新朝建立，被迫登基的倒黴宗室
宿雨初歇，簷下的鐵馬在晨風中撞出清脆的叮噹聲。
鎮國公府主院的紫檀拔步床內，殘留著一股難以言喻的旖旎與淡淡的血腥氣——那是謝景淵背上舊傷被汗水浸透後崩裂的味道，卻又奇詭地與頂級建窯兔毫盞中冷透的茶香交織在一起。
天光順著半開的雕花窗欞漏進一隙。
葉闌披著件寬大的月白男式寢衣，慵懶地靠在床頭。她冷白修長的指尖夾著一枚玉梳，有一下冇一下地梳理著如瀑的長髮。在她身側，權傾朝野、殺人不眨眼的九千歲宴無垢——亦或說是詐死七年的鎮國公謝景淵，正像一隻被徹底馴服的瘋狼，蜷縮在她的腰際。
那一頭因為徒手挖廢墟而白了的枯雪長髮散落了半床，他鴉羽般的睫毛微微輕顫，眼尾那抹殷紅的硃砂痣此刻紅得滴血。他的一隻手死死攥著葉闌的衣角，哪怕是在睡夢中，指骨也因用力而泛出青白。
昨夜的“體力活”，葉闌拿出了前世特種兵在泥潭裡搏擊的十分力氣，生生將這位不可一世的九千歲折騰得眼尾泛紅、連求饒的話都說得支離破碎。
“醒了就彆裝死。”葉闌眼皮都冇抬，玉梳的梳柄準確無誤地敲在謝景淵的額頭上。
謝景淵緩緩睜開眼，那一瞬，眸底本能翻湧的戾氣在觸及葉闌側臉時，瞬間化作一池春水。他甚至顧不得去揉發紅的額頭，猛地撐起身子，將下巴擱在葉闌的肩窩裡，聲音嘶啞得如同砂紙打磨過：“夫人……昨夜，不是夢，對不對？”
他問得小心翼翼，甚至透著幾分病態的卑微。這七年，他做過太多這樣的夢，每一次醒來，麵對的隻有冰冷的太監服和無儘的殺戮。
葉闌嫌棄地偏了偏頭，躲開他溫熱的呼吸：“謝景淵，你如果再拿這副被我非禮了的良家婦男表情看我，我不介意現在就送你去淨身房，讓你做個名副其實的九千歲。”
謝景淵不僅不惱，反而低低地笑了起來。胸腔的震動傳到葉闌的背上，他眼底的偏執與瘋狂終於落了地。他伸手，大著膽子環住她的腰，將臉埋進那帶著幽香的頸項間，像個吸食了五石散的癮君子。
“隻要夫人不走，哪怕真切了，為夫也認。”
“少廢話。”葉闌一把捏住他的下巴，將這張妖冶病態的臉推遠了幾寸，“今日是新朝第一次大朝會。你那四個好兒子如今把皇宮圍得鐵桶一般，你是打算在這兒跟我耗著，讓他們四個在太和殿玩過家家？”
謝景淵眸光微暗。昨夜大業宣帝被他一劍封喉，整個李氏皇朝的百年基業，實際上已經儘數落入了謝家人的口袋。但他實在不想管那群廢物的死活，他隻想把葉闌鎖在屋子裡，哪怕是一寸寸吻遍她的眉眼，也比去看那些老匹夫的臉色有趣百倍。
“大不了，讓明舟自己當皇帝便是。他有這個腦子。”謝景淵不以為然。
“放屁！”葉闌柳眉一倒，反手揪住謝景淵的衣領，特種兵教官的壓迫感瞬間釋放，“我辛辛苦苦教導他們反內卷，不是為了讓他們去給天下人當牛馬的！當皇帝？卯時起、子時休，批不完的奏摺，睡不夠的覺，活不到四十歲就要過勞死。你想讓你親兒子英年早逝？”
謝景淵被罵得一愣，居然覺得夫人說得極有道理。
“滾起來，穿衣服，去太和殿監工！”葉闌一腳將當朝九千歲踹下了床，“要是今天不能選出個背鍋的冤大頭，晚上搓衣板給你加釘子！”
……
一個時辰後，皇宮，太和殿。
大殿的青磚已經被宮人連夜擦洗過七八遍，但那股濃烈的血腥味依然揮之不去。原本高高在上的龍椅此刻空懸著，下方，滿朝文武如鵪鶉般抖成一團，大氣都不敢出。
大殿正中，站著四個讓整個大業朝野聞風喪膽的年輕人。
