老周的錄音還沒拿到手，另一起案子就找上了門。
早上七點，宋慈的手機響了。林晚卿的聲音帶著罕見的急切：“宋慈，雲邊古鎮出事了。枯井裡發現一具屍體，你來一趟。”
四十分鐘後，宋慈的車停在古鎮入口。雲邊古鎮是雲邊市下轄的一個千年古鎮，青石闆路，白牆黑瓦，一條小河穿鎮而過。平時遊客不少，但今天，古鎮的氣氛不一樣——警察拉起了警戒線，幾個村民圍在外麵，交頭接耳。
林晚卿站在枯井旁邊，臉色不太好。她看到宋慈，招了招手。
“這邊。”
宋慈走過去，往井裡看了一眼。井不深，大約三米，底部有一具屍體，仰麵朝天。屍體已經高度腐敗，麵部腫脹，麵板呈暗綠色，典型的腐敗巨人觀。
“什麼時候發現的？”宋慈問。
“今天早上六點，一個來打水的村民報的警。”林晚卿說，“古鎮的這口枯井已經荒廢好幾年了，平時沒人來。”
“死者身份？”
“還不清楚。身上沒有證件，衣服也爛得差不多了。”林晚卿皺了皺眉，“最麻煩的是，屍體腐敗太嚴重了。我們的人下井看過，說沒法判斷死亡時間，也沒法判斷死因。”
宋慈蹲在井邊，仔細觀察井內的環境。枯井底部有積水，屍體半泡在水裡。井壁是石頭砌的，長滿了青苔。
“我先下去看看。”宋慈說。
“你？”林晚卿猶豫了一下，“要不要等專業的下井隊來？”
“等他們來，至少兩個小時。”宋慈已經開始脫外套，“兩個小時，屍體會進一步腐敗。有些痕跡，錯過了就再也看不到了。”
林晚卿看著他，沒再反對。“注意安全。”
宋慈穿上防護服，戴上手套和口罩，腰間繫上安全繩。老張和另一個警察在上麵拉著繩子，慢慢把他放下去。
井底的空間不大，勉強能轉身。宋慈站穩之後，先沒有動屍體，而是站在原地，環顧四周。
井壁的青苔，有幾處被蹭掉的痕跡。痕跡很新，應該是最近留下的。
他蹲下來，靠近屍體。
屍體的腐敗程度很重，但宋慈在大宋見過的腐屍，比這嚴重得多。他不急不忙，先從頭部開始看——頭髮脫落，頭皮腫脹，但顱骨沒有明顯外傷。
頸部——有勒痕。
不是軟勒痕，是粗繩勒的。勒痕很深，幾乎切入皮下組織，說明兇手用了很大的力氣。
胸部——腹部膨隆，腐敗氣體充盈，但沒有銳器傷。
四肢——右手的手腕處，有一道舊疤痕，像是多年前燙傷的。左手的手指，指甲縫裡有黑色的淤泥，和井底的淤泥不一樣。
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宋慈用取樣管取了指甲縫裡的淤泥樣本，又仔細檢查了屍體的衣物。衣物已經腐爛得不成樣子，但口袋裡摸到一樣東西——一個小銅錢，被淤泥裹著，看不清上麵的字。
他把銅錢裝進證物袋，然後拉了拉安全繩。“拉我上去。”
回到地麵，宋慈脫下防護服，把取樣管和證物袋交給技術員。
“怎麼樣？”林晚卿問。
“死亡時間，三個月到六個月之間。”宋慈說，“古鎮的枯井潮濕，屍體腐敗速度比正常環境快。如果是夏天，三個月就能腐敗到這個程度。”
“三個月到六個月？”林晚卿皺眉，“這個範圍太大了。”
“我可以再精確一些。”宋慈指著井壁，“井壁的青苔，有幾處被蹭掉了。蹭掉的痕跡很新，應該是屍體被扔下去的時候留下的。青苔的生長速度是固定的，根據被蹭掉痕跡的新舊程度，可以推算時間。”
林晚卿看著井壁，若有所思。“還有呢？”
“死者是被勒死的。”宋慈說，“脖子上有粗繩勒痕，力度很大，應該是男性兇手。死者右手手腕有舊燙傷疤痕，這個特徵可以用來確認身份。指甲縫裡的淤泥，和井底的淤泥成分不同——死者死前，去過別的地方。”
“什麼地方？”
“淤泥裡有微小的植物殘渣，我要回去化驗才知道。”宋慈拿出那個銅錢，“還有這個，從死者口袋裡找到的。可能是隨身物品，也可能是作案現場的遺留物。”
林晚卿接過證物袋，看了看裡麵的銅錢。“這是古錢？”
“像是宋代的錢幣。”宋慈說，“但具體是哪一種，要清洗之後才知道。”
林晚卿把銅錢遞給他。“你來處理。這個案子，不能拖。”
回到法醫中心，宋慈一頭紮進實驗室。
他用紫外線燈照射淤泥樣本，發現裡麵有微弱的熒光反應——是某種植物的花粉。他把花粉樣本放到顯微鏡下，仔細觀察。
“雲邊本地沒有這種花粉。”他自言自語，翻開手機裡的植物圖鑑，比對了幾分鐘，終於找到了匹配項。
“杜鵑紅山茶。”宋慈皺起眉，“這種植物，隻生長在雲邊古鎮後山的懸崖上。”
他拿起電話，打給林晚卿。“林隊，死者指甲縫裡的花粉，來自古鎮後山。那裡有一種叫杜鵑紅山茶的稀有植物，整個雲邊市隻有那個地方有。”
“後山？”林晚卿的聲音有些驚訝，“那裡不是古墓群嗎？”
“古墓群？”宋慈沒聽說過。
“雲邊古鎮後山有一片古墓群，據說是宋代的。前幾年考古隊來過，後來就不了了之了。”林晚卿說，“你的意思是，死者死前去過後山？”
“對。而且死者身上的勒痕，和普通的繩子不一樣。勒痕的紋路很粗，像是某種手工編織的繩索。”宋慈說，“我懷疑，死者去過後山的古墓群，可能發現了什麼不該發現的東西。”
電話那頭沉默了幾秒。
“我馬上申請無人機，對後山進行勘查。”林晚卿說，“你準備一下，明天我們上山。”
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