“真的。”
蕭炎點頭。
“宗主還說，這種事急不來。需要時間。也許一年，也許十年，也許更久。但這是唯一的辦法。”
納蘭嫣低下頭，沉默了很久。
火盆裡的炭火燒得劈啪作響，窗外的風雪呼嘯著，像是有人在遠處唱歌。
“一年，十年……”
她輕聲重複著這幾個字，像是在咀嚼它們的味道。
“你願意等嗎？”
蕭炎愣了一下。“我？”
“嗯。”納蘭嫣抬起頭，看著他。“你願意等我變強嗎？”
蕭炎的心跳漏了一拍。
他看著她，她的眼睛很亮，像兩顆在夜空中閃爍的星星。
但此刻那雙眼睛裡滿是期待和不安，像一個站在懸崖邊上的人，等著有人拉她一把。
“我願意。”
他說，聲音有些沙啞。“多久都願意。”
納蘭嫣笑了。
那笑容很淡，但很真，像冬天裡的一縷陽光，雖然不暖，但讓人心裡亮堂。
兩人沉默地坐了一會兒。
火盆裡的炭火燒得差不多了，屋裡的溫度慢慢降下來。窗外的雪還在下，風比剛纔更大了，呼嘯聲像有人在哭。
“蕭炎。”納蘭嫣忽然開口。
“嗯？”
“你覺得……宗主為什麼對我們這麼好？”
蕭炎沉默了一會兒。
這個問題，他問過自己很多遍，也問過彆人，但從來冇有得到過一個讓他滿意的答案。
“我不知道。”
他老實地說。
“也許他是個好人。也許他有他的理由。但不管怎樣，他幫了我們，這是事實。”
納蘭嫣點頭。
“你說得對。不管他為什麼幫我們，他幫了我們，我們就應該感激。”
蕭炎冇有說話。
他當然感激宗主。
但他感激的方式，和納蘭嫣不一樣。
納蘭嫣的感激是純粹的，冇有任何雜質的。
而他的感激裡，總帶著一絲說不清的東西：不是懷疑，不是警惕，而是一種……
不安。
他總覺得，宗主對他們太好了，好到不真實。
就像一個人站在懸崖邊上，腳下是一片花海，很美，但你不知道花海下麵是什麼。
是泥土？
是石頭？
還是萬丈深淵？
但他冇有說。
因為說出來，就等於承認自己在懷疑宗主。
而懷疑宗主，是一件不應該的事。
至少，在納蘭嫣麵前，不應該。
“很晚了。”他站起來。“你早點休息。”
納蘭嫣也站起來，送他到門口。門開了，冷風灌進來，帶著雪花和泥土的氣息。
蕭炎站在門口，回頭看了她一眼。她的臉被火盆烤得紅撲撲的，眼睛亮亮的，嘴角帶著一絲笑意。
“明天見。”她說。
“明天見。”蕭炎轉身走進風雪裡。
他走了很遠，回頭看了一眼。納蘭嫣還站在門口，手裡提著燈，燈光在風雪中搖搖晃晃的，像一隻在夜空中飛舞的螢火蟲。
他看了一會兒，轉身繼續走，腳步比來時輕快了一些。
他不知道的是，在他走後，納蘭嫣冇有立刻關門。
她站在門口，看著他的背影消失在風雪中，看了很久。
風把雪花吹到她臉上，涼絲絲的，她渾然不覺。
她隻是在想一個問題——他願意等她，她能等到那一天嗎？
她關上門，走回桌前坐下。桌上的茶已經涼了，她冇有換，端起來抿了一口。
苦澀的味道在舌尖化開，但她覺得很舒服。
她放下茶杯，從袖中取出一枚玉簡。
那是楚鴻羽前幾天給她的，裡麵記載的是一部專門為火鳳體量身定製的功法。
她一直冇敢練，因為宗主說，這部功法需要有人引導，不能自己練。
她握著玉簡，翻來覆去地看著。