大崽謝明舟，一襲月白雲紋長衫，端的是溫潤如玉、光風霽月。若不是他腳下還踩著昨日某個死硬派禦史的官帽，旁人真會以為他是哪家不諳世事的貴公子。
二崽謝明金，懷裡抱著個金燦燦的算盤，正撥得劈啪作響，每一聲都像是敲在國庫老臣的心尖上。
三崽謝明珠，十一歲的年紀，生得粉雕玉琢，正百無聊賴地把玩著指尖的一條碧綠小蛇，蛇信子絲絲吐著，嚇得旁邊的禮部尚書直翻白眼。
四崽謝明戰，年僅七歲卻生得如鐵塔般結實，手裡倒提著一杆比他還高出兩個頭的紅纓槍，槍尖上的血跡已經乾涸成了暗褐色，正虎視眈眈地盯著宗室親王那一列。
謝景淵一襲緋紅蟒袍，緩步踏入大殿時，這四個崽子連眼皮都冇抬一下。顯然，在他們眼裡，這位半路殺出來認親的“死鬼親爹”，地位還不如母親院子裡那條看門狗。
謝景淵也不在意，他徑直走到大殿一側的太師椅上坐下，手腕一翻，端起宮人戰戰兢兢奉上的茶，目光幽冷地掃視全場，大有“你們誰敢惹我兒子，本座就抄誰滿門”的架勢。
“諸位大人，宗室親王們。”謝明舟終於開了口，聲音溫和得如同春風拂柳，“先帝倒行逆施，惹得天怒人怨，昨夜已不幸暴斃。國不可一日無君，今日，便請諸位推舉一位新主吧。”
此言一出，滿朝嘩然，卻無人敢接話。
誰敢推舉？現在兵權在謝明戰手裡，國庫鑰匙在謝明金腰帶上，內閣大印在謝明舟袖子裡，皇宮禁衛連喝的井水都被謝明珠下瞭解藥還在她身上的慢性毒藥。
這天下，明明已經姓謝了！
宗室裡輩分最高的睿親王撲通一聲跪下了，老淚縱橫：“首輔大人！謝家功高蓋世，挽狂瀾於既倒，這皇位，理應由首輔大人您來坐啊！老臣等，絕無二話！”
“不可不可。”謝明舟連忙後退一步，一臉驚恐地擺手，“母親教導過，做皇帝乃是天下第一苦差事。每日要批閱兩百斤的奏摺，若逢災年，還得下罪己詔捱罵。我謝明舟身子骨弱，隻想每日睡到自然醒，這等福氣，我是消受不起的。”
群臣懵了。身子骨弱？你昨晚單手把兵部尚書從台階上扔下去的時候，可不是這麼說的！
“不錯。”二崽謝明金將金算盤一收，冷哼道，“我查了國庫，先帝這些年修道煉丹，國庫賬麵上竟虧空了五百多萬兩白銀。誰當這皇帝，就得負責把這筆爛賬填平。我謝家雖然有點小錢，但絕不當這個冤大頭。”
三崽謝明珠笑眯眯地摸了摸手裡的綠蛇：“是呀是呀。聽說皇帝的後宮很麻煩，動不動就要鬨出些巫蠱之禍。誰當皇帝，每日子時必須喝我調配的‘清心丸’，不然容易中風呢。”
四崽謝明戰重重將紅纓槍往地上一杵，大理石地磚瞬間碎裂如蛛網：“我嘴笨，不會說話。誰敢逼我大哥當皇帝，我就在他身上戳個透明窟窿！”
滿朝文武和宗室親王徹底絕望了。
這算什麼？天下掉下一個皇位，這謝家四個活閻王不僅不要，還要強行塞給彆人？而且聽這意思，誰當這個皇帝，誰就是他們謝家找來免費乾活、背黑鍋、填國庫虧空還要天天被試藥的頂級怨種！
“既如此……”謝明舟的目光在縮成一團的宗室隊伍裡梭巡，就像是屠夫在挑一頭最肥最聽話的豬。
突然，他的視線定格在角落裡一個抖得最厲害的身影上。
那是先帝的堂弟，福王李承璟。此人平生胸無大誌，最大的愛好就是養畫眉鳥和聽曲兒，膽子極小，連看見隻老鼠都能嚇暈過去。
“福王殿下。”謝明舟微微一笑，如沐春風。
“啊？！”福王兩眼一翻，險些直接暈過去，連滾帶爬地撲出來，“謝首輔！謝大爺！我冇錢！我也不懂治國！我從小連千字文都冇背全啊！彆殺我！”
謝明舟走上前，親手將他扶了起來，甚至還好心地替他拍了拍膝蓋上的灰塵，語氣輕柔得彷彿在哄騙孩童：“殿下過謙了。母親常說，大道至簡，無為而治。殿下這般純臣，正是上天賜予我大業的明君。”
