石門之後，並非想象中的狹窄通道或另一個洞廳，而是一條斜向下延伸的、更為規整的甬道。
甬道高約兩丈，寬一丈有餘，地麵和兩側牆壁皆由一種青黑色的巨石砌成，石塊嚴絲合縫，表麵光滑，曆經歲月卻無太多風化痕跡，隻有厚厚的灰塵和角落裡的蛛網，訴說著時光的流逝。每隔數丈，牆壁上便有一個凹陷的燈台，燈台早已熄滅，空無一物。
空氣比外麵更加陰冷乾燥，那種金屬鏽蝕和古老塵埃的氣味濃鬱得幾乎化不開，吸入肺中，帶著一股沉甸甸的曆史厚重感。除此之外，還有一種極其稀薄的、若有若無的奇異靈氣，雖然微弱，卻比荒原上濃鬱了數倍，且更加精純，帶著一種蒼涼古樸的意味。
葉塵走在最前麵，腳步放得極輕。甬道內一片死寂，隻有他們幾人的呼吸聲和輕微的腳步聲在回蕩，更顯得此地空曠幽深。神識依舊受到壓製，隻能勉強探出數丈，且探查時如同隔著一層毛玻璃，模糊不清。
“這裡的石頭……好像能吸收靈力和神識波動。”蘇沐清低聲說道，指尖凝聚的一點冰晶，光芒似乎都被周圍的青黑石頭吸收了不少，顯得黯淡。
“嗯，是‘鎮魂石’的一種變體，或者說是煉製過的。”葉塵辨認道，他曾在一些古籍中見過類似記載。這種石材能有效隔絕、吸收靈力和神識，常用在重要洞府、藏寶庫或者……封印之地。
這讓他心中更加警惕。此地絕非天然形成，而是一處精心建造的所在。用途為何？藏寶？閉關？還是……囚禁？
甬道並非筆直，而是帶著弧度，傾斜向下。四人走了約莫百丈，前方出現一個轉折。轉過彎，前方豁然開朗，竟是一個比外麵洞廳稍小一些的石室。
石室呈方形，約有五六丈見方，高約兩丈。同樣由青黑色巨石砌成，顯得古樸厚重。石室中央，擺放著一張石桌，兩張石凳，皆已蒙塵。石室一側，靠牆立著一個石製書架，書架上空空如也，隻有厚厚的灰塵。另一側牆壁下，則有一個蒲團，蒲團早已腐朽，隻剩下一圈淡淡的印痕。
最引人注目的是，正對著入口的那麵牆壁上，刻滿了密密麻麻的文字和圖案！那些文字並非現今修真界通用文字，而是一種更加古老、複雜的象形符文，彎彎曲曲，如同龍蛇盤踞，充滿了蠻荒古老的氣息。圖案則是一些日月星辰、山川河流、奇花異草、以及一些形態怪異、難以名狀的生物，其中一些生物的形象，竟與葉塵在幽泉儲物戒中某些古老玉簡上看到的、關於上古神魔時代傳說的描繪有幾分相似！
“這是……上古銘文？”蘇沐清走到近前，仔細辨認牆上的文字，眉頭緊蹙。她出身宗門，見識比柳青青廣博，但也隻能認出其中少數幾個類似“天”、“地”、“人”、“封”、“鎮”等含義模糊的字形，連不成句。
柳青青更是看得一頭霧水。
葉塵的目光卻死死盯在那些銘文和圖案上，心臟不由自主地加快了跳動。他認不全這些文字，但殘鼎虛影在進入這石室後，就一直在微微震顫，傳遞出一種極其複雜的情緒波動——有熟悉，有滄桑，有悲涼，還有一絲……難以言喻的悸動？
彷彿這裡的一切，都與殘鼎有著千絲萬縷的聯係。
他走近石壁，伸手輕輕拂去一片灰塵。指尖觸及那些冰冷的刻痕，一股難以言喻的冰涼與滄桑感順著手臂傳來，彷彿觸碰到了萬古之前的時光。
他的目光順著銘文和圖案緩緩移動，試圖理解其中的含義。雖然文字不通，但圖案似乎講述著一個故事。
開篇是一些巨人在大地上行走，摘星拿月，移山填海的畫麵，充滿了蠻荒和力量感。接著，天空出現裂痕，有不可名狀的恐怖存在降臨，大地崩裂，洪水滔天，生靈塗炭。巨人奮起抗爭，與那些恐怖存在血戰……
