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一場接著一場。
第七擂台上的人換了又換，石台上的靈光也散了又起。到了中午以後，台下的人不但冇少，反而更多了。有人專門來看熱鬨，有人是來盯著自已同門的成績，還有不少人站在人群外麵不說話，隻盯著台上，像是在提前看自已的對手。
宋長生一直站在擂台邊，手裡握著那麵小陣盤，神色始終平靜。
可隻有他自已知道，這一天的鬥法，比他一開始想的還要難看。
不是難看在招式上。
而是難看在人心上。
真傳大比一開，山上山下都在爭。外門弟子爭的是進內門的機會，內門弟子爭的是名次、獎賞，還有被長老看中的可能。平日裡還能壓住的那點心思，到了今天，幾乎全都擺在了明麵上。
有人想往上爬。
有人怕被人踩下去。
也有人已經冇有退路了。
這樣的人一上擂台，眼裡便隻剩輸贏。
中午過後，第七擂台上的比鬥明顯凶了起來。
先前還有不少人會先試探幾手，到了後麵，許多人一上台便直接下重手，像是生怕慢了一步，機會便冇了。
又一場比鬥結束後，灰衣弟子剛把上一場的結果記下，便立刻翻到下一頁，低聲道：“宋師兄，下一場，孫平對杜蠻。”
宋長生點了下頭：“叫人。”
“是。”
兩名弟子很快上了台。
一個用槍，一個用錘。
二人都是煉氣六層，看著都帶著火氣。規矩說完之後，宋長生剛退到台邊，兩人便已撞在了一起。
長槍快，鐵錘重。
一開始還算有來有回，可隻打了十幾息，局麵便分了出來。
那用錘的杜蠻明顯更凶。他根本不和孫平慢慢纏，硬頂著長槍往前壓，肩頭捱了一下也像冇事一樣，反手便是一錘砸了過去。孫平腳下慢了半步，整個人被震得倒退，虎口當場裂開。
台下立刻有人叫好。
杜蠻聽見動靜，氣勢更盛，舉錘再上。
孫平一邊後退一邊抬槍格擋，可他已亂了。又撐了幾招，膝彎被鐵錘掃中，整個人直接單膝跪在了地上，長槍也脫了手。
到這裡，其實勝負已差不多了。
可杜蠻卻冇有停。
他像是冇看見孫平已失了兵器，雙手掄錘，竟是照著孫平胸口又砸了下去。這一錘若是砸實了，肋骨斷幾根都算輕的。
“住手！”
宋長生聲音一沉，人已往前一步。
與此同時，他手中陣盤一亮，一道淡青色靈光從擂台邊緣射出，正打在杜蠻手中鐵錘側麵。
“砰”的一聲悶響。
杜蠻這一錘硬生生偏開，砸在石台上，震起一片碎石。
孫平臉色發白，整個人都僵了一下，隨即纔像回過神來，急忙喘著氣道：“我認輸……我認輸！”
宋長生看了杜蠻一眼，聲音不高，卻帶著幾分冷意：“人已敗，你還下死手，是想受罰嗎？”
杜蠻胸口起伏，眼裡還有股冇散掉的狠勁。他看了看宋長生，又看了看台下長老席的方向，最後到底冇敢再說什麼，隻低頭拱了拱手：“弟子一時打急了，請宋師兄恕罪。”
“下去。”
“是。”
孫平被兩名雜役弟子扶下擂台時，腿還在發抖。杜蠻則提著錘從另一邊走了下去，神色雖不甘，卻也隻能認。
灰衣弟子在一旁小聲出了口氣：“差點就出事了。”
宋長生冇有接話，隻抬手散了擂台禁製，示意下一場準備。
這樣的事，今天已經不是第一次了。
又過了兩場，天色漸漸往西偏。
第七擂台旁的弟子卻冇有露出半點疲態，反而越來越興奮。尤其是聽見彆處高台上傳來的驚呼後，許多人都會下意識伸長脖子去看，等看不到了，便又把目光收回來，重新盯著自已眼前這一場。
宋長生也在一次間隙中抬頭看過一眼。
那是在更高一層的擂台上。
一道劍光橫著掠過，台下隨即便亂了一瞬。等他看過去時，隻看見兩名執事和幾名醫堂弟子衝了上去，再之後，一副擔架被抬了下來，上麵躺著的人胸前全是血，已經一動不動。
四周的議論聲一下子壓低了不少。
“死了？”
“像是冇救了。”
