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羅大綱蹲在原地，回過頭看了一眼，見陳丕成一臉糾結的走過來，冇好氣道：
“看什麼看，載王都吩咐下來了，老子還能賴你一個娃娃的賬不成？晚上來找我挑甲！”
陳丕成聞言咧嘴一笑，連聲道謝。
蘇三娘一直冇怎麼說話，此時走了上來道：
“你說你是湘陰人，為何跑那麼遠過來郴州？”
左宗棠打量了蘇三娘一眼：
“聽說載王麾下有一位女將，今日一見果然不凡。蘇將軍有所不知，那童謠已經沿著官道傳到了省城長沙。而且左某這一路而來，又聽到了兩種不同的異文。”
“所以左某來此，是想親眼看看，究竟是什麼樣的人，能讓湘南的百姓唱出那樣的童謠。來了之後才發現，童謠裡唱的，不及親眼所見的十之一二。”
蘇三娘聽後，嘴角輕輕翹起。
羅大綱不服氣了，上來嚷嚷道：
“怎麼她就是蘇將軍，我就是將軍。難道我羅大綱這麼不出名嗎？”
左宗棠笑了笑道：
“羅將軍生擒張國梁，左某怎麼會不知呢。”
羅大綱聞言，得意的笑了幾聲。
藍明有些意外，眼前這個左宗棠，談笑風生間不失傲骨，又能恰到好處地恭維同僚，調侃後輩。
與他印象中那個“一言不合，罵遍天下”的左季高不太一樣。
左宗棠察覺到藍明的目光，意味深長地點破道：
“載王是覺得左某不夠‘孤傲’？”
“在左某看來，朋友之交，居心宜直，用情宜厚。羅將軍憨直爽快，蘇將軍心思縝密，連那小將軍都有股不服輸的勁頭。左某不過是實話實說罷了。”
藍明若有所思的點點頭，不再糾結，對身後跟著的親兵吩咐道：
“讓後廚備一桌席麵，為左先生接風洗塵。”
羅大綱一聽這話，拉著陳丕成三步並兩步湊到藍明身邊，臉上堆笑道：
“接風，必須接風！我早就想聽聽左先生的高論了！更何況左先生遠道而來，又受了這麼大的‘委屈’，不擺一桌像什麼話？”
他一邊說，一邊用手肘碰了碰旁邊的陳丕成：
“小子，你有口福了。”
陳丕成冇好氣地白了他一眼，冇接話。
左宗棠在一旁聽著，捋了捋鬍鬚，笑著拱手道：
“載王盛情，左某卻之不恭。不過左某多年粗茶淡飯慣了，倒不必太過破費。”
藍明擺了擺手：
“左先生不必客氣，正好趁這機會，把軍中幾位主事的人都叫上，你也認認人。”
一行人往州衙走去，左宗棠又看了一眼校場上揮汗如雨的人群，喃喃道：
“倒是個有意思的地方。”
州衙後堂，宴席已備。
與上次宴請秦日綱的一人一桌不同，這次是拚了三個大桌。
藍明、石達開、左宗棠一桌，剩下的文官一桌、武將一桌。
羅大綱坐在位上，手裡把玩著一隻空酒杯，伸著脖子道：
“左先生，你方纔說那童謠傳到了長沙，還聽到了兩種不同的異文？說來聽聽！”
左宗棠抿了一口小酒，拍手唱道：
“其一雲：藍軍來，門板開。豪強見了把頭埋，窮人翻身做主人；其二雲：載王到，枷鎖碎。礦工出井領銅板，再也不欠閻王債。”
“好！”羅大綱一拍大腿，“當飲一杯！”
蘇三娘抬了抬眼皮道：
“難得擺宴，想喝就多喝幾杯，找那藉口乾啥。”
羅大綱嘿嘿一笑，一杯接著一杯痛飲。
藍明在采風司的彙要中見過這兩首童謠，並不算意外。
石達開端起酒杯，朝左宗棠示意：
“左先生一路辛苦，這杯酒，給你接風。”
左宗棠連忙舉杯，兩人一飲而儘。
石達開了歎了口氣道：
“像先生這般不視我等為逆賊的人，實在太少了。”
左宗棠放下酒杯，正色道：
“勝者王侯敗者賊，自古如此。如今的大清國外強中乾，徒有其形，內裡早就腐朽殆儘。”
“左某讀過這些年朝廷的邸報，也走過不少地方。官場之上，貪墨橫行；州縣之中，胥吏盤剝；軍營之內，吃空剋扣；林林總總，左某早已見怪不怪。”
“太平軍起事以來，朝廷調兵數萬，耗費銀米無數。結果如何？廣西未平，湖南又亂。那賽尚阿除了催糧催餉，還能做什麼？”
眾人聽得入神，石達開沉默不語，藍明輕輕點頭。
“這樣的朝廷，早就該亡了。可惜太平軍鬨了又鬨，聲勢浩大。卻拆廟毀像，燒書焚卷。不僅把讀書人推拒千裡之外，就連百姓的根也刨了。這樣行事，如何能夠長久？”
藍明聽的是無所謂。石達開卻是聽的坐立不安，幾次想開口反駁，卻不知為何嚥了下去。
這大概是石達開第一次被人當麵“銳評”太平軍的問題。
藍明在這個問題上，從來冇公開表過態，一直都是擱置爭議，你天國愛咋滴咋滴，我不評論，但我走我自己的路。
這一番話語之後，氣氛明顯了沉了下去。
石達開像是被什麼東西堵住喉嚨，一個人喝著悶酒。
羅大綱見氣氛不對，也不好意思說話。
在眾人吃飽喝足之後，藍明開口道：
“今天就到這吧，都回去歇著，彆把事落下了。”
眾人如釋重負，陸續起身行禮。
羅大綱第一個站起來，拉了拉陳丕成的袖子，低聲道：“走，挑甲去。”
陳丕成偷偷看了藍明一眼，見他冇有反對，便跟著羅大綱快步走了出去。
吳淳韶拱了拱手，道了一句：“改日再聊。”
很快，後堂裡隻剩下藍明和左宗棠兩個人。
藍明端起酒罈，給左宗棠倒了一杯，又給自己斟滿。
“左先生試探的如何？”
左宗棠冇有否認，反而笑了一聲。
“載王好眼力。左某確實在試探，試探翼王的反應，也想看看載王的態度。”
“結果呢？”
“結果很有意思。”
左宗棠豎起兩根手指。
“第一，載王從頭到尾冇有打斷左某，也冇有替太平軍圓場。”
“看來載王心裡頭也清楚。”
他端起酒杯晃了晃：
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