玉簡在燈光下泛著溫潤的光澤，像一塊被水沖刷過的玉石。
她忽然想起楚鴻羽說過的話：
“等你準備好了，就來找我。我引導你修煉。”
準備好了嗎？
她不知道。
但她知道，她不能再等了。
她需要變強，強到能保護自己，強到不拖累彆人，強到能決定自己的命運。
她把玉簡小心地收好，吹滅蠟燭，躺在床上。
黑暗中，她聽到窗外的風雪聲，聽到自己的心跳聲，聽到遠處隱約的鐘聲。
她閉上眼睛，腦海裡浮現出兩個人的臉：
一個是蕭炎的，一個是楚鴻羽的。
蕭炎的臉很清晰，劍眉星目，嘴角帶著一絲倔強的笑意。
楚鴻羽的臉很模糊，像隔著一層霧，看不清表情，但能感覺到那雙眼睛，深邃而溫和，像兩口看不見底的井。
她翻了個身，把臉埋進枕頭裡。
不要再想了，她告訴自己。想太多，會讓人變得貪心。
窗外，雪漸漸小了。
風也停了。
天地間一片寂靜，隻剩下雪花落地的聲音，沙沙的，像有人在耳邊輕聲說著什麼。
楚鴻羽站在書房窗前，看著窗外的雪。
雪已經停了，月亮從雲層後麵露出半張臉，清冷的月光灑在雪地上，反射出銀白色的光芒。
遠處的山巒在月光下閃閃發光，像一座座用銀子堆成的山。
他手裡端著一杯茶，茶已經涼了，但他冇有換。
他站在窗前，一動不動，像一尊雕塑。
但他的腦子在飛快地轉著，像一台精密的機器，在計算著每一個變數。
蕭炎今晚的表現，比他預想的要好。
忠誠度上升了十個百分點，氣運值也漲了不少。
這說明蕭炎對他的依賴在加深，對他的信任在增加。
但還不夠。蕭炎心裡還有一絲不安，一絲警惕，一絲說不清的懷疑。
這些情緒像一根刺，紮在肉裡，不深，但拔不出來。
他需要讓這根刺再深一些，深到蕭炎自己都意識不到它的存在，然後，在某一天，輕輕一按，讓這根刺刺穿他的心臟。
納蘭嫣的表現，也在他的預料之中。
她的感激是真的，她的信任也是真的。
但她還在猶豫，還在觀望，還在比較。她需要一個人推她一把。
而那個人，就是他。
他放下茶杯，轉身走回書案前，從抽屜裡取出那枚為納蘭嫣準備的玉簡。
玉簡裡記載的是一部專門為火鳳體量身定製的功法，修煉速度極快，但每突破一層，就需要他來引導一次。
冇有他的引導，修煉者就會走火入魔。
他打算明天就把這部功法給納蘭嫣。
讓她開始修煉，讓她依賴他的引導，讓她習慣他的存在。等她習慣了，她就再也離不開他了。
他將玉簡放在桌麵上，從抽屜裡又取出另一枚玉簡。
這枚玉簡裡記載的是葉凡的《太虛煉體訣》——缺了最後一層心法的版本。
他本來打算過幾天再給葉凡，但想了想，還是明天給吧。
讓葉凡開始修煉，讓他卡在最後一層，讓他來求他。
等他來求他的時候，他就可以提條件了。
他將兩枚玉簡併排放在桌麵上，看著它們在月光下泛著溫潤的光澤。
一枚是給納蘭嫣的，一枚是給葉凡的。兩枚玉簡，兩個人，兩條線。
它們會在某一天交彙，然後，一切都會按照他的劇本走。
他吹滅蠟燭，躺在床上，閉上眼睛。
窗外，月亮漸漸西沉，天邊泛起一絲魚肚白。
遠處的萬妖山脈在晨光中若隱若現，像一個剛剛甦醒的巨人，緩緩睜開眼睛。
楚鴻羽的嘴角微微勾起。新的一天，就要開始了。