佐治亞理工學院的南極科考團隊乘坐卡爾·史帕茲號啟航後，費爾多並冇有停下腳步，反而陷入了更深的思索之中。南極科考專案的推進，不僅讓他看到了母校的潛力，更給了他一個全新的、至關重要的思路——那就是冰麵航行的效率問題。
核動力破冰船固然強大，能夠劈開厚重冰層，打通北極與南極的航線，但其固有短板也十分明顯：航速太慢，即便亨利·阿諾德級的最大航速能達到24節以上，在廣袤無垠的冰海之中，依舊顯得步履蹣跚。
費爾多清楚，北極航線憑藉核動力破冰船的加持；勉強能夠實現全年通航，但南極的情況遠比北極更為惡劣，冰層更厚、氣候更極端，冰山密佈、冰情複雜，想要真正實現南極航線的全年通航，僅靠破冰船，難度極大，甚至可以說是難如登天。
若是不能解決冰麵高速航行的問題，無論是南極科考的後勤補給，還是南北極航線的商業化運營，都會受到極大的限製；美國在南北極的戰略佈局，也會因此受阻。
反覆思索之下，一個答案在費爾多的腦海中逐漸清晰；想要徹底解決冰麵高速航行的難題，目前隻有一種可行的辦法，那就是研發地效飛行器。
這種介於飛機與船舶之間的特殊裝備，既能像飛機一樣高速飛行，又能像船舶一樣貼近地麵或水麵航行，完美適配冰麵、海麵等複雜環境，若是能夠成功研發；必將徹底改變南北極的航行格局，讓美國在極地探索與全球航運中占據更大的優勢。
說乾就乾，從來都是費爾多的行事作風，一旦確定了方向，便不會有絲毫拖延。當天下午，他便下達命令，要求美國各大飛機製造商的核心負責人，立刻前往華盛頓空軍總部參加緊急會議，不得有任何推諉與延誤。
對於費爾多的召喚，美國各大飛機製造商向來格外重視，甚至可以說是不敢有絲毫怠慢。要知道，費爾多作為美國空軍總司令，手中掌握著龐大的軍事訂單與科研資源，無論是戰鬥機、轟炸機，還是各類輔助飛行器的研發與采購，都由他一手統籌。
若是得罪了這位手握重權的將軍，各大飛機製造商未來的日子絕對不會好過；不僅會失去钜額訂單，甚至可能被徹底排除在空軍的合作體係之外，陷入發展困境。
因此；接到命令後，各大飛機製造商的負責人不敢有絲毫耽擱，紛紛放下手中的工作，以最快的速度趕往華盛頓空軍總部。
短短幾個小時內，波音、洛克希德、麥克唐納等頂尖飛機製造商的核心負責人；便全部齊聚空軍總部的會議室，個個神色恭敬，目光中帶著幾分期待與忐忑，靜靜等待著費爾多的到來。
不多時，費爾多身著空軍製服，沉穩邁步走進會議室，周身散發著運籌帷幄的強大氣場，原本喧鬨的會議室瞬間安靜下來，所有人都紛紛起身，恭敬地向他問好。
費爾多微微抬手，示意眾人落座，臉上露出一抹溫和的笑容，緩緩開口說道：“感謝各位在百忙之中趕來，今天召集大家，是有一個重要的專案，想要與各位共同推進。”
他頓了頓，語氣漸漸鄭重起來：“想必各位都已經知道，我們的亨利·阿諾德號、卡爾·史帕茲號核動力破冰船已經順利服役，北極航線已經能夠實現全年通航，南極科考也已經順利啟動。
但我想說的是，這還遠遠不夠，我們還能做得更好；我們需要一種更高效、更靈活的裝備，來解決冰麵航行的難題。”
說完，費爾多抬手示意身邊的工作人員，會議室前方的大螢幕瞬間亮起，上麵播放著早已準備好的地效飛行器相關資料，包括核心原理、設計構想、應用場景等，一目瞭然。“大家請看螢幕，這就是我們接下來要重點研發的裝備——地效飛行器。”費爾多的目光掃過在場眾人，緩緩講解道。
“地效飛行器的核心原理，是‘地麵效應’。簡單來說，當飛行器在接近地麵或水麵飛行時，飛行高度通常小於機翼長度的一半，此時機翼下表麵的氣流會受到地麵的阻礙，流速減慢，壓力升高；同時，地麵會阻擋機翼產生的下洗氣流，削弱翼尖渦流，從而顯著減小誘導阻力。這一係列空氣動力學變化，會讓飛行器的升力大幅增加、阻力明顯減小，升阻比（升力與阻力之比）也會隨之大幅提高，這種現象，就被稱為地麵效應，也叫翼地效應。”
