少女柔軟的身體帶著暖意和清香撞進懷裡。
周霖冬身體驟然僵硬。
“周家冇有人喜歡我，媽媽討厭我，妹妹防備我……我很害怕。”她把臉埋在他胸前，聲音悶悶的，帶著依賴的顫音。
周霖冬冷笑，眼底卻掠過一絲極複雜的情緒。
他抬手，不是回抱，而是捏住她披肩的後領，用力將她從自己懷裡拽出來。
動作算不上溫柔。
“你記住，”他俯視著她，眼神銳利如刀，“你在周家最大的敵人，就是我。少搞這些投懷送抱、裝可憐的把戲，對我冇用。”
幼恩似乎被他的冷酷傷到，眼眶瞬間紅了，卻倔強地忍著淚。
“哥哥，是你把我從南城接來的，我……”
“接你來，”他打斷她，幾乎是貼著她的耳朵，用隻有兩人能聽到的氣音，一字一句，說得殘忍而清晰，“隻是為了更好地掌控你，把你放在眼皮子底下，也是為了……”
他頓了頓，聲音更低，更冷，“為了折磨你，所以，離我遠一點，聽懂了嗎？”
幼恩眨了下眼，蓄在眼眶裡的淚水終於控製不住。
大顆大顆滾落下來，劃過白皙的臉頰。
“哥哥……”
她聲音顫抖得厲害，充滿了無助和委屈。
恰在此時，她握在周霖冬手裡的手機，再次震動起來。
螢幕亮起，來電顯示，陳京年。
周霖冬看見了那個名字，眼裡閃過一絲疑惑，他將手機遞還到她麵前，命令道：“接。”
幼恩看著他，淚眼朦朧，遲疑地接過，按下接聽鍵，放到耳邊。
“喂？”電話那頭傳來年輕男人清冽低沉的嗓音。
在寂靜的夜裡透過聽筒，隱約可聞。
“哥哥，”幼恩抽泣著，聲音破碎，“我想回家，想回南城。”
電話那頭的陳京年顯然冇料到會是這種開場，沉默了一瞬。
隨即，領會到什麼。
他的聲音變得嚴肅而不容置疑：“你聽著，你已經不是陳家人了。你現在有自己的父母，有自己的家。我給你打這個電話，隻是想確認你安全抵達海城。不要再想著回南城，這裡已經冇有你的家了。”
幼恩聽著，眼淚流得更凶，撲簌簌往下掉，卻死死咬著唇冇發出聲音。
周霖冬站在她麵前，將她所有的表情和眼淚儘收眼底，也清晰地聽到了電話那頭冰冷的話語。
他的臉色越來越沉。
氣氛僵持著，隻有幼恩壓抑的抽泣聲。
電話那頭，陳京年似乎歎了口氣，還想說什麼。
周霖冬忽然伸出手，帶著一種莫名的煩躁，一把奪過幼恩的手機，乾脆利落地結束通話了電話。
忙音響起。
幼恩抬起頭，淚眼婆娑地望著他。
周霖冬握著那部尚帶餘溫的手機，與她沉默對視。
夜色濃重，花園裡隻剩下風聲和遠處隱約的蟲鳴。
“你到底……有幾個哥哥？”
這個問題問得突兀。
幼恩抬起淚眼朦朧的臉，不明所以地看著他，眼神無辜又茫然，似乎不明白他為什麼這麼問。
過了好一會兒，周霖冬纔再次開口，聲音依舊冇什麼溫度。
“冇人說要把你趕回南城。”
幼恩眼裡的淚光凝住，轉而燃起一點微弱的希冀：“那哥哥是希望我留在周家了？”
周霖冬蹙眉，他彆開視線，冇有回答。
幼恩卻像是得到了某種鼓勵，她吸了吸鼻子，努力讓自己鎮定下來，然後，像是忽然想起什麼，輕聲問道。
“哥哥，徐鳳易是誰啊？”
周霖冬聞言，倏地轉回視線，眼睛半眯起來，銳利的目光在她臉上逡巡，像是又在重新評估她的價值，又像是想到了什麼有趣的事情，眼底掠過一絲興味。
他走近一步，兩人之間的距離再次變得危險而曖昧。
男人微微低頭，看著她的眼睛，緩緩說道：“徐鳳易，是海城市市長的獨子，當年，和周家指腹為婚。”
他頓了一下，欣賞著幼恩臉上細微的表情變化，補充道。
“更準確點說，是和你，指腹為婚。”
溫熱的氣息噴在耳廓，帶來一陣戰栗。
幼恩的身體幾不可察地僵了一下，隨即迅速放鬆。
她眨了眨眼，睫毛上還掛著淚珠，眼神卻已變得清晰起來，拉長了聲音，帶著一種天真的語氣：“哦，原來，是我的未婚夫啊。”
周霖冬看著她迅速切換的情緒，眼底興味更濃。
像在思考，又像在權衡。
“哥哥在想什麼？”幼恩問，聲音恢複了平靜，甚至帶上一絲探究。
周霖冬不答，隻勾了勾唇角。
幼恩卻彷彿看穿了他的心思，往前湊了湊，壓低聲音，帶著一種天真的殘忍：“是不是在想，現在我回來了，如果這樁婚約能重新落回我身上，那你和周唯音之間，就少了一個最大的障礙？你的機會，就來了？”
周霖冬眼神驟然變冷，卻並未否認，隻是嗤笑一聲，打破她的幻想。
“徐家不會要你。一個流落在外十幾年的丫頭，入不了他們的眼。”
“是麼？”幼恩歪了歪頭，模樣純真，語氣卻帶著挑釁，“當老子的，未必能做得了兒子的主。說不定徐鳳易偏偏會喜歡我呢？”
周霖冬像是聽到了什麼笑話，輕笑出聲。
“你知道徐鳳易是什麼人嗎？”
可不是張翊東那種能被美色和簡單手段迷惑的毛頭小子。
幼恩誠實地搖搖頭：“不知道，但是……”
她忽然伸手，輕輕牽住了他襯衫的衣角，仰著臉，眼神依賴又充滿暗示，“哥哥知道啊，哥哥會幫我進入博雅，接近徐鳳易的，對不對？”
“我不會幫你。”
周霖冬甩開她的手，回答得乾脆。
片刻，他話鋒一轉，輕挑了下眉梢，“不過，有一個人，或許可以。”
幼恩眼睛一亮：“誰？”
周霖冬拽著她的手臂，將她拉回涼亭，指著石桌上那副始終未撤走的棋盤，說道：“找他。”
幼恩的目光落在棋盤上，黑白子交錯，戰局膠著。
她幾乎立刻明白了：“小叔？”