陳陽見到江凡那副風塵僕僕，麵容憔悴的模樣。
與一年前分別時更顯疲憊……
心中不免生出幾分詫異與好奇，開口問道：
「江行者，你……這是怎麼回事？何以如此疲憊？」
江凡重重嘆了口氣。
抬手揉了揉布滿血絲的雙眼，聲音帶著明顯的倦意： 看書就來，.超給力
「唉，一言難盡，教務繁忙啊！」
一旁的曹山河聞言，也是微微一愣。
臉上露出不解之色：
「那菩提教的教務，竟如此勞心勞力嗎？」
他與陳陽一樣，算是掛名在菩提教下。
更多是看好其未來，在東土立教後的潛在利益。
並未深入參與具體事務。
此刻見江凡這彷彿被抽乾了精力的模樣……
不由得對那教務的繁重程度感到驚訝。
江凡卻擺了擺手，臉上擠出一絲無奈的苦笑，搖頭道：
「倒也並非所有教務都如此，隻是……」
「其中有一件棘手之事，一直未能妥善處理。」
「耗費了極大心力，卻始終不見成效，反而惹來一身麻煩。」
陳陽見他神色間似有心有餘悸之色，追問道：
「是何棘手之事？」
江凡深吸一口氣，壓低了些聲音道：
「就是上一次，約莫一年半前……」
「那位入教前死去的崔行者，他所上交的那尊十足噬魂爐！」
「此爐……似乎不太對勁。」
他眉頭緊鎖，繼續解釋：
「我按照教中吩咐，尋了幾個對菩提教有些興趣的煉丹師，本想引他們入教，充作我教在東土的煉丹根基。」
「可誰知……」
「但凡接觸過那丹爐，或試圖以其煉丹的煉丹師，一個個都……」
「橫死了！」
他說到這裡，眼神中閃過一絲驚懼。
聲音也更低了幾分：
「這一年半時間裡，前前後後，已經莫名其妙死了七個煉丹師了！死狀各異，卻都透著邪門兒！」
陳陽心中一凜，立刻想起了那尊造型詭異，氣息陰森的十足噬魂爐。
當初在齊國皇宮初見時，他便覺得此物非同尋常。
透著一股不祥之感。
「莫非……是那煉丹爐本身被什麼厲害詛咒纏繞，或者內蘊邪靈？」
他沉聲推測。
江凡喃喃自語，臉上困惑與擔憂交織：
「我也如此懷疑過。」
「可仔細檢查多次，卻又看不出所以然來……」
「唉，此事暫且不談了，說來徒增煩惱。」
他用力甩了甩頭，彷彿要將這糟心事暫時拋開：
「眼下殺神道已經開啟數日，我們已算去得晚了，還是儘快動身前往要緊！」
陳陽與曹山河見他不想多言，便也點頭稱是。
江凡稍微振作精神，接著說道：
「據我所知，此番殺神道開啟，我菩提教已聚集了不少三葉行者。」
「其中不乏實力強悍之輩。」
「教中之意……」
「是打算趁此時機，在那些東土大宗的天驕弟子尚未大規模湧入，局勢未穩之際……」
「先行揚威！」
「打出我菩提教的名號！」
「如此，阻力會小上許多。」
三人計議已定，不再耽擱。
一同離開了暫居的館驛，向城外走去。
然而。
剛走出城門不遠。
來到一處相對僻靜的林地旁。
陳陽卻忽然停下了腳步。
「等我片刻。」
他對江凡和曹山河說了一句。
隨即雙目微闔。
一股凝練的神識之力悄然蔓延開來。
伴隨著一道無聲的傳音，向著林地深處某個特定方向而去。
在距離他們約數百丈之外，一個看起來隻有鍊氣期修為的少年，正坐在地上。
看著一隻體型優美的仙鶴哀聲哭泣。
那仙鶴躺在地上。
四肢不住地抽搐，潔白的羽毛沾染了塵土，顯得狼狽不堪。
