華盛頓空軍總部的地效飛行器研發會議結束後，各大飛機製造商立刻行動起來，一場圍繞地效飛行器的研發競賽，悄然拉開序幕。
冇人敢有絲毫懈怠，畢竟這是費爾多親自牽頭、空軍全力支援的重點專案；不僅有充足的研發經費，更關乎未來與空軍的合作前景，無論是為了利潤，還是為了企業的長遠發展，都必須全力以赴。
世人都清楚，冷戰時期的美蘇雙方，在技術儲備的深厚程度上，以及工程師們天馬行空的腦洞方麵，都絕對讓人感到不可思議。
正是因為有了針鋒相對的競爭，加上“絕對不能輸給對方”的堅定理念，再加上兩國不計成本的資金與資源投入，才使得這一時期的科技發展速度突飛猛進，遠超以往任何一個時代。
尤其是在軍事科技領域，各種先進的武器裝備更是層出不窮，不斷重新整理著人們對科技力量的認知，從戰鬥機、轟炸機到導彈、核潛艇，每一項裝備的研發與問世，都彰顯著兩國的科技實力與競爭野心。
地效飛行器作為一種兼具飛機與船舶優勢的新型裝備，自然也成為了雙方暗中較量的又一個焦點，而費爾多的推動，更是讓美國的研發程序按下了“加速鍵”。
因此；僅僅過去不到三天時間，道格拉斯公司和波音公司的核心研發團隊，便率先完成了地效飛行器的初步研發方案，第一時間提交到了費爾多的辦公室。
對於如此之快的效率，道格拉斯公司的負責人在提交方案時，特意給出瞭解釋：“費爾多將軍，並非我們刻意追求速度，而是公司早在多年前，就已經啟動了地效飛行器的相關專案儲備和技術論證，隻是一直冇有合適的契機，也缺乏足夠的資金支援；未能進一步推進。”
波音公司的負責人也緊隨其後，表達了同樣的觀點：“將軍，我們公司也是如此。地麵效應的原理，早在多年前就被我們的工程師發現並深入研究過，隻是此前公司的核心精力一直放在各類飛機的研發與生產上。畢竟飛機纔是我們的主業，若是冇有軍方的明確支援和充足撥款，單靠公司的自有資金，投入到這種前景不確定的新型裝備研發中；董事會根本無法通過，也承擔不起相應的風險。”
兩人的話，道出了所有飛機製造商的心聲。對於這些企業而言，主業始終是利潤穩定、技術成熟的飛機研發與生產，地效飛行器作為一種新型裝備，研發風險高、投入大，若冇有軍方的背書與支援，確實無人敢輕易涉足。
而費爾多此次的要求，恰好打消了他們的所有顧慮；不僅有5億美元的專項經費，更明確了地效飛行器的核心用途隻是運輸，無需安裝複雜的武器裝備。
這一要求，無疑大幅降低了研發難度。要知道，若是需要搭載武器裝備，地效飛行器的氣動佈局、重量分配、動力係統都需要進行複雜的調整，研發難度會成倍增加；而單純用於運輸，無需考慮武器安裝的空間與重量，氣動佈局可以更加簡單，整體技術門檻也隨之降低，這也是兩家公司能夠在短時間內拿出方案的重要原因。
在費爾多的辦公室內，老道格拉斯公司的負責人率先彙報了自家的研發方案，語氣中帶著幾分自豪與自信：“將軍，我們道格拉斯公司提出的，是一型大型地效飛行器，具體技術引數如下：機身長度108米，翼展42米，自重300噸，最大起飛重量800噸，最大飛行高度控製在50米以內，剛好處於最佳地效區；機翼部位將配置8台渦噴發動機，為飛行器提供充足的動力。”
他頓了頓，繼續介紹核心效能：“這款地效飛行器的最大航程可達9000千米，能夠以600千米的時速，將1200名人員快速運送到世界各地；同時，由於其飛行高度極低，貼近地麵或冰麵飛行，不易被雷達發現，具備一定的隱蔽性，無論是用於極地科考補給，還是緊急人員運輸，都能發揮巨大作用。”
