1944年3月2日上午十時，明斯克城郊的一處高地前線觀察所內，瓦列裡與彼得羅夫斯基兩個人並肩站著，舉著望遠鏡，望著遠處那座飽經戰火的城市。
城市上空，硝煙瀰漫。
槍聲和爆炸聲從市中心傳來，那是德軍在負隅頑抗。
城中心的政府大樓頂上，一麵旗幟還在飄揚，紅底白圓心的德意誌萬字旗。
那麵旗幟，在1941年6月28日第一次升起在明斯克上空。
那一天，德軍中央集團軍群的先頭部隊攻佔了這座白俄羅斯的首府，三十多萬蘇軍被包圍，被俘虜，被消滅。
那麵旗幟，在那裏飄揚了兩年多了。
現在，它即將被拔掉。
瓦列裡·米哈維奇諾夫·索洛科夫放下望遠鏡，望著那麵在風中獵獵作響的萬字旗。
他的臉上沒有勝利的喜悅，心中也隻有一種複雜的情緒，像是回憶，像是感慨，又像是某種難以言說的釋然。
“記得當時，我們就是在這裏被德國人包圍趕走的。”身邊傳來一個熟悉的聲音。
瓦列裡轉過頭，看著身邊的彼得羅夫斯基，他的老上司，也是他手下現在的總參謀長。
那個從1941年就和他並肩作戰的老戰友，也放下瞭望遠鏡，臉上帶著同樣的複雜神情。
“是啊。”瓦列裡點了點頭：“當時我們就是在這裏被德軍打得七零八落的。”
他頓了頓，目光投向遠處那片茂密的森林。
“記得我在那片樹林裏轉了好多圈纔出去呢。那時候到處都是德軍，到處都是槍聲，為了突圍也不敢走大路，隻能鑽林子，靠著指南針和運氣，一點一點往外摸。”
“最後僥倖來到了日洛賓，打了一場反擊戰，那一場反擊戰，打了個德國人猝不及防。”
彼得羅夫斯基笑著，看向瓦列裡。
“我記得那一場反擊戰，那時候能反擊，出乎了所有人的意料，不管是我們這邊，還是上麵，甚至德國人自己都沒想到，他們以為包圍圈裏的蘇軍都已經潰散了，以為我們隻會逃跑。結果呢？我們在日洛賓狠狠地敲了他們一下。”
“也得益於你的層層防線，德軍在日洛賓附近可是磨了許久，若不是古德裡安從後麪包抄，我們能在基輔那一帶擋住德軍不知道多長時間。”
瓦列裡望著遠處的城市，語氣輕鬆：“他也不知道自己會被我們俘虜吧，現在啊，古德裡安還在莫斯科郊外的療養院裏，和保盧斯一起下棋呢。”
彼得羅夫斯基聞言笑了。
“是啊，這世道，真是有趣。”
說到這裏，瓦列裡重新舉起望遠鏡，看著那座正在燃燒的城市。
“明斯克……我們用了兩年多，才兜兜轉轉回到這裏。”
彼得羅夫斯基站在他身邊，也舉起手中的望遠鏡。
“應該說接近三年。從1941年6月到1944年3月，整整兩年零八個月。我們走了多少路，打了多少仗，死了多少人。”
“現在，我們終於回來了。”
瓦列裡沒有說話。
他知道彼得羅夫斯基在說什麼。
他們一起走過的那些路，一起打過的那些仗，一起送走的那些人，都在這三年裏，刻在他們的心裏，永遠無法磨滅。
過了一會兒，瓦列裡開口了。
“德軍中央集團軍群的情況怎麼樣？”
彼得羅夫斯基早有準備。
“最後一口氣了，根據情報，他們在白俄羅斯境內的有組織抵抗已經基本崩潰，第4集團軍殘部潰不成群，第9集團軍部分被圍殲，第3裝甲集團軍被打散，整個中央集團軍群，陣亡、失蹤、被俘加起來，目前估算已經超過三十萬人，德國人他們已經徹底失去了戰鬥能力。”
他指了指地圖。
“我們現在的位置，是明斯克東郊。第5近衛坦克集團軍的先頭部隊已經進入市區，正在清剿最後的抵抗力量，第3突擊集團軍從北麵壓過來，第48集團軍從南麪包抄，預計今天傍晚之前，可以完全控製明斯克。”
瓦列裡點了點頭。
“從進攻明斯克開始的損失呢？”
彼得羅夫斯基說到這裏，他的聲音低沉了一些。
“第5近衛坦克集團軍，陣亡兩千二百人，損失坦克八十七輛。第3突擊集團軍，陣亡兩千六百人。第48集團軍，陣亡一千八百人。加上其他部隊，總計陣亡約九千六百人，傷約一萬八千人。”
瓦列裡沉默了。
九千六百人陣亡，一萬八千人負傷。
換來的戰果是明斯克，是三十萬德軍的覆滅，是白俄羅斯的首府，是通往波蘭的大門。
值嗎？
他不知道。
但戰爭就是這樣。
“通知各部隊，佔領明斯克後，要控製好紀律，不得擾民，不得搶掠，不得虐待俘虜。違令者，軍法從事。”
彼得羅夫斯基敬了個禮。
“是。”
他轉身要走，瓦列裡又叫住他。
“彼得羅夫斯基。”
“嗯？”
瓦列裡看著他，沉默了幾秒，然後說：
“謝謝你。”
彼得羅夫斯基愣了一下。
“謝什麼？”
“謝謝你從1941年就一直相信我。”瓦列裡看著他：“謝謝你一直相信我，支援我，從來沒有放棄過我。”
彼得羅夫斯基看著他，眼睛裏有一種複雜的情感。
“瓦列裡，你知道我為什麼跟著你，相信你嗎？”
瓦列裡搖了搖頭。
“因為你值得跟，值得相信，從1941年那個從包圍圈裏鑽出來的少尉，到現在這個指揮三十萬大軍的上將，你從來沒有變過。你心裏裝的，永遠是士兵，永遠是勝利，永遠是那個最樸素的目標，打贏這場該死的戰爭，然後帶著士兵們一起回家。”
他走過去，拍了拍瓦列裡的肩膀。
“所以，不用謝我。要謝，就謝你自己，你是個很不錯的年輕人，比我們這幫老傢夥強多了。”
瓦列裡看著他，嘴角露出一絲笑容。
“別想那麼多，等這場戰鬥結束，你我還有葉廖緬科好好喝上一杯。。”
彼得羅夫斯基說完轉身離開，他要去傳達命令。
瓦列裡一個人站在那裏，望著遠處的明斯克，久久不語，思緒與回憶，全都一股腦的湧上心頭。
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