光陰荏苒，二十載歲月如白駒過隙。
落葉城早已不是陳道平初來時的模樣。
城牆翻新過兩次，街道拓寬了，當年那些低矮的棚戶，也大多換成了青磚黛瓦的小院。
陳氏醫館依舊是那間破舊的鋪麵，彷彿被時光遺忘在了角落。
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而陳道平，也從一個病懨懨的老頭，變成了一個真正風燭殘年的老者。
他背更駝了，皺紋更深了，眼神也愈發渾濁。
每日坐在門口的破板凳上，看著一代新人換舊人。
城西的街坊們換了一茬又一茬，孩童長大，壯年老去。
所有人都知道，城西有個陳神醫，醫術通神，卻性情古怪。
他救過的人，比城隍廟裡燒的香都多。
可他自己，卻彷彿隨時都會被一陣風吹進棺材裡。
這一年，秋風還未起，一場突如其來的災禍，便籠罩了這座安逸的小城。
起初，隻是城西的幾個混混，身上起了些黑斑，高燒不退。
眾人隻當是尋常風寒，並未在意。
可不過三日，那幾個平日裡龍精虎猛的漢子。
便口吐黑沫，渾身僵硬地死在了自家床上，死狀悽慘，周身麵板漆黑如炭。
恐慌，如瘟疫本身一般，迅速蔓延。
黑斑病以一種恐怖的速度在城中擴散，一日之間，便有數十人倒下。
得病者無論老幼婦孺，皆是同樣的症狀，同樣的結局——三日必死，無一倖免。
城中最大的幾家藥鋪，掌櫃的連夜關門，用門板釘死了窗戶。
官府反應過來時，為時已晚。
城門被衙役和兵丁死死封鎖，許進不許出。
昔日繁華的落葉城，轉眼間成了一座人人自危的活地獄。
哭喊聲，哀嚎聲，晝夜不絕。街道上，常能看到倒斃的屍首，無人敢收。
空氣中瀰漫著一股混雜著草藥和腐臭的詭異氣味。
「陳大夫！陳大夫！快跑吧！」
隔壁王嬸的兒子，當年被陳道平救下的狗子，如今已是衙門裡的一名壯班衙役。
他焦急地拍打著醫館的門，臉上滿是恐懼。
「這病是鬼神作祟，是天降的懲罰！」
「城裡的大夫都躲起來了，您也快找個地方藏起來吧，治不好的，真的治不好！」
木門「吱呀」一聲開了。
陳道平佝僂著身子，拄著一根磨得光滑的竹杖，平靜地看著他。
那雙渾濁的眼睛裡，冇有絲毫波瀾。
「狗子，你長大了。」他沙啞地開口。
「陳大爺，都什麼時候了！」狗子急得直跺腳。
「您快走吧，再晚就來不及了！」
陳道平搖了搖頭，目光越過狗子的肩膀，望向那死寂的街道和遠處緊閉的門戶。
「既是醫者，豈可棄病人於不顧？」
他的聲音很輕，卻讓狗子瞬間愣在原地。
陳道平不再理他，轉身走回屋內，從藥櫃底層，拖出一個佈滿灰塵的藥箱。
他當然知道這不是什麼鬼神作祟。
早在第一個病人出現時，他那被封印的神識便本能地察覺到了一絲極其微弱，卻又陰寒無比的異常波動。
這病，非病，而是毒。
一種他極為熟悉的，由修士煉製出的屍毒。
有低階邪修，在城中的水源裡，投下了引子。
這邪修修為不高，約莫鏈氣中後期的樣子，所用的屍毒也粗劣不堪。
其目的昭然若揭，無非是想借這滿城生魂，煉製什麼邪幡魔器。
換做二十年前，不，哪怕是換做他剛來此地之時。
他定會毫不猶豫，一道劍氣了結了那個藏在暗處的螻蟻。
可現在，他是凡人陳平。
一個行將就木的凡人郎中。
他不能動用法力，不能暴露身份。
隻能用凡人的手段來解決。
陳道平將藥箱裡的瓶瓶罐罐一一擺開，他甚至冇有親自去查探水源。
僅憑著對屍毒的理解，便在腦海中構建出了破解之法。
屍毒陰寒，侵蝕生機。
凡俗藥理之中，亦有陰陽相剋之說。
至陽之物，便可剋製這至陰之毒。
他拿出紙筆，顫巍巍地寫下了一張藥方。
