變數
腳步聲在殿內來回移動。
沈墨貼在門後，紋絲不動。
骨脈中的死氣緩慢流轉，隨時準備應對突發變故。他在心裡計算著時間——從進入偏殿到現在，已過去不少工夫，距離下一次子時陣法的間隙，還有大約半個時辰。他必須在間隙到來前趕到閣樓。
外麵的翻找仍在繼續。
“陳長老，書案下麵還有幾卷。”年輕人說道。
“都拿走。”中年人不耐煩地應道。
沈墨聽到腳步聲靠近，好在不是朝暗門方向，而是走向書案。他稍稍鬆了口氣，卻依舊冇有放鬆警惕。清明瞳的視野裡，護衛的身影在殿內移動，距離暗門最近時，不過幾步之遙。
時間一點點流逝。偏殿裡的翻找接近尾聲，布袋被裝滿後繫緊，扔在地上。護衛們開始檢查是否有遺漏。
就在這時，年輕人的腳步停在了暗門前。
沈墨的心猛地一沉。
年輕人伸手按在牆麵上，似乎在檢查牆壁的平整度。他的手掌在牆麵滑動，一點點靠近暗門的邊緣。暗門雖被死氣吸附固定，終究不是真的牆麵，門縫雖細微，卻依舊存在。若仔細觸控，便能感覺到那道幾乎難以察覺的縫隙。
年輕人的手掌停在了門縫處，手指微微彎曲，指尖抵住了門縫邊緣。
“陳長老，”年輕人轉頭看向中年人，臉上露出疑惑，“這牆……”
話未說完，暗門從內側猛然被推開。沈墨的身影如鬼魅般從門後掠出，右手五指併攏，灰白的死氣在指尖凝成錐狀，筆直刺向年輕人的咽喉。
年輕人甚至來不及反應。死氣錐刺入皮肉，穿透喉骨，從後頸透出。灰白氣流在傷口處炸開，瞬間攪碎了生機。年輕人瞪大眼睛，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，身體向後軟倒。
沈墨冇有停頓。在推開暗門的瞬間，他已看清殿內的形勢：除去倒下的年輕人，還有兩人。
中年人站在書案旁，另一人守在殿門附近。
兩人反應極快。中年人幾乎在年輕人倒下的同時就拔出了刀，刀身狹長，刃口泛著寒光。他低喝一聲，踏步前衝，刀鋒直劈沈墨麵門。守在殿門附近的護衛則伸手摸向腰間，那裡掛著一支牛角號。隻要號角吹響，整個山莊的護衛都會在短時間內聚集過來。
沈墨絕不能讓號角響起。
九股死氣從骨脈中湧出，分成數路：兩股凝成灰白繩索，纏向中年人握刀的手腕；一股化作細針，射向殿門護衛摸向號角的手指；剩餘的死氣則分成數道，同時襲向兩人的關節要害。中年人的刀劈至半途，手腕忽然一緊。
灰白死氣如活物般纏上他的手腕，猛地向側方拉扯。刀鋒偏斜，擦著沈墨身側落下，砍在地麵濺起火星。中年人臉色驟變，想要掙脫，卻發現死氣凝成的繩索異常堅韌。
殿門護衛的手指剛觸到號角，指尖突然傳來刺痛。
死氣細針刺入皮肉，雖不深，卻讓他的動作微微一滯。就是這短暫的停滯，沈墨已欺身近前。
沈墨未用武器。
他右手五指張開，掌心朝上，灰白死氣在掌心凝聚成團，狠狠拍向殿門護衛胸口。
殿門護衛想要格擋，手臂卻突然一麻。
一道死氣擊中他的肘關節，整條手臂瞬間失力。他隻能眼睜睜看著沈墨的手掌按在自己胸口。
沉悶的撞擊聲響起。
殿門護衛的身體向後倒飛，撞在殿門上，發出哐當巨響。他張口噴出血液，胸口凹陷下去，肋骨至少斷了數根。掙紮著想爬起來，卻發現全身關節都傳來劇痛——死氣已侵入經脈，封住了他的行動。
中年人見狀，眼中閃過厲色。
他左手並指如刀，狠狠斬向纏在右手腕的死氣繩索。死氣繩索應聲而斷，但斷裂處又有新的死氣湧出，重新纏上手腕。
沈墨冇給他變數
他必須加快節奏。
原定路線是從偏殿側窗離開，沿著迴廊繞到閣樓後牆。但現在偏殿剛發生過打鬥，雖然清理了痕跡，卻難保不會被人察覺異常。繼續走地麵路線，風險太大。
沈墨抬頭看向偏殿屋頂。
硬山頂結構，屋脊高聳，瓦片整齊。從屋頂走，雖然要小心瓦片的聲響，但可以避開大部分地麵巡邏，而且視野開闊，便於觀察。
他當機立斷，改變計劃。
從密室出來，沈墨重新將暗門虛掩，用死氣吸附固定。偏殿內一切如常，看不出異樣。他走到側麵氣窗前，翻身出去，落在屋簷下的陰影裡。
夜風吹過，裹挾著初秋的涼意。
沈墨仰頭望向屋頂。偏殿的屋簷離地麵約有兩丈高，瓦片在月光下泛著暗青色的光澤。他深吸一口氣，骨脈中死氣流轉，雙腳在地麵輕輕一蹬，整個人便向上躍起。
右手扣住屋簷邊緣，五指發力，身體借勢翻上屋頂。
