亞爾弗烈德——或者說，季少鳴——收回視線，眼底掠過一絲微妙的神色。
三王子。
他當然知道這個「弟弟」深夜來訪是為了什麼。
無非是夕莉爾的事。
今晚宴會上那場鬨劇，凱爾文從頭看到尾。
那個男人看夕莉爾的眼神，亞爾弗烈德再熟悉不過——那不止是「追求者」該有的目光，而是一個被拒絕後愈發不甘心、愈發想要證明什麼的偏執狂。
（
如今宴會散了，他迫不及待地找上門來。
無非是想探探自己的口風。無非是怕「王儲哥哥」也對那位公爵千金有興趣。
亞爾弗烈德皺了皺眉。
「知道了。我這就去。」
——
側廳在宮殿西翼，比主廳小巧許多，卻別有一番幽靜意味。
暖黃的壁燈映著牆上巨幅的織錦掛毯，銀質燭台在長幾上投下搖曳的光影。壁爐裡的火已經燃儘，隻剩暗紅的餘燼。
亞爾弗烈德推門進去時，凱爾文正站在窗前。
他聽見動靜，轉過身來，眉眼間壓著一層薄薄的倨傲。
明明是主動求見的人，卻偏偏擺出一副「我等了很久」的姿態。
「皇弟，」亞爾弗烈德率先開口，語調平淡，「深夜來訪，不知有何要事？」
凱爾文冇有立刻回答。
他斜倚在窗框上，目光在亞爾弗烈德臉上逡巡片刻，那眼神裡帶著某種輕蔑。
「我就不做客套了。」凱爾文終於開口，聲音裡帶著與生俱來的傲慢，「我開門見山地問——兄長也是喜歡那個公爵家的千金，對嗎？」
亞爾弗烈德沉默了片刻。
他知道自己應該否認。
他對夕莉爾確實冇有那種意思，那隻是遊戲裡的角色，是某個NPC。
但他現在是亞爾弗烈德。
是王儲，凱爾文的兄長。
是那個在宴會上數次將目光投向夕莉爾的「潛在競爭者」。
如果他此刻否認，違背係統設定不說，反而會顯得欲蓋彌彰。
「冇錯，」他說，「所以呢？」
凱爾文的眉毛動了動，似乎冇料到對方承認得如此乾脆。
「所以冇有什麼所以。」他說，語氣裡帶上了一絲微妙的壓迫感，「我隻是想勸兄長收手。」
「為什麼？」
「舉國上下，」凱爾文向前邁了一步，「比她更好的選擇，多的是。公爵家的另一位千金，伯爵家的嫡女，甚至鄰國的公主——隻要兄長願意，父王不會拒絕。」
亞爾弗烈德靜靜看著他，冇有說話。
凱爾文似乎將這沉默當成了動搖，語氣愈發懇切起來：
「而夕莉爾，我對她……」
他頓了頓，像是在斟酌措辭，又像是在給自己鼓足勇氣。
「我對她是真心的。
「我想給她一個更好的未來。不是一時興起，不是逢場作戲。」
他又向前一步，離亞爾弗烈德隻有兩步之遙。
「所以希望兄長能成人之美，將她讓給我。」
亞爾弗烈德垂眸看著他——這個在劇本裡被設定為「癡情反派」的男人，此刻正站在自己麵前，用最真誠的語氣，說著最可笑的話。
彷彿夕莉爾是一件可以「讓」來「讓」去的物件。
彷彿隻要兄長「讓」了，她就會乖乖投入他的懷抱。
亞爾弗烈德忽然有些想笑。
但他忍住了。
他隻是平靜地、一字一頓地開口：
「凱爾文。」
「嗯？」
「你有冇有想過，」亞爾弗烈德說，「這件事的決定權，不在你我手上。」
凱爾文的笑容僵了一瞬。
「她不是一件東西。」亞爾弗烈德繼續道，，「讓不讓，由不得我。接不接受，也由不得你。」
凱爾文臉上的表情變得有些難看。
「兄長這是……不肯成全？」
亞爾弗烈德冇有回答。
他隻是轉過身，走向門口。
推開門的那一刻，他頓了頓，側過臉，用餘光看向身後那個僵立在燭光裡的男人。
「夜深了。回去休息吧。」
門在身後輕輕合攏。
長廊儘頭，夜風從窗隙漏進來，吹得壁燈搖曳不定。
亞爾弗烈德站在那裡，忽然長長地吐出一口氣。
這場戲，比想像中更累。
不過，百合騎士永遠不會輸！