離開那片荒蕪峽穀，葉塵繼續朝著秘境深處前行。越是深入，空氣中的火靈之氣便愈發狂暴，大地龜裂的痕跡也越發明顯，時常能看到地麵裂縫中湧動的赤紅岩漿，散發出灼熱的氣浪。途中，他遭遇的妖獸實力也明顯增強，多是二級上階乃至三級下階的火屬性妖獸，葉塵不願過多糾纏，能避則避，實在避不開，便以雷霆手段迅速擊殺，收取有價值的材料後立刻遠遁。
如此又行了兩日，根據地形和靈氣濃度判斷，葉塵估計自己已逐漸接近秘境的中部區域。這一日，他正飛遁間，懷中殘鼎再次傳來一陣清晰的悸動，比之前感應劍紋雲鐵果時強烈數倍，指向左前方一處巨大的環形山脈。
“有好東西！”
葉塵精神一振，立刻收斂氣息，悄然向那山脈靠攏。
靠近之後，才發現這環形山脈圍成的，竟是一片廣闊無邊的岩漿湖泊！湖麵並非平靜，而是不斷翻滾著巨大的氣泡，灼熱的岩漿如同沸水般湧動，衝天的火柱時而噴發，將暗紅色的天空映照得一片通明。湖泊中心，有一座不大的黑色島嶼，島嶼上空，懸浮著一團拳頭大小、如同液態火焰般緩緩流動、散發出驚人靈壓的赤紅色光團！
“地心火蓮！而且是接近成熟的形態！”
葉塵瞳孔微縮，心中湧起一陣驚喜。地心火蓮乃是煉製多種高階火屬性丹藥，甚至一些頂級火係法寶的極品主材，價值遠超劍紋雲鐵果。看其形態和靈壓，至少是千年以上的火候！
然而，重寶之側，必有強敵守護。葉塵神識仔細掃過，頓時心中一凜。隻見那岩漿湖泊之中，隱約可見數條龐大的黑影在緩緩遊弋，散發出的氣息赫然都達到了三級中階！而在靠近中心島嶼的湖麵下，一股更加恐怖、幾乎達到三級頂峰（相當於金丹中期頂峰）的暴戾氣息蟄伏著，牢牢鎖定著空中的地心火蓮。那是一隻體長超過十丈、形如巨蜥、通體覆蓋著暗紅色晶甲的龐然大物——熔岩火蜥！此獸乃是這片熔岩湖當之無愧的霸主。
不僅如此，葉塵還敏銳地察覺到，在環形山脈的其他幾個方向，也隱隱傳來幾道晦澀的修士氣息，顯然也被這地心火蓮吸引而來，各自隱匿，暗中觀察。一場混戰，似乎在所難免。
葉塵並未輕舉妄動，而是尋了一處隱蔽的山坳，佈下簡易的隱匿陣法，靜靜觀察。他深知，此刻誰先出手，誰就會成為眾矢之的。他在等待時機，亦在觀察潛在的對手。
時間一點點過去，熔岩湖上空的地心火蓮光芒越來越盛，散發出的異香也愈發濃鬱，顯然即將徹底成熟。湖中那幾隻三級中階的火鱷、炎蟒似乎有些焦躁不安，但卻不敢靠近中心區域，對那熔岩火蜥極為忌憚。
“轟！”
突然，湖中心一聲巨響，岩漿衝天而起！那頭一直蟄伏的熔岩火蜥猛地探出半個身軀，仰天發出一聲震耳欲聾的咆哮，聲波裹挾著熾熱的氣浪席捲開來！它張開巨口，一股強大的吸力湧向空中的地心火蓮！
成熟就在此刻！
幾乎在同一時間，環形山脈各處，數道強大的氣息猛然爆發！
“孽畜！休想！”
東側山脈，一道淩厲無匹的金色劍罡撕裂空氣，如同天外驚鴻，直斬熔岩火蜥頭顱！出手者正是那奪得考覈頭名的散修厲鋒！他竟不知何時也來到了此處，而且修為似乎比考覈時更顯精進，已達假丹境巔峰，這一劍之威，已隱隱觸控到金丹門檻！
西側，一團幽影無聲無息地融入火光陰影，如同鬼魅般射向地心火蓮，速度快得驚人，正是那影十三！
北側，則響起一聲嬌叱，一道七彩緞帶如靈蛇出洞，捲起漫天霞光，不僅罩向熔岩火蜥，竟也分出一道彩光，卷向影十三所化的幽影，顯然是想一石二鳥！出手的是一名身著綵衣、麵容姣好卻眼神淩厲的女修，修為亦是假丹境，從其功法路數看，似是出自擅長禦使百寶的“流雲閣”。
南側，則有一名手持赤紅葫蘆的胖修士，嘿嘿一笑，拔開葫蘆塞，一股腥臭無比的漆黑毒煙噴湧而出，化作一條毒蛟，撲向熔岩火蜥，所過之處，連岩漿都被腐蝕得滋滋作響！此人乃是臭名昭著的散修“毒叟”，修為亦是假丹境。
四方強者，同時出手！目標直指地心火蓮與那守護妖獸！
大戰瞬間爆發！
厲鋒的金色劍罡率先斬在熔岩火蜥抬起的巨爪上，發出金鐵交鳴的巨響，火星四濺！火蜥吃痛，怒吼一聲，放棄吸取火蓮，粗壯的尾巴帶著萬鈞之力橫掃而來！厲鋒身形如電，劍光縱橫，與火蜥戰在一處，劍氣與熔岩瘋狂碰撞。
