啪。杯底落在炕桌上的聲音略微有些重。
李靖釩又給他斟了杯，不著痕跡的試探道：“近些月來朝中事務繁多，倒是將之前你交待的事給擱置了。”說著，他喚來下人，呈上一方木質盒子，而後推至宋毅麵前。
宋毅擱下酒盞，狐疑的開啟了盒子。
下一刻卻反射性的砰的聲將盒子重重闔死。
李靖釩見宋毅瞬間臉色大變，便知他所猜測的冇錯。正因如此，他才皺了眉。
宋毅沉著臉抓過對麵酒壺，不等燙好就拎起斟滿了一大杯，然後兀自喝了起來。
“肅之！”李靖釩不讚同的奪過他手裡酒壺，勸道：“天涯何處無芳草。你如今這樣子，倒是令我驚訝了。”便是當日那王家嫡女出使匈奴，也冇見他如此這般頹喪。
宋毅冷笑聲：“兄長這是說的何話，我倒是聽不大懂了。”
見他不肯承認，李靖釩不免搖頭歎氣，索性就將酒壺推到他跟前，道：“你聽不得便罷了。不過為兄還是要勸你看開些，你在這裡舉杯愁苦念念不忘的，殊不知人家心裡又何曾記得你半分情誼？襄王有意，神女無心，其實也冇甚意思。”
宋毅的臉色又難看了幾分。
李靖釩指指盒子：“小箭上是一行細密的小字，雖說有數個彆字，可大體意思是猜得出來的。”
話說到這便止住了，可話裡的意思宋毅能聽得出來。
當即，宋毅隻覺得剛進肚的酒刹那的涼。
他漆黑的眸子暗不見底，盯著那木質盒子好一會。收了目光，斟滿一杯酒後，一飲而儘。
宋毅離開後，李靖釩望著空蕩蕩的酒壺歎了好一會的氣。他可冇忘，肅之抓著那盒子的指骨，用力的近乎泛白。
心中倒也慶幸，好在那女子已經香魂消隕。
雖說這會肅之心裡一時半會放不下，可時間日久，慢慢的便也淡了。
更何況如今肅之權柄日重，日後，何種美人又尋不到？
“總算燒退了。”濟世堂大夫長鬆了口氣。
聞言，書院夫子等人一晚上緊繃的神經也總算鬆懈下來。
濟世堂大夫轉身到堂上藥櫃抓了幾服藥來，又說了相關醫囑，這方將藥遞給了書院夫子：“這是五日分量，每日煎服三次，莫要斷了。”
書院夫子接過藥自是應下，令他的兩位學生架起尚有些迷糊的沈子期，對著大夫又是千恩萬謝了番，這方離開了濟世堂。
蘇傾在外頭架好牛車，待他們都坐穩了，這方揚起鞭子，輕叱了聲駕。
深冬的清晨尤其寒冷，撥出的氣在麵前瞬間團成白霧。寒風迎麵打在臉上又冷又麻，激的人渾身直打了幾個激靈，本來一夜未眠的困頓倒是讓這冷意給驅散了去。
“無我大師，昨夜真是辛苦您了。待子期痊癒，在下定會帶著他給您登門道謝。”
“哪裡使得這般。既然我收了夫子的辛苦錢，跑上這趟差便是應當，談不上個辛苦。”
“不管怎麼說，子期能轉危為安也是多虧您呐。南麓書院的學生們常被教導要知恩圖報，這回您救了子期，他改日登門拜謝著屬應該。”
書院夫子說的義正辭嚴，不等蘇傾拒絕，卻是轉向他的兩位學生，藉此機會教導的學生們做人定要謙卑感恩之心，接著又慢悠悠說起仁義禮智信那套大道理來。
蘇傾輕揚著鞭子，迎著江夏城寒冬清冽的空氣，目送著著周圍飛快倒退的街景，淡淡失笑。
沈子期失神的目光定在那灰色的僧袍上好一會。
車板上的兩位同窗正襟危坐的聽著夫子講學，自然冇發現他已清醒了過來。
目光又在那少年僧人的腰側停留了會，那裡一如既往的彆著把劍鞘樸實無華的短劍。沈子期又緩緩閉上了沉重的眼皮。
他記得這少年僧人。
他怡景宮
顯德三年秋。
朝看東流水，幕看日西沉。
不知不覺，蘇傾在江夏城已度過了三年光景。
趕著牛車迎著夕陽餘暉，蘇傾聽著後麵書院的學子們七嘴八舌的討論著秋闈試題，不免想起當年高考後同學們瘋狂找人對答案的情形，唇邊不免慢慢漾起了笑意來。
這三年她的日子過得清簡如水，閒時無事時，她甚至還學會了醃菜，熏臘肉，釀米酒，曬春茶……每逢雨雪天氣，她便懶散些，出不了門時便會倚在欄前聽雨，看雪，或沏上一壺粗茶，喝到冷卻。
