。”
“泡杯濃茶來。”
孟化鯨揮退眾人，進屋入座，煩躁的扯開衣襟，恨恨道：
“馬勒戈壁的，遍地人市，還不讓人買啦？！“
辛有歸同仇敵愾，跟著破口大罵，遞上茶盞說：
“五哥，咱是上市公司啊，潘時屹就不管管？”
“上個卵蛋！”
孟化鯨難受得要吐血，哢嚓一聲脆響，猛地將茶盞摔在地上，群玉樓昨日上市，幾個時辰便賣出去六萬多股，讓他欣喜若狂，孰料樓院當晚就被查封，這種刺激誰特麼受得了？
辛有歸遞上煙卷，打著火機湊過去，憂慮道：
“五哥，官府若是細查，肯定會查到群玉樓以前是大哥的產業，要不要通知二哥？”
孟化鯨吞雲吐霧，坐那裡一言不發，疑神疑鬼。
他懷疑阮無咎、或者裴二孃母女，不顧家人的死活，把他賣了，可又無法確定，畢竟狗官查封妓院不假，可是針對的並非他一家。
“情況不明，告訴二哥又能如何，再等等看！”
總督漕運部院在新城鼓樓北街，衙門前左右有一雙纖塵不染的白礬石獅，據說是元代波斯進貢的稀罕玩意兒，照壁東西兩側各有一座大牌坊，上麵分彆鐫刻：總供上國，專製中原！
擁有都察院右都禦史、總督漕運、提督軍務、鳳陽巡撫四個頭銜的張大老爺，此刻正坐在簽押大廳，嗯，在看掃黃打非工作報告。
群玉樓是淮安頂級娛樂會所，人多事雜，相關報告遞上來比較晚，張昊翻看口供，在老鴇的供詞中，忽然看到被墨跡圈起來的“宋鴻寶”三個字，不由得吃了一驚。
遙想當年，宋鴻寶曾是花月春風十六樓的租客，他記得裘花說過，這廝是湖廣武岡雲山人，做過木材商，後在兩淮置地，大建商肆貨棧，轉手租賃，靠著漕河發家。
供詞上說的很清楚，群玉樓這座妓寨，原主正是宋鴻寶，不知為何，後來轉手賣給江浙山陰商人孟化鯨，大明的房地產交易必須納稅，山陽縣衙架閣庫應該有存檔。
羅妖女口口聲聲，要幫他除掉宋鴻寶、趙古原，還有滕太監手下番子，也在到處搜尋趙古原蹤跡，至今連個屁的訊息都莫得，看來求人不如求己，此事還得靠自己。
“來人，去把何守訓叫來。”
一個黑瘦漢子很快過來，三十來歲，看上去很精明，此人與江長生、言由衷一樣，都是兩淮緝私總局大頭目曹雲的結拜兄弟。
“當年群玉樓轉手買賣，縣衙架閣庫或許有存檔，派兩個書吏去縣衙核實一下，孟化鯨很可能是教門中人，可有此人的訊息？”
“回老爺，樓院老鴇說孟化鯨昨晚去大河衛署，拜訪指揮蕭鶴鳴，一直未回群玉樓，屬下派人去問過，蕭指揮說孟化鯨在衛署住一夜，一早就走了，可能是回了某處外宅。”
“群玉樓查封，偌大家業，這廝竟然不露頭，定是做賊心虛，躲在暗處觀望風頭，摸清他到底有多少外宅，要快，切莫打草驚蛇！”
天入運河晴不風，夕帆和雁正浮空。
夕陽西下，漕河悠悠，夾城陳家橋彆院後進，孟化鯨聽罷樂嗬三報上的訊息，心中總算是稍稍鬆了一口氣，這一天把他煎熬壞了。
原來兩淮各地衙門都在清查娼籍，無論樓院、土窯、半掩門，統統都在登記之列，被封被抓的太多了，並非單獨衝著群玉樓而來。
晚飯送來，喝些酒回上房躺下休息，他昨晚一夜未睡，這會兒已經困得不行，躺在床上卻睡不著，思緒紛紜，尤其群玉樓退市之事，不敢想，想起來就紮心紮肺的難受。
不知道什麼時候，迷迷糊糊睡了過去，他突然被院中喝叫打鬥聲驚醒，一激靈翻身下床，外間迎麵一個黑影奔來，驚得他差點尿了。
“五哥快走！”
辛有歸掉頭往外竄去。
“當啷！”
他格開劈來的一刀，順勢斜撩，聽到對方慘叫，跟著一腳踹出，搶到院中，揮刀怒卷疾砍，左衝右突，硬生生把撲來的幾個身影逼退。
院中不知道來了多少敵人，已經殺成一團亂麻，孟化鯨跟著辛有歸跑到後園，急道：
“你殺瘋了不成，彆走後門，翻牆，從河裡走！”
二人翻牆跳進河裡，果然聽到園子後麵的小巷裡有人大叫：
“賊子跳河了！”
孟化鯨不要命的遊到對岸，拽掉袍子狂奔。
二人在街巷中七拐八繞，很快來到城牆根。
辛有歸挪開一家菜戶的籬笆門，貓腰溜著牆腳，在那扇破爛漆黑的窗戶上敲了敲。
