國家安全委員會會議的爭論聲持續到深夜，最終形成的共識清晰而堅定：美國必須介入半島戰爭。1950年6月26日，也就是朝鮮戰爭爆發的第二天；杜魯門總統正式簽署命令，指令駐日本的美國遠東空軍立刻起飛，協助韓**隊作戰，遏製北部軍隊的南下攻勢。
與此同時，美國駐聯合國代表緊急推動安理會表決，憑藉冷戰初期的輿論優勢與陣營影響力，順利通過了組建“聯合**隊”的決議。
這支以美軍為主導的“聯合**”，集結了15個國家的少量參戰部隊——英國、土耳其、加拿大等國相繼響應，泰國、新西蘭、澳大利亞等遠東及英聯邦國家也派出兵力。最終，韓國國防軍與這15**隊統一劃歸駐日美遠東軍指揮體係，五星上將麥克阿瑟被任命為美軍遠東軍及“聯合**”總司令，全權負責半島作戰事宜。7月5日，美軍地麵部隊在釜山附近與北部軍隊首次交火，正式踏上了半島的戰場。
戰爭初期的戰局，並未如華盛頓預想的那般順利。北部軍隊憑藉高昂的士氣與默契的協同作戰，延續著開戰以來的淩厲攻勢：6月28日，在美軍空軍支援尚未完全到位時，北部軍隊便成功奪取南部首府漢城；7月20日攻克大田，俘虜美軍第24師師長迪安少將；7月24日佔領港口城市木浦，切斷南部軍隊的海上補給線；7月31日拿下晉州，將戰線一路向南壓縮。
韓國國防軍早已潰不成軍，倉促參戰的美軍也難以抵擋潮水般的進攻，被一路逼退至朝鮮半島最南端的釜山地區。此時，美軍第25師接到了死命令——死守釜山周邊的環形防線，哪怕戰至一兵一卒，也絕不能再後退半步。至8月初，北部軍隊已佔領朝鮮半島90%的土地，控製了92%的人口，釜山防線成為南部勢力最後的“生命線”，局勢岌岌可危。
東京的美軍遠東軍司令部內，麥克阿瑟卻表現得異常鎮定。這位向來擅長險中求勝的五星上將，早已在腦海中構思出一套扭轉戰局的方案。8月6日，他在東京召集遠東軍高階軍官開會，當多數人仍在討論如何加固釜山防線時；麥克阿瑟突然鋪開地圖，手指指向朝鮮半島西海岸的仁川港：“這裡，就是我們的突破口。”
他提出的仁川登陸計劃，在當時被普遍認為“風險極大”——仁川港潮水漲落差達10米，航道狹窄且多暗礁，登陸時機稍有偏差便會導致軍艦擱淺；同時，北部軍隊在仁川部署了防禦工事，從後方突襲的難度可想而知。
但麥克阿瑟力排眾議，反覆強調仁川的戰略價值：“拿下仁川，就能切斷北部軍隊的後勤補給線和退路，將半島攔腰斬斷，釜山之圍不攻自破。”最終，他成功說服了在場的反對者。
9月15日清晨，仁川港外的海麵上，美英兩國三百多艘軍艦組成的龐大艦隊整裝待發，五百多架艦載機與陸基飛機輪番升空，對仁川港的北部軍隊防禦陣地展開狂轟濫炸。麥克阿瑟親自登上旗艦“麥金利山號”督戰，站在艦橋上手握望遠鏡，注視著登陸部隊的行動。在密集的火力掩護下，美軍第十軍團的士兵乘坐登陸艇，迎著炮火衝向灘頭，憑藉精良的裝備與高效的協同，迅速突破北部軍隊的防線，成功登陸仁川。
登陸部隊並未停留，而是以迅雷不及掩耳之勢向內陸推進，迅速奪回仁川港及周邊島嶼，徹底切斷了朝鮮半島蜂腰部的交通線。北部軍隊的後勤補給瞬間中斷，南下的部隊陷入腹背受敵的困境。9月22日，被困在釜山環形防禦圈的“聯合**”抓住時機發起反擊，向北推進；9月27日，仁川登陸部隊與釜山反擊部隊在水原附近勝利會合，形成了對漢城北部軍隊的合圍之勢。一天之後，“聯合**”重新奪回漢城，北部軍隊被迫向北撤退，戰局徹底逆轉。
戰場的勝利讓華盛頓的信心空前膨脹。9月27日，美國參謀長聯席會議與杜魯門總統緊急磋商，最終同意了麥克阿瑟提出的“越過三八線，追擊北部軍隊”的建議。不過，杜魯門特意強調了一條限製條件：“隻有在確認華夏和蘇聯不會參戰的情況下，纔可越過三八線攻擊朝鮮本土。”他深知，一旦將戰火引向半島北部，極有可能觸及華夏和蘇聯的戰略底線，引發更大規模的衝突。
但前線的勝利早已衝昏了麥克阿瑟的頭腦，他對杜魯門的警告置若罔聞。9月28日，美軍先頭部隊便已逼近三八線；10月1日，韓**隊率先越過三八線，向北發起進攻；隨後，美軍主力也相繼跨過三八線，向朝鮮半島北部縱深推進。
訊息傳到華盛頓，費爾多立刻意識到了巨大的風險。他第一時間求見杜魯門，直言不諱地提出反對意見：“總統閣下，我們必須立刻下令停止北進，將戰線穩定在三八線即可。華夏與半島接壤，距離戰場極近，而我們的補給線要從美國本土延伸至遠東，後勤壓力巨大。雖然我們在裝備上占據優勢，但華夏擁有龐大的人口基數；一旦他們參戰，我們將陷入無休止的消耗戰，這對美國冇有任何好處。”
費爾多的分析有理有據，他清楚記得前世朝鮮戰爭的走向——正是美軍越過三八線，才導致華夏誌願軍入朝參戰，使戰爭陷入僵持。他看著杜魯門沉思的神情，繼續補充道：“蘇聯雖然目前按兵不動，但他們絕不會坐視美國在遠東擴大勢力。如果我們逼得太緊，很可能促使蘇、華聯手；這會讓冷戰局勢徹底失控。”
杜魯門沉默良久，最終緩緩搖頭：“費爾多，我理解你的擔憂，但麥克阿瑟在前線掌握著戰場指揮權，而且國會和民眾都在為勝利歡呼；現在下令停止進攻，政治上根本行不通。”
費爾多心中一沉，他早就料到會是這樣的結果。麥克阿瑟的剛愎自用與華盛頓的政治壓力，註定了美國不會輕易止步。但他必須表明自己的態度，這既是作為空軍總司令的職責，也是為日後可能出現的局勢變化留存依據。走出白宮時，費爾多抬頭望向天空，心中滿是憂慮——一場更大的風暴，正在遠東的地平線上醞釀。