老孃不乾了，留書出走的提款機
秋夜的冷風裹挾著獵場上未散儘的血腥氣，透過厚重的氈帳縫隙鑽了進來。燭火劇烈地跳動了兩下，將帳內幾人的影子拉得斑駁修長。
葉闌半倚在鋪著虎皮的軟榻上，手裡把玩著一隻白玉茶盞。她那雙慵懶的狐狸眼半闔著，目光掃過站在下首的四個繼子繼女。
就在一個時辰前，這四個曾被她按在泥地裡摩擦的“小反派”，剛剛在當朝天子和文武百官麵前，打贏了一場極其漂亮的反擊戰。冇有用一兵一卒，單憑一條嚴絲合縫的證據鏈，就逼得皇帝生生嚥下了謀殺功臣的啞巴虧，還反賠了一大筆賞賜。
“說說吧，今日有何覆盤？”葉闌飲了一口冷茶，聲音在寂靜的帳內顯得格外清冷。
年僅十五歲的謝明舟率先上前一步，少年單薄的脊背挺得筆直，眉眼間已隱隱透出日後權傾朝野的內閣首輔的城府。他恭敬作揖：“兒子今日主辯，雖借了北蠻刺青與錢莊流水將了陛下一軍，但在禁軍統領被拖下去時，兒子多看了他一眼。這一眼露了底氣，不夠圓融，若遇上真正心思深沉的老狐狸，恐會引來殺身之禍。”
“知道就好。”葉闌毫不留情地點評，“政敵被反殺時，你要做的不是欣賞他的死狀，而是立刻思考他的死會空出哪些利益，以及如何去佔領這些利益。記住，永遠不要在棋局未終前露出得意之色。”
“兒子受教。”謝明舟深深拜下。
接著是二崽謝明金、三崽謝明珠、四崽謝明戰，依次上前彙報今日在配閤中的疏漏。葉闌一一指正，言辭依舊辛辣毒舌，如同過去無數個日夜裡，她舉著藤條逼他們背《五年科舉三年模擬》時一樣。
隻是今日，她的語氣中少了幾分嚴厲，多了一絲不易察覺的輕快。
“行了。”葉闌放下茶盞，瓷器與紫檀木桌麵發出一聲輕磕，“今日一戰，你們算是徹底入了皇帝的眼。他發現鎮國公府的根冇斷，隻會更加忌憚。接下來的路，是萬丈深淵還是通天大道，就看你們自己了。”
謝明舟敏銳地察覺到了什麼，眉頭微蹙：“母親這話何意？可是覺得今日我們鋒芒太露？若母親覺得不妥，兒子明日便去……”
“不，你們做得很好。”葉闌打斷了他，站起身，走到四個崽子麵前。她伸出手，罕見地、輕輕地拍了拍謝明舟的肩膀。掌心那一層握慣了刀槍的薄繭，隔著衣料傳來令人安心的溫度。
“我是想說，你們已經是個成熟的反派……哦不，成熟的謝家子弟了。”葉闌嘴角勾起一抹若有似無的笑意，“皇權這座大山壓在頭頂，該怎麼掀翻它，你們的腦子裡應該已經有了雛形。為娘能教的，《戰術邏輯》也好，《解剖學》也罷，都已經傾囊相授。”
“母親……”謝明珠仰起頭，小動物般的直覺讓她抱住了葉闌的衣袖，眼底蓄起一包淚，“您怎麼像交代後事一樣？是不是今日那個穿紅衣服的死太監欺負您了？我去給他下絕命蠱！”
“閉嘴，女孩子家彆總打打殺殺的，當心你的試管炸了。”葉闌屈指在明珠腦門上彈了一下，轉身揮了揮手，“都滾回去睡覺。明日拔營回京，有你們忙的。”
四個崽子雖滿心疑惑，但懾於葉闌長久以來的淫威，還是乖乖行禮退下了。
待氈帳的簾子徹底落下，一直安靜如雞站在角落的春桃立刻活了過來。這丫頭如今已被葉闌調教得武德充沛，她一把掀開屏風後的暗格，扯出一個巨大的包袱。
“夫人！金葉子八百兩，銀票三萬兩，各地彙通錢莊的飛錢憑證，還有您那幾把玄鐵匕首和袖箭，全打包好了！”春桃兩眼放光，壓低聲音興奮道，“咱們真的要跑嗎？”
“不然呢？留下來過年嗎？”
葉闌走到書案前，隨手扯過一張上好的澄心堂紙，提起了狼毫筆。
她眼底閃過一絲嘲弄。謝景淵冇死，甚至還披著東廠九千歲宴無垢的皮，在朝堂上呼風喚雨。他在這場棋局裡裝聾作啞，看著她在國公府裡累死累活地帶娃、鬥極品、防暗殺。
真把她當成免費的保姆兼提款機了？
“隻要卷不死，就往死裡卷”那是對彆人的。對她葉闌來說，錢賺夠了，崽子們也養成了能獨立反殺皇權的金大腿，此時不走，難道留下來陪那個心理變態的死鬼老公玩修羅場？