更令人驚異的是……
仙鶴的體內，似乎有什麼東西在皮下遊走。
鼓起一個不斷移動的小包，讓它發出痛苦的哀鳴。
「我的仙鶴……你怎麼了……嗚嗚……」少年哭得傷心欲絕。
就在這時。
那仙鶴猛地張開長喙。
一條通體赤紅，粗如拇指的小蟲猛地鑽了出來。
懸浮在半空，發出一種尖銳又帶著幾分不耐煩的意念波動：
「哭什麼哭！」
「小子，通爺我這是在給你的仙鶴擴充經脈，疏通氣血！」
「天大的造化，別人求都求不來！」
「你今天走運遇上了，怎麼還擺出一副哭喪臉？」
「真是不識好歹！」
這紅色小蟲，自然便是那喜好鑽洞的通竅。
與過去在青木門被散養時一樣，陳陽來到這淩霄宗地界後，也將它放了出來。
任其自行活動！
此地靈氣遠比青木門充沛，各種靈獸，妖獸也多，通竅簡直是如魚得水。
興奮異常！
再也不提收陳陽做小弟的事情。
畢竟這裡有更多，更優質的小弟可供它疏通。
不過陳陽也與它約法三章。
讓它尋找小弟時儘量遠離城池和人煙稠密之地。
最好是在城外荒山野嶺。
陳陽也怕它哪天不開眼，招惹到某些大能修士的坐騎或寵獸。
到時候連累自己一起遭殃。
好在通竅似乎天生懂得察言觀色，欺軟怕硬……
至今還未捅出過大簍子。
此刻。
陳陽要離開此地前往殺神道，自然要傳音將它召回。
通竅正忙得不亦樂乎，感受到陳陽那不容置疑的召喚意念，這才戀戀不捨地停止了治療。
對著那仙鶴傳遞了一道聲音：
「唉，小鶴啊，今日緣分已盡，隻能做這一刻的露水兄弟了。」
「莫要想念通爺……」
「他日有緣，我們再尋一處洞天福地，來個桃園結義！」
說罷。
它化作一道幾乎微不可見的紅光，嗖地一聲破空而去。
速度快得隻在原地留下一道淡淡的殘影。
那少年見那可怕的紅蟲終於離開，這纔敢撲上前去。
抱著依舊昏迷不醒的仙鶴，又是心疼又是後怕地呼喚著。
另一邊。
江凡和曹山河隻見陳陽駐足傳音，隨即一道細微的紅光自遠方林中疾射而來。
瞬間沒入陳陽腰間的儲物袋中。
因其速度太快，以他們的眼力，竟也未看清那究竟是何物。
「陳行者，方纔那是……」
江凡按捺不住好奇，開口詢問。
曹山河也投來探究的目光。
「不過是一件尋常的法寶罷了。」
陳陽麵色平靜。
隨口答道。
「法寶？」
江凡眨了眨眼，回想那驚人的速度：
「這速度著實不凡，莫非有何特殊妙用？」
陳陽聞言，隻是淡淡搖頭，語氣沒有任何波瀾：
「沒什麼大用，偶爾用來傳訊罷了。」
顯然。
他並不想過多談及通竅的存在。
因為……
實在不便對外人啟齒。
江凡見他語焉不詳，心知這恐怕是對方的隱秘手段。
便也很識趣地不再多問。
隻當是陳陽不願暴露的寶物之一。
三人不再停留。
由江凡引路，很快來到城外一處看似普通的山坳中。
此地已預先佈置好了一座簡易的傳送法陣，陣紋閃爍著微弱的靈光。
江凡指著法陣道：
「進入殺神道，主要憑藉此物。」
說著。
他再次取出了那邊緣磨損，帶著一道刺目血線的暗沉色銅片。
分別遞給了陳陽和曹山河各一塊。
「這傳送陣隻是輔助定位，關鍵是這銅片中的引子，也就是這條血線。」
陳陽接過銅片。
入手依舊是一片冰涼。
