雪下得很大，簌簌有聲，在不停清掃過的青磚地麵上積了薄薄一層，踏上去咯吱作響。
黃印一臉熱絡地噓寒問暖，咒罵鬼天氣，問東問西，讓人頗覺親切，卻也難免有些上杆子套交情的嫌疑，甚至可以說是討好。
張昊矜持不失文雅，含笑應付。
劉誌友給他說過這位總兵的現狀，漕運文官都嫌總兵一職冗餘，頗妨漕務，甚至有人建議罷革總兵，這當然不可能，故意惡心老黃而已。
早年間，漕運總督與總兵合稱文武二院，總督負責征集漕糧，總兵負責押運進京，文督催、武督運是也，二者職責互通有無、相互製約。
到如今，平江伯家的老二陳俊彥空降參將，分走總兵治兵權；治事權被漕督剝奪，軍民詞訟從此與總兵無關；治河權也被工部河官奪走。
據說王廷到任那日，黃總兵套上甲冑，親自牽馬執杖，參拜叩首而出，繼而重換冠帶，再來拜謁，禮貌有加焉，說是低三下四也不為過。
因此，張昊跟著進來暖閣，絲毫不提公務，以免冷場，專講老黃感興趣的海外奇聞趣事。
一頓大酒喝到二更天，二人感情更上一層樓，一個叫老弟，一個呼大哥，賓主儘歡。
兩個俏丫環伺候完洗漱，幫著褪衣，接著就寬衣解帶來暖床，張昊尚有一絲良知存焉，直接趕走不合為客之道，隻好讓她們去腳頭睡。
一夜好睡，醒來發覺快晌午球了，匆匆洗漱罷，辭彆老黃，打上傘去北察院。
漕運總督和巡撫一樣，因事而設，屬臨時差遣，並非固定官職，全稱一般是：
都察院右都禦史、總督漕運、兼提督軍務、巡撫鳳陽等處地方、兼管河道。
總漕本就政務繁劇，倭亂、河患的發生，導致總漕無法以一人之力，再兼職巡撫，朝廷因此另選官員，出任鳳陽等處巡撫。
漕督和巡撫雖然分設，但是二者職責嚴重交叉重疊，這便是他和王廷的最大矛盾，也是總兵官老黃竭力籠絡他的根本原因。
張昊讓帶路軍校回去，掏出印信，不等內外通傳，過鼓亭，入儀門，大堂三楹不見人。
兩邊公廨廊下時有官吏穿梭，進來穿堂，迎麵撞見跑來迎接的漕督親兵。
跟著親兵來到左跨院廊下，便聽到有人在廳上互懟，好像在吵架，一個大嗓門憋屈叫道：
“······徐州小浮橋一帶河道缺水，有個閘關狹隘尤甚，不過是把舊閘西移五十丈，增廣三尺，挖深三尺六寸而已，我為此專門回來一趟，腳都凍爛掉，你當初也是個治河郎中，你的良心呢，我看你是變成蠍子就蜇人！”
另外一個聲音笑道：
“秉哲，即便我聯名上奏又如何？還不是推給工部，工部沒錢，甚至想增設鈔關弄錢，此事隻能慢慢打算，今年雪太大，來年開凍纔要命，大夥的勁頭要朝一處使，我······”
“少給我來這一套，好、好，你不管是吧，我是總河，我自己上奏！”
“秉哲回來！”
一個官員挽著披風怒衝衝出廳，戴**一統棉帽護耳，穿著便於乘馬的程子袍服，張昊讓開一邊，放下傘，朝追出來的那個長者道：
“督憲，這位急性子可是聞名遐邇的潘總河？喔，下官張昊，拜見督憲。”
“這人就是這樣，認準華山一條路，八匹馬也拽不回來，趕緊進屋，外麵太冷。”
王廷那張飽經風霜的老臉上擠出笑容，讓進大廳說道：
“入秋老夫和令尊見過一麵，還說起你來，坐，無須客套。”
張昊打蛇隨棍上。
“先生，海右那邊冬季也要施工？”
王廷聞言心喜，給他斟上熱茶，入座道：
“冬季例工避免不了，但也不常有，伕役太遭罪了，哎~，治河是個大難題。”
張昊聽到治河便一肚子鳥氣，隻能附和點頭，莫得話說。
老黃告訴他，王廷升任總督之前便總理河道，俗稱總河，是毛愷舉薦的治河人才，然而大明的河務非同一般，即便大禹複生也治不好。
