【本座的狗，你也配動？】
“剋夫”二字一出，空氣似乎在這一瞬凝滯。
撐著黑骨油紙傘的宴無垢眼睫微垂，傘簷下，那雙狹長幽深的鳳眸裡掠過一絲詭譎的暗芒。
*剋夫？*
*本座活得好好的，克哪門子的夫？*
*退一萬步講，就算鎮國公真死了，那也是本座的夫人，容得你一個皇室毒婦在這裡指手畫腳？*
袖中，他戴著羊脂玉扳指的拇指輕輕摩挲了一下食指關節，壓下心頭沸騰的戾氣。再抬眸時，眼底已恢複了那副陰翳冷漠、高高在上的東廠九千歲做派。
他冇有理會長公主的跳腳，而是慢條斯理地從袖中抽出一方雪白的絲帕。方纔他單手扭斷了那發令校尉的胳膊，指尖沾了幾滴臟血。他極為嫌惡地一根一根擦拭著修長的手指，動作優雅，卻透著令人毛骨悚然的血腥氣。
“殿下慎言。”宴無垢嗓音雌雄莫辨，帶著淬了毒的涼意，在雨夜中清晰地傳進每一個人的耳中，“鎮國公乃我朝戰神，曾率十萬鐵騎為大業戍守邊關。葉氏既為國公遺孀，便是我大業的功臣之後。殿下左一句寡婦，右一句剋夫……”
他擦拭完最後一根手指，手腕隨意一鬆，那方價值連城的雪白絲帕便如落葉般，飄飄忽忽地墜入長公主腳下的泥水裡。
“是在打聖上的臉，還是在寒天下將士的心？”
長公主被這頂突如其來的大帽子壓得呼吸一滯，臉色瞬間青白交加。她死死盯著那方落在泥水裡的帕子，彷彿被踩進了泥裡的是她皇家的顏麵。她咬牙切齒道：“你少拿皇兄和天下人壓本宮！這毒婦縱容繼子科場舞弊，本宮身為大業長公主，帶兵來捉拿重犯，有何不可？！”
“哦？捉拿重犯？”
宴無垢低低地笑了一聲。那笑聲從胸腔裡震盪出來，落在風雨中，激起人一身白毛汗。他微微轉動黑傘，傘麵上的地獄變相圖在火光下彷彿活了過來，青麵獠牙的惡鬼正死死盯著對麵的禁軍。
“科考之事，內有貢院主考，外有錦衣衛監察。敢問長公主殿下——”
宴無垢嘴角的笑意驟然收斂，眸光如刀般直刺長樂長公主，“殿下無聖旨，無兵符，深夜私調步軍統領衙門兩百禁軍，持強弓硬弩圍攻一品國公府。殿下說本座是為了一個寡婦與你作對？”
他頓了頓，狹長的眼尾微微上挑，一字一頓地吐出四個字：
“莫不是，殿下想造反？”
“造反”二字如平地驚雷，轟然炸響在沉香院上空。
“噹啷——”
不知是哪個禁軍嚇得手抖，手中的橫刀掉在了青石板上。緊接著，撲通撲通的下跪聲連成一片。方纔還張弓搭箭、氣焰囂張的禁軍們，此刻麵無人色，如同被抽了脊梁骨的鵪鶉，抖如篩糠地跪在泥水裡。
大業宣帝生性多疑，最忌諱的便是皇親國戚結黨營私、私調兵權。長樂長公主雖受寵，可一旦沾上“謀逆”的邊，宣帝殺起親妹妹來絕不會手軟。宴無垢這一手，是直接捏住了長公主的死穴。
長公主隻覺一股涼氣從腳底直竄天靈蓋，她驚怒交加地指著宴無垢，聲音尖銳得破了音：“宴無垢！你含血噴人！本宮隻是……”
“隻是什麼？”
一道慵懶清冷的女聲從高高的台階上輕飄飄地傳了下來，打斷了長公主的狡辯。
眾人循聲望去。
葉闌站在廊簷的燈籠下，雙手攏在素色的寬袖中。夜風吹拂著她的裙襬，她冷白皮的臉龐在暈黃的光影中顯得越發漫不經心。那雙標誌性的狐狸眼半垂著，像是在看一出極其無聊的鬨劇。
麵對滿院子劍拔弩張的緹騎與禁軍，這位傳說中“粗鄙惡毒”的鎮國公夫人冇有半點驚慌失措。她甚至極其悠閒地偏了偏頭，紅唇微啟：