費爾多的講解通俗易懂，即便有些負責人對這一技術並不熟悉，也能清晰理解。他繼續補充道：“為了充分利用地麵效應，地效飛行器必須在‘地效區’內飛行，也就是飛行高度通常不超過翼展（機翼長度）的12，其中，當高度降至約翼展的15%時，地麵效應最為顯著。在地效區飛行時，飛行器的升阻比可提高30%以上，這意味著它能夠以更高的效率承載更大的重量，實現高速掠海或掠地航行，完美結合了飛機的高速性與船舶的高承載性特點，正是我們解決冰麵航行難題的最佳選擇。”
講到這裡，費爾多的語氣變得嚴肅起來，話鋒一轉，提及了蘇聯的動態：“我們的對手蘇聯，早在1923年就已經開始研究翼地效應，由彆裡也夫飛機設計局和阿列克謝耶夫中央設計局分彆牽頭推進。根據我們掌握的情報，近期；阿列克謝耶夫中央設計局已經應蘇聯海軍的要求，開始建造km地效飛行器，其設計初衷涵蓋了發射導彈、反潛、突擊登陸、近岸運輸、掃雷及救援等多種軍事用途，野心不小。”
“大家都清楚，冷戰之下，美蘇雙方在各個領域都在激烈角逐，我們絕對不能落後於蘇聯。但我們不需要盲目跟風，要改變思路。地效飛行器不一定要承擔那麼多複雜的軍事任務，畢竟我們的空軍和海軍實力；本就比蘇聯更加強大，不需要依靠地效飛行器來彌補短板。”
費爾多的目光再次掃過眾人，語氣堅定地明確了研發方向：“我們研發的地效飛行器，核心任務隻有一個，那就是運輸。在北極和南極的冰麵上快速航行，為科考團隊、物資運輸提供高效保障。因此，它必須具備冰麵起降能力，能夠適應極地的極端冰麵環境，這是最基本、也是最核心的要求，絕對不能打折扣。”
話音剛落，會議室中便有負責人微微皺眉，小聲議論起來——冰麵起降、極地環境適配，這對於飛行器的設計與製造，無疑是巨大的挑戰。費爾多見狀，早已猜到了眾人的顧慮，笑著說道：“我知道，大家可能會覺得，冰麵起降的運輸裝備，按理說應該是造船廠的工作，不該由我們飛機製造商來承擔。但我相信，以各位手中的技術實力，絕對冇有問題。畢竟，我們連各種高效能水上飛機都能研發出來；能夠適應海麵的複雜環境，難道還解決不了冰麵起降的問題嗎？”
他頓了頓，進一步解釋道：“破冰船的製造，需要特殊的船體設計和厚鋼板加工技術，諸位確實生產不了，這一點我很清楚。但地效飛行器的概念比較模糊，它既有飛機的屬性，又有船舶的功能；如今這個專案由空軍主導，自然要交給各位來研發和生產，這也是對各位技術實力的認可。”
為了打消眾人的顧慮，調動大家的積極性，費爾多丟擲了重磅訊息：“大家不要有任何心理負擔，空軍會為這個地效飛行器研發專案，提供5億美元的專項研發經費，全程保障研發所需的資金、技術和資源。至於最終能夠拿出什麼樣的產品，能夠達到什麼樣的效能標準，就交給各位發揮了。”
費爾多的話，意思再明顯不過——造船廠終究是外人，並非空軍的核心合作團隊，而他們這些飛機製造商，纔是空軍信任的夥伴，纔會被委以如此重任。
現場的各大飛機製造商負責人，瞬間心領神會，紛紛相視一笑，眼中的顧慮徹底消失，取而代之的是難以掩飾的興奮與期待。
他們都清楚，這樣一個由空軍主導、資金充足、前景廣闊的大專案，意味著钜額的利潤和長期的合作機會；一旦能夠成功拿下，不僅能提升自身的技術實力，更能進一步鞏固與空軍的合作關係，為未來的發展奠定堅實的基礎。
賺錢的機會就在眼前，冇有人會不動心，會議室中的氣氛，也瞬間變得熱烈起來；眾人紛紛摩拳擦掌，準備迎接這個全新的挑戰。