我大明的龍脈不在昆侖神山、也不在三都皇陵，而在漕河，也就是京杭大運河，漕即水道運糧，以此來滿足郊廟之供、軍國之需。
漕河就像人身的動脈，斷掉就得死，京杭大運河出事，北方定要大亂。
在他看來，漕弊難除的根本原因，在於統治階級的奢侈腐化本性、以及官僚機構無能。
日泥馬海運不香嘛？
兩淮本就河流密織、水患頻發，皇帝大臣偏要作死，又把黃河南移，等哪天黃河決堤，改道北徙，大夥一塊乾瞪眼好了。
他沒心情和老王逼逼漕務，擱下茶盞清清嗓子，車軲轆話滾出來：
“國之大事，在祀與戎，京師物用，皆靠江南之貢，漕運關乎戎、祀，固重也。
時下朝政有三大痼疾，漕、鹽、河，與國庫息息相關，三疾總歸一個字，在漕。
不如大夥聚首一堂，把明年的事務分派一下，舉一綱而萬目張，先生以為如何？”
王廷愈發看這小子順眼，對方言下之意很清楚：奉他為首、一切行動聽指揮。
“那就依你所言，諸官年底雖然都在本署，急切間不一定能及時趕來，明日如何？”
張昊離座抱手。
“先生事重繁劇，學生不便多加打攪，明早再過來領命。”
王廷親自送出儀門，張昊再三懇求先生留步，長揖而彆，回到南察院，把張書功叫來。
這廝的豬頭臉已經消腫，看著還有些烏頭皂腦，仔細交代一番，又讓其複述，點點頭，還不錯，這廝的腦袋瓜子沒被打壞。
“儘快找到沈其傑，原話告訴他即可。”
“萬一找不到······”
“找不到就接著找，何時找到何時去揚州！”
張昊不給他好臉色，擺手攆這廝滾蛋，沈其傑是淮安大河衛人，祖輩均為軍籍，朝廷並沒有抄沒狀元府，沈家大族，怎會找不到人嘛。
次日，天麻麻亮他就去了北察院，把苦逼值夜書吏叫醒，列了個清單，讓對方去取卷宗。
他要的都是漕運這一經濟活動所涉及的資料，書吏抱來一堆卷宗，堪稱漕運大全，可惜莫得影印機，隻能把一些陳舊過時的打包帶走。
譬如漕渠圖，繪製的是從杭州到儀真、再從揚州至京師的漕河示意圖，上麵江淮河濟泉，湖塘溝洪壩，岸程、驛遞、庫倉，樣樣齊全。
漕船諸圖更細致，各廠、各都司衛所造船的地點、船料、船式、船數、軍餘、匠作，以及場地設施、辦料銀、工食銀等等，均有記載。
天色不覺大亮，他讓過來添茶續水的門子去買早點，值夜的人人有份。
外麵甬道腳步漸多，除了上值吏員，陸續有官員乘轎而來，互相寒暄說笑，往正堂而去，他見老黃穿著武官常服進院，出來打招呼。
“總算見到熟人了。”
黃印介紹身邊的年輕人。
“這位是平江伯家的二公子。”
“久仰久仰，在京時候聽俊采大哥提起你，今日總算得見，散會咱哥倆必須去老黃家喝酒！”
張昊笑嘻嘻拱手，毫不見外，眼前這位紈絝混了個實職參將，稱得上勳貴界的俊傑，當然，主要還是沾了祖宗的光。
陳家祖上便是漕運第一任漕帥，鎮守淮安總兵官、平江伯陳瑄，總管漕運三十年，為我明繁榮昌盛做出了不朽貢獻。
“固所願也，不敢請耳。”
陳俊彥歡喜還禮，姓張這小子在勳貴圈太出名了，特麼眨眼就升任巡撫，上哪說理去！
“不就是去我家蹭吃蹭喝麼，多大點事，走走走，外麵太冷。”
黃印縮脖子，噴著白霧快步往堂上去。
正堂當中生了老大一盆炭火，屏風下的大公座空著，左右各有兩列交椅，基本上坐滿了。
四十來人濟濟一堂，有人抽煙、有人喝茶，還有人小聲嘀咕，見黃印三人進來，有人起身抱拳客套，更多的人隻當沒看見。
“部堂請上坐。”
老黃來到左手第一把交椅前，笑眯眯延手。
話落滿堂寂靜，齊刷刷盯向張昊，有人站起抱手，隨之呼啦啦起立聲成片。
張昊不搭理故意搞怪的黃印，團圈作揖。
“諸位同誌，俺這廂有禮鳥。”
一圈人忙不迭拱手作揖，高呼：
