笑過之後，隆美爾的神情漸漸變得嚴肅起來。
“保盧斯，古德裡安，我想問你們一件事。”
兩人看著他，等他開口發問。
“你們知道……東線現在怎麼樣了嗎？”
保盧斯和古德裡安聞言有些驚訝。
“你還沒聽說？”保盧斯接著問。
隆美爾搖了搖頭。
“我在醫院裏，與世隔絕，隻知道一些大概，不知道具體情況。”
保盧斯看著他，輕輕開口道。
“明斯克……快要丟了。”
隆美爾的身體微微一震，他沒想到蘇軍的進展這麼快。
“為什麼？”
“2月底，準確說，是2月28日。”古德裡安接過話頭：“蘇軍白俄羅斯第一，第二，第三方麵軍協同進攻，在擊潰中央集團軍群後，一路向西推進。他們的先頭部隊在2月28日就抵達了明斯克郊區，現在估計正在市中心激戰呢。”
古德裡安語氣裡有一種複雜的情緒，原先的中央集團軍群多麼強大啊…現在卻如此脆弱，被蘇軍三個方麵軍圍攻一週多就開始節節敗退。
“德軍拚死抵抗，但沒用，兵力懸殊太大，裝備也差太多，第4集團軍殘部撤到別列津納河以西，第9集團軍部分被圍殲，第3裝甲集團軍被打散。聽說整個中央集團軍群，陣亡，失蹤和傷員算一起已經超過三十萬人。”
隆美爾沉默了。
三十萬人。
他的第四集團軍，佔了其中很大一部分。
“布塞萊斯特呢？他怎麼樣了？”
古德裡安搖了搖頭。
“前兩天看蘇軍發過來的前線情報總結說，布塞萊斯特被撤職了。因為他帶著七萬人撤退，救了那些士兵的命，元手大怒，把他交給蓋世太飽。據說……”
（古德裡安和保盧斯他們可以看前線報告和情報總結，訊息開放的，這樣做也是消滅他們對於NC德國的最後一絲感情。）
他停頓了一下，似乎在考慮該不該說。
“據說什麼？”隆美爾追問。
古德裡安深吸一口氣。
“據說他被折磨得很慘。兩條腿都斷了，瘦了三十斤，後來被約德爾和凱特爾撈出來的時候，人已經廢了。”
隆美爾的手緊緊握成拳頭，指節發白。
“克魯格呢？中央集團軍群總司令？”
“也被撤職了。”保盧斯說：“他下令全線收縮，救了整個中央集團軍八十萬人。元手免了他的職，軟禁了他，具體現在怎麼樣，不知道。”
隆美爾閉上眼睛，沉默了很久。
保盧斯和古德裡安也沒有說話。
過了一會兒，隆美爾睜開眼睛，聲音沙啞。
“三十萬人……就這麼沒了。”
“是。”古德裡安安慰著說道：“但如果沒有布塞萊斯特和克魯格的撤退，會死更多，至少那七萬人，現在至少還活著。”
隆美爾看著他。
“你是在為他們辯護？”
古德裡安毫不掩飾的迎著他的目光。
“我是在說事實，隆美爾，你知道東線現在什麼樣嗎？蘇軍的坦克已經到了舊波瀾邊境，他們的先頭部隊距離華沙不到兩百公裡，整個中央集團軍群，就像紙糊的一樣，被他們撕得粉碎。”
“你那個第四集團軍，被瓦列裡打殘了。但至少還有幾萬人活著。如果布塞萊斯特不撤退，那些人也會死在博布魯伊斯克，死在別列津納河，死在白俄羅斯的森林裏。”
隆美爾沉默了。
保盧斯輕聲開口。
“隆美爾，我知道你難受，那是你的部隊，你帶過的兵。但現在……我們已經無能為力了。”
他指了指周圍。
“我們現在在這裏，曬太陽，下棋，聊天。戰爭跟我們沒關係了。我們隻能……看著它發生。”
隆美爾靠在椅背上，望著天空。
天空很藍，有幾朵白雲緩緩飄過。陽光很暖，照在身上很舒服，遠處有鳥叫，有風吹過樹林的聲音。
但這片平靜之下，激烈的前線已經產生是超過三十萬人的犧牲，是德意誌無數家庭的破碎，也是一個帝國崩潰的開始。
“瓦列裡……”他喃喃道：“他到底是個什麼樣的人？”
保盧斯和古德裡安對視一眼。
“這就是我們想跟你說的。”保盧斯轉移話題：“他真的很不一樣。”
隆美爾聞言沉默了許久，似乎是在思考什麼，然後抬起頭，看著保盧斯和古德裡安。
“我想再問你們一件事。”
“你說。”
“那些普通的士兵，那些列兵、尉官……他們在戰俘營裡，待遇怎麼樣？”
保盧斯笑了。
古德裡安也笑了。
隆美爾看著他們，有些不解。
“你們笑什麼？”