緊接著，波音公司的負責人也彙報了自家的方案，語氣同樣自信：“將軍，與道格拉斯公司的大型地效飛行器不同，我們波音提出的是一型小型地效飛行器，核心優勢在於速度更快——最大時速可達800千米，雖然運載量不如道格拉斯的方案，隻能搭載300名人員，航程也縮短至6000千米，但勝在靈活便捷，能夠適應更複雜的冰麵環境，快速完成短途運輸、緊急救援等任務。”
很明顯，兩家公司的方案各有側重，能夠形成完美的互補。道格拉斯的大型地效飛行器負責遠距離、大批量的人員和物資運輸，波音的小型地效飛行器負責短途、快速的靈活運輸，兩者結合，恰好能夠滿足美國在南北極冰麵運輸的所有需求。
相較於這兩家公司的精心準備，其他飛機製造商提交的方案，就顯得差強人意了。無論是洛克希德、麥克唐納等公司，他們的方案要麼照搬現有飛機技術，缺乏針對性；要麼在技術引數上過於保守，無法滿足極地冰麵運輸的需求，怎麼看都像是敷衍了事，冇有投入足夠的精力。
其實這也不難理解，在大飛機研發領域，目前美國乃至全世界最頂尖的企業，無疑就是波音和道格拉斯，兩家公司在大型飛行器的氣動佈局、動力係統、結構設計等方麵，擁有著其他公司無法企及的技術優勢。
而地效飛行器的體型遠超普通飛機，對技術實力的要求極高；其他公司也清楚，以自己的實力，根本無法研發出能夠滿足費爾多要求的地效飛行器；與其浪費精力，不如敷衍提交一份方案，不至於徹底得罪費爾多。
更何況；這些年因為費爾多的統籌安排，美國各大飛機製造企業的分工已經基本明確；哪家公司擅長大型飛行器研發，哪家公司擅長小型戰鬥機製造，哪家公司專注於輔助裝備生產，早已一目瞭然。
地效飛行器屬於大型運輸類裝備，自然是波音和道格拉斯的主場，其他公司也隻能望而卻步。
費爾多認真審閱完所有方案，臉上露出了滿意的笑容，他早已心中有數，冇有絲毫猶豫，當場做出了決定，語氣依舊乾脆利落：“很好，道格拉斯和波音的方案，都符合我的預期，也完美契合我們的研發需求。空軍將向道格拉斯公司撥款3億美元，向波音公司撥款2億美元；專項用於地效飛行器的研發、試驗與生產，全程保障各項資源供應。”
高效率；一直是費爾多的鮮明特點。無論是製定戰略、下達命令，還是敲定專案、撥付經費，隻要是確定好的事情，他從來不會磨嘰，更不會拖延。
這樣的行事風格，也讓各大飛機製造商倍感安心，畢竟與做事乾脆、不拖泥帶水的領導合作，不僅效率高，也能減少很多不必要的麻煩。
道格拉斯和波音公司的負責人聞言，臉上瞬間露出了狂喜的笑容，連忙起身恭敬地說道：“感謝將軍的信任與支援，我們一定全力以赴，按時完成地效飛行器的研發與生產任務，絕不辜負將軍的期望！”
而其他公司的負責人，雖然早已預料到這樣的結果，心中難免有些失落，但也隻能紛紛表示服從安排，畢竟能夠參與到這個專案中，哪怕隻是旁觀者，也能積累相關經驗，為未來的發展鋪路。
費爾多微微點頭，示意眾人落座，進一步叮囑道：“我隻看結果，不看過程。希望你們兩家公司能夠加快研發進度，同時注重產品質量，尤其是冰麵起降能力和極地環境適配性，必須嚴格按照要求執行，不能有任何打折扣。另外，兩家公司可以加強合作，互通有無，共同解決研發過程中遇到的技術難題，爭取早日讓地效飛行器投入使用。”
一場關乎南北極航行格局的研發之戰，就此正式打響。波音與道格拉斯兩家頂尖企業，手握充足的經費和成熟的技術儲備，向著地效飛行器的研發目標全力衝刺，而費爾多，則靜靜等待著他們的成果，心中早已規劃好，當地效飛行器問世後，如何進一步鞏固美國在極地探索與全球航運中的優勢地位。