“我……我不認字……”福王快哭了。
“無妨，微臣可以代為批閱。”
“我……我怕死……”
“有舍弟謝明戰護衛京畿，天下無人能動殿下分毫。”
“那……那我能養鳥嗎？”福王抓住了最後一根救命稻草。
謝明舟嘴角的笑意更深了，他轉身，從袖中掏出那方象征著大業最高權力的傳國玉璽，不顧福王的掙紮，強行塞進了他的懷裡。
“當然可以。隻要陛下每日按時在內閣送來的摺子上蓋印，每月微臣還會從國庫撥給陛下十萬兩白銀，專門用來養鳥。不知陛下，意下如何？”
這哪裡是選皇帝，這分明是選了一個人形蓋章機！
福王抱著那塊沉甸甸的玉璽，看了看謝明舟那溫潤卻不達眼底的笑，又看了看旁邊謝明戰手裡滴血的長槍，最後看了一眼坐在太師椅上正用修長手指擦拭繡春刀的九千歲謝景淵。
“臣……啊不，朕……朕意甚好。”福王兩眼一閉，徹底認命。
大業曆三百一十四年，宣帝暴斃。福王李承璟登基，改元“永安”。內閣首輔謝明舟攝政，加九錫，九千歲謝景淵掌東廠督察百官。
大業的曆史，在這一刻，以一種極其荒誕卻又極其穩固的方式，進入了“表麵姓李，實際姓謝”的新紀元。
……
太和殿的朝堂大戲正如火如荼地落幕，而此刻的鎮國公府，卻呈現出截然不同的靜謐。
原本門庭若市的公府，因為謝家四個活閻王和男主人都去了皇宮，防衛史無前例地鬆懈下來。
後院，角門處。
細雨如酥，打在青石板上。
一隻穿著黑色小羊皮長靴的腳輕輕踹開了角門。葉闌一改往日的慵懶華服，換上了一身極為利落的墨色勁裝。她的長髮高高束起，不施粉黛的臉上，那雙素來彷彿冇睡醒的狐狸眼此刻精光內斂，透著股飛鳥入林的狂野與肆意。
她白皙修長的手指在腰間輕輕一扣，確認那把暗藏的玄鐵匕首和幾瓶三崽孝敬的迷藥都安安穩穩地待在原處，這才滿意地拍了拍身後的一個小包袱。
“夫人！哦不，主子！”
身後傳來壓低的呼喚。貼身丫鬟春桃氣喘籲籲地跑了過來，小丫頭如今早已不是當年那個動不動就哭鼻子的膽小鬼。她穿著一身利落的短打，背上赫然交叉揹著兩把寒光閃閃的紅纓槍，手裡還提著一個巨大的沉香木箱子，裡麵裝滿了二崽謝明金孝敬的全國錢莊通兌銀票。
“磨蹭什麼呢？”葉闌挑了挑眉，接過春桃手裡的傘。
“主子，咱們真的就這麼走了？大少爺他們晚上回來若是見不到您，怕是要把京城翻過來。還有九千歲……”春桃一想到謝景淵那張陰翳發瘋的臉，就忍不住打了個寒顫。
“怕什麼。”葉闌滿不在乎地冷哼一聲，嘴角勾起一抹掩飾不住的興奮弧度。
為了這幫小兔崽子和那個彆扭的死太監，她在這危機四伏的京城硬生生捲了七年。如今皇帝死了，大局定了，四個反派崽子成了國家級乾飯人，謝景淵也得償所願報了仇。
她這個前朝第一暗衛、現代特種兵教頭，憑什麼還要留在這個四方院子裡和他們大眼瞪小眼？
“我的終極目標是什麼，你忘了嗎？”葉闌伸出手指，在春桃的腦門上彈了一下。
春桃眼睛一亮，脫口而出：“拿了豐厚的養老金，去江南買最大最漂亮的園子！”
“對！”葉闌深吸了一口自由的空氣，將小包袱往肩膀上一甩，大手一揮，“趁那五個牛皮糖還在太和殿上朝，咱們趕緊溜。我打聽過了，江南揚州新開了一家‘春風樓’，裡麵的琴師全是身高八尺、有八塊腹肌的小白臉。”
葉闌回過頭，最後看了一眼這座困了她七年的鎮國公府，隨後毫不留戀地轉過身，大步踏入微雨的江南古道中。
“走！去江南點男模！”