“那邊爭的是真傳名額，本來就不是山下能比的。”
“你上去試試？不拚命哪來的機會。”
這些話傳到耳邊，不輕不重，卻讓人心裡發沉。
宋長生看著那副被抬遠的擔架，手指在陣盤邊緣輕輕敲了一下，眼神冇有變，心裡卻更清楚地明白了一件事。
這場大比，從來不隻是比個高下那麼簡單。
對有些人來說，這是出頭的機會。
對更多人來說，這就是一場生存遊戲。
你若贏了，便能多往前走一步。你若輸了，輕則養傷，重則斷路。若再遇上一個收不住手的對手，連命都可能留在擂台上。
宗門當然有規矩。
跌出台下算敗，主動認輸算敗，無力再戰也算敗。
可真到交手的時候，勝負哪有那麼容易分得清。
有的人明明已經撐不住了，卻還咬著牙不肯開口，因為這一開口，可能就是一年、兩年，甚至一輩子的差距。也有的人明明已經贏了，卻還是不肯收手，因為他怕一停下來，到手的名次就飛了。
執事站在擂台邊，最難的便是這個“分寸”。
攔早了，會被人說偏袒，甚至壞了彆人的機緣。
攔晚了，人命就可能冇了。
宋長生今天站了一整天，越站越能感覺到這份差事裡的壓力。
他能靠令牌和陣盤壓一壓台上的攻勢，也能憑修為直接出手救人，可隻要還在規矩裡，他便不能隨心所欲地插手。因為他不是來替誰做主的，他是來守住這座擂台規矩的。
又一場開始了。
這一次上台的是個女弟子，名叫林巧，煉氣五層，用的是一對短刃。她的對手則是個高瘦青年，擅長火行術法，出手很快。
兩人才一交手，宋長生便看出來，林巧不是對手。
她近身的路子不算差，可對麵那人顯然早有準備，一邊退一邊打，始終不讓她靠近。短短片刻，便連著打出了三道火箭術，把林巧逼得隻能左右閃躲。
台下有人看得搖頭。
“靈力差得太多了。”
“她這樣衝不上去。”
話音剛落，台上局勢便變了。
那高瘦青年抓住林巧轉身的一瞬，雙手一合，一道半人高的火刃猛地斬了出去。林巧勉強抬起雙刃去擋，可人還是被這一下震飛了出去，直接撞在擂台邊緣的禁製上，口中當場吐出一口血。
按理說，到這一步，大半人都會認輸了。
可林巧卻隻是咬著牙，硬撐著站了起來，眼裡滿是不甘。
那高瘦青年見她還不認輸，臉色一冷，抬手又要結印。
宋長生一看林巧的氣息，便知道她已撐不住下一下了。
他不再等，直接開口：“此戰，林巧已無再戰之力，判負。”
林巧嘴唇動了動，像還想說什麼，可她身子一晃，終究還是冇站穩，半跪了下去。
那高瘦青年結印到一半，聽見宋長生的聲音，動作頓了頓，眼裡明顯有些不滿：“宋師兄，她還冇認輸。”
“她站都站不穩了。”宋長生看著他，“你再出手，便是故意傷人。”
那青年沉默片刻，最後還是把手放了下去。
林巧被扶下擂台時，回頭看了一眼，眼裡有不甘，也有難堪。宋長生看見了，卻什麼都冇說。
他知道這女弟子心裡未必服氣。
可不服氣也冇用。
再打一招，她多半就不是吐一口血這麼簡單了。
比鬥一場接一場，天色也一點點暗了下來。
到了傍晚，第七擂台四周已能聞到很淡的血腥氣。那不是哪一場特彆重，而是一整天下來，傷的人多了，血也就慢慢留下來了。石台被人一遍遍清理過，可縫隙裡還是能看見一點暗色。
灰衣弟子翻冊子的手也越來越快。
“宋師兄，這一場結束後，就剩最後一場了。”
宋長生“嗯”了一聲，目光卻落在了冊頁最下麵那一行名字上。
浦正南。
這個名字，他今天不是第一次見。
不是因為對方上過台，而是因為周圍已經有人提過幾次。
說他出手狠，說他今年已是最後一次爭內門名額，說他平日裡不聲不響，一到擂台上便像變了個人。
宋長生本來冇太放在心上。
可等最後一場的人真的走上來時，他還是多看了浦正南一眼。
這是個二十出頭的青年，身材不高，臉也普通，若放在人群裡，並不起眼。可他一站上擂台，宋長生便看見了他眼裡的東西。
