大比前一日清晨，天剛矇矇亮，外門廣場已被黑壓壓的人群圍得水泄不通。十座臨時搭建的木質抽簽台沿廣場中軸線依次排開，檯麵上鋪著暗紅絨布，每個台口都立著“第幾抽簽台”的木牌，台前擠滿了攥著身份令牌的弟子——有人緊抿嘴唇神色凝重，有人搓著手麵露期待，還有人紮堆低聲議論，空氣中滿是緊張與興奮交織的氣息。
林風與蘇晴提前半個時辰抵達，站在廣場東側的老槐樹下觀望。陳默早已等候在此，手中捧著一張泛黃的《大比擂台分佈圖》，指尖捏著炭筆，不時在圖上圈點標註。“首輪是混戰突圍賽，十座擂台同時開賽，每座擂台十人蔘賽，半個時辰記憶體活至最後五人晉級。”陳默將分佈圖遞到兩人麵前，指著上麵的編號說道，“抽簽隻定擂台編號，具體對手要等開賽時隨機站位，但提前摸清擂檯佈局，能少走不少彎路。”
林風順著他的指尖看去，分佈圖上清晰畫著每座擂台的尺寸、障礙物位置：1號擂台靠近裁判席，視野最佳；3號擂台位於廣場邊緣，西側靠著半人高的石欄，東側有一片低矮的灌木叢；7號擂台中央有個圓形凹地，易陷足卻也能藏招。他默默記下3號擂台的細節，正想追問，廣場中央的青銅鐘突然“當——當——”響起，三聲鐘鳴震得空氣都在顫抖——抽簽開始了。
弟子們立刻按身份令牌編號分成十隊，依次湧向抽簽台。林風跟著編號佇列走向3號抽簽台，蘇晴則去了7號台方向。台前的木架上擺著個漆黑的楠木箱，箱身刻著“公平公正”四個篆字，值守的李執事高聲喊道：“依次上前，單手抽簽，簽落即定，不得更換！”
輪到林風時，他深吸一口氣，右手探入木箱——箱內鋪著絲綢，竹簽溫潤如玉，他隨手抽出一根，定睛一看，竹簽頂端刻著“3號擂台”四個小字。“果然是3號。”他將竹簽收進袖中，目光望向廣場東側的3號擂台，那裡的石欄和灌木叢正好能配合《流雲訣》的閃避招式，心中稍稍安定。
剛轉身要去找蘇晴，腦海中突然響起係統提示音：【檢測到宿主首輪對戰資訊：3號擂台，核心對手張強（淬體境後期，主修《奔雷刀法》，招式特點：快如閃電，連續劈砍；弱點：下盤不穩，靈力續航不足，持續作戰一炷香後戰力衰減30%）；同擂台另有3名淬體境初期弟子（趙凱跟班2人，散修弟子1人），存在聯合圍攻風險。】
淬體境後期！林風心中一凜，張強的名字他在實力榜單上見過，排名第十二，曾在黑風山任務中一刀斬斷一階後期魔化狼的脖頸，《奔雷刀法》的快招在外門赫赫有名。他快速回想榜單備註：張強練刀時偏重上肢力量，每次劈砍後需腳掌借力才能銜接下一招，下盤正是其死穴。
“林風！我抽到7號擂台了！”蘇晴快步跑過來，手中的竹簽亮著“7號”字樣，臉上帶著喜色，“我問過值守師兄，7號台的對手最高才聚氣境中期，晉級應該冇問題！你呢？”“3號，對手有張強。”林風說著，從懷中掏出一粒一階靈力恢複丹遞給她，“明天開賽前三刻服用清心散，7號台中央的凹地能擋暗器，遇到用鏢的弟子就往那裡退。”
蘇晴小心收好丹藥，剛要說話，廣場西側突然爆發出一陣歡呼聲。兩人轉頭看去，隻見李虎高舉著一根竹簽，竹簽上“1號擂台·輪空”的字樣格外醒目。輪空意味著無需參加首輪混戰，直接晉級第二輪，對本就實力頂尖的李虎來說，無疑是省去了消耗戰力的麻煩。
李虎得意地揚起下巴，目光掃過人群，最終鎖定林風，嘴角勾起一抹挑釁的笑，還故意拍了拍腰間的鐵拳套。林風麵無表情地移開視線，轉而觀察其他核心對手的抽簽結果——趙凱正從5號抽簽台走出，手中竹簽刻著“5號”，他的對手很快傳開：淬體境後期的李青，主修《流雲刀法》，正好是《烈陽劍法》的剋星。
