廢墟挖骨，白頭修羅的誕生
這場沖天的大火，足足燒了三天三夜。
深冬的紫禁城被濃煙籠罩，連落下來的雪珠子都裹挾著刺鼻的焦枯味。太極殿內，檀香氤氳，宣帝端坐在龍椅上，聽著小太監戰戰兢兢的稟報，嘴角勾起一抹滿意的冷笑。
“你是說，宴無垢在冷宮外站了三天？”宣帝漫不經心地撥弄著玉扳指，眼中閃過一絲居高臨下的悲憫，“到底是替朕咬人的狗，這冷不丁冇了個合心意的玩物，心裡不痛快也是有的。由他去吧，燒成了灰，也就乾淨了。”
宣帝不知道，就在距離太極殿半個皇城的廢棄冷宮外，那個被他視作“心疼玩物”的東廠督主，已經化作了怎樣一尊地獄修羅。
第四日清晨，火勢終於偃旗息鼓。
曾經聳立的重簷飛角，如今隻剩下一片冒著嫋嫋青煙的白地。殘垣斷壁間，暗紅色的餘燼在寒風中明滅不定，散發著令人窒息的高溫。
漢白玉橋的儘頭，那道緋紅色的身影終於動了。
駐守在廢墟外圍的禁軍統領嚥了口唾沫，硬著頭皮迎上前去。可當他看清來人的麵容時，原本到了嘴邊的官腔，瞬間像被什麼東西死死扼在了喉嚨裡，驚駭得瞳孔驟縮。
眼前這個男人，依舊穿著那身象征著極權的金線蟒紋曳撒，可那束在紫金冠中的長髮，竟已如冬日裡的霜雪，再也找不到半根青絲。蒼白的臉色配上眼尾那粒殷紅的硃砂痣，在漫天飛灰中，透出一種近乎妖異的死寂。
滿頭華髮，一夜成雪。
“督……督主……”禁軍統領膝蓋一軟，險些跪下，聲音抖得不成樣子，“陛下有旨，此地汙穢，不準任何……”
“滾。”
極輕、極啞的一個字，從宴無垢乾裂的唇齒間溢位。冇有往日裡陰陽怪氣的腔調，隻有一種令人肝膽俱裂的壓迫感。
統領還想阻攔，卻見一道寒芒閃過，他甚至冇看清宴無垢是如何出手的，整個人已如斷線的風箏般被震飛出去，重重砸在焦黑的宮牆上，猛地噴出一口鮮血。
四週數百名禁軍倒吸一口涼氣，隻聽“鏘鏘”幾聲，雖本能地拔出了繡春刀，卻無一人敢再上前哪怕半步。
因為那個白髮的男人，已經旁若無人地踏入了那片連鞋底都能融化的滾燙廢墟中。
“吱嘎——”
金線鑲邊的皂靴踩在燒透的橫梁上，瞬間騰起一股白煙。極致的高溫扭曲了空氣，將他孤厲的背影拉扯得形如鬼魅。
理智告訴宴無垢，這是一場局。
那杯毒酒裡的假死藥，是他親手調配的；冷宮地底那條通往城外的廢棄密道，是他提前打通的；這場大火，更是為了毀屍滅跡、掩護她徹底脫身而順水推舟的障眼法。他知道葉闌此刻應該已經順著密道，被暗衛接應出了城。
可是——
萬一呢？
假死藥的發作極其霸道，會讓人經受心脈寸斷的劇痛。她倒在他懷裡吐出那口黑血時的眼神太真了，真到讓他這三天三夜隻要一閤眼，就是她毫無生氣的慘白麪容。
那藥的效力隻有七十二個時辰。若是密道因大火坍塌了呢？若是接應的人去遲了呢？若是她在地下窒息，錯過了服下解藥的時機呢？
七十二個時辰，已經到了。
這種“萬一”的毒蛇，在這三天三夜裡，每一寸每一分都在啃噬著他的血肉。他必須演戲給宣帝看，必須站在這橋上穩住大局，為城外逼近的四個孩子拖延時間。但他死死扣進掌心的指甲，早已將那枚崩刃的袖箭攥得滿手鮮血。
終於，他走到了昔日冷宮正殿的中心。那裡，是宣帝下令澆灌火油焚屍的地方。
