上回書說到，方硯秋翻出十年前沈玉芙案的舊卷宗，發現疑點重重，證詞被撕、結論草率，辦案人正是他的頂頭上司周炳山。他揣著卷宗出了警局，沒回住處，直奔城南老街。
他去找誰？找當年清韻班的班主——趙德祿。
這趙德祿，當年在津門梨園行也是號人物。清韻班散了之後，他也就退隱了，如今在南市開了一家小茶館，勉強度日。
方硯秋找到趙德祿的時候，老頭兒正在櫃台後麵打盹兒。一聽是問沈玉芙的事兒，趙德祿的瞌睡蟲全跑了，一把抓住方硯秋的手腕子，眼睛裏滿是驚恐。
“你……你是警局的？”
“是。趙老闆，我來問問當年的事兒。”
趙德祿鬆開手，歎了口氣，給他倒了杯茶：“十年了，我還以為這事兒過去了。怎麽，又翻出來了？”
方硯秋把義莊鬧鬼、三條人命的案子簡單說了說。趙德祿聽完，臉色慘白，手裏的茶杯啪嗒一聲掉在地上，摔了個粉碎。
“該來的，終究還是來了。”
“趙老闆，您這話什麽意思？”
趙德祿沉默了半天，才緩緩開口：“方探員，我跟你說句掏心窩子的話。玉芙那丫頭，不是失足落水，是被人害死的。”
方硯秋心裏早有準備，可親耳聽到，還是心頭一震：“誰害的？”
“顧萬昌。”趙德祿咬著牙說出這個名字，“那年八月十二，顧萬昌請清韻班去他府上唱堂會。他看上玉芙了，想納她做小。玉芙那性子你知道，剛烈得很，當場就拒絕了。顧萬昌不死心，又托人送了一箱子銀元去，玉芙原封不動退了回去。”
“八月十四那天晚上，玉芙去義莊附近見一個人，說是以前的故交。去了就沒回來。第二天，周炳山就帶人來了，說是玉芙失足落水。他問了我們班子裏幾個人，老陳頭、劉瘸子、孫猴兒都做了證，說看見玉芙往河邊走。我那時候就覺得不對勁——玉芙會水，水性好著呢，哪能說淹死就淹死？”
“您沒問他們？”
“問了，”趙德祿苦笑，“可他們都說是周炳山讓他們這麽說的。我找周炳山理論，他直接威脅我，說再多嘴，就把我抓進去蹲大牢。我一個唱戲的，惹不起他們，隻能認了。沒幾天，清韻班也散了，各奔東西。”
方硯秋攥緊了拳頭：“那沈玉芙的屍骨呢？一直沒找到？”
“沒有。”趙德祿搖頭，“活不見人，死不見屍。這事兒就成了懸案。”
方硯秋又問了幾個問題，趙德祿知道的也就這麽多了。臨走的時候，趙德祿拉住他，低聲說：“方探員，你要查，小心周炳山。他跟顧萬昌，是一條船上的人。不瞞你說，十年前我也想替玉芙討個公道，偷偷去省裏告過狀。可狀子還沒遞上去，周炳山的人就把我堵在半路，關了大半夜，說再多嘴就要我的命。從那以後，我就怕了，再也不敢提這事。我窩囊啊，對不起玉芙那丫頭……”
說著，趙德祿眼圈紅了。
方硯秋安慰了他幾句，出了茶館。
他一邊走一邊想，心裏的線索漸漸串了起來：顧萬昌求歡不成，懷恨在心，害死了沈玉芙；周炳山收了好處，包庇真凶，篡改卷宗，威逼證人做偽證。老陳頭、劉瘸子、孫猴兒都是幫凶。如今，有人替沈玉芙報仇，把這些幫凶一個一個殺了。
可這個報仇的人，是誰？
方硯秋想起了一個人——蘇晚卿。
這個蘇晚卿，唱腔跟沈玉芙如此相似，又對警局的人避之不及，她跟沈玉芙到底什麽關係？義莊鬧鬼那天晚上，她有沒有去過義莊？
方硯秋打定主意，今晚再去義莊探個究竟。
他回到警局，取了手電筒和配槍，正要出門，周炳山堵住了他。
“去哪兒？”
“查案。”
周炳山冷笑一聲：“方硯秋，我再跟你說一遍，這案子到此為止。你要是再不識相，別怪我不客氣。”
方硯秋看著他的眼睛，平靜地說：“探長，三條人命，您讓我到此為止？您覺得，說得過去嗎？”
周炳山的臉色變了又變，最後咬著牙說：“好，你查。可你記住了，出了什麽事，別怪我沒提醒你。”
方硯秋沒再理他，轉身出了門。
他走了之後，周炳山掏出電話，撥了一個號碼：“顧老闆，那個姓方的小子，查得越來越深了。我看，得想個法子，讓他永遠閉嘴。”
電話那頭沉默了一會兒，傳來一個低沉的聲音：“周探長，該花的錢，我花。該辦的事，你辦。別讓我失望。”
周炳山掛了電話，臉上露出了一絲陰狠的笑。
這正是：
官商勾結蔽日天，無辜弱女恨難填。
少年自有淩雲誌，不懼風霜踏險淵。
欲知方硯秋夜探義莊會遇到什麽，那扮鬼之人究竟是誰，且聽下回分解。