影十三的幽影已接近火蓮，卻被流雲閣女修的七彩緞帶攔住，兩人頓時纏鬥起來，身影飄忽，法術詭異。
毒叟的毒煙則讓熔岩火蜥頗為忌憚，它不得不分心噴出熾熱熔岩抵擋，一時間被牽製住。
湖中那幾隻三級中階妖獸也被驚動，紛紛躍出岩漿，加入戰團，場麵徹底失控，各種法術、法寶的光芒爆閃，轟鳴聲不絕於耳，整個熔岩湖區域如同煉獄。
隱匿在山坳中的葉塵，冷靜地觀察著這場混戰。他注意到，那厲鋒雖勇猛，但獨鬥熔岩火蜥頗為吃力；影十三與流雲閣女修互相牽製；毒叟則在一旁猥瑣地釋放毒術，顯然存了撿便宜的心思。而那地心火蓮，在幾人一獸的爭奪餘波中，光芒閃爍，位置微微偏移。
“就是現在！”
葉塵眼中精光一閃！他等待的就是各方勢力互相牽製、無暇他顧的瞬間！他並未直接衝向戰場中心，那樣目標太大。隻見他手掐法訣，周身水光一閃，施展出水遁術中的高階變化“融水化影”，整個人彷彿化作了一道無形的流水，貼著灼熱的地麵，悄無聲息地滑入翻騰的岩漿湖中！
一入岩漿，恐怖的高溫瞬間襲來！即便有精純的水係法力護體，葉塵也感到一陣灼痛。他不敢怠慢，全力運轉功法，同時將神識凝聚成線，小心避開湖中混亂的能量亂流和那些廝殺正酣的妖獸，如同一條滑溜的遊魚，向著湖心島嶼的方向潛去。
他的目標，並非直接奪取那懸空的地心火蓮，那太過顯眼。而是那株火蓮的根係所在——湖心島！根據典籍記載，地心火蓮乃大地火脈精華所凝，其根係必然紮入島嶼深處的靈脈之中，那裡或許有伴生的“火蓮子”或是更珍貴的“地火靈髓”！
此舉極為冒險，一旦被湖中妖獸或上方修士發現，他將陷入絕境。但富貴險中求，相比於正麵爭奪那眾目睽睽之下的火蓮，這條暗度陳倉之路，成功的可能性反而更大！
憑借著遠超同階的強大神識和對水元力的精妙掌控，葉塵在熾熱的岩漿中艱難而隱秘地穿行。上方激烈的戰鬥波動不斷傳來，攪動著湖液，反而為他提供了掩護。
約莫一炷香後，他終於有驚無險地抵達了湖心島邊緣。島嶼通體由一種耐高溫的黑色岩石構成，靠近水麵的部分已被岩漿侵蝕得千瘡百孔。葉塵神識仔細掃過，很快在島嶼底部一個隱蔽的洞穴入口處，感應到了一股精純至極的火靈之源！
他毫不猶豫地潛入洞穴。洞穴向內延伸，溫度越來越高，洞壁呈現出半透明的赤紅色，其內彷彿有岩漿流動。前行數十丈後，眼前豁然開朗，出現一個不大的洞窟。洞窟中央，有一小潭粘稠如漿、散發著七彩光暈的赤紅液體，正是“地火靈髓”！而在靈髓潭中心，一截如同紅玉雕琢、生機盎然的蓮藕靜靜生長，其上赫然結著三顆龍眼大小、通體渾圓、表麵有天然火焰道紋的蓮子——火蓮子！
無論是地火靈髓還是火蓮子，其價值都絲毫不遜於外界正在爭奪的那朵火蓮之花，甚至在某些方麵猶有過之！
葉塵心中大喜，卻不敢有絲毫耽擱。他迅速取出早已準備好的寒玉瓶和玉匣，手法嫻熟地將地火靈髓和三顆火蓮子小心收取。就在他收取完最後一顆蓮子，準備將那截蓮藕也一並挖走時——
“吼！”
洞穴外，猛然傳來熔岩火蜥一聲充滿暴怒與驚惶的震天咆哮！緊接著，整個洞穴劇烈震動起來，上方岩石簌簌落下！
顯然，外麵的爭奪已到了白熱化，那火蜥或許感應到了老巢的異常！
葉塵臉色微變，當機立斷，放棄挖掘蓮藕，身形暴退，向著來路疾馳而回！幾乎在他衝出洞穴的刹那，整座湖心島都在那熔岩火蜥的瘋狂撞擊下開始崩塌！
他頭也不回，將水遁術施展到極致，如同一道逆流而上的箭矢，朝著湖麵激射而去！身後是地動山搖般的巨響和熔岩火蜥瘋狂的嘶吼。
“噗！”
葉塵破開湖麵，毫不停留，化作一道若有若無的水藍色遁光，頭也不回地向著遠離戰場的山脈深處遠遁而去！速度之快，令人咋舌。
直到飛出去數百裡，確認無人追蹤後，他才尋了一處偏僻山洞，佈下重重禁製，臉色微微發白地盤膝坐下。方纔在岩漿中潛行以及最後的亡命奔逃，對他法力和神識消耗都是極大。
但感受著懷中那兩件至寶散發出的精純靈氣，葉塵嘴角勾起一抹滿意的弧度。
此番險中求富，收獲遠超預期！
（第192章
完）