畫麵到這裡變得模糊、混亂，充滿了掙紮與毀滅。然後，畫麵一轉，似乎是倖存的巨人們聚集在一起，舉行某種宏大的儀式，他們鑄造了什麼東西……圖案的中央，出現了一個模糊的、三足兩耳的鼎形輪廓！雖然刻痕簡單，但葉塵一眼就看出，那輪廓與他丹田內的無名殘鼎，至少有七八分相似！
葉塵心頭劇震！難道這殘鼎，竟與上古巨人、與那場滅世般的災難有關？是那些巨人鑄造的？用來做什麼？對抗那些恐怖存在？
他強壓心中驚濤，繼續看去。接下來的畫麵更加破碎，隻能隱約看到鼎在發光，似乎在鎮壓著什麼，天空的裂痕在彌合，但巨人們的身影卻一個個倒下、消散……最後，畫麵定格在一片荒蕪死寂的大地上，隻有那個鼎，孤零零地矗立著，但似乎也殘缺了，光芒黯淡……
圖案到此戛然而止。後麵的銘文似乎是對前麵畫麵的總結或注釋，但葉塵完全看不懂。
“師兄，你看出什麼了嗎？”柳青青見葉塵神色變幻不定，忍不住問道。
葉塵深吸一口氣，緩緩道：“這牆上記載的，似乎是上古時代發生的一場大劫。有不可名狀的恐怖存在降臨，引發了滅世災難。上古的巨人們……或許就是我們傳說中的神魔，鑄造了某樣器物對抗，似乎就是……一個鼎。最後劫難被平息，但巨人們也隕落了，那個鼎似乎也受損了。”
他沒有明說殘鼎的事，此事太過匪夷所思，牽連可能極大，在徹底弄清楚之前，知道的人越少越好。
“上古神魔？滅世大劫？”蘇沐清倒吸一口涼氣，美眸中滿是震撼。這超出了她的認知範疇。
“那這裡……是那些上古巨人留下的遺跡？”柳青青也感到難以置信。
“很可能。”葉塵點頭，目光再次掃過空蕩蕩的石室，“不過看樣子，此地早已荒廢，有價值的東西可能早已被取走，或者……根本就沒留下什麼。這些石刻，或許隻是記錄。”
他走到石桌旁，上麵除了灰塵，空無一物。又看了看那空蕩蕩的書架和腐朽的蒲團印痕，心中不免有些失望。難道冒著風險進來，就隻是看了一幅看不懂的上古壁畫？
就在這時，鬼靈子忽然飄到石室一角，指著地麵道：“葉頭兒，這裡好像有點不對勁。”
葉塵走過去，隻見鬼靈子所指的地麵，青黑石磚的縫隙似乎比彆處要稍微寬一絲，且灰塵的分佈也略有不同，像是經常被踩踏或移動過。
他蹲下身，仔細檢視。這石磚與周圍渾然一體，並無明顯機關痕跡。他嘗試著注入一絲混元法力，石磚毫無反應。他又用力按了按，推了推，依舊紋絲不動。
“難道是我多心了？”鬼靈子撓頭。
葉塵不死心，他回想起殘鼎開啟石門的情景。心念微動，再次將殘鼎虛影從丹田引出。殘鼎虛影浮現，對著那塊略顯異常的石磚，輕輕一顫。
奇異的事情發生了。
那塊看似普通的青黑石磚，在殘鼎虛影的波動觸及下，表麵竟然浮現出極其細微的、與石門上相似的暗紅色紋路！雖然一閃即逝，但葉塵看得真切。
“果然有古怪！”葉塵心中一定。他操控著殘鼎虛影，將那一縷微弱的混沌光絲再次引出，輕輕點在那石磚中心。
“哢噠。”
一聲輕微的機括聲響。那塊石磚竟無聲無息地向下一沉，露出一個尺許見方的暗格！暗格不深，裡麵赫然放著一個巴掌大小、非金非玉、顏色暗沉、表麵布滿細密裂紋的黑色匣子！
匣子看起來平平無奇，甚至有些破舊，但能在這種地方，以如此隱秘的方式儲存，絕非尋常之物。而且，在暗格開啟的瞬間，葉塵能感覺到，殘鼎虛影傳遞出一股明顯的渴望與激動情緒，目標直指那黑色匣子！
葉塵沒有貿然去拿。他先以神識小心探查，黑色匣子並無靈力波動，也無禁製殘留。他又從儲物戒中取出一柄低階飛劍，輕輕碰了碰匣子，確認無危險後，才小心地將其取出。