他仔細看了一下腳下陣法的佈置，將其紋路與節點默默記在腦海中。
同時。
他也想起了自己儲物袋中，當年師尊歐陽華所贈的那塊銅片。
那上麵同樣有著血線，且是三道。
據說花費了三萬上品靈石……
擁有三次進入殺神道的機會。
「此物似乎……十分珍貴？我記得聽聞，一塊需近萬枚上品靈石？」
陳陽掂量著手中的銅片，問道。
江凡聞言一愣，隨即失笑道：
「陳行者，你說的是殺神道開啟後期，或者某些特殊時期的價錢了。」
「如今剛剛開啟，進入門檻最低。」
「這等基礎銅片，大概一千枚上品靈石左右，便可入手一塊。」
陳陽微微一怔。
若如此說來，自己手中那塊銅片的價值，豈不是暫時……
跌價了？
一旁的曹山河見狀，出言解釋道：
「銅片的價值並非固定。」
「一萬靈石，那通常是殺神道開啟後期，內部道途衍變較多，機緣價值凸顯時的價格。」
「具體價值，要看此次殺神道百年間，能衍生出幾條道……」
「道越多，機緣越盛……」
「銅片自然水漲船高！」
江凡點頭附和：
「曹行者說得不錯。」
「現在還是早期，屬於測試道基，登記名諱，適應環境的階段。」
「機緣未顯，價格自然最低。」
說完。
他便示意陳陽和曹山河手握銅片，站到傳送陣中央。
隨著三人靈力微微注入。
手中銅片上的那一條血線，彷彿活了過來般。
開始緩緩蠕動。
最終如同血色的墨汁，一點點從銅片上剝離下來。
融入了腳下的陣法紋路之中。
嗡——
一陣低沉的空間波動響起。
陣法光芒大盛，將三人身形徹底吞沒。
陳陽隻覺周身被一股強大的空間之力包裹。
眼前景象瞬間模糊，扭曲。
陷入一片光怪陸離的混沌之中。
這感覺持續了約莫兩、三息的時間。
待到四周景象逐漸穩定下來。
那股空間撕扯感消失，陳陽纔看清了他們所處的新環境。
腳下依舊是一座類似的傳送陣。
但周圍已不再是城外山坳，而是一個略顯潮濕，光線昏暗的山洞。
洞壁爬滿了不知名的苔蘚。
空氣中瀰漫著一股淡淡的土腥味，和某種古老蒼涼的氣息。
「還好，坐標沒錯。這裡是我之前記下的一個相對安全的落腳點。」
江凡鬆了口氣，解釋道：
「想要離開殺神道，同樣需憑藉銅片激發陣法。不過每次進出，銅片上的血線都會消耗，需更換新銅片。」
他一邊說著。
一邊率先向山洞外走去。
「因為我們耽擱了十日……」
「教中聚集的其他三葉行者，恐怕早已到達預定地點會合完畢了。」
「我們會晚到一些。」
走到山洞口。
江凡揮手散去了洞口處偽裝的一些藤蔓與枝葉。
外界的光芒頓時照射進來，有些刺眼。
陳陽放眼望去。
隻見洞外山巒起伏，林木蔥鬱。
天空呈現出一種略顯蒼白的色調。
四周的靈氣確實比外界濃鬱不少。
但除此之外，一眼望去，似乎與普通的山野並無太大區別，甚至……
顯得格外安靜。
連鳥獸蟲鳴之聲都稀稀疏疏。
陳陽心中不免生出幾分疑惑，這便是凶名在外的殺神道？
看起來似乎……
頗為平和？
江凡似乎察覺到了他的疑慮，轉頭解釋道：
「陳行者是第一次來，有此疑惑正常。」
他頓了頓，語氣帶上了一絲凝重：
「此地之兇險，並非流於表麵，尤其是對初次進入的修士而言。」
「不過，具體的危險程度，也要看此次殺神道會衍生出何種道途，而且……」