保盧斯搖了搖頭，說：“隆美爾，你知道嗎，古德裡安剛來的時候，問了我同樣的問題。”
隆美爾聞言愣住了。
古德裡安點了點頭。
“對。我也問過。我也擔心過。我們德國那邊，一直流傳著俄國戰俘營的可怕傳說。什麼虐待、飢餓，屠殺，西伯利亞勞改營……我擔心那些跟著我打仗的士兵，會遭那樣的罪。”
“然後保盧斯告訴我，情況比我想像的好得多。”說到這裏，古德裡安哈哈大笑。
保盧斯隨後接過話頭。
“隆美爾，我必須坦誠地告訴你，普通戰俘的待遇，當然不可能跟我們比。我們是因為軍銜，聲望，還有瓦列裡的特殊關照，才能享受這樣的生活。他們是普通士兵，幾千、幾萬人，不可能都住療養院。”
隆美爾點了點頭。這個道理他懂。
“但至少，他們不會餓死，不會凍死，不會被虐待致死。”
保盧斯的聲音變得認真起來。
“瓦列裡在蘇軍內部推動了一個《戰俘待遇法》，要求所有戰俘營按照日內瓦公約的標準對待戰俘。每個戰俘每天有定量的黑麵包和熱湯，能吃飽。生了病能得到醫治。勞動強度和時間都有限製。”
“他們可以和家人通訊。雖然審查很嚴，流程很慢，但至少能讓家人知道他們還活著。”
“真的？”
“真的。”古德裡安回答道：“我剛來的時候也不信，讓保盧斯給我詳細解釋過。後來我專門問過這裏的蘇軍軍官，他們承認確實是這樣。至少，在瓦列裡能影響到的部隊和戰俘營裡，是這樣。”
“畢竟，不是所有人都這樣。蘇軍那麼大，不可能每個人都聽瓦列裡的，有些人因為親人死在德國人手裏，會對戰俘有仇恨，態度粗暴，言語侮辱，甚至偶爾會有體罰。這種現象存在，無法完全避免。”
“但至少……”保盧斯接過話頭：“至少他們不會像我們在東線對待蘇聯戰俘那樣，成批成批地餓死、凍死、殺死。”
隆美爾知道保盧斯在說什麼。
東線戰俘營的那些事情，他雖然沒接觸過，但也聽說過。那些所謂的劣等民zu，那些被有計劃地清除的布林十維可委員，那些在戰俘營裡被餓死、凍死、虐待死的蘇聯士兵……
那些數字，是幾十萬，甚至上百萬。
與之相比，蘇軍這邊的待遇，簡直是天堂。
“瓦列裡……”隆美爾喃喃道，“他為什麼要這樣做？”
古德裡安看著他回答道。
“因為他不一樣，他說過，殘殺和虐待放下武器的軍人，是野蠻的行為。對戰爭的結束沒有幫助。他還說，蘇聯紅軍應該有蘇聯紅軍的紀律和尊嚴。”
保盧斯補充道：“他現在還在努力整改後方的戰俘營，持續性的整頓秩序。他已經建立起來了一種新的規則，一種能讓士兵們遵守的，有人道底線的規則。”
隆美爾聽到這裏，心中對於瓦列裡愈發的好奇……這年輕人似乎真的有某種魔力似的，讓人想去接觸。
他想起瓦列裡在醫院裏對他說的那些話，想起他帶來的熱湯和麵包，想起他聽自己說曼弗雷德時的眼神。
那個年輕人，真的很不一樣。
陽光漸漸西斜，院子裏起了微風。白樺樹的影子拉得很長，在地上畫出斑駁的圖案。
三個人坐在木桌旁，繼續聊著天。
“你們平時在這裏都做什麼？”隆美爾開口再次打破了沉默。
保盧斯指著不遠處的菜園。
“看到了嗎？那片菜園，是我和古德裡安一起種的。土豆，胡蘿蔔，還有一些蔬菜。雖然收成不怎麼樣，但看著它們生長，感覺時間都慢下來了。”
古德裡安補充道：“我們每天要勞動四個小時。整理內務，種種菜，打掃院子。其他時間，可以在那邊的圖書館看書。”
他指向院子另一側的一棟小樓。
“那裏麵有不少書。俄國的，德國的，法國的，文學的，歷史的，軍事的。雖然每種都不多，但足夠打發時間。”
保盧斯笑著說：“古德裡安最喜歡看軍事著作。他說要研究研究蘇軍的戰術，看看自己輸在哪裏。”
古德裡安白了他一眼。
“你不也看？上次那本《戰爭論》，你翻了多少遍？”
“那是打發時間！”
“對對對，打發時間。”
隆美爾看著他們拌嘴，嘴角露出笑容。
“你們兩個，真的變成退休老頭了。”
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