匣子入手沉重冰涼，觸感奇特，似石非石，似木非木。匣蓋與匣身嚴絲合縫，沒有任何鎖扣或開啟的機關。
葉塵嘗試著注入法力，毫無反應。滴血認主，血液滑落，毫無變化。用蠻力試圖掰開，匣子紋絲不動，以他如今恢複了幾成的肉身力量，竟無法撼動分毫。
“打不開？”柳青青好奇地湊過來。
葉塵眉頭緊鎖，再次將目光投向殘鼎虛影。殘鼎似乎也在“注視”著這個黑色匣子，微微旋轉著。
他心中一動，嘗試著將黑色匣子靠近殘鼎虛影。
就在匣子靠近殘鼎虛影尺許範圍時，異變再生！
殘鼎虛影忽然光芒一盛，鼎口產生一股吸力，並非針對匣子本身，而是針對匣子表麵那些細密的裂紋！隻見一縷縷極其稀薄、幾乎看不見的、灰濛濛的氣流，從匣子的裂紋中被吸出，沒入殘鼎虛影之中！
隨著這些灰色氣流被吸收，殘鼎虛影以肉眼可見的速度變得凝實了一絲！鼎身上，又有兩道細微的裂紋，顏色加深，彷彿被修補了微不足道的一線！同時，一股比之前更加精純、更加清涼平和的能量反饋出來，融入葉塵的金丹和經脈，讓他精神一振，連傷勢的恢複都似乎加快了一分！
而那個黑色匣子，在灰色氣流被吸走後，表麵光澤似乎更加黯淡了，但依舊緊閉，無法開啟。
“這匣子……裡麵封印著某種能量，能被殘鼎吸收？”葉塵心中明悟。這黑色匣子本身或許也是個寶物，但更重要的，是它內部封印的、能修複殘鼎的特殊能量！而這能量，似乎與這上古遺跡，與牆上的壁畫，與殘鼎本身，都有著密切關聯。
“先收起來，以後慢慢研究。”葉塵將黑色匣子小心收起。雖然暫時打不開，但能修複殘鼎，已是此行最大的收獲。
他又仔細檢查了一遍暗格和石室，再無其他發現。
“此地不宜久留，我們……”葉塵話未說完，忽然神色一動，猛地轉頭望向甬道來時的方向。
幾乎同時，蘇沐清和柳青青也感覺到了，鬼靈子更是直接飄到甬道口，緊張地張望。
一陣極其微弱、但卻真實不虛的震動，從甬道深處，更下方的地方傳來！伴隨而來的，還有一絲若有若無的、令人心悸的低沉嘶吼，彷彿有什麼沉睡了萬古的凶物，被驚動了。
是外麵的幽冥教修士觸動了什麼？還是他們取走黑色匣子，引發了連鎖反應？
“走！立刻離開這裡！”葉塵當機立斷，不管下麵是什麼，以他們現在的狀態，絕對招惹不起。
四人毫不猶豫，轉身就朝著來時的甬道狂奔而去。
然而，當他們衝出石室，跑回那條弧形甬道時，卻駭然發現，來時的路，那扇厚重的石門，不知何時，竟然已經重新關閉了！嚴絲合縫，彷彿從未開啟過！
“石門關上了！”柳青青驚呼，上前用力推搡，石門紋絲不動。
葉塵臉色陰沉，嘗試再次催動殘鼎，但殘鼎虛影隻是微微顫動，並未再射出那混沌光絲，似乎剛才的消耗不小，或者……開啟這石門，需要特定條件，並非隨時可以。
“後麵有東西追上來了！”鬼靈子驚恐的聲音傳來，他指著甬道深處下方，隻見一股濃鬱得化不開的黑氣，如同潮水般從下方翻湧上來，黑氣之中，隱約可見無數扭曲痛苦的麵孔，發出無聲的哀嚎，散發著令人靈魂戰栗的陰冷、死寂、瘋狂的氣息！
“是陰煞怨魂！而且數量……無窮無儘！”蘇沐清臉色發白，她能感覺到，那黑氣中的每一道麵孔，生前至少都是築基修士，甚至不乏金丹氣息！如此多的強大怨魂彙聚，其恐怖程度，遠超外麵的屍傀蟲潮！
前無去路，後有追兵，而且是如此恐怖的陰煞怨魂潮！
葉塵背靠冰冷的石門，看著那急速逼近的、充滿死亡氣息的黑色潮水，心中冰涼。難道剛出狼窩，又入虎穴，今日真要葬身於此？
不！絕不！
他眼中厲色一閃，猛地看向手中的黑色匣子，又看了看丹田內微微震顫的殘鼎。
賭一把！