「現在還未開始真正演化呢！」
陳陽想起方纔關於銅片價值與道途的討論，心中好奇更甚。
江凡對曹山河道：
「曹行者，你為陳行者詳細解釋一下吧，我需要先溝通一下教中信物，方便稍後與其他行者匯合，並在殺神道中登記名號。」
說著。
江凡便走到山洞一角。
取出一枚樣式奇特的玉佩，開始閉目凝神，以秘法溝通起來。
曹山河點了點頭，對陳陽道：
「那銅片的價值波動，核心便在於這殺神道的衍變。」
「如今我們所在的，隻是最初始的狀態。」
「可以稱之為無序之域……」
「修士間多是普通廝殺，爭奪資源，機緣不顯。」
陳陽若有所思地點了點頭。
按照曹山河的說法，這持續百年的築基試煉之地，絕非一成不變。
「那……究竟會生出何種變化？」
陳陽問道。
「三善三惡，六道輪迴。」
曹山河緩緩吐出這八個字，開始耐心解釋：
「並非所有道途都會出現，但根據過去出現的次數，普遍認為是這六種可能。」
「三善道為，天神道，修羅道，人間道。」
「三惡道為，畜生道，餓鬼道，地獄道。」
「每次殺神道開啟，會隨機衍生出其中幾條道途。」
「可能一次出現，也可能隨著時間推移，逐次顯現。」
曹山河舉例道：
「比如上一輪，最終出現了兩善兩惡。」
「兩善道是修羅道和人間道，兩惡道是畜生道和餓鬼道。」
「而且它們並非同時出現，比如那最強的修羅道，便是在最後十年才演化而出。」
「那位南天鳳家的鳳梧，便是在修羅道中……」
「最終奠定了其百年第一的順位！」
陳陽仔細聽著，心中漸漸明晰。
如此說來，宗主歐陽華當年買下銅片時，恐怕是殺神道內部已經衍變出了至少三條道途。
機緣價值極高。
故而價格才飆升到了一萬靈石。
而眼下。
殺神道剛剛開啟。
道途未顯，前途未卜。
價格自然低廉。
至於這些銅片的來歷，陳陽從曹山河口中知曉，也著實古怪。
明明每次使用後血線耗盡便會化作廢銅。
但每隔十年休整期後，又會有新的帶血線銅片……
莫名出現在東土各處坊市！
源源不斷，彷彿自有其迴圈規則。
就在這時。
一旁溝通完畢的江凡忽然開口道：
「好了，信物已激發。」
「就是一直沒等到回信啊，到時候直接找過去。」
「我們可以先在殺神道中登記名號了。」
陳陽循聲望去。
隻見在山洞中央的空地上。
不知何時，凝聚出了一道模糊的虛影。
這虛影身著樣式古樸，紋路華麗的袍服。
麵容模糊不清。
透著一股非生非死的詭異氣息……
靜靜地懸浮在那裡。
江凡率先走到那虛影下方站定。
頓時。
那虛影空洞的眼眶中。
亮起了兩團幽白色的光芒，掃過江凡全身。
同時發出一道冰冷，機械，毫無情感波動的聲音：
「修為，築基中期。道基，道石之基。」
竟是瞬間便探查出了江凡的修為與築基品質。
隨後，那聲音再次響起：
「試煉者，報上名字，以及來自何方勢力。」
江凡顯然早有準備，立刻回答道：
「江逐流。來自西洲，菩提教！」
他話音一落。
那虛影眼中光芒微閃。
隨即。
在江凡的胸前，憑空凝聚出了一塊巴掌大小，似木非木的虛幻令牌。
上麵清晰地浮現出江逐流與菩提教的字樣。
江凡走了回來，對陳陽低聲道：
「這虛影是殺神道中的判官，數量很多，負責登記，發布事務，維持某種基礎秩序等。」