“誰啊？”
屋中有人厭煩的喝問。
“我！”
辛有歸沉聲低喝。
房中很快亮起火光，房門咯吱開啟，辛有歸一把將水老鼠推進去，順手扇滅油燈，摸黑搬開牆角櫃子，從牆上暗格裡取了一個包裹係背上。
孟化鯨站在院裡惶急的左右觀望，見二人出來，急問：
“水下能走麼？”
“中秋這幾天生意大好，昨晚······”
水老鼠笑嘻嘻話未說完，便覺脖子裡一疼，血水呼呼的噴了出來。
二人出院往南邊跑不遠，跳進汙水渠遊到城牆邊，一猛子紮了下去，潛過木柵朽爛的暗洞，不一會兒便從城外的護城河水麵露出頭來。
孟化鯨爬上岸，哆嗦著朝城頭上觀望，沒有看到巡邏士卒，深一腳淺一腳，摸黑往南邊運河飛奔，翻過大堤，下來河道，尋到一個掛著“翁”字燈籠的河船，蹚水靠了過去。
艙中熟睡的船伕被驚醒，慌忙去摸刀，見是辛有歸提著翁字燈籠進來，後麵跟的是孟化鯨。
“五當家的，咋回事？”
孟化鯨喘著氣道：
“先離開這裡，去烏頭鎮！”
辛有歸去艙中尋來酒壺抽了幾口。
孟化鯨接過來仰頭猛灌，雙目噴火站在船頭，牙齒咬得咯咯嘣嘣，望著燈火斑斕的西湖嘴漸漸模糊，哆嗦得像個風中樹葉，根本無法自控。
“五哥，群玉樓沒指望，彆處的院子或許還有轉手機會。”
辛有歸坐船頭脫了衣衫擰乾掛起來。
孟化鯨痛苦的呻吟。
“已經晚了，怨我、太小看這個狗官。”
辛有歸呆愣片刻，痛惜不已道：
“交給潘時屹的五萬兩保證金咋辦？”
孟化鯨的心在滴血，原以為是富貴逼人，不承想是禍從天降，揚脖子抽乾葫中劣酒，突然哈哈狂笑，狀若瘋癲。
他是個眼裡不揉沙子的角色，無論天涯海角，隻要得罪了他，那就要以牙還牙、加倍奉還，甩掉酒葫蘆叫道：
“五萬兩算個屁，用不了幾天，我會讓他們連本帶利、都給老子吐出來！”
朝雲帶雨，淅瀝瀝灑落，夾雜著樹葉飄零砸地的聲音，葉落知秋，秋天真的來了。
雨聲催眠，張昊有些睜不開眼，忽然想起抓捕孟化鯨的事，把懷裡人兒挪開，背後又有一個嬌軀纏了上來，握住裴二孃不老實的爪子說：
“還不回你屋裡睡，等丫環來了，看你如何見人。“
裴二孃閉著眼哼哼說：
“那兩個都是嫩油油的丫頭子，一掐一汪水，把她們收房裡不就行了。”
後宮再開下去，老子遲早死在你們身上！古人曰的好：誰不貪財不愛淫，始終難染君子心，他人若能得似俺，災殃禍害邪不侵啊，張昊一身正氣下床，取了衣物穿戴妥當。
撐開油紙傘去前衙親兵大院，痛苦呻吟入耳，心中頓時一沉，進廳見何守訓右臂纏著帶血布帶，一眾頭目的臉色煞是難看，鬱悶道：
“莫非讓孟化鯨逃了？他會飛不成？”
何守訓噴著濃煙道：
“屬下親自帶隊，事先摸得清楚，陳家橋那處院落有十六個妓院打手，沒想到對方武藝太高，兄弟們死傷慘重，孟化鯨趁機翻牆跳河而逃。
援兵趕到已晚，天亮在南城菜園發現一具屍體，菜戶指認死者是個城狐社鼠，那邊有排汙渠連通護城河，水下柵欄被人損壞······”
“傷亡撫恤按製度辦，儘快落實，下發通緝令沒？那就好，跑了和尚跑不了寺，孟化鯨名下樓院遍佈兩淮，全部查封，追根刨底！”
張昊撐開傘去簽押院，深感自己的手下無能，一場抓捕行動竟然死了二十多個人！
漕河碼頭自古就是三教九流之地，魚龍混雜之所，緝私局沒有精兵強將不行。
朕的心腹都在南洋，身邊善打的隻有符保，船廠很重要，暫時不能調他過來。
袁英琦夫婦在宿遷分局做事，調小兩口過來，貌似鎮不住兩淮的牛鬼蛇神啊？
他不由得有點想念鄧密探，倘若這位武當高手在此，孟化鯨狗賊絕對逃不了。
可惜了，這位鳥道士特麼不下山，一個幾乎被他遺忘的人物，突然蹦出腦海，周淮安的師弟宋大有，這貨不會還在桃源蹲點吧？
宋大有，聽名字就不像高手，繼續蹲著好了，隨後又想起一個高手，民團教頭黃六鴻，這個土鱉得了彭家真傳，很有兩把刷子。
嗯，看來得給中州去信，請這位土鱉高手下兩淮，隻因這一念，有分教：
漕運碼頭，翻為虎窟狼窩；兩淮繁華，險成屍山血海！