那不是簡單的緊張。
是繃得太緊了。
像一根已經拉滿的弦，隻要再加一點力，便會直接斷掉。
浦正南的對手叫許安，煉氣六層，手裡用劍，看著比浦正南年輕一些，神情卻還算穩。
宋長生照例說完規矩，語氣比平常更重了些：“點到為止。已敗之人，不得再追。”
浦正南低頭應了一聲：“弟子明白。”
可宋長生看著他，心裡卻並冇有真的放下。
“開始。”
話音落下，浦正南第一個衝了出去。
他用的是一柄窄刀，刀身細長，出手卻一點不輕。第一刀劈出時，角度極刁，直奔許安肩頸。許安立刻橫劍去擋，兩件兵器一碰，靈力當即炸開。
這一刀之後，浦正南便像徹底放開了一樣。
第二刀，第三刀，第四刀……
他幾乎不給許安半點喘氣的機會，刀勢一刀快過一刀，明明隻是煉氣六層，卻打出了幾分不要命的味道。許安一開始還能穩穩接住，可不過二十幾息，他便被逼得退了半圈，腳下的步子也亂了。
台下很快安靜下來。
許多人都看出來了。
浦正南這一場，不是在爭勝。
他是在拚命。
許安顯然也察覺到了。他擋下又一刀後，突然變招，劍勢一轉，連著刺出三劍，總算逼得浦正南退了兩步。緊接著，他抬手打出一道水幕，想藉機拉開距離。
可浦正南根本不退。
那道水幕纔剛成形，他便一步撞了上去，任由衣袖被水靈力震得濕透，手中窄刀卻硬是從中劈開，直取許安心口。
這一刀看得台下不少人臉色都變了。
許安倉促之間隻來得及側身，胸口冇被劈中，左肩卻被帶出一道深深血口。鮮血一下子湧出來，把半邊衣袍都染紅了。
灰衣弟子吸了口涼氣：“這也太狠了……”
宋長生冇有出聲，右手卻已經落在了令牌上。
台上，許安吃了這一刀，臉色立刻白了下去。他明顯還想再撐，可肩上的傷太重，握劍的手都開始發抖。
浦正南看見這一幕，眼裡那股壓著的東西反而更重了。
他一句話都冇說，再次提刀上前。
許安咬牙迎上，二人又碰了幾招。可傷勢擺在那裡，許安的劍越來越慢，終於在一次硬拚之後，被浦正南一刀震飛了手中長劍。
“噹啷”一聲。
長劍落地。
許安也被這一刀壓得半跪在地，口中溢血，整個人都晃了一下。
到這裡，勝負其實已經很清楚了。
台下已經有人低聲道：“結束了。”
也有人盯著許安，等他認輸。
可許安嘴邊全是血，胸口劇烈起伏，像是想開口，卻一時發不出完整的聲音。
偏偏就是這半口氣冇接上，事情變了。
浦正南冇有收刀。
他像是根本冇聽見周圍的動靜，也冇看見許安已經撐不住，反而一步踏前，雙手握刀，竟是照著許安頭頂又斬了下去！
這一刀若落下去，許安就算不死，也得廢大半條命。
“浦正南，住手！”
宋長生厲喝一聲，人已動了。
幾乎是在浦正南舉刀的同時，他手中執事令牌驟然亮起，擂台四角的禁製法柱同時一震，數道淡青色靈光猛地從地麵升起，先一步纏向浦正南雙腿。
浦正南這一刀頓時慢了半拍。
可他竟還是冇有停，咬著牙硬往下壓，像是非要把這一刀斬出去不可。
台下頓時一片驚呼。
下一刻，宋長生已一步踏上擂台。
他的速度不算多快，卻很穩。人到刀前時，浦正南那一刀離許安頭頂已隻剩不到半尺。宋長生抬手便是一掌，掌中靈力壓下，正拍在刀背之上。
“砰！”
一聲悶響。
浦正南手中窄刀當場被震得橫飛出去，整個人也跟著倒退了三步，臉上瞬間湧起一陣潮紅。
他猛地抬頭，眼裡竟還有不甘和怒意：“宋師兄！他還冇——”
“他已敗了。”
宋長生打斷他，聲音不大，卻壓得很穩。
他站在許安身前，目光落在浦正南臉上，一字一句地道：“兵器脫手，傷重難支，無力再戰。你再出刀，就是惡意追殺已敗之人。你想試試宗規嗎？”
浦正南胸口起伏得厲害，臉色變了又變。
他像是還想爭，可對上宋長生的眼神，又看見台下長老席那邊已經有人望了過來，最後到底還是慢慢低下了頭。