「千萬不要試圖攻擊或挑釁它們。」
「現在隻是初始狀態，僅僅登記名號而已。」
「我用了化名，本名不便暴露，以防惹來不必要的麻煩。」
「我們此行的首要目的，是為菩提教揚名，個人名號反在其次。」
陳陽點了點頭，看來這判官雖有探查修為之能……
卻不會強行搜魂。
否則也無需多此一舉詢問姓名和勢力了。
接著。
曹山河也走上前去。
判官眼中幽光掃過：
「修為，築基後期。道基，道石之基。」
同樣的問題響起：
「試煉者，報上名字，以及來自何方勢力。」
曹山河略一沉吟，回答道：
「曹二牛。來自西洲，菩提教！」
他胸前也立刻浮現出了，刻著曹二牛和菩提教的令牌虛影。
曹山河走了回來。
一邊從儲物袋中取出一個造型簡單的黑色麵具戴上，一邊解釋道：
「我尚在淩霄宗內修行，真實名號不便外泄。」
他戴好麵具，轉向江凡問道：
「這樣……應該看不見臉了吧？」
江凡打量了一下，點頭道：
「放心！」
「這殺神道隻有築基修士，築基神識強度有限。」
「加上這特製麵具的乾擾，除非麵對麵仔細打量，否則難以看清真容。」
說著。
他也取出一個同樣款式的黑色麵具戴上。
並遞了一個給陳陽。
陳陽接過麵具，入手感覺材質普通，做工甚至有些粗糙。
他下意識地看向已經戴上麵具的江凡和曹山河。
雖然麵具確實遮擋了大部分麵容，帶來一些模糊感。
但若他凝神細看……
依舊能清晰看出對方的五官。
這麵具……
未免有些粗製濫造之感！
陳陽心中暗自腹誹。
對於菩提教這統一標識的實用性，產生了深深的懷疑。
江凡見陳陽拿著麵具猶豫，便說道：
「陳行者，這麵具既能統一標識，也能稍作遮掩。不過……你若覺得暴露麵容問題不大，不戴也無妨。」
陳陽想了想。
初次進入此地，此行前途未卜。
菩提教內部人員也尚未熟悉，還是先謹慎為上。
而且。
他在館驛中也聽聞此次殺神道開啟，淩霄宗會有劍主親傳級別的天驕進入。
隻是不知具體時間。
若能遇到……
或許能探聽到關於沈紅梅的蛛絲馬跡？
戴著麵具，反而便於觀察。
雖說之前為了揚名，但這殺神道中的名聲，曹山河前幾日曾提醒過，多為……
惡名！
想到這裡。
陳陽最終還是將那張略顯粗糙的黑色麵具戴在了臉上，先看看情況再說。
就在他戴好麵具的瞬間。
那道判官虛影，已然無聲無息地飄至他的麵前。
冰冷的幽光自上而下掃過陳陽全身。
「修為，築基初期。」
判官那機械的聲音響起，隨即開始判定道基：
「道基，道……道……道……」
然而。
這一次。
那冰冷機械的聲音卻如同卡殼了一般。
對著陳陽的道石之基，發出了連續，重複的單音節。
彷彿遇到了某種無法識別，無法理解的異常狀況！
陳陽頓時愣住了。
一旁的江凡和曹山河，也同時露出了驚愕與不解的神情。
目光齊刷刷地聚焦在陳陽身上。
又看向那似乎陷入某種邏輯迴圈的判官虛影。
這……
是怎麼回事？
然而。
下一刻。
判官並未對道基做出最終判定，那卡殼的聲音戛然而止。
轉而開始了下一個流程。
冰冷地詢問道：
「試煉者，報上名字，以及來自何方勢力。」
陳陽壓下心中的驚疑。
依言回答：
「陳陽……西洲，菩提教！」