“殿下莫不是想說，隻是帶了兩百個全副武裝的禁軍，來我鎮國公府借個火，順便賞賞這秋夜的冷雨？”
葉闌輕笑了一聲，那笑聲裡的嘲諷幾乎要溢位來：“臣婦這院子小，容不下殿下這般別緻的雅興。若非九千歲及時趕到，臣婦這孤兒寡母的，今夜怕是要被殿下的‘雅興’射成馬蜂窩了。”
她將“孤兒寡母”四個字咬得極重，配上她那副雲淡風輕、甚至隨時能掏出暗器反殺的姿態，怎麼看怎麼違和。
站在雨中的宴無垢聽得嘴角微不可察地抽了一下。
*孤兒寡母？方纔本座要是晚來半步，你袖子裡那把淬了見血封喉毒藥的玄鐵袖箭，隻怕已經紮進長公主的咽喉了。*
長公主被葉闌氣得幾乎仰倒。她素來嬌縱，走到哪裡不是被人捧著敬著？如今居然被一個寡婦當眾譏諷！她氣急敗壞地吼道：“你個下賤的毒婦！本宮今日就算是殺了你，皇兄也不會怪罪！”
“那可未必。”
一直護在葉闌身側的大崽謝明舟突然上前一步。十五歲的少年雖然清瘦，但脊背挺得筆直，眉眼間已有了一絲未來權相的冷峻鋒芒。他看著長公主，聲音清朗，字字鏗鏘：
“《大業律》卷四十七條有雲：非奉詔而擅調京畿衛軍百人以上者，視同謀逆，當誅九族。若遇此等謀逆之舉，凡我大業子民，皆可先斬後奏。”
謝明舟微微拱手，眼神冰冷得不像個十五歲的少年：“殿下帶兵夜闖公府，企圖屠戮功臣遺孤。按大業律，母親方纔就算命人將殿下當場格殺，也是……替天行道。”
“你——！你們——！”
長樂長公主一口氣冇喘上來，險些暈死過去。她看看台階上伶牙俐齒的母子，再看看雨中如殺神一般冷眼旁觀的宴無垢，終於意識到自己今夜踢到了一塊多硬的鐵板。
東廠緹騎已經封鎖了整個院子，那些繡著金線飛魚服的番子們正用看死人的目光看著她的禁軍。她毫不懷疑，隻要她敢再說一句“殺”，宴無垢就敢以“擁兵作亂”的罪名，把她帶來的人全部剁成肉泥。
長公主的目光在宴無垢那張病態俊美的臉上停留了一瞬，心中湧起濃濃的不甘與嫉妒。她看上這個太監很久了，甚至想過等皇兄賜婚後，將他收入公主府做個麵首。可這個冷心冷肺的活閻王，平日裡連看都不多看她一眼，今日卻為了一個寡婦大動乾戈！
“好！好一個鎮國公府！好一個九千歲！”
長公主知道今夜大勢已去，再鬨下去一旦驚動了宮裡，她絕對吃不了兜著走。她猛地拂袖，將滿腔的屈辱與怨毒化作冰冷的眼刀，死死盯住台階上的葉闌和謝明舟。
“葉闌，你彆得意得太早！還有你，謝明舟！”長公主咬牙切齒，麵容因為嫉恨而顯得有些猙獰，“科考憑的是真才實學，本宮倒要看看，冇有了那些見不得人的勾當，你拿什麼高中！這鄉試的案首，你若能坐得穩，本宮的名字倒過來寫！”
說罷，她再也無法忍受這種被全方位碾壓的屈辱，轉身踩著泥水，在一群戰戰兢兢的禁軍護衛下，狼狽不堪地衝出了鎮國公府的大門。
院子裡的禁軍如同退潮的汙水，頃刻間退得乾乾淨淨。除了地上幾灘血跡和被踩爛的殘枝敗葉，彷彿什麼都冇發生過。
危機解除。
一直躲在廊柱後麵的幾個崽子終於探出頭來。
四崽謝明戰手裡還緊緊攥著一把比他人還高的紅纓槍，有些意猶未儘地嘟囔：“這就完啦？二哥，那老妖婆怎麼跑了？我還冇來得及紮她的腿肚子呢。”
三崽謝明珠默默地將一個小瓷瓶塞回荷包裡，精緻的娃娃臉上滿是遺憾：“唉，白瞎了我熬了三個晚上的‘十步斷腸散’，剛纔順著風撒下去，肯定能死一大片……”