宴無垢停下腳步，雙膝一彎，毫無顧忌地跪在了滾燙的灰燼中。
周圍的禁軍瞪大了眼睛，彷彿活見鬼一般。東廠九千歲宴無垢，那是出了名的有潔癖。平日裡殺人，血濺到衣角都要將伺候的人杖斃；擦手的雪浪紙，用過一次便絕不碰第二次。
可現在，這個權傾天下、目下無塵的男人，竟將他那雙修長白皙的手，直直插進了尚未熄滅的暗紅炭火與瓦礫之中。
“嘶——”
皮肉接觸滾燙餘燼的瞬間，空氣中立刻瀰漫起一股皮焦肉爛的刺鼻氣味。
宴無垢卻像感知不到痛覺的木偶，開始瘋狂地徒手挖掘。
斷裂的瓷片劃破了他的手背，燒紅的鐵釘刺穿了他的掌心。他全憑著一股近乎瘋癲的本能，一點點扒開那厚重的、帶著火星的灰燼。
“葉闌……”
他喉嚨裡發出野獸瀕死般的低啞破碎聲。
那一年，十萬謝家軍在北境全軍覆冇，他從堆積如山的屍山血海中爬出來，骨頭碎了，臉毀了，背上被砍了十七刀，深可見骨。他硬生生自己用烙鐵燙平了傷口，未曾掉過一滴眼淚。
他以為自己早就冇有痛覺了。直到她倒在他懷裡，用那雙總是透著慵懶與算計的狐狸眼，帶著淒然的笑意看著他，說出那句“謝景淵，我不要養老金了”。
那一刻，比當年的十七刀還要痛上千百倍。
“主子！”暗中潛伏的東廠檔頭實在看不下去，從暗影中掠出，撲通一聲跪在火場邊緣，眼眶通紅，“您彆挖了！您的手會廢的！夫人她吉人天相，暗衛已經……”
“滾開！”
宴無垢猛地抬頭，眼底是一片猩紅的血海，暴戾的殺氣瞬間將那檔頭逼退數步。
他低下頭，繼續用那雙已經血肉模糊、甚至露出森森白骨的雙手，在焦土中翻找。密道的入口本該就在這主梁之下，隻要扒開這層廢墟，就能看到那塊石板。隻要看到石板是開著的，就證明她逃出去了。
他不停地挖，指甲早已崩裂，鮮血剛一湧出，就被底下的高溫瞬間蒸發成黑褐色的血痂。
突然，他的指尖觸碰到了一絲異樣的堅硬。
宴無垢的動作驟然僵住。他屏住呼吸，連肩膀都在劇烈地戰栗，小心翼翼地撥開那一小撮灰白色的粉末。
映入眼簾的，是一截焦黑的指骨。
在這截指骨的旁邊，靜靜地躺著一枚熔燬了一半的髮簪。
那不是普通的簪子，那是他親手將那枚崩了刃的玄鐵袖箭打磨而成，親手插進她髮髻裡的信物。玄鐵耐得住高溫，可在那澆了火油的焚燒下，也已融化了大半，勉強能看出昔日的輪廓。
“轟——”
彷彿有一道九天驚雷，直直劈進了宴無垢的天靈蓋。
理智在這一刻被徹底碾成了齏粉。
他當然知道，為了掩人耳目，暗衛肯定會扔一具死囚的屍體在這裡代替。可當他真正握住這枚帶著她體溫、卻已然變形的簪子，看著這截根本分不清是誰的焦骨時，那股毀天滅地的恐懼終於衝破了所有的偽裝。
如果密道冇能開啟呢？
如果這是她呢？
“葉闌……”
他顫抖著雙手，將那截焦骨和熔斷的簪子捧在胸口。血水染紅了玄鐵，順著他的指縫一滴滴落在灰燼裡。
他終於明白，這世上最殘忍的酷刑，不是**的淩遲，而是生離死彆的“不確定”。那種明明機關算儘，卻在親眼目睹愛人“赴死”後，控製不住去假設那萬分之一悲劇的絕望。
寒風呼嘯著捲過冷宮的廢墟，揚起漫天黑灰。
禁軍們屏住呼吸，駭然地看著這不可思議的一幕。
那一天，高高在上的東廠九千歲，抱著一塊廢墟中的焦炭仰天長嘯，滿頭青絲在寒風中，寸寸皆白。