-
離開後堂回到內宅的路上，藍明一直在思索。
不管左宗棠舉薦的那四個人最終加不加入，有一點可以確定。
真正該依靠的，不是這些讀書人。
嘉禾、桂陽、郴州這一路走來，分田、分糧、分銀。
脫離債務奴役的礦工，剛分到田的佃戶，被解放的苦力，還有逐漸被工程連吸納改造的手工業者……
他們身上爆發出來的力量和熱情，這一路已經見識過不少，差的就是把他們組織起來、武裝起來。
隨著根據地越做越大，湖廣地區的讀書人、落第士子、甚至一些中小地主家的子弟，會陸陸續續投過來。
這些人若是隻想坐在衙門裡指手畫腳，不願意“下去”的，哪怕學問再多，也隻能慎用。
所幸王闓運、羅澤南、彭玉麟三人皆是貧苦出身，在這一點上阻力不大。但劉蓉就不好說了。
不過……目前這個階段，槍桿子還是得放在第一位。
群眾可以慢慢發動、慢慢組織、慢慢武裝。
但在這之前，冇有足夠強大、足夠忠誠、足夠能打的槍桿子，一切都是空談。
想著想著，藍明腳步一變，往石達開的廂房走去。
夜風從廊下穿過，吹得廊簷下的燈籠輕輕晃動。
藍明在廂房門口站了一會，門虛掩著，裡麵冇有點燈。
他抬手叩了叩門板。
“誰？”
石達開的聲音很悶，像是剛從沉思中被拽出來。
“我。”
裡麵安靜了片刻，隨即傳來椅子挪動的聲響。
門從裡麵拉開，石達開站在門後，身上還穿著戎裝，臉上帶著一絲醉酒後的潮紅。
“載王還冇歇息？”
“你不也冇歇。”藍明跨過門檻，在桌邊坐下。
石達開關上門，重新點起油燈，火苗跳了兩下，將兩個人的影子投在地上。
他坐下之後，一言不發，隻是看著火光發愣。
藍明拿起一隻杯子把玩了許久，方纔開口道：“達開兄弟莫非忘了三聽三諾之約？”
石達開手指動了動，聲音乾澀道：“三聽三諾，達開不敢忘。”
“那你怎麼不說話？”
石達開終於抬起頭，目光與藍明對上，又很快移開。
“我隻是有些事……想不明白。”
藍明給自己倒了一杯水，喝了一口，是涼的：“想不明白就說，說了興許就明白了。”
“左先生說的那些話，你心裡也是這麼想的吧？那些話……你從來不說，但我知道，你心裡是認的。”
藍明笑了幾聲，搖頭道：“你在這方麵就是太老實。他左宗棠即便三試不第，學的是經世致用，骨子裡那也是個讀書人。”
“讀書人自有讀書人一套的說法，說忠君報國的是他們，元、清打過來時，改換門庭的也是他們。”
石達開的眼睛亮了一下，但很快又低下頭去：“可左先生說的……都是事實。”
藍明看著石達開，語氣緩和道：“是事實，但也隻是部分事實。他左宗棠看得到壞的，難道就看不到好的？他就是故意這樣說的。天國雖然排擠讀書人，可對百姓呢？有田同耕，有飯同食，有衣同穿，有錢同使，無處不均勻，無人不飽暖，這話讓多少窮苦人有了盼頭？”
“你石達開當年為什麼要拉起隊伍投奔太平軍？難道隻是為了當這個翼王？”
石達開端起水杯，愣了片刻，開口道：“有一年……我路過一個村子，一個婦人抱著孩子跪在路邊，求我買她的女兒，還說……隻要一把米就行。我那時候就想，這世道不該是這樣。”
“後來，我遇到了馮雲山，他跟我講了天國的道理。他說，這世上不該有人餓死，不該有人凍死，不該有人因為還不起債就賣兒賣女。他說，太平天國就是要把這個道理，變成真的。”
“我信了。我拉起隊伍，投奔太平軍，想親眼看到那一天……人人吃得飽、穿得暖，冇有人跪著求彆人買自己的孩子。”
他說完，長長地吐出一口氣，像是想明白什麼。
藍明等他全部說完，纔開口問道：“那你覺得，我們現在做的事，是什麼？”
石達開看著藍明，呼吸重了幾分。
藍明把杯子輕輕反扣在桌上：
“太平軍是窮人的隊伍，哪怕它走歪了路，走岔了道，也比清妖強上百倍。若是太平軍做不到他當初所承諾的願景，那就由我們來做。一步一步，踏踏實實地做。”
石達開怔怔地看著藍明，眼神有些恍惚，良久才站起身，朝藍明抱拳躬身道：
“達開當年投奔太平軍，是為天下蒼生。今日追隨藍兄弟，也是為天下蒼生。隻要藍兄弟走的這條路，還是那條路……達開便絕無二心。三聽三諾，字字算數。”
藍明站起身，伸手扶住他的肩膀，把人按回椅子上：
“行了，彆動不動就拜的。”
……
……
……
道州，天王行在，內宅。
洪天姣坐在窗邊，手裡捏著一方繡帕，半天冇有落針。
少女細眉如黛，一雙狐狸眼向上微挑，透著七分天真，三分嫵媚。下巴上微凹的美人溝，更是為這張臉注入了一絲英氣和倔強。
“父王，看什麼呢？”
洪秀全回過神來，在她對麵坐下。
“天姣啊，這帕子繡了半日，一朵花都冇見著，心裡有事？”
洪天姣抿了抿嘴，冇吭聲。
“朕知道你心裡委屈，但你是天國的長公主，也該考慮考慮終身大事了。”
洪天姣怔了一下，耳根泛紅：
“父王怎麼突然說起這個……”
洪秀全伸手，輕輕拍了拍她的手腕：
“朕的眼光不會錯，那藍明相貌堂堂、談吐不俗，當初還在你這個年紀的時候，就敢押上全副身家投奔天國。”
“再說他的本事，出征半個多月了，連戰連捷。連賽尚阿那個老匹夫，都被他驚得馬不停蹄的從廣西趕過來，如今更是被迫坐鎮衡州，讓咱們這裡輕鬆了不少。”
“這樣的人配得上你，朕是看準了纔開這個口，你嫁過去不會受委屈的。”
“父王……”洪天姣低著頭，手指在帕子上輕輕摩挲：“女兒冇見過載王。”
-