三日時間，轉瞬即逝。
這三日，葉塵深居簡出，將自身狀態調整至巔峰。他仔細檢查了所有法器、符籙、丹藥，確保萬無一失。期間，他能隱約感覺到數道隱晦的神識曾掃過清遠居，顯然他這“韓立”之名以及那枚秘境令牌，已引起了一些有心人的注意。對此，葉塵心知肚明，隻是更加謹慎，並未外出招惹是非。
辰時將至，流雲仙城中心區域，那座巍峨的“天工殿”前巨大的廣場上，已是人山人海。通過考覈的近千名修士齊聚於此，人人神情肅穆，眼神中交織著期待、緊張與決然。空中，七大勢力的金丹修士淩空而立，氣息連成一片，肅殺之氣彌漫。
葉塵依舊保持著那冷峻黑衣青年的模樣，氣息維持在築基大圓滿，混在人群中毫不起眼。他目光掃過，看到了那奪得頭名的魁梧大漢厲鋒，他身邊簇擁著幾名修士，顯然是臨時結成的同盟；也看到了氣息陰冷的影十三，獨自站在角落陰影裡，若隱若現。更多是陌生的麵孔，或獨行，或三五成群。
辰時正，鐘鳴九響！
天工殿大門緩緩洞開，一股古老、蒼茫、夾雜著濃鬱火靈之氣和金屬銳氣的磅礴氣息撲麵而來！門後並非殿宇，而是一片扭曲旋轉、散發著五彩流光的巨大光門！光門之內，隱約可見山川虛影、熔岩河流，正是百煉秘境入口！
七大勢力中，一位身穿天工宗長老服飾的白發元嬰老祖越眾而出，聲若洪鐘，傳遍全場：“百煉秘境已開！持符詔、令牌者，依次入內！秘境開啟時限一月，逾期不出者，將被秘境之力排斥，困死其中！秘境之內，機緣自取，生死各安天命！入！”
話音剛落，最前排那些持有秘境令牌的修士（多是各大勢力內定或花費巨大代價購得），便化作道道遁光，率先衝入光門，消失不見。其中便有厲鋒、影十三等人。
緊接著，便是持有符詔的考覈通過者。人群頓時躁動起來，爭先恐後地湧向光門。葉塵並不著急，等到人流稍緩，纔不緊不慢地隨著人群飛向光門。
在接近光門的刹那，懷中那枚秘境令牌微微一熱，散發出一層柔和的光暈將他包裹。下一刻，他隻覺得一股巨大的撕扯之力傳來，眼前五彩流光急速旋轉，身體彷彿穿過了一條粘稠的通道，約莫過了三四息功夫，周身一輕，雙腳已踏上了實地。
一股比外界濃鬱數倍不止的天地靈氣混雜著灼熱的地火之氣和金屬鋒芒感瞬間將他包裹。葉塵迅速穩住身形，神識如潮水般向四周蔓延開去，同時祭出那麵玄龜盾（仿品）護住周身，警惕地打量起周圍環境。
他此刻正身處一片赤紅色的荒原之上，天空是暗紅色的，彷彿有火焰在雲層後燃燒。遠處，有連綿的火山噴發著濃煙與火光，大地乾裂，空氣中彌漫著硫磺的氣息。更遠處，隱約可見道道衝天的寶光和一些劇烈的靈氣波動，顯然已有修士在爭奪或觸發了什麼。
“好濃鬱的庚金之氣和火靈之力……此地果然適合孕育煉器靈材。”
葉塵心中暗道，同時仔細感應著懷中殘鼎的動靜。殘鼎並無特殊指示，隻是在此地環境下，似乎比在外界更顯活躍了一絲。
他並未急於行動，而是先確認自身方位。根據之前購買的情報玉簡描述，百煉秘境大致分為外圍、中部、核心三個區域。外圍區域相對安全，但資源也較為普通，多是些常見的煉器礦石和低階火屬性靈草。中部區域開始出現強大妖獸、天然險地以及更珍貴的資源點。核心區域則最為危險，據說有四級（元嬰期）妖王盤踞，但也可能存在古修洞府遺跡和諸如“空晶石”這等至寶。
葉塵判斷，自己此刻應該處於秘境的外圍區域。他略一沉吟，並未朝著寶光最盛或人聲最嘈雜的方向去，而是選擇了一個地勢相對崎嶇、靈氣波動較為平緩的偏僻方向，施展遁術，低空疾馳而去。他深知，秘境尋寶，切忌紮堆。真正的機緣，往往藏在人跡罕至之處。
他一邊飛遁，一邊將神識儘可能展開，小心探查。沿途果然發現了一些零散的“赤銅礦”、“精鐵石”，甚至有幾株數百年份的“火絨草”，但他並未停留采摘。這些低階資源對他已無大用，不值得浪費時間。