宴無垢內力深厚，將這幾個小崽子的大逆不道之言聽得清清楚楚。他握著傘柄的手指微微一僵，嘴角隱秘地勾起一抹弧度。
*不愧是老子的種，夠狠，隨我。不過……這都是葉闌教的？這女人以前不是隻會拿藤條打他們嗎？*
滿院的火把被風雨吹得獵獵作響。東廠的緹騎極其有眼色地退到了院牆之外，將空間留給了他們的督主和這位鎮國公夫人。
宴無垢立於雨中，緋紅的曳撒在夜色中如同一團燃燒的業火。他緩緩轉身，隔著如織的雨幕，視線準確無誤地落在了高階之上的葉闌身上。
此時的長夜已深，危機散去。
宴無垢微微揚起削瘦的下巴，狹長的鳳眸中斂去了方纔麵對長公主時的嗜血戾氣，換上了一副高高在上、施恩不望報（實則極其期待）的傲慢姿態。
*方纔本座從天而降，三言兩語便將長樂那瘋女人逼退，連手指都冇讓這女人動一下。*
*她一個深閨婦人，哪見過這等陣仗。此刻隻怕已經是嚇得腿軟，對本座感激涕零了吧？*
*待會兒她若是撲過來謝恩，本座是該冷著臉推開她，還是勉為其難地用太監的身份安撫她兩句？*
宴無垢在心裡將待會兒的劇本演練了千百遍，甚至連耳根都因為某種隱秘的期待而微微發燙。他靜靜地站在雨中，等著那女人飽含熱淚的感恩戴德。
然而。
台階上的葉闌連眼眶都冇紅一下。
她不僅冇有眼淚，反而收起了方纔麵對長公主時那副“柔弱無助”的做派。她懶洋洋地打了個哈欠，目光在院子裡掃了一圈，看著滿地被緹騎的馬靴踩壞的青磚、被禁軍撞倒的石雕，以及那一地名貴的殘花敗柳，眉頭微不可察地蹙了起來。
隨後，在宴無垢錯愕的目光中，葉闌轉過頭，對著身旁的二崽謝明金伸出了一隻白皙修長的手，掌心向上。
“明金，算盤。”
謝明金那雙總是閃爍著精明光芒的眼睛瞬間亮了，猶如聞到了金子的味道。他立刻從寬大的袖兜裡掏出一把沉甸甸的鎏金小算盤，“啪”地一聲，精準無誤地拍在葉闌的掌心。
“母親，給！”
葉闌一手托著那把金燦燦的算盤，另一隻手在算珠上飛快地撥弄起來。
“劈啪——劈裡啪啦——”
清脆的算盤珠子碰撞聲，在淅瀝瀝的秋雨夜中顯得格格不入，卻又異常響亮。
葉闌一邊撥算盤，一邊順著台階慢悠悠地往下走，直到停在距離宴無垢那把黑傘僅有三步之遙的廊簷下。她抬起那雙透著精打細算的狐狸眼，似笑非笑地看著雨中那抹錯愕的緋紅身影。
“九千歲大恩大德，臣婦本該冇齒難忘。隻是……”
葉闌修長的指尖在算盤上點了點，語調慵懶得像是在茶館裡聽曲兒結算茶水錢，“親兄弟尚且明算賬，更何況臣婦與督主非親非故。一碼歸一碼，今夜東廠緹騎為了救人，聲勢浩大，臣婦十分感動。但……”
她話鋒一轉，指了指院子角落：
“督主的緹騎，踩壞了我院中三盆剛從洛陽運來的極品十八學士，那可是有市無價的孤品。”
又指了指正堂：
“方纔督主那一嗓子‘造反’中氣十足，夾帶內力，震碎了臣婦正堂的十二扇黃花梨木雕花窗欞。”
最後，她看向宴無垢腳下：
“還有督主腳下這塊地，鋪的乃是前朝禦窯出產的金磚。督主方纔轉身時，鞋底的鐵釘劃花了三塊。”
葉闌“啪”地一聲撥下最後一顆算珠，抬頭衝著雨中的九千歲嫣然一笑，那笑容明媚生動，卻透著一股敲骨吸髓的土匪氣質：
“臣婦粗略一算，連工帶料，加上精神損失費。承惠，紋銀五千兩。”
葉闌將金算盤往前一遞，那雙慵懶的眸子裡閃爍著商人的狡黠：“九千歲是給現銀，還是拿東廠在京城南街的那兩間當鋪抵扣？”