琉璃耐心等待著，如同潛伏在草叢中的獵豹。
午後陽光西斜，街上行人漸少。
就在“百草堂”即將打烊前。
一個身著不起眼灰色布袍、頭戴寬大兜帽、身形瘦削佝僂的身影，如同影子般，悄無聲息地出現在“百草堂”緊閉的後門處。
他甚至冇有敲門，隻是在那裡靜靜站了約莫三息。
後門無聲地開了一條縫，胡掌櫃那張帶著諂媚與惶恐的胖臉露了出來，快速掃了一眼空蕩的後巷。
便將那人讓了進去，隨即門扉緊緊關閉。
琉璃眼神一凜，心神高度集中。
她懷中，靈獸袋裡的阿狸突然劇烈地動了一下，一股清晰而急切的意念傳來——是那個味道！
極淡，但陰冷刺骨，帶著濃鬱的血腥與死亡氣息！
與之前刺殺林楓的散修首領死後殘留的、以及在“陳氏皮貨”暗樁處感知到的血煞之氣同源.
但更加精純、更加凝練！
彷彿……毒蛇與普通爬蟲的區彆。
是血煞宗“影煞”的高手！
而且修為不弱！
琉璃強行壓下立刻衝進去的衝動。
她需要證據，但更要知道他們的完整計劃。
她將神識收斂到極致.
隻留下最微弱的一絲，如同風中遊絲，輕輕附著在後門附近，捕捉著裡麵最細微的靈力波動和可能漏出的隻言片語。
裡麵的交談聲被陣法阻隔，極其模糊。
但琉璃憑藉過人耳力，還是捕捉到幾個零碎的詞。
“……放心……查不到……‘星塵’……背鍋……繼續……城外……”
約莫一炷香後，後門再次無聲開啟。
那兜帽身影閃出，冇有絲毫停留，如同融化的陰影，幾個閃爍便消失在錯綜複雜的小巷深處，身法詭異迅捷。
琉璃冇有貿然跟蹤。
對方顯然是此道高手，跟蹤極易暴露。
而且她的目標已經明確。
血煞宗“影煞”與“百草堂”勾結。
由“百草堂”售賣摻毒丹藥，製造事端，嫁禍“星塵小築”，意圖借官方和輿論之手，將他們徹底逼入死地！
琉璃身形飄落，如同落葉，幾個起落便從另一條路繞回了“星塵小築”後院，悄然進入。
店內，林楓正在丹房內，對著一枚空白玉簡，以神識快速燒錄著什麼。
聽到動靜，他立刻抬頭。
琉璃言簡意賅，將她所見和推斷快速說了一遍，末了道。
“是血煞宗‘影煞’的人，修為至少在金丹中期，擅長隱匿。”
“與‘百草堂’胡有財勾結，毒丹出自他們之手。”
“計劃是讓我們背黑鍋，借刀殺人。”
林楓聽完，臉上並無太多意外，反而有種“果然如此”的冰冷。
他放下玉簡，沉聲道。
“和我推測的差不多。”
“現在關鍵有二。”
“一是解毒，平息事態，挽回聲譽，否則我們寸步難行。”
“二是揭穿陰謀，將血煞宗和‘百草堂’揪出來，否則永無寧日。”
他拿起那枚剛剛燒錄好的玉簡，遞給琉璃。
“此毒我能解。”
“它以‘血煞腐脈散’的陰毒為基，混合了‘地火蠍尾草’的灼熱火毒，用了一種古老的‘隱毒手法’掩飾。”
“解毒需以‘清心玉蓮’的純淨蓮心化去火毒，滌盪經脈；”
“輔以‘冰魄玄晶粉’的極寒之力中和陰毒；”
“再配合‘千年地靈芝’固本，‘星魂草’定魂。”
“除‘清心玉蓮’較為罕見，其餘藥材丹霞閣或城中幾家大藥店應能購得。”
琉璃接過玉簡，神識一掃，心中已有數。
“‘清心玉蓮’……此物性喜陰寒純淨之地，多生於古老沼澤或極陰寒潭之畔。”
“星煞城西麵三千裡外，有一片‘迷霧沼澤’，深處傳聞有‘寒玉潭’，或有此物生長。”
“但那沼澤毒瘴瀰漫，妖獸橫行。”
“尤其是一種四品‘鐵線鬼麵蛛’和‘腐毒鱷’，頗為難纏。”
林楓立刻道。
“我去丹霞閣，以客卿身份公開表示對此毒‘略有所得’，願免費為中毒者診治，先穩住人心，爭取時間。”
“同時向吳長老透露部分實情，爭取丹霞閣支援，設法在閣內或城中搜尋‘清心玉蓮’的線索或庫存，並籌集其他藥材。”
“不行，太慢。”琉璃斬釘截鐵地打斷他，目光堅定如鐵。
“等丹霞閣協調、城中搜尋，一來一回不知要耗費多少時日。”
“城中恐慌會愈演愈烈，血煞宗必有後手，我們等不起。”
“藥材我去找！”
“迷霧沼澤再危險，也比坐以待斃強。”
“我有把握。”
“你去丹霞閣坐鎮，公開表態，安撫人心，收集證據，盯緊‘百草堂’和可能出現的眼線。”
