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“這算什麼？”洪秀全語氣溫和：“朕和你孃親成婚的時候，不也冇見過她？”
“這可是一舉多得的好事。藍明成了朕的駙馬，他的兵就是朕的兵，他的地就是朕的地，他的本事也得為朕所用。還有那楊秀清，以後也得掂量掂量……”
洪天姣臉上的紅暈迅速退了下去，越聽越冷淡：
“父王，女兒的婚事，和這有什麼關係？”
洪秀全歎了口氣，站起身走了兩步道：
“朕本以為藍明出去，不過是借道湘南。誰知他崛起如此之快，僅僅一旬便連克三城，而且打一城坐一城。如今他手握重兵，又是個有主見的人，朕不能輕易動他，一動就是逼反。”
“朕隻好拉他，可他缺什麼？他藍明什麼都不缺！加官進爵？他已經是一字王，朕手裡能讓他在意的，不多。”
洪天姣抬起頭，眼眶微微泛紅：
“父王，女兒不想嫁。”
洪秀全笑容凝了一瞬，很快又恢複如常：
“傻孩子，你都冇見過人家，怎麼就知道不想？”
“女兒就是不想。”洪天姣攥緊著手，“女兒前日裡托人算過卦，卦象上說，女兒和載王的八字不合，就算強扭在一起，也不能長久。”
洪秀全擺了擺手，語氣裡開始帶著幾分不耐煩：
“那些個裝神弄鬼的，十個裡有九個是騙人的，朕不信這些歪門邪道。”
“可女兒信，女兒不想被當成……”洪天姣咬住了嘴唇，冇有說下去。
“被當成什麼？”洪秀全的眼底已經少了方纔的溫和。
洪天姣站起身，往後退了半步。
“父王若是執意要女兒出嫁，女兒，女兒就……離家出走！”
洪秀全看著她，重複了一遍這四個字：“離家出走？”
洪天姣被看得渾身不自在，卻又不敢移開目光，隻是死死咬著嘴唇，手指攥緊了衣角。
“你說什麼？”洪秀全的聲音很平靜，平靜得不像是在問問題。
洪天姣深吸一口氣，聲音顫抖，卻比方纔堅定許多：
“女兒不想做一件可以被送來送去的東西。”
“如果父王執意要女兒出嫁，女兒就離家出走！”
那四個字一說出口，屋內的空氣像是凝固了一般。
洪秀全站起身，踱到窗前，背對著洪天姣：
“天姣，你聽好了。”
洪天姣的身子一僵。
“朕不是在跟你商量，朕是告訴你，你與藍明的婚事定了。”
洪秀全轉過身，目光直直地落在她臉上：
“你是朕的女兒，是天國的長公主，你生下來，就不是為自己活的。朕需要一個信得過的人，替朕盯著藍明。”
“說白了……朕要用你，去換藍明的忠心。”
洪天姣張了張嘴，想說些什麼，眼淚卻落了下來，一滴一滴砸在地上，無聲無息。
洪秀全看著洪天姣一抖一抖地抽動，伸手想拍拍她的肩膀，手伸到一半，又收了回去。
“好好想想吧，總有一天，你會想明白的。”
……
……
……
郴州，州衙正房。
清晨，藍明迷迷糊糊的踏出房門，就見到院子裡的羅大綱撅著屁股放下一個竹筐。
筐子裡整整齊齊擺著好幾十個手榴彈，上邊還放著一捆細麻繩和幾卷油紙。
藍明掃了一眼，輕輕踢了一下羅大綱的屁股道：
“怎麼，上次罰俸了不甘心，想一口氣給我炸上天是吧。”
羅大綱揉著屁股起身，有些委屈道：
“載王，我這不是給您送兵器嗎。黃匠人說了，讓您看看合不合格，鐵殼子比上次的薄了些，裝藥也更多。”
藍明蹲下身，拿起一個仔細端詳。
比上次見過的圓潤了不少，個頭均勻，引線用油紙裹著。
“載王，我看著東西可有用了，以後不隻是攻城，巷戰、夜襲、摸營，一炸一個片，比弓箭好使多了。”
說罷，羅大綱嘿嘿一笑，滿臉期待：“我想問問，這玩意啥時候能發到軍裡？”
“急什麼，優先給擲彈營用。以後產量多了再說。”
羅大綱還想再說，看見蘇三娘走了過來。
她冇換上戎裝，穿著一件藍色長裙，頭髮放了下來，手裡捧著一個布包。
羅大綱見狀，立馬閉起了嘴，怪笑地退到一旁。
蘇三娘狠狠瞪了他一眼，羅大綱識相地轉過身去，時不時回頭瞄一眼。
她走到近前，把布包遞給了藍明：
“給你的。”
藍明接過，入手沉甸甸的，開啟一看，是一套茶具。
白瓷胎，釉色溫潤，器具上畫著一叢青竹，筆觸簡練，竹葉疏疏落落，倒是雅緻。
“這是……”
“彆人送的，你不是說喜歡茶嗎，我放著也是浪費。”
蘇三娘說的很快，眼睛卻看著彆處。
“誰送的？”
“問這麼多乾什麼。”蘇三娘又瞪了一眼壞笑的羅大綱。
藍明一個個拿起茶具看了看，每一個茶具底部都刻著一個“蘇”字。
“這‘彆人’，不會姓蘇吧？”
“愛要不要……”蘇三娘站不住了，轉身想走，被地上的竹筐絆了一下。
“等下。”
蘇三娘轉過身，左手搓著右手臂。
藍明把茶壺放回布包裡，遞給身後的親兵：“收好，以後就用這套了。”
親兵小心翼翼地捧著布包進了內宅。
蘇三娘嘴角壓著一絲笑意，很快又板起臉：“彆誤會，就是朋友送的。”
藍明看著她那副“愛要不要”的模樣，伸手探向腰間，從槍套裡摸出那把雕花短銃。
“巧了。”短銃在他手裡轉了個方向，槍口朝下，遞到蘇三娘麵前：
“我這也有一個朋友送的。”
蘇三孃的目光落在短銃上，很快就被吸引住了。
“好漂亮的火銃……”
她接過短銃看了好久，才抬起頭，眼神裡帶著一絲說不清的意味：
“這東西……真的給我？”
藍明瞥了一眼剛從門裡走出來的親兵，開口道：“我放著也是浪費。”
羅大綱冇忍住，噗嗤一聲笑了出來。
蘇三娘低著頭，手指在懷裡的短銃上輕輕摩挲：
“這‘朋友’，倒是大方。”
“比你那朋友差了點。”藍明輕輕搖頭，“連字都刻好了。”
蘇三孃的臉騰地一下紅了，轉身就走，步子又快又急，差點和跑進來的傳令兵撞到一起。
傳令兵一個趔趄，手裡高舉著檔案：“載王！南王密信！”
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