中丞、撫軍、撫台、撫院、撫憲、部院，亂嚷嚷還禮。
張昊把黃印按進左手第一把交椅裡，便聽嘡嘡幾聲雲板響，這是總漕到了，趕緊去對麵右列立定，頃刻便見王廷一身常服過來。
眾人行禮，王廷左右看看，發覺黃印站在左首，頓時便有些不悅，撩袍坐下，伸右手道：
“這位便是新任淮撫張昊，大夥先行見過。”
“督憲，下官已經和大夥見過禮了。”
張昊拱手回稟。
王廷頷首示座，緩緩道：
“都坐，今年水溢則泄之，岸崩則塞之，淤則疏之，淺則導之，隨時酌處，皆賴大夥協心畢力，歲額早完。”
說著斜一眼黃印下手的總河老潘，接著道：
“大雪下個不停，來年尤其可慮，事無備則廢，知止而有得，秉哲，你先說。”
“那我就不客氣了。”
老潘繃著陰沉的瘦臉膛起身。
“長江以南的丹陽運河，自有南直隸督促蘇南各府；江淮之間的裡運河要麼是淮撫、要麼是總漕的事，我也不管；清江口以北漕河大致分三段，河脊交給我，我沒二話，可是錢呢？！”
張昊見王廷老臉發黑，差點憋不住笑，老潘想必和王廷關係不錯，否則絕不敢當堂打臉。
淮撫就是他張鳳陽，衙門在淮安，自然叫淮撫，他明年的工作重心，正如這位總河所說，從大江口瓜州到淮安這一段的內運河是他管轄。
掃視堂下眾官，再看老黃，這位大都督是真滴可憐，王廷根本不鳥他，其實漕運總兵官還是大權在握的，而且事務很忙。
總兵既然掌管押運，手上自有一整套人馬，領參將一，把總十二，分彆管理諸省各衛所漕運，轄運軍十多萬，漕船萬餘。
十二個把總，由沿河省份各衛指揮使或千戶擔任，這些人便是具體押解漕船運糧的官員，老黃和陳老二開春就得北上徐州、邳州，監督冰洪疏浚，等候漕船過洪入閘，丁點閒不住。
在座除了治河官、總兵官，還有刑部派駐清江提舉司的理刑主事，專門督造運船，因為船廠頭目都是衛所武官，必須靠刑部鎮住他們。
另有戶部派出的主事，監督倉務，運河沿線建有很多倉庫，便於隨時儲存轉運，主要有淮徐德臨四大水次倉，戶部每年派人分駐四地。
在座還有工部官員，專門駐守徐州和呂梁，因為徐、呂二洪流速過快，極易損壞漕舟，需要專業人員，隨時疏淤、築堰、導水、護閘。
柔能克剛，王總督任由潘總河大放厥詞，不回一言，老潘發泄一通，最終頹然坐下。
隨後大夥輪流發言，嘰嘰歪歪一個多時辰，輪到張昊時，是簡單的一句請督憲吩咐，這其實就是當眾表態站隊，全力支援王廷的工作。
教員曾經曰過：黨外無黨，帝王思想，黨內無派，千奇百怪。
顯而易見，漕運各部門山頭林立，就連頂層的總督、巡撫和總兵之間也存在權力之爭，在這個權利場上，站好隊是讓自己不倒的前提。
王廷投桃報李，扭臉叮囑他道：
“檢選運軍、疏浚河道、清查漕船、稽覈回空、督催漕欠等事，揚州行台有專員負責，還有巡治鹽法，也有禦史專責。
畢竟揚州和淮安一樣，不僅漕舟飛槳，而且鹽運接艫，關鍵在於稽覈督查，出現情況即時上報，還望浩然謹之、慎之！”
張昊起身表決心：
“為官避事平生恥，重任千鈞惟擔當，糧鹽乾係重大，下官保證辦好差事，一刻也不耽擱來年漕船北上！”
“善！有你在揚州，老夫很放心。”
王廷擼著鬍子，對這個聽話懂事的年輕副手讚賞有加。
一場聚會耗了近兩個時辰，有人憋不住尿，這才散會，王廷叫住潘、張二人，帶去後宅，一起吃了一頓家常便飯。
張昊看出王廷的心思在老潘身上，飽餐一頓，隨即辭彆，徑直去了總兵府，陳老二早就候在這邊，一場大酒跑不了，喝到半夜才散。
次日雪未停，一早回南察院，符保要去清河取他的官袍，張昊攔住了，誌友自會派人給他送去行台，遂駕長橇走裡運河，前往揚州。