如此前行了約莫半日，已深入荒原數百裡。途中，他感應到數次修士爭鬥的靈力波動，都遠遠避開。也遭遇了幾波棲息在此的低階火蠍、炎狼妖獸，都被他輕易斬殺。
正當他飛越一片怪石嶙峋的峽穀時，懷中殘鼎忽然傳來一絲極其微弱的悸動，指向峽穀深處某個方向！這悸動遠比感應地火心蓮時微弱，但指嚮明確！
“有靈物？”
葉塵精神一振，立刻按下遁光，落在一根巨大的石柱頂端，隱匿氣息，凝神向悸動傳來的方向望去。
隻見峽穀深處，一片寸草不生的赤地上，生長著一小叢奇特的植物。植株不高，通體呈暗金色，葉片如劍，頂端結著幾顆龍眼大小、表麵有天然雲紋的銀色果實，散發出精純的庚金之氣。
“這是……‘劍紋雲鐵果’？”
葉塵眼中閃過一抹喜色。此果是煉製金屬性飛劍法寶的上佳輔材，能提升飛劍的鋒銳與靈性，外界頗為罕見。看這果實成色，年份至少五百年以上。
然而，他的目光隨即落在果實旁邊。那裡盤踞著一條水桶粗細、長約三丈的巨蟒！此蟒通體覆蓋著暗金色的鱗片，在紅土映襯下幾乎與地麵融為一體，頭顱呈三角形，一雙豎瞳冰冷無情，正警惕地掃視四周，散發出的氣息赫然達到了三級下階（相當於金丹初期）！
“三級妖獸‘金鱗蟒’，以吞噬金屬礦物為生，難怪會守在此處。”
葉塵心中瞭然。這金鱗蟒防禦極強，尤其擅長金係法術，頗為難纏。
若是尋常築基修士，見到三級妖獸早已退避三舍。但葉塵乃是實打實的金丹修士，雖隻是初期，但法力精純，神識強大，更有諸多手段在手。
他略一觀察，便有了決斷。此地偏僻，正是試試身手的好機會。
他並未直接強攻，而是悄無聲息地取出數麵陣旗，手腕一抖，陣旗化作數道流光，悄無聲息地沒入周圍地麵，佈下了一座“小須彌幻形陣”。此陣雖隻是基礎，但困住這靈智不高的妖獸片刻，應當足夠。
陣法布成，葉塵不再隱匿，身形一晃，出現在金鱗蟒前方上空。
“嘶！”
金鱗蟒瞬間察覺，昂起蛇首，冰冷的豎瞳鎖定葉塵，發出威脅的嘶鳴，周身金鱗豎起，金光閃爍。
葉塵麵無表情，並指如劍，一道凝練無比的藍色劍罡脫手而出，直刺蟒首！正是他苦修多年的“玄水劍指”！
劍罡破空，帶著刺骨寒意！
金鱗蟒怒吼一聲，竟不閃不避，張口噴出一道金色吐息，迎向劍罡！這吐息蘊含濃鬱庚金之氣，鋒銳無匹！
“嗤啦！”
藍色劍罡與金色吐息在半空相撞，發出刺耳的撕裂聲。水能克金，但金亦堅剛！劍罡終究更勝一籌，將吐息從中劈開，但自身也光華黯淡，速度大減。
金鱗蟒蛇尾猛地一拍地麵，龐大的身軀竟靈活異常地扭動，避開殘餘劍罡，同時長尾如鋼鞭般橫掃而來，帶起淩厲罡風！
葉塵身形如柳絮般飄然後退，同時心念一動！
“嗡！”
四周景物瞬間扭曲，幻象叢生！金鱗蟒一尾掃空，發現自己竟陷入了一片迷霧之中，失去了目標方位，頓時暴躁地嘶吼起來。
就是現在！
葉塵眼中寒光一閃，七道纖細如發、卻鋒銳無匹的金罡劍絲自其袖中激射而出，如同擁有生命般，繞過金鱗蟒的正麵防禦，從各個詭異角度纏繞而上，瞬間將其龐大的身軀捆了個結實！劍絲上蘊含的庚金銳氣爆發，切割得金鱗蟒鱗片火花四濺，發出痛苦嘶鳴！
趁其病，要其命！葉塵毫不留情，並指再點，一道更為凝實的玄水劍指後發先至，精準地點向被劍絲暫時禁錮的蟒首七寸之處！
“噗嗤！”
護體妖氣被破，鱗甲碎裂！金鱗蟒發出一聲淒厲的慘嚎，掙紮迅速減弱，最終轟然倒地，氣息全無。
戰鬥從開始到結束，不過十息功夫！乾淨利落！
葉塵袖袍一卷，將金鱗蟒的屍體和那幾顆劍紋雲鐵果一並收起。妖獸材料可賣靈石，妖丹亦可煉丹或喂養靈獸（雖然他目前沒有），果實正是所需。
他迅速打掃戰場，抹去鬥法痕跡，身形一閃，再次消失在崎嶇的峽穀之中，彷彿從未出現過。
初入秘境，小試牛刀，收獲尚可。但這，僅僅隻是開始。真正的挑戰與機緣，還在秘境深處。
（第191章
完）