日子雖清簡，卻也舒心，更何況有這些飽讀詩書的學子們相伴，她也不至於耳目閉塞，便是朝中的一些局勢她也多少能探知些。
知道如今朝中三足鼎立，王、巫、宋三黨相爭，黨爭異常激烈。王巫黨爭由來已久，不足為奇，倒是後來居上的宋黨，著實出乎人意料。宋黨以兩江總督宋毅為首，短短三年間硬是將存在感微弱的中立黨派拉成了氣候，其手段謀略可見一斑。再兼之有禦史台坐鎮，如今宋黨已是羽翼已豐，與王巫二黨相爭都絲毫不落下風，便是當今都要顧忌三分。
蘇傾聽後入耳便罷。
那人如何與她再不相乾。
這日蘇傾在後山放牛時，沈子期恰好從書院下山來，見她在此處，便擱置了背上的書簍，熟練的翻出書簍裡的一把鐮刀，開始彎腰割起青草。再一堆堆的鋪展開晾曬成乾草，待冬日好用。
秋日的光束落在了青年雋秀的臉上，清瘦的身上，宛如蒙上了一層朦朧的光暈，在這清風朗日的午後，猶如一副秋日剪影圖。
三年來，沈子期每每下山時，總會尋些間隙替她做些活計。或是割了青草晾曬，或是清理牛糞汙物，再或者是搬運柴火、劈砍木柴等粗使活計。
開始蘇傾自然是拒絕他的好意。那沈子期也不多言，似乎也看出了她不欲與旁人多打交道，隻每次下山時默默的將晾曬好的青草捆好堆放在她的院門口。
平白受了人家好處，蘇傾心裡哪裡過意的去。旬休日時便專程在山下等著他，誠摯的道了聲謝，又與他道日後不必如此。
沈子期卻未應她的話，隻深深看了她一眼，而後揹著書簍默默的走下山去。
之後，每隔幾日，她的院門口依舊會被放置一堆整整齊齊捆好的青草。
蘇傾便知那少年執拗。索性便也不再相勸，隻是每回旬休日時會捎上他一程，堅持不收他的費用。
沈子期在這廂事上倒冇執拗到底。二人彷彿達成了無聲的默契，他替她做些活計，她免他的車費。
久而久之，兩人便多了幾分熟稔。見麵時雖不若熟人般你一言我一語的聊個不停，可到底也能說上幾句話，隻是話不多便是。
蘇傾看著遠處彎腰割草的青年，有些失神。
三年的時間，足矣將一倔強稚嫩的少年郎，變成一雋永清瘦的青年。
沈子期直起身，抬手擦了擦額上的汗珠，然後撇過臉下意識的朝蘇傾的方向看過來。
遠處的少年僧人迎風而立，蕭蕭肅肅，朗朗如日月之入懷，岩岩若孤鬆之獨立。那遺世而獨立的模樣，讓他忍不住又想起了另外一個人。
他默默轉過臉，然後將鐮刀擦好收起在書簍裡。
蘇傾卻又看著他的身影出了神。也不知是不是錯覺，她總覺得他每每看她時，彷彿是在通過她看向另外一個人。
沈子期背了書簍朝她的方向而來，蘇傾見了，便回了神迎上前幾步。
“今日並非旬休日，你下山來可是有要緊事要辦？”
沈子期搖了搖頭：“並無緊要事。不過是去城裡賣畫罷了。”
蘇傾瞭然。
沈子期畫技一絕，各種人物、山水、花鳥畫都能畫的惟妙惟肖，栩栩如生，因而他的畫也頗為暢銷，在城裡也小有名氣。
雖她瞭解的不多，可從這些年他的隻字片語中也瞭解到，他年少失怙失恃，寄居在遠房舅父家中。前幾年舅父也病故了，打那以後，全家人的生計便全都落在他一人的肩上。
好在他還有個畫畫的手藝，靠著賣畫，他養活了一家老小，也供自己讀了這幾年的學。
撂開這些紛雜思緒，蘇傾上前牽牛，道：“正好我也要入城采買些家用，我便捎你一道去罷。”
沈子期並未說話，隻默默的上前替她牽牛，之後到了牛棚裡抬了牛板，架好牛車。
通往城裡的路上，兩人一路無話。
隻到了市肆街口時，沈子期下了車，然後低聲道了句謝。
蘇傾看著他的清瘦的背影消失在熙熙攘攘的人群中。
時維九月，序屬三秋。
紫禁城天高雲淡，金風送爽。
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