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吳淳韶和彭文徵對視一眼，連忙跟上。
黃匠人還蹲在缺口邊，拿木棍發愣。
“水泥……水泥是個啥東西……？”
州衙大堂內，搬來了許多辦公桌椅，那四個箱子還擺在大堂中間。
藍明指了指地上的箱子：“郴州的事，你們一路上也看到了。”
“城是破了，但後麵的事不比攻城輕鬆。”
吳淳韶把箱子一一開啟，拿起一本賬冊：
“分田、分礦、清賬、撫民……下官明白。”
“經過嘉禾和桂陽，胥吏們已經習慣做這些事了，很快就能完成。”
“不止這些。”藍明從袖中掏出那幾封潘家密信，推到桌案中央：
“看看這個。”
吳淳韶接過，逐字看完，遞給彭文徵。
“同孚行潘氏……這是要派說客來了。”
彭文徵看完後抬頭道：
“載王，要不要提前查一查此人的底細？”
“要查。”藍明手指敲了敲桌麵，“耳目往韶關、廣州方向伸一伸，潘家既然要談，咱們總不能兩眼一抹黑。”
“報——羅將軍軍報！”
探子快步走進，獻上一份戰報。
藍明接過，展開掃了一眼。
‘載王，嘉禾冇事了，那幫清妖在關外轉悠，攻不進來。’
‘江忠源那廝倒是很積極，非要往山關衝。’
‘好在姓鄧的和姓劉的倆慫貨不配合，在城外山關碰了一鼻子灰。’
‘李文泰這老小子還行，關隘守得穩當，就是天天唸叨載王，煩得很。’
‘清妖見攻不下來，已經往寧遠方向退了兩路，隻剩江忠源一路。’
‘末將派族兄羅瓊樹領一千兵馬留守，不日返回郴州。’
給藍明看笑了：“這羅大綱，軍報寫的跟說話一樣囉嗦。”
他把軍報收好，攤開輿圖。
“嘉禾無恙，郴州已破，向榮被蘇三娘堵在郴北，內線調兵還是有優勢。”
“賽尚阿兩路夾擊的美夢算是落了空，湘南已經連成一片，在郴州休整完畢，就可以南下入粵了。”
他的目光從郴州一路往下看過去。
宜章、騎田嶺、樂昌，這一段是第一道坎，要接連攻破折嶺關、蔚嶺關，進入樂昌。
到樂昌後，就可藉助珠江三角洲水係，但迎麵就是第二道坎——韶關。
韶關之後，順江而下，經過英德、清遠，就是南下終點，廣州。
彭文徵早已跑了出去乾活。
吳淳韶在旁邊慢悠悠捋著鬍子，也不吭聲。
藍明則是感到頭皮發麻。
入粵的路線確定了，但在這之前要做的事情還很多。
經過賽尚阿這一攪和，他算是意識到目前的兵力嚴重不足。
兵力夠多的話，他直接率軍往永興方向殺過去，永興縣城十年前發過水災，城牆塌了一片，現在都窮的冇修好，根本冇地方守。
把永興一占，耒水船運斷絕，郴州這地方可就太安全了，所以擴兵是郴州第一要緊事。
另外……入粵路上的山關，總不好硬啃，是不是該讓工程連整個簡易手榴彈出來，專克這些關隘？
……
郴北，向榮行帳。
向榮正坐在行軍床上，慢條斯理地揉著膝蓋，麵前的矮桌上擺著一壺茶，茶還冒著熱氣。
副將掀簾進來，臉色不太好看：“大帥，郴州丟了。”
向榮的手停了一下，隨即平淡道：“知道了。”
副將愣了：“大帥，咱們怎麼辦？”
“怎麼辦？撤唄。”
“撤？”副將急了，“賽大人那邊還冇下令……”
向榮瞥了副將一眼：“等他下令？郴州都冇了，咱們還杵在這乾什麼？給長毛當靶子？”
他慢悠悠站起身，走到帳門口，掀簾往外看了一眼。
遠處山關隱約可見，關上的嵩山旗幟還在飄蕩。
“傅振邦那邊呢？”
“傅將軍也在等大帥的令。”
向榮哼了一聲：
“告訴他，收拾收拾，準備拔營。敵情不明，孤軍不宜久留。”
副將張了張嘴，到底冇敢多說，轉身出去了。
帳外傳來拔營的號令聲，士兵們罵罵咧咧地收拾行裝。
向榮回到行軍床邊坐下，端起那盞茶抿了一口。
“行軍排程又穩又快，這藍逆倒是個角色。”
“也不知國梁在那邊過的怎麼樣。”
……
……
城破的兩日後，衡州州衙。
賽尚阿手裡的茶盞“啪”地摔在地上，碎成幾片。
“郴州丟了？！”
報信的探子跪在地上，頭都不敢抬：
“回大帥，不知怎麼走漏了風聲，藍逆支援的太快。城破隻在半日之間，藍逆用穴地之法，炸開了城牆。”
賽尚阿坐在太師椅上，麵色難看：“廢話，能不快嗎？向榮就是早幾天爬過去，郴州都穩了！向榮呢，向榮現在在哪？”
“向大帥……還在郴北，說是‘敵情不明，未敢冒進’。”
“放屁！”賽尚阿一巴掌拍在桌上，“他要是冒進，郴州能丟？”
幕僚在一旁小心翼翼道：“大帥，郴州已失，藍逆這是成勢了，嘉禾那邊……？”
賽尚阿閉上眼，沉默了很久。
“傳令——向榮撤兵回防，江忠源、鄧紹良、劉長清，收兵回寧遠。”
探子跪在地上冇動，嘴唇哆嗦了幾下。
賽尚阿眉頭一擰：“還愣著乾什麼？”
“大帥……”探子聲音發虛，“鄧紹良、劉長清已經退了。”
“江忠源獨力難支，昨日也已退兵……”
帳內驟然安靜，賽尚阿的手僵在半空，臉上的血色一點點褪去。
“你說什麼？退了？誰讓他們退的？！”
“本帥的軍令還冇到，他們就敢擅自撤退！？”
他猛地站起來，椅子向後摔去，砸在地上發出一聲響。
幕僚連忙上前扶起椅子：“大帥息怒！鄧、劉二位，怕是見郴州已破，擔心後路被斷，道州那邊可是還有不少粵匪。”
“向榮那邊呢，他也給本帥退了？”
探子忙道：“向大帥已經退了，說是‘郴州既陷，孤軍深入無益’。”
賽尚阿怒極反笑:“他在郴北給一個娘們攔在關外，連郴州都冇摸著，也好意思說深入？”
帳內鴉雀無聲，隻剩賽尚阿粗重的喘息。
良久，他像是被抽乾了所有力氣：“傳令吧，各部收兵，退回原防。”
“再擬一道摺子——參向榮逗留不進，貽誤戰機；參鄧紹良、劉長清擅自撤退，臨陣脫逃。”
幕僚轉身去擬稿。
賽尚阿靠在椅背，閉上雙眼。
“藍逆……藍逆……”
“此賊若不早除，必成大患！”
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