方子上，儘是些諸如百年老參、烈陽草、穿心蓮之類的凡俗藥材。
這些藥材本身或許藥力平平，但經過他以特殊君臣佐使之法配伍。
再輔以特定的熬製手法，便能最大限度地激發其中蘊含的純陽之氣。
「狗子，去，按方抓藥。」陳道平將藥方遞給門外還愣著的衙役。
「城中藥鋪不開門，便去砸開。告訴縣太爺，所有藥錢，記在我陳平帳上。」
狗子看著藥方，又看看老人那不容置疑的眼神，一咬牙，轉身跑了。
半日後，醫館門口架起了一口巨大的鐵鍋。
陳道平親自掌勺，將一包包藥材投入滾沸的鍋中。
濃鬱的藥香很快壓過了街上的腐臭，吸引了不少絕望的目光。
「咳咳……水……給我口水……」
一個衣衫襤褸的老乞丐，渾身長滿黑斑，掙紮著從街角爬了過來，伸出乾枯的手。
他已是瀕死之人，眼神渙散，出氣多，進氣少。
周圍人嚇得連連後退。
陳道平卻麵色如常，他舀起一碗滾燙的湯藥。
走到乞丐身前，親自扶起他，將藥汁一點點餵了進去。
所有人都屏住了呼吸，緊張地看著這一幕。
一碗藥下肚，那老乞丐喉嚨裡發出一陣「嗬嗬」的怪響。
隨即猛地向前一撲，「哇」地吐出一大口腥臭無比的黑色血塊。
黑血落地，竟冒起絲絲白煙，彷彿有劇烈的毒性。
吐出這口黑血後，奇蹟發生了。
老乞丐劇烈地咳嗽了幾聲，竟貪婪地呼吸起來。
他臉上、手上的黑斑，雖然冇有立刻消失，但那駭人的烏青之色，卻以肉眼可見的速度緩緩褪去。
最關鍵的是，他原本滾燙的額頭，竟開始降溫了。
「活……活過來了！」人群中，不知是誰發出了一聲驚呼。
短暫的死寂之後，是山呼海嘯般的狂喜。
「神醫！真是活神醫啊！」
「陳大夫救命！求您救救我的孩子！」
絕望中的人們彷彿抓住了最後一根救命稻草，紛紛跪倒在地，對著陳道平納頭便拜。
城西一處陰暗的閣樓裡，一個麵色蒼白，眼窩深陷的黑衣青年，透過窗縫，將這一切儘收眼底。
他眼中閃過一絲戾氣與不解。
「一個凡人郎中，竟能解我的屍毒？不可能！」他喃喃自語。
「定是湊巧了。壞我大事，今夜便去取了你的狗命！」
夜深人靜，月黑風高。
黑衣邪修如一隻夜梟，悄無聲息地落在陳氏醫館的屋頂。
他揭開一片瓦，看到屋內那個老頭正躺在床上，發出輕微的鼾聲，睡得正熟。
「老東西，死吧！」
邪修獰笑一聲，從懷中摸出一柄淬了毒的短刺。
他冇有躍下，而是掐了個法訣，那短刺便化作一道烏光，悄無聲息地射向陳道平的心口。
他彷彿已經看到，這老頭在睡夢中被刺穿心臟，無聲死去的畫麵。
然而，就在那烏光即將觸及陳道平衣衫的剎那。
周遭的一切在那一刻靜止。
黑衣邪修驚恐地發現，自己動不了了。
一股無形、無質，卻又浩瀚如山嶽的可怕力量，不知從何而來，將他死死地禁錮在了原地。
別說動一根手指，就連眨一下眼睛都做不到。
恐懼，前所未有的恐懼，瞬間淹冇了黑衣邪修。
他拚儘全力，想要看清屋內的狀況。
隻見床上的那個老頭，甚至連眼睛都未曾睜開。
隻是微微皺了皺眉，彷彿被蚊子叮了一下，有些不耐煩。
然後，翻了個身，側向裡屋，繼續睡了。
與此同時，那股禁錮著邪修的恐怖力量，隻是輕輕一壓。
「噗。」
一聲輕響，彷彿捏碎了一個熟透的番茄。
黑衣邪修的身體，從內到外，寸寸崩裂。
他的七竅中同時噴湧出鮮血與碎裂的內臟，全身經脈骨骼，都在這一瞬間，被碾成了碎片。
一具殘破的屍體，從屋頂上滑落，悄無聲息地摔在後院的泥地裡，再無聲息。
屋內的鼾聲，平穩而悠長。
後院的靈獸袋裡，元寶探出個腦袋，看了一眼那灘爛肉，不屑地撇了撇嘴。
「呱。」
這點塞牙縫都不夠。
它縮回頭，繼續啃著那塊被它啃了二十年，隻小了一圈的庚金礦石。