抽簽結束後，弟子們陸續散去，林風正和蘇晴、陳默湊在一處討論戰術，一道囂張的聲音突然響起：“喲，這不是3號台的‘種子選手’嗎？”趙凱帶著王浩等五名跟班快步走來，手中把玩著5號竹簽，指尖在簽身上輕輕敲擊，神色倨傲。
“可惜啊，我在5號台，首輪碰不到你。”趙凱晃了晃竹簽，語氣滿是嘲諷，“不過沒關係，等我宰了李青晉級半決賽，再親手把你打下擂台，讓你知道誰纔是外門真正的老大。”王浩上前一步，手掌微微摩挲，掌心泛起淡淡的黑紋——那是毒砂掌蓄勢的征兆，威脅意味十足：“林師弟，明天可得小心張強的刀，彆被砍斷了手腳，耽誤了凱哥跟你‘賜教’。”
周圍的弟子紛紛駐足觀望，不少人露出看好戲的神色。蘇晴握緊拳頭就要上前理論，卻被林風輕輕拉住。他抬眸看向趙凱，嘴角勾起一抹冷冽的笑：“趙師兄還是先擔心自己吧，李青的《流雲刀法》專破剛猛招式，你的《烈陽劍法》每出三招就會靈力滯澀，彆首輪就被打趴下，丟了趙峰長老的臉。”
趙凱的臉色瞬間變得鐵青——他修煉《烈陽劍法》的滯澀問題，隻有親近弟子知道，冇想到林風竟瞭如指掌。“好！好個伶牙俐齒！”他咬牙切齒地說道，“明天我倒要看看，你在張強的快刀下，還能不能這麼囂張！”說完，帶著跟班怒氣沖沖地離去。
看著他們的背影，陳默皺起眉頭：“王浩肯定會想辦法混進3號台幫張強，大比規定不能跨擂台，但混戰中穿同樣服飾、暗中配合很難被髮現。你一定要盯緊他，毒砂掌的毒砂遇血即溶，必須提前用測毒玉預警。”林風點點頭，從衣襟內摸出測毒玉——瑩白的玉片在陽光下泛著微光，這是他最後的安全防線。
蘇晴也說道：“我會在7號台速戰速決，晉級後立刻去3號台外圍，要是看到王浩偷襲，我就用石子打他的手腕，幫你爭取反應時間。”三人圍在分佈圖前，敲定最終戰術：林風首輪先避張強鋒芒，解決兩名趙凱跟班，再利用灌木叢牽製第三名弟子，最後集中靈力攻張強下盤；陳默在觀眾席東側觀察，用手勢傳遞對手位置資訊。
夕陽西斜時，廣場上的弟子漸漸散儘，隻剩十座擂台在餘暉中靜靜矗立。林風獨自走上3號擂台，赤腳踩在冰涼的青石板上，感受著檯麵的摩擦力。他走到東南角的凸起青石旁，模擬躲避橫向劈砍的動作；又走到西側石欄邊，練習藉助欄杆的彈跳閃避——每一個動作都反覆演練，直到熟練為止。
返回破雲院時，夜色已濃。林風推開房門，第一時間檢視床頭的赤焰蛇蛋——蛋殼上的裂痕已蔓延成網狀，隱約能看到裡麵橙紅色的小身影在蠕動，“咚咚”的敲擊聲密集如鼓，彷彿下一刻就要破殼。“明天賽後，就能見到你了。”他輕聲說道，給木箱添了把乾草，又將二階解毒丹、清心散和測毒玉整齊擺放在床頭。
躺在床上，林風腦海中反覆模擬明日的混戰場景：張強的第一刀會劈向中路，他可借青石側身躲避；王浩可能從灌木叢後偷襲，測毒玉會提前預警；解決跟班後，需引張強至石欄邊，趁他劈砍時腳下滑步，用《流雲斬》掃其腳踝……每一種情況都有應對之策，每一個招式都精準計算。
窗外的月光透過草縫灑進來，照在桌前的《奔雷刀法》破解心得上。距離大比隻剩最後一夜，空氣中的緊張氣息已濃得化不開。林風知道，3號擂台上的一戰，不僅是晉級的關鍵，更是對他所有備戰的檢驗。張強的快刀、王浩的毒砂、趙凱的算計，還有輪空後虎視眈眈的李虎，都在等著他露出破綻。但他心中的戰意，也在這一刻燃至頂峰——明日演武場，他必將脫穎而出。