兩日後，青岩仙城南門外。
葉塵、林楓、蘇芸、石堅四人齊聚。經過兩日的精心準備和休整，四人皆已恢複到最佳狀態，氣息沉凝，眼神銳利。
林楓祭出青玉梭，四人登舟。飛梭化作一道青色流光，不再有絲毫停留，徑直向著南方那被灰紫色瘴氣籠罩的天際線疾馳而去。
越是靠近萬瘴穀，天地間的靈氣便越發紊亂，空氣中開始彌漫起一股淡淡的、帶著腐朽氣息的甜膩味道，令人心神不寧。下方的地貌也逐漸變得荒涼，植被稀少，岩石呈現出一種不健康的黑褐色。
飛行了約莫大半日，前方景象豁然一變。
隻見一片無邊無際的、被濃鬱灰紫色霧氣籠罩的巨大盆地，出現在大地之上。那霧氣濃稠如漿，翻滾不休，遮天蔽日，根本看不清穀內具體情形，隻能隱約見到一些扭曲怪異的山巒黑影。這便是令人聞之色變的萬瘴穀！
穀地邊緣，設立了數個簡易的營地，插著玄天宗的旗幟，有修士巡邏，顯然是所謂的“秩序區”。更遠處，則能看到不少修士或獨自一人，或三五成群，小心翼翼地遁入那濃鬱的瘴氣之中，消失不見。
林楓操控青玉梭在秩序區邊緣降落。四人走下飛梭，立刻感受到一股強烈的壓抑感。這裡的靈氣不僅稀薄混亂，更夾雜著各種陰寒、腐蝕的異種能量，吸入一口都讓人覺得肺部隱隱作痛。神識探出，也被那詭異的瘴氣大幅壓製，以葉塵築基後期的神識，竟也隻能勉強覆蓋方圓百丈！
“好厲害的瘴氣！”
蘇芸臉色微變，立刻取出一張淡黃色的“避瘴符”拍在身上，一層柔和的光暈將她籠罩，隔絕了大部分瘴氣。石堅也默默啟用了一張。
林楓和葉塵修為較高，暫時還能憑借自身法力抵抗，但也感到法力消耗明顯加快。
“此地不宜久留，按計劃，我們先前往地圖上標注的相對安全路線，尋找第一處疑似入口。”
林楓沉聲道，取出一枚玉簡，正是從百曉樓購得的地圖。
四人不再猶豫，各自施展手段，小心翼翼地踏入了濃霧之中。
一入瘴氣，視線頓時變得極差，能見度不足五十丈。四周寂靜的可怕，隻有偶爾從霧氣深處傳來的、不知名生物的詭異嘶鳴，令人毛骨悚然。腳下是粘稠的黑泥，散發著惡臭，不時能看到一些慘白的獸骨半埋其中。
葉塵將神識催動到極致，警惕地掃視著四周。乾坤殘鼎傳來微弱的溫熱感，並非預警致命危險，但持續不斷，顯示著此地環境本身的惡劣。他手中扣著幾張攻擊符籙，金罡劍陣亦處於隨時可激發的狀態。
林楓在前開路，劍意含而不發，隨時應對突發狀況。蘇芸居中策應，手中握著一麵小巧的陣盤，可迅速佈下防禦陣法。石堅斷後，手持那根黝黑長棍，目光如電，注意著後方動靜。四人配合默契，行動迅捷而安靜。
按照地圖指引，前行了約莫一個時辰，並未遇到太大危險，隻遭遇了幾隻潛伏在泥沼中的一階“腐屍鱷”，被林楓隨手幾道劍氣輕易斬殺。
“前方有一片‘枯骨林’，穿過那裡，便接近第一處疑似區域了。”
林楓對照著地圖，低聲道。
所謂枯骨林，是一片由無數巨大、扭曲、早已失去生機的黑色枯木組成的林地。這些枯木形狀猙獰，枝杈如同鬼爪，在濃霧中若隱若現，更添幾分陰森。
