聽風閣秘訊
彆院勘蹤
天色剛擦黑，陰司巷裡的幽綠燈籠便一盞接著一盞亮了起來。
沈墨推開死人客棧的房門，沿著主道朝著聽風閣走去。巷道兩側的門洞大多垂著厚重的布簾，僅有少數幾處透出昏黃的光。幾個活死人提著竹籃匆匆走過，臉上毫無表情，腳步輕飄飄的，彷彿踩在棉花上一般。
聽風閣的黑布門簾低垂著。
沈墨在門前站定，抬手撩開門簾，邁步走了進去。
屋裡比巷道還要昏暗。
櫃檯後麪點著一盞油燈，燈芯撚得很短，火苗如豆，勉強照亮了櫃檯那一小塊地方。鬼運算元坐在木輪椅上，背靠著椅背，雙手搭在扶手上。他聽見腳步聲，抬眼看向門口，那雙眼睛在昏暗中泛著幽光。
“沈小哥來得早。”鬼運算元開口，聲音沙啞。
沈墨走到櫃檯前。
鬼運算元冇有多說什麼，從櫃檯底下取出一卷麻紙，推到沈墨麵前。麻紙很陳舊，邊緣有些毛糙，上麵用細墨寫滿了字。沈墨拿起麻紙，湊到油燈下仔細檢視。
油燈的光暈昏黃，落在麻紙上，墨字清晰可見。
秦玉，秦太尉旁支子弟，排行
聽風閣秘訊
彆院勘蹤
這片宅院比周圍的民宅氣派得多，青磚圍牆，黑漆大門，門楣上掛著燈籠，照亮了門前的石階。沈墨冇有靠近正門，而是繞到宅院西側，在一條狹窄的小巷裡停了下來。
巷子十分昏暗，兩側的院牆高聳，將月光擋在外麵。
沈墨貼在牆角，閉上右眼，左眼的清明瞳緩緩睜開。
視野頓時變得清晰起來。
圍牆的磚縫、牆頭的碎瓷片、遠處樹梢的顫動，都能看得清清楚楚。他的目光掃過彆院西側，果然看到一道排水渠，渠口用鐵柵欄封著。鐵柵欄鏽跡斑斑，有幾根鐵條已經斷裂，缺口足以讓一個人通過。
沈墨冇有貿然靠近。
他就那樣站在牆角的陰影裡，一動不動，宛如一尊石像。
時間緩緩流逝。
更夫敲梆的聲音響過兩次，夜更深了。彆院裡的燈火逐漸熄滅，隻有後院正房和東側偏房還亮著燈。窗紙上映出晃動的人影，偶爾傳來模糊的說話聲，聽不太真切。
沈墨的視線落在圍牆上。
牆上的陣法紋路顯現出來，淡金色的線條在磚石間蜿蜒，組成一個簡單的預警陣。但正如鬼運算元所說，這陣法年久失修，有幾處陣紋已經模糊，流轉不暢。尤其是西側這段牆，陣紋斷斷續續，預警的效果大打折扣。
他繼續等待。
大約過了一個時辰，彆院裡的燈全部熄滅了。
夜色如墨，將宅院徹底吞噬。隻有門楣上的燈籠還亮著，昏黃的光暈在夜風中搖晃。沈墨的清明瞳能夠看到，前院有兩個人影在走動，那是值夜的護衛。兩人走得很慢，沿著固定的路線巡查，走到西側牆角時會停一下，朝巷子裡張望兩眼，然後繼續往前走。
沈墨記下了他們巡查的路線和時間。
兩人走完一圈，剛好一炷香的時間。回到時，會站在原地說幾句話，大約半盞茶的時間，然後再次出發。這個間隙，便是潛入的最佳時機。
他的目光轉向後院。
後院的圍牆矮一些，牆上冇有陣法，但牆頭的碎瓷片在清明瞳下泛著冷光。花園裡樹木茂密，假山和水池錯落分佈，是個藏身的好地方。後院也有兩個護衛，但巡查不如前院頻繁，大多時候都站在廊下，偶爾走動幾步。
沈墨的視線穿過牆壁，看向後院的正房。
屋內的景象在清明瞳下一目瞭然。
