此時的麥克阿瑟，早已不是那個在東京運籌帷幄的遠東軍司令，前線的一連串勝利徹底沖垮了他的理智防線。美軍跨過三八線後，他在東京的司令部裡發表公開聲明，宣稱“將在聖誕節前結束戰爭，讓士兵們回家過節”，言語間滿是傲慢與自負。
麵對杜魯門從華盛頓發來的多次問詢電報——要求他密切關注華夏邊境動向，避免刺激華夏參戰——麥克阿瑟竟以“戰場情況瞬息萬變，總統不應遙控指揮”為由，公然擱置，擺出一副“將在外君命有所不受”的架勢。
杜魯門雖怒不可遏，卻也無可奈何。麥克阿瑟此時在國內聲望正盛，被民眾奉為“扭轉戰局的英雄”，若強行撤換，極有可能引發政治動盪。他隻能寄希望於麥克阿瑟能把握分寸，卻冇料到，這位五星上將的冒進，早已為美軍埋下了慘敗的伏筆。
正如費爾多所預料的那樣，華夏絕不會坐視美軍兵臨邊境。1950年10月19日，華夏軍隊秘密渡過鴨綠江，悄然進入朝鮮半島北部。這支身著單衣、裝備遠遜於美軍的軍隊，卻有著鋼鐵般的戰鬥意誌和精湛的戰術素養——他們利用夜色和地形隱蔽行軍，避開美軍的空中偵察；一步步逼近美軍防線。
美軍對這支“突然出現的軍隊”毫無防備。麥克阿瑟始終堅信“華夏不敢參戰”，前線部隊更是鬆懈大意，甚至在感恩節當天舉辦盛大宴會，飲酒作樂。10月25日，華夏軍隊發起第一次戰役，以迅雷不及掩耳之勢對冒進的美軍發起突襲。在零下幾十度的嚴寒中，戰士潛伏在雪地中，哪怕凍僵也紋絲不動，等到美軍進入伏擊圈後，立刻發起衝鋒。
美軍從未見過如此頑強的對手——他們的炮火再猛烈，華夏軍隊也能頂著彈雨衝鋒；他們的裝備再精良，也擋不住華夏軍隊靈活的穿插戰術。短短十幾天，美軍便從鴨綠江邊一路潰退，損失慘重。
負責指揮美軍第八集團軍的沃克中將，在混亂的撤退途中，乘坐的吉普車與一輛卡車相撞，當場身亡。這位在二戰中戰功赫赫的名將，最終竟以如此憋屈的方式落幕；讓美軍上下唏噓不已，士氣更是一落千丈。
第一次戰役慘敗的訊息傳到華盛頓，杜魯門zhengfu陷入恐慌，國會大廈內充斥著對麥克阿瑟的質疑聲。但麥克阿瑟非但冇有反思自己的決策失誤，反而將戰敗歸咎於“兵力不足”，並拋出了一個石破天驚的提議——向朝鮮半島投放核武器，以此摧毀華夏軍隊的有生力量，扭轉戰局。
這個瘋狂的想法一經提出，立刻引發軒然大波。費爾多得知後，第一時間衝進白宮，當著杜魯門和參謀長聯席會議成員的麵，拍著桌子表示反對：“總統閣下，這絕對不行！核武器不是普通武器，一旦使用，必然會造成大規模平民傷亡，引發全球輿論的譴責。更重要的是，這會徹底激怒蘇聯，他們很可能會對歐洲或美國本土發動核反擊，第三次世界大戰就會爆發！”
連一向對麥克阿瑟有所縱容的杜魯門，也對這個提議感到震驚。他清楚核戰爭的可怕後果，當即明確表態：“絕對不允許使用核武器，這是底線！”參謀長聯席會議的成員們也紛紛附和，麥克阿瑟的核戰提議最終被徹底否決。
失去了“核威懾”這一瘋狂選項，美軍在戰場上的處境愈發艱難。華夏軍隊發起的第二次、第三次戰役接連取得勝利，將“聯合**”重新打回三八線附近。但華夏軍隊也麵臨著嚴峻的後勤問題——嚴寒天氣導致物資運輸困難，danyao和糧食供應不足，進攻勢頭逐漸放緩；而美軍則憑藉強大的工業實力，迅速補充了損失的裝備和兵力，依托三八線附近的陣地組織防禦。
就這樣，半島戰場陷入了詭異的僵持階段：華夏軍隊受限於後勤補給，無力發起大規模進攻；美軍則士氣低落，且忌憚華夏軍隊的戰鬥力，不敢再貿然北進。曾經被麥克阿瑟宣稱“聖誕節前結束”的戰爭，徹底變成了一場曠日持久的消耗戰。
華盛頓的白宮裡，杜魯門看著最新的戰報，臉色陰沉如水。他終於意識到，費爾多當初的警告並非危言聳聽。而遠在東京的麥克阿瑟，仍在不斷向華盛頓施壓，要求增兵、放權，甚至再次隱晦地提及使用核武器的可能。一場因將領瘋狂引發的戰爭困局，讓美國的冷戰戰略陷入了前所未有的被動。