四人更加小心，緩緩進入枯骨林。
就在他們深入林地中央時，葉塵懷中殘鼎的溫熱感陡然增強了一絲！幾乎同時，他強大的神識捕捉到左側不遠處，一株格外粗大的枯木後方，傳來極其微弱、卻帶著殺意的靈力波動！
“左側，敵襲！”
葉塵厲喝出聲的瞬間，毫不遲疑地將手中扣著的三張“金針符”全力激發！
“咻咻咻——！”
數百道淩厲的金色光芒如同暴雨般，覆蓋了那株枯木及其周圍區域！
“噗嗤！啊！”
一聲悶響和一聲短促的慘叫同時響起！枯木後一道剛剛亮起的黑色護罩瞬間被密集的金針擊破，一名身著黑衣、手持匕首正欲撲出的修士被數根金針透體而過，當場斃命！
幾乎在葉塵出聲的同時，林楓也動了！他看也不看左側，劍指一引，腰間飛劍發出一聲清越劍鳴，化作一道驚鴻，直斬右側一株枯木頂端！
“鐺！”
一聲刺耳的金鐵交鳴！枯木頂端，一名同樣黑衣的修士被逼現出身形，手中一柄淬毒的短叉被林楓的飛劍狠狠劈飛，虎口崩裂，鮮血直流，眼中滿是駭然！
“有埋伏！結陣！”
林楓大喝。
蘇芸反應極快，手中陣盤光芒一閃，一道土黃色的光罩瞬間升起，將四人護在中央——“厚土陣”！
石堅怒吼一聲，身形暴漲三分，肌膚泛起古銅色光澤，手中長棍橫掃，將數枚從地麵陰影中悄無聲息射來的漆黑毒釘掃飛！
電光火石間，埋伏被識破，第一波偷襲被化解！
“殺！”
濃霧中，傳來一聲沙啞的怒喝。
霎時間，從四周的枯木後、黑泥下，猛地竄出七道身影！為首一人，身材瘦高，麵色陰鷙，正是那名在秘境中與葉塵交過手的血刃團築基後期頭領！他身旁，還有兩名築基中期，四名築基初期修士！算上剛才被葉塵瞬殺一人，被林楓擊傷一人，對方竟出動了九名築基修士在此設伏！
“血刃團！”
林楓眼神冰冷，“果然賊心不死！”
“哼！林楓，葉塵！今日此地，就是你們的葬身之處！給我殺，一個不留！”
那頭領獰笑一聲，手中出現一對血色彎刀，帶著刺鼻的血腥味，率先撲向林楓。另外兩名築基中期修士則配合著攻向厚土陣光罩，其餘四人則在外圍遊走，不斷釋放法術、毒鏢，乾擾攻擊。
大戰瞬間爆發！
林楓劍光如龍，與那血刃團頭領戰在一處，劍氣刀芒縱橫交錯，將周圍的枯木絞得粉碎，一時難分高下。
厚土陣在兩名築基中期和四名築基初期的猛攻下，光罩劇烈搖晃，靈光急速黯淡。蘇芸臉色發白，拚命向陣盤中注入法力維持。石堅守在陣內，長棍舞得密不透風，將漏網的攻擊儘數擋下，但顯然支撐得極為吃力。
葉塵眼神冰寒，他知道必須速戰速決，否則陣法一破，蘇芸和石堅危矣！
他目光鎖定外圍一名正在掐訣施展毒火術的築基初期修士，心念一動，七柄金色小劍無聲無息地沒入腳下黑泥之中。
下一刻，在那修士腳下，金光暴起！金罡劍陣瞬間成型，淩厲的劍絲交錯切割！
那修士根本沒想到攻擊會來自地下，護體靈光如同紙糊般被撕裂，慘叫一聲，瞬間被分屍數塊！
緊接著，葉塵袖中又是一道近乎透明的絲線射出——“縛靈絲”！精準地纏住了另一名正在發射毒鏢的築基初期修士的腳踝，猛地一扯！那修士身形頓時失衡，向前撲倒。早已蓄勢待發的石堅抓住機會，一棍狠狠砸下，直接將其頭顱砸得粉碎！
