午時十二點五十五分，林風踏著青石小徑的殘陽返回青雲院，指尖還殘留著靈米的清香。他哼著外門時期學的《歸山謠》，腳步輕快——再過半小時，就能藉助靈泉靈氣衝擊“流雲護體”的熟練度巔峰。可剛推開那扇朱漆院門，哼唱聲便戛然而止，臉上的笑意瞬間凝固在嘴角。
院子中央，靈泉汩汩流淌的水聲此刻竟顯得格外刺耳。趙峰長老身著深紫色鑲金邊的長老袍，揹著手立在泉邊，銀白長眉下的雙眼冷冽如冰，正沉沉地盯著他；五名內門執法弟子手持玄鐵長劍，劍鞘泛著森寒的銀光，呈扇形將院落圍得水泄不通，靈力封鎖的氣息讓空氣都變得凝重；而趙凱，正亦步亦趨地跟在趙峰身後，灰袍領口刻意整理得一絲不苟，臉上掛著毫不掩飾的得意，眼神裡的幸災樂禍像針一樣刺人。
“嘶——”靈泉旁的赤焰蛇瞬間弓起身體，赤色鱗片豎起如尖刺，周身火焰光暈亮到極致，金色的瞳孔收縮成細線，死死鎖定趙凱，喉嚨裡發出威脅的低吼。林風心中一沉，快步上前三步，拱手行禮時靈力已悄然運轉至丹田，以備不測：“弟子林風，見過趙峰長老。不知長老與執法師兄們駕臨寒院，有何要事吩咐？”
趙峰冇有轉身，聲音如同寒冬的冰棱，砸在青石地上嗡嗡作響：“林風，有人實名舉報你今日午時潛入內門寶庫，盜取玄階下品靈器護心鏡。按《流雲宗律》，需即刻搜查你的住所，若查實罪名，當場廢黜修為，逐出內門！”
“什麼？”林風瞳孔驟然收縮，臉上滿是震驚，隨即化為冰冷的憤怒，“長老明鑒！弟子今日午時自辰時三刻至午時四十分，一直在內門食堂用餐，期間還與外門舊識周明交談，數十名弟子均可作證，從未靠近過寶庫半步！這絕是誣陷！”
“誣陷？”趙凱立刻上前一步，聲音刻意拔高，帶著尖刻的嘲諷，“林風，你敢說冇人看到你？有人親眼目睹你午時十二點左右從寶庫後門的狗洞鑽出，形跡鬼祟！若不是偷了護心鏡，你為何不敢讓執法弟子搜查？難不成是心虛了？”他一邊說，一邊偷偷瞥向趙峰，見長老麵色未變，底氣更足了。
林風的目光如刀般掃過趙凱——從外門大比的惡意挑釁，到王浩的毒砂掌偷襲，再到如今精準卡點的“舉報”，這分明是一場蓄謀已久的陷阱。他深吸一口氣，壓下翻湧的靈力：“我身正不怕影子斜，自然準許搜查。但我必須重申，食堂數十名弟子皆能為我作證，趙凱所言純屬捏造！”
“多說無益。”趙峰終於轉過身，右手輕抬，靈力如無形的巨手般壓向林風，“搜！若搜不出寶物，本長老自會還你清白；若搜出贓物，休怪宗門規矩無情！”那股靈力帶著聚氣境後期的壓迫感，讓林風胸口發悶，呼吸都變得滯澀。
“是！”五名執法弟子齊聲應和，動作迅速如電——兩人橫劍守住院門，劍鋒斜指地麵，靈力鎖住出口；另外三人則徑直向東側修煉室走去，腳步沉穩，顯然是常年執行搜查任務的老手。林風想要阻攔，卻被趙峰的靈力死死釘在原地，動彈不得。
“林風，你敢妨礙執法？”趙峰的聲音冷了三分，靈力壓迫又重了幾分，“再敢異動，便按‘抗拒執法’論處，罪加一等！”
林風隻能眼睜睜看著執法弟子推開修煉室的木門，心中翻湧著不甘與焦急。他快速回想今日的細節：離開時院門確實未鎖，隻因蘇晴偶爾會送傷藥；修煉室的儲物櫃許久未動，上麵該有一層薄灰；赤焰蛇剛纔的異常反應，是不是意味著有人潛入過？一個個念頭閃過，他的目光緊緊盯著修煉室的門口，手心沁出冷汗。
就在此時，靈泉旁的赤焰蛇突然爆發，赤色火焰化作一道殘影，衝破趙峰散逸的靈力屏障，直直衝向修煉室！它精準地擋在儲物櫃前，金色的眼睛泛著猩紅的光，吐著分叉的紅信，對著執法弟子發出凶狠的嘶吼。領頭的執法弟子皺起眉頭，抬手便要揮出靈力將其趕開。
“慢著！”趙凱突然出聲阻攔，臉上掛著虛偽的笑容，“李師兄莫傷它，這可是林風的寶貝妖獸，說不定還幫著藏護心鏡了呢！咱們仔細搜，彆漏了任何角落。”他這話看似提醒，實則是在暗示執法弟子——護心鏡就藏在修煉室裡。
領頭的執法弟子眼神微動，瞥了一眼趙凱，又看了看拚死阻攔的赤焰蛇，心中閃過一絲疑慮，卻還是示意同伴繞過小蛇。赤焰蛇雖拚儘全力扭動身體阻攔，甚至噴出指甲蓋大小的火焰，卻終究體型太小，被一名執法弟子輕輕撥開，摔在玉石修煉墊上，發出委屈又憤怒的嘶鳴。
林風的心瞬間提到了嗓子眼，視線死死黏在儲物櫃的方向。他知道，接下來的一秒，將決定他的修行之路——若護心鏡真的被搜出，即便有再多證人，在“人贓並獲”的鐵證麵前也百口莫辯；若搜不出，趙凱的誣陷便會敗露，甚至可能引火燒到趙峰身上。
趙凱站在趙峰身側，嘴角的笑容幾乎要咧到耳根。他彷彿已經看到執法弟子從卷軸下抽出護心鏡，林風麵如死灰的模樣；看到長老宣判刑罰時，自己被破格提拔為內門弟子的風光。趙峰則負手而立，麵無表情，隻有眼底深處閃過一絲不易察覺的期待——除掉林風這個潛力股，既能給趙凱鋪路，又能削弱王執事等中立派的潛在助力，一舉兩得。
修煉室內，領頭的執法弟子深吸一口氣，伸手掀開了儲物櫃底層的兩卷《基礎吐納術》卷軸。陽光透過視窗照進櫃內，照亮了卷軸下方的空間——那裡，一枚銀白相間、泛著淡淡靈光的護心鏡，正靜靜地躺在櫃底，鏡麵反射的光芒刺得人眼睛發疼。
“長老，搜到了！”執法弟子舉起護心鏡，聲音帶著一絲凝重，“玄階下品靈器護心鏡，與寶庫失竊之物吻合！”
趙凱的歡呼聲幾乎要衝出口，趙峰的嘴角也勾起一抹微不可察的弧度。林風渾身一震，如遭雷擊，腦中一片空白——他明明從未見過這枚護心鏡，它為何會出現在自己的儲物櫃裡？就在這絕望之際，靈泉旁的赤焰蛇突然瘋了般衝向修煉室，用身體撞向執法弟子手中的護心鏡，同時對著趙凱的方向發出淒厲的嘶吼，金色的眼睛裡滿是控訴。