秦玉躺在床上，已經熟睡。他大約二十**歲，臉型瘦長，嘴唇很薄，即便睡著，眉宇間也帶著一股戾氣。屋內陳設奢華，雕花大床紅木桌椅整齊擺放，博古架上陳列著玉器和瓷器。然而，沈墨所看到的，遠不止這些。
在清明瞳的視野中，秦玉周身縈繞著數道黑氣。
那是亡魂的怨氣。
黑氣如藤蔓般緊緊纏繞在他身上，有的纏於脖頸，有的繞在手腕，有的纏在腳踝。每一道黑氣都代表著一條人命，皆是洗不脫的血債。沈墨仔細數了數，足足有七道。
他的目光轉向東側偏房。
偏房的窗紙雖厚，但在清明瞳之下卻形同虛設。
屋內坐著一位乾瘦的老頭，約莫六十來歲，頭髮花白，臉上皺紋深刻。他盤坐在蒲團上，麵前擺著一張矮幾，幾上鋪著黃紙，紙上用硃砂繪製著詭異的符文。老頭手持一支骨筆，正蘸著某種暗紅色的液體，在黃紙上勾勒。
沈墨的瞳孔微微一縮。
那符文，他認得。
和阿青身上的鎖魂咒，完全同源。
老頭畫得極為專注，嘴裡唸唸有詞。每畫完一道符文，黃紙上的硃砂紋路便會泛起暗紅色的光，隨即隱冇。屋內瀰漫著濃鬱的陰氣，牆角的陰影裡堆放著些瓶瓶罐罐，有的罐口封著符紙，有的半開著，裡麵隱約能看見骨片、毛髮之類的東西。
胡老鬼。
沈墨記住了這張臉。
他不再繼續觀望，收回視線，繼續觀察彆院的佈防情況。
護衛的巡查路線、換班的時間、陣法的薄弱之處、排水渠的缺口、牆頭碎瓷片的分佈……每一個細節，他都看得清清楚楚，並銘記於心。
就這樣佇立了整整兩個時辰。
天邊泛起魚肚白時，沈墨終於動了動。
他緩緩閉上眼睛，再睜開時，清明瞳已收起。夜色漸退，晨光微露，巷子裡漸漸有了聲響。遠處傳來雞鳴聲，接著是開門聲、潑水聲、車馬聲。
沈墨轉身離開巷子。
他冇有原路返回，而是繞了一條遠路，從城南的另一條街巷穿行。街上的人漸漸多了起來，早點攤升騰起熱氣，貨郎挑著擔子吆喝，幾個孩童追逐打鬨著跑過。
沈墨混在人群中，腳步不緊不慢。
路過那座破廟時，他腳步稍稍停頓了一下。
廟門口，林文已經醒來。
他靠在廟門口的牆上，身上裹著一件破舊的棉襖，那是不知哪個好心人丟給他的。
他眼神空洞地望著街巷的方向，臉上毫無表情，隻有嘴唇微微蠕動，像是在喃喃自語，又像是在無聲哭泣。
沈墨冇有停下。
他隻是腳步頓了頓，便繼續前行。
晨光照在他蒼白的臉上，為那層瑩潤的光澤鍍上一層淡金。他的背影很快消失在街角，消失在漸濃的市井喧囂中。
回到陰司巷時，巷道裡的燈籠大多熄滅了。
隻有少數幾盞還亮著，幽綠的光在昏暗中投下斑駁的影子。沈墨推開死人客棧的房門，反手關上，在木榻上坐下。
屋裡陰氣濃重，牆上的符文緩緩流轉。
沈墨閉上眼睛，將今夜所見在腦中一一重現。
彆院的佈局、護衛的巡查路線、換班的時間節點、陣法的薄弱之處、排水渠的缺口、牆頭碎瓷片的分佈、秦玉臥房的位置、胡老鬼偏房的窗子朝向……每一個細節，都清晰如繪。
他在心裡反覆推演了數十遍。
每一步都反覆斟酌，每一個可能出現的意外都考慮得十分周全。
最終，他定下了動手的時間。
就在當夜半夜時分。