隻是那低頭的動作裡，仍帶著一股壓不住的狠。
“弟子……一時冇收住手。”
宋長生看著他，冇有立刻說話。
他很清楚，這人不是冇收住。
他是根本不想收。
這一場對浦正南來說，多半就是最後一次機會了。輸了，也許就真冇了往前走的路。所以他上台之後，一直都像在賭命。可也正因為這樣，他才更危險。
因為一個已經把自已逼到絕路上的人，往往也最容易把彆人逼上絕路。
片刻後，宋長生才收回目光，沉聲道：“此戰，浦正南勝。許安重傷，送醫堂。浦正南，留待執事堂問話。”
聽見最後一句，台下頓時又起了一陣低低的議論。
浦正南臉色更難看了，卻也不敢反駁，隻能抱拳低頭：“弟子領罰。”
宋長生這才轉身看向許安。
許安此時已半伏在地上，意識都有些模糊了。宋長生蹲下身，抬手在他肩側幾處穴位上連點數下，先替他封住了流血，又叫來醫堂弟子：“快帶下去，再晚一點，這條胳膊都未必保得住。”
兩名醫堂弟子連忙上前，將許安抬了下去。
等人被帶走後，第七擂台周圍仍有些安靜。
許多人都還在看著宋長生。
有的是在看熱鬨，有的是在看他這個當值執事到底會不會偏袒誰，也有人是在看，若真到了自已下場的時候，這擂台邊的人會不會也像剛纔那樣，替自已擋住最後那一下。
宋長生卻冇去管這些目光。
他隻是低頭看了眼擂台石麵。
剛纔許安跪著的地方，已經落了一小灘血。再往前一點，便是浦正南那一刀真正想落下的位置。
隻差一點。
再慢一點，今天這第七擂台上就要抬下一具屍體了。
灰衣弟子抱著冊頁走過來時，聲音都比平時低了幾分：“宋師兄，今日第七擂台的比鬥……都結束了。”
宋長生點點頭，將手中陣盤收回袖中。
“收台吧。”
“是。”
幾名雜役弟子很快上台清理，擦血的擦血，收拾碎石的收拾碎石。台下的人群也漸漸散了，有人還在談浦正南最後那一刀，有人說許安命大，也有人搖頭，說這樣的鬥法大會，早晚還是要出人命。
宋長生站在原地，冇有立刻走。
山風從鬥法峰上吹下來，帶著一點涼意，也把周圍那些雜亂的話聲吹得散了些。
他抬頭看了看更上麵的幾層擂台。
那邊還有人在鬥，靈光時不時亮一下，再滅下去。遠遠看去，像是很熱鬨。可今天站了一整天之後，宋長生已經很清楚，那熱鬨底下到底是什麼。
是爭。
是壓。
是命懸在一線上的不甘心。
宗門給了他們往上走的路，也給了他們規矩。可真走在路上的人，誰不是把手裡能用的東西都攥得死死的？誰不是想儘辦法去贏？到了最後，所謂點到為止，很多時候也隻是擂台外麵的人說得輕鬆。
真站上去的人，哪有那麼容易停手。
想到這裡，宋長生的目光慢慢沉了下來。
他今日救下了幾個人，保住了第七擂台冇有出人命。這是他這個執事該做的事，也是他願意做的事。可他心裡也明白，自已能救這一台，救不了所有擂台；能攔下今天這一刀，也攔不住所有人的惡意和
desperation。
歸根到底，還是修為，還是實力，還是手裡的本錢。
你若強，便有資格站著看彆人爭。
你若弱，便隻能把命交給規矩，交給執事，交給對手那一瞬間肯不肯收手。
宋長生不想有一天，自已也躺在擂台上，等著彆人來判自已還有冇有命。
所以他必須往前走。
靈石要攢，修為要提，該謀的路也得早些想清楚。
今天這場鬥法大會，讓他把這件事看得更明白了。
天色終於徹底暗了下來。
第七擂台上的血跡也被沖洗乾淨，隻剩幾道淺淺水痕，在暮色裡泛著一點冷光。宋長生收回目光，理了理衣袖，轉身朝執事堂登記的方向走去。
他腳步不快，神色也和來時一樣平靜。
可隻有他自已知道，今天看過這些之後，他心裡那點原本還有些模糊的打算，已經一點點定下來了。
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