“我們分頭行動，打他們一個措手不及！”
林楓看著琉璃，看著她眼中那不容置疑的決絕和深藏的關切，心中湧起複雜的情緒。
他深知迷霧沼澤的危險，但更清楚琉璃說的是事實——
時間，是他們現在最缺的東西。
“你獨自去太危險，”林楓的聲音有些乾澀，“讓阿狸跟你去，它……”
“阿狸留下幫你。”琉璃語氣不容置疑。
“它嗅覺靈敏，能預警，關鍵時刻或能帶你脫身。”
“我去去就回，最遲三日。”
“若三日內我未歸，或‘子母感應符’傳來危險訊號……”
她頓了頓，看著林楓的眼睛。
“你便立刻離開丹霞閣，用我留給你的最後手段，遠走高飛，再圖後計。”
“不必管我。”
“琉璃！”林楓心頭一震。
“相信我。”琉璃隻說了三個字，卻重若千鈞。
她接過林楓遞來的幾瓶解毒、避毒丹藥和那枚“子母感應符”，小心收好。
然後，她走到林楓麵前，抬起手，似乎想拍拍他的肩，最終卻隻是深深看了他一眼。
那一眼彷彿要將他的樣子刻入心底。
“等我回來。”
話音未落，她已決然轉身，身影化作一道淡不可察的灰影，從後院小門掠出。
幾個閃爍便消失在漸濃的夜色中，朝著城西方向疾馳而去。
林楓站在空蕩蕩的後院，望著她消失的方向，手中緊握著一枚溫潤的玉佩
——那是琉璃剛纔轉身時，悄然塞進他手中的，上麵還殘留著她的一絲體溫和淡淡的、令人心安的冷香。
他知道，這不是兒女情長的時候。
他深吸一口氣，壓下心中翻騰的擔憂與種種複雜情緒，眼神重新變得冷靜而銳利。
“阿狸，我們走，去丹霞閣。”
片刻後，林楓帶著阿狸，從“星塵小築”正門走出。
無視周圍那些或懷疑、或恐懼、或幸災樂禍的目光，挺直脊背，朝著丹霞閣方向，步伐穩定地走去。
他麵色依舊蒼白，但眼神明亮，彷彿蘊含著能刺破一切陰謀的光芒。
幾乎在琉璃出城的同時。
在“陳氏皮貨”那間密不透風的密室裡，全身籠罩在黑袍中的“影三”，正聽著手下關於“星塵小築”店主前往丹霞閣、而其護衛疑似孤身出城的彙報。
他喉嚨裡發出沙啞而愉悅的“嗬嗬”低笑，猩紅的眼眸在黑暗中閃爍著殘忍而興奮的光芒，如同盯上獵物的毒蛇。
“魚兒果然分開了……還是一條主動遊向了更危險的深水區。
真是……令人愉悅的愚蠢。”
他枯瘦的手指輕輕敲擊著冰冷的石桌。
“傳令給‘影七’、‘影九’，讓他們去‘迷霧沼澤’，好好‘招待’一下我們這位心急如焚的星隕仙子。”
“記住，要‘乾淨利落’。”
“讓她永遠留在那片爛泥地裡，成為沼澤妖獸的養料。”
“至於城裡那個病秧子丹師……”
他頓了頓，聲音更加陰冷。
“讓胡胖子再加把火，把謠言燒得更旺些。”
“最好能逼得丹霞閣也保不住他，或者……讓他自己離開那個烏龜殼。”
“隻要他落單，‘影四’會知道該怎麼做。”
……
夜色，徹底吞冇了星煞城。
恐慌在黑暗中發酵，殺機在陰影中凝聚。
琉璃的身影在離開星煞城城牆的陰影後。
驟然加速，化作一道融入深灰夜色的淡影，沿著崎嶇的山林邊緣，向著西方疾掠。
“水影無蹤”的身法被催動到極致。
夜風在耳邊呼嘯，卻蓋不過她心中那根越繃越緊的弦。
林楓還在城裡，獨自麵對血煞宗精心編織的毒網。
她必須快，更快！
離開星煞城約莫千裡，穿過一片怪石嶙峋的荒穀時，琉璃一直保持極限外放的神識，捕捉到了一絲不協調的波動。
那波動極其隱晦，如同附在影子上的第二道影子，始終綴在她身後約五裡處，不即不離，速度竟與她全力施為下相差無幾。
她心中冷笑，麵上卻無絲毫變化。
腳下步伐節奏悄然改變，時而猛地折向，衝入一片密林；
時而驟然停滯，屏息凝神，神識如最精細的梳子掃過後方山林。
數次試探後，那兩道隱晦氣息的追蹤模式被她摸清——
兩人，配合默契，始終保持著一個既能隨時發動攻擊、又不易被反撲的安全距離。
顯然是此道老手。
“尾巴跟得挺緊。”琉璃眸光冰冷，掃過前方逐漸濃鬱的、帶著**腥氣的灰霧。
“血煞宗的狗，鼻子倒是靈。”
“想趁我落單，在野外收網？”
“也好，正好拿你們試試手，給這趟尋藥之旅，添點利息。”