眨眼間，葉塵與石堅配合，再殺兩人！
外圍壓力驟減。但主持陣法攻擊的兩名築基中期修士見狀大怒，攻勢更猛！其中一人祭出一柄黑色小錘，迎風便長，帶著萬鈞之力狠狠砸在厚土陣光罩上！
“嘭！”
光罩劇烈扭曲，發出一聲不堪重負的哀鳴，終於破碎開來！蘇芸悶哼一聲，嘴角溢位一絲鮮血。
陣法已破！短兵相接！
“蘇師妹退後療傷！石師弟，護住她！”
葉塵厲喝一聲，身形不退反進，主動迎向那兩名築基中期修士！他知道，必須纏住這兩人，否則蘇芸和石堅頃刻間便有性命之危！
那兩名築基中期修士見葉塵竟敢主動衝來，獰笑著催動法器攻來。黑錘當頭砸落，另一人則催動一柄綠色飛劍，直刺葉塵心口！
葉塵眼中寒光一閃，不閃不避，心念急催乾坤殘鼎！
“嗡——！”
一層淡薄卻異常堅韌的青色光罩瞬間浮現，將葉塵籠罩其中——正是殘鼎的保命神通：能量護盾！
“轟！嗤！”
黑錘砸落，綠劍刺中，光罩劇烈震顫，光芒急速黯淡，但終究是擋下了這致命合擊！葉塵臉色一白，感到體內法力瞬間被抽走近三成！這護盾消耗果然巨大！
但藉此機會，他已然貼近二人！手中早已準備好的兩張二級極品“雷擊符”瞬間激發！
“哢嚓！轟隆！”
兩道粗如兒臂的銀色雷霆憑空出現，如此近的距離，根本無從躲避，狠狠劈在那兩名因攻擊被擋而愣神的築基中期修士身上！
“呃啊！”
兩人慘叫一聲，渾身焦黑，抽搐著倒飛出去，雖未當場斃命，但也已重傷失去戰力！
瞬息之間，葉塵憑借殘鼎護盾硬抗攻擊，並以珍貴符籙反擊，竟一舉重創兩名同階修士！
這一切說來話長，實則從遇襲到此刻，不過十數息功夫！
另一邊，林楓與那血刃團頭領硬拚一記，雙方各退數步。那頭領看到手下轉眼間死的死，重傷的重傷，眼中終於露出驚駭之色。他萬萬沒想到，對方如此難纏，尤其是那個葉塵，手段狠辣果決，遠超預料！
“撤！”
他當機立斷，毫不遲疑地扔出一顆血色圓珠。圓珠炸開，化作漫天血霧，腥臭撲鼻，不僅遮擋視線，更能汙穢神識和法器！
趁此機會，他帶著那名最早被林楓擊傷的修士，以及另外兩個嚇得魂飛魄散築基初期修士，狼狽不堪地遁入濃霧之中，瞬間消失不見。
血霧彌漫，葉塵等人並未追擊，迅速靠攏，警惕四周。
片刻後，血霧散去，原地隻留下五具屍體和兩個奄奄一息的重傷者。
林楓上前，毫不猶豫地兩劍結果了那兩名重傷者，徹底消除後患。葉塵則迅速打掃戰場，將敵人的儲物袋和法器收起。
四人對視一眼，皆看到對方眼中的凝重和一絲後怕。若非葉塵提前察覺埋伏並果斷出手，若非四人配合默契各儘其責，今日後果不堪設想。
“此地不宜久留，血腥味會引來妖獸和其他麻煩。”
林楓沉聲道，“我們立刻離開，換個方向前進。”
經此一役，四人更加小心，迅速清理痕跡，消失在濃鬱的瘴氣之中。
萬瘴穀的凶險，不僅僅來自於環境，更來自於人心。真正的爭奪，才剛剛開始。
（第153章
完）