瓦片很滑，上麵長著薄薄的苔蘚。沈墨落腳極輕，重心壓得極低，幾乎隻用腳尖點在瓦片上。灰白死氣從腳底湧出，在鞋底與瓦片間形成一層緩衝，將所有可能發出的聲響儘數吸收。
他伏在屋脊後，緩緩抬頭，望向四周。
萬壽山莊的夜景儘收眼底。
前院燈火通明，人影綽綽，喧鬨聲隱隱傳來。中院和側院相對安靜，隻有零星燈籠在廊下搖曳。核心閣樓矗立在莊園中央，足有五層，每一層都亮著燈，底層那墨黑死氣依舊緩緩湧動。
距離閣樓，還有約百丈。
沈墨計算著路線。從偏殿屋頂到閣樓，中間要經過幾處其他建築的屋頂，有的相連，有的需要跳躍。好在這些建築都是傳統樣式，屋頂坡度不算太陡，屋脊也足夠寬，可供借力。
他壓低身子，開始移動。
腳步很輕，每一次落腳都經過精準計算。瓦片在腳下發出極其細微的沙沙聲，這聲音被夜風吹散，混入樹葉搖曳的聲響裡，幾乎聽不見。
清明瞳完全張開，視野裡的世界清晰而冷靜。
下方庭院中，偶爾有護衛巡邏隊走過。他們舉著火把，腳步整齊，目光警惕地掃視四周。但冇有人抬頭看屋頂——在護衛們看來，屋頂是安全區域，冇人能悄無聲息地爬上去，更不可能在瓦片上行走而不發出聲響。
沈墨順利越過第一處屋頂。
那是一座儲藏室的屋頂，麵積不大，瓦片有些鬆動。他落腳時更加小心，幾乎用腳尖點著屋脊移動。來到屋簷邊緣，下方是一條約莫一丈寬的巷道。
他身形向前躍出。
灰白死氣在腳下凝聚，化作無形的踏板。他在空中踏步，借力前衝，輕飄飄落在對麵建築的屋頂上。落地時雙膝微屈，卸去所有力道，冇有發出任何聲音。
繼續向前。
第二處建築是座小亭子，四麵通透，亭頂是攢尖式。沈墨冇有直接上亭頂，而是從側麵繞過去，沿著連線亭子的遊廊屋頂移動。遊廊屋頂很窄，僅容一人通過，他走得極穩，如同走在平地。
距離閣樓越來越近。
已經能看清閣樓飛簷上的脊獸，以及窗欞上精緻的雕花。底層的門窗緊閉，但墨黑死氣卻從縫隙中不斷滲出，在夜色裡緩緩擴散。
沈墨伏在一處較高的屋脊後，暫時停下。
從這裡到閣樓，中間還有最後一處建築。那是一排廂房的屋頂，屋頂相連，可以直接走過去。但問題在於，廂房下方有護衛值守。
透過清明瞳，他能看到廂房門前的廊下站著兩名護衛。兩人手持長槍，一動不動，如同雕塑。廂房窗戶裡透出燈光，裡麵似乎還有人。
如果直接從屋頂走過，雖然不會驚動下麵的護衛，但難保不會被窗戶裡的人看到。
沈墨思索片刻，決定繞行。
他從屋脊側麵滑下，落在廂房後牆的陰影裡。後牆冇有窗戶，隻有一扇通風的小氣窗。他貼著牆根移動，來到廂房儘頭。
從這裡可以直接看到閣樓的後牆。
閣樓後牆有一扇小門，正是秦昭圖紙上標註的雜役出入口。門前站著兩名護衛，但此刻兩人都靠在牆上，似乎在打盹。
機會。
沈墨正要動身，懷中突然傳來異樣的感覺。
不是溫度——屍修對溫度的感知很弱。而是一種細微的震顫，像有什麼東西在輕輕震動。
他伸手入懷，摸到那半塊玉佩。
玉佩入手冰涼，但表麵卻微微發燙。不是真的發熱，而是內部有什麼東西在流轉，帶動玉佩整體產生輕微的震動。沈墨將玉佩取出，低頭看去。
月光下，玉佩表麵的古樸紋路正在自行流轉。
那些紋路如同活過來一般，在玉佩表麵緩緩移動，發出極淡的青色微光。光芒很弱，在夜色中幾乎看不見，但沈墨能清晰感覺到，玉佩正在與什麼東西產生共鳴。
共鳴的方向……
沈墨抬頭望去。
不是閣樓。
而是西院禁地。
西院在閣樓另一側，那處被高牆嚴密圍起，平日裡嚴禁任何人靠近。鬼運算元的情報提及，那裡藏著長生閣煉製的活屍，是今夜密會的重要守護力量。
玉佩為何會對西院產生共鳴？
沈墨緊握著玉佩，心中念頭飛速轉動。
這半塊玉佩是祖地金鑰的一部分，與沈淩霄的屍丹碎片同源。若它在西院產生共鳴，隻能說明西院存在與沈淩霄相關的事物。
是另一塊金鑰碎片？還是沈淩霄屍身的其他部分？
抑或是……長生閣從沈家祖地帶出來的某樣東西？
沈墨將玉佩重新收好。
共鳴雖微弱，卻持續不斷。它像一根無形的線，牽引著他的感知，直指向西院深處。
是前往西院，還是繼續執行原計劃？
閣樓裡的名冊必須拿到，那是追查滅門真相的關鍵。但西院的秘密，很可能關乎沈家祖地，甚至牽扯到長生閣的真正圖謀。
時間已經不多了。
沈墨望向閣樓後牆的小門，又看向西院的方向。
他必須做出選擇。