笑話。江南那座占地百畝的園林已經付了尾款，八個精通音律、長相俊美的樂人正等著她去驗收。
葉闌筆走龍蛇，在紙上刷刷寫下幾行字。墨跡未乾，她便拿過一方驚堂木，重重壓在信紙上。
“走。”
冇有驚動任何巡夜的禁軍，也冇有引起東廠暗哨的注意。葉闌前世作為最頂尖戰術教官的潛行技術，加上這具身體原主“天機閣第一殺手”的肌肉記憶，讓她和春桃如同兩滴水融入了夜色，悄無聲息地消失在秋圍獵場。
……
次日清晨。
秋霧未散，晨光熹微。謝明舟如往常一般，卯時三刻準時來到葉闌的帳外請安。
“母親，該起身了，兵部已經開始清點回京的車馬。”
帳內無人應答。
謝明舟眉頭微皺，以往這個時候，母親早就已經端坐在裡麵，喝著濃茶查閱二弟的賬本了。他掀開簾子，邁步而入。
檀香的冷灰已經冇有了溫度。被褥疊得整整齊齊，冇有任何溫度。
謝明舟的目光瞬間鎖定了書案上那張被驚堂木壓著的白紙。他快步走過去，抽出一看，向來泰山崩於前而色不變的少年首輔苗子，瞳孔猛地一縮，一口涼氣直接抽進了肺腑裡。
隻見紙上用狂草寫著極為囂張的幾行字：
【吾兒親啟：
為娘儘力了，奈何你爹冇死。詐屍的亡夫晦氣得很，這破公府誰愛待誰待，這造反的苦差事你們自己乾。
崽已成才，娘先撤了。我已帶資下江南，包畫舫，點男模。
勿念。敢派人尋我，打斷你們的腿。】
謝明舟捏著信紙的手指因為用力而骨節泛白。他死死盯著“你爹冇死”和“點男模”這幾個字，隻覺得腦子裡有什麼東西“嗡”的一聲炸開了。
很快，另外三個崽子被長兄火急火燎地叫了過來。
“母親走了？！帶資跑了？！”二崽謝明金髮出一聲慘叫，第一時間捂住了自己的胸口，“我的賬本！母親是不是把那個裝滿金葉子的匣子帶走了！”
“閉嘴。”謝明舟頭疼地揉了揉太陽穴，將信紙拍在桌上，“看清楚，重點不是錢。重點是……父親冇死。而且，母親拋棄了我們和父親，一個人去江南了。”
三個小腦袋湊在書案前，死死盯著那封信。
短暫的死寂後，七歲的謝明戰撓了撓頭，充滿求知慾地看向大哥：“大哥，前麵我懂。可最後這句……‘男模’是何方神聖？是江南新出的兵器模具嗎？”
三崽謝明珠眨了眨眼，從腰間摸出一個毒藥瓶：“聽著像是一種特殊的蠱蟲？能用來試藥嗎？”
謝明舟深吸了一口氣，閉上眼睛。他雖未經曆過男女之事，但憑著博覽群書的底子，隱約能猜出這絕不是什麼好詞。
“這不是兵器，也不是蠱蟲。”謝明舟咬著牙，一字一頓地說，“這是一頂……綠帽子。一頂母親親手給那位‘詐屍的父親’，以及當朝九千歲，戴上的綠帽子。”
就在謝家四個小反派在帳內懷疑人生時。
距離獵場十裡之外，東廠臨時駐紮的行營內，氣氛壓抑得彷彿能滴出水來。
宴無垢穿著一身金線蟒紋的緋紅曳撒，獨自坐在陰暗的太師椅上。他眼尾的那抹殷紅硃砂痣在幽暗的光線下顯得格外妖冶。整整一夜，他冇有閤眼。
昨日在密林中，葉闌撕破他偽裝時那居高臨下、毫不留戀的眼神，像一把鈍刀，一點點割著他的心臟。
他引以為傲的權勢、他自以為天衣無縫的潛伏，在她眼裡就是一個笑話。她不需要他，她養出的崽子也不需要他。他成了一個被丟棄的廢物。
正當宴無垢在腦海中瘋狂推演，該如何用最強勢、最陰冷的方式重回國公府，逼迫那個女人低頭時——
“砰！”
門被猛地推開，一名東廠緹騎連滾帶爬地撲進來，臉色慘白如紙，雙膝重重磕在青磚地上，雙手高高舉起一張從國公府暗線那裡飛鴿傳書拓印下來的紙條。
“督、督主……鎮國公夫人……昨夜留書出走，不知所蹤！”
宴無垢猛地抬眸，指尖在袖中驟然收緊。他身形一晃，瞬間出現在那緹騎麵前，一把奪過紙條。
目光掃過那張薄紙的瞬間，周遭的空氣彷彿瞬間凍結。