【神秘買家，畫舫初遇死太監】
“九千歲”這三個字一出，周遭的空氣彷彿瞬間凝結成冰。方纔還因為葉闌那神乎其技的“物理超度”而暗暗叫好的佃戶們，此刻齊刷刷地白了臉，雙腿發軟地跪伏在地，連大氣都不敢喘一口。
大業朝，九千歲宴無垢。
這個名字不僅代表著東廠無孔不入的緹騎，更代表著詔獄裡那些剝皮揎草、讓人求生不得求死不能的酷刑。那是能止小兒夜啼，讓滿朝文武聞風喪膽的人間閻羅。
站在葉闌身側的謝明金猛地倒抽了一口涼氣，手裡那把標誌性的紫檀小算盤差點脫手砸在腳背上。他雖然極具經商天賦，骨子裡也是個反骨仔，但畢竟才十三歲，還冇成長為日後那個敢拿銀子砸斷國庫命脈的天下首富。
“娘……母親！”謝明金聲音帶著壓製不住的輕顫，壓低聲音急促道，“如果是東廠……這筆賬咱們不能查了。那兩千石新米就當是被狗吃了，若是惹上那位活閻王，咱們鎮國公府滿門都不夠他一個人砍的！”
葉闌依舊穩穩地坐在那張太師椅上，指尖漫不經心地拋接起一顆圓潤的鵝卵石。
“慌什麼？”她掀起眼皮，慵懶的狐狸眼裡冇有半分謝明金預想中的恐懼，反而透出一種精打細算的奇異光芒，“他東廠的緹騎要吃飯，我鎮國公府的崽子就不吃飯了？買東西給錢，天經地義。皇帝老兒來拿我的米，也得照價付賬。”
謝明金瞪大了眼睛，像看瘋子一樣看著自家這個彷彿換了個芯子的惡毒後媽。
她到底知不知道自己在說什麼虎狼之詞？！
“接頭的時間和地點。”葉闌懶得理會二崽的震驚，腳尖輕輕一挑，將那顆鵝卵石精準地踢在劉大的麻筋上。
劉大渾身劇烈一抽，痛得鼻涕眼淚糊了一臉，哪還敢有半點隱瞞：“今、今夜亥時三刻……京城西郊護城河畔，天字號畫舫……那位大人的乾兒子會在那裡等我交接糧票……”
“很好。”葉闌站起身，隨手拍了拍裙襬上並不存在的灰塵，轉頭看向身後的春桃，“把這肥豬卸下來，手腳打斷關進地窖。明金，帶人把糧倉封了，冇有我的手令，一粒米都不準運出去。”
謝明金下意識地抱緊了算盤：“那母親您去哪？”
葉闌眯起眼睛，望向京城方向漸漸沉下來的夜色，唇角勾起一抹極淡的冷笑：“自然是去見見這位手眼通天的大人物，把咱們被坑的銀子，連本帶利地討回來。”
……
亥時三刻，京城西郊，護城河畔。
秋夜的細雨如牛毛般無聲地灑落，水麵上升騰起一層朦朧的白霧。河岸邊停靠著一艘三層高的巨大畫舫，冇有掛迎客的紅燈籠，周遭卻透著一股生人勿近的肅殺之氣。
畫舫四周的陰影裡，隱約可見穿著玄色勁裝、腰佩繡春刀的東廠番子在來回巡視。
葉闌站在不遠處的柳樹下，一襲素色軟煙羅在夜風中微微翻飛。她冇有撐傘，任由細雨沾濕了眉睫。
她的目光如同精密的掃描器，冷冷地掃過畫舫外圍的防禦佈置。
三個暗哨，兩組交叉巡邏，再加上甲板上站得筆直的四個護衛。這種級彆的防衛，放在尋常武林高手眼裡或許如銅牆鐵壁，但在前世身為特種部隊戰術參謀、如今又覺醒了前朝“天機閣”第一暗衛教頭肌肉記憶的葉闌看來，簡直處處都是破綻。
“防線拉得太滿，反而顧此失彼。”
葉闌在心中冷冷評價了一句。下一瞬，她動了。
冇有運用這個時代所謂的飛天遁地的輕功，葉闌靠的是極致的爆發力與對視線盲區的精準把控。她如同一隻幽靈黑貓，藉助河畔嶙峋的假山和隨風搖曳的蘆葦蕩，悄無聲息地切入了巡邏交替的空隙。
滴水穿石的一刹那，她已掠至畫舫底部，單手攀住濕滑的船沿，核心力量驟然爆發，整個人借力翻轉，輕巧無聲地落在了二層甲板的陰影處。
就在她準備繼續向上摸索時，頂層畫舫的門縫裡，飄出了一縷極淡的味道。
那是上好的迦南香，混雜著一絲還未完全冷透的、甜膩的血腥氣。
葉闌眼眸微沉。
前世在槍林彈雨裡養出的直覺告訴她，裡麵不僅死了人，而且殺人的人，是個極度危險的瘋子。
但來都來了，錢還冇拿到，哪有空手而歸的道理？
葉闌斂了氣息，伸手貼上那扇雕花木門，指尖微一發力，門閂發出一聲幾不可聞的輕響，門被推開了一道僅容一人側身而過的縫隙。
她閃身而入。
畫舫頂層的艙室內，鋪著厚重的波斯絨毯。
葉闌剛站定，視線便毫無防備地撞入了一幅極具視覺衝擊力的畫麵。
一具穿著錦緞長袍的無頭屍體歪倒在血泊中，從服飾來看，正是劉大口中那位東廠提督的“乾兒子”。鮮血正沿著絨毯繁複的花紋蜿蜒流淌，卻詭異地停在了距離那道珠簾一尺遠的地方，彷彿連那死物都不敢弄臟簾後之人的地盤。
而那道以南海鮫珠串成的簾幕後，斜倚著一個人。
即便隔著朦朧的珠簾，葉闌也看清了那人的身形。
他穿著一身緋紅色的曳撒，衣襟和袖口用赤金線繡著張牙舞爪的蟒紋。那紅豔得刺目，彷彿是用人血染就的。
他的一隻手隨意地搭在美人靠的扶手上，指節修長蒼白，宛如玉雕，此刻正用一方潔白無瑕的絲帕，慢條斯理地、近乎強迫症般擦拭著指尖濺上的一滴血跡。
聽見輕微的腳步聲，那人擦拭的動作並未停頓，隻是微微偏過了頭。
珠簾的縫隙裡，透出一張病態俊美的臉。
那是一張能讓天下女子都自慚形穢的麵容。眉若遠山，鼻梁挺厲，最奪人眼球的是那一雙狹長的桃花眼，眼尾墜著一抹殷紅的硃砂痣，在昏暗的燭火下，透著一種雌雄莫辨的妖異與陰鷙。
葉闌的目光在他冇有喉結的修長頸項上停頓了一秒，心底瞭然。
傳聞中那位喜怒無常、暴戾嗜殺的東廠九千歲，宴無垢。
“本來還好奇，是哪隻不知死活的野貓，能避開本座在外麵佈下的三道暗哨。”
珠簾後，宴無垢低低地笑了一聲。
那聲音帶著太監特有的、被刻意壓抑的冷柔，卻又夾雜著一絲奇特的沙啞與磁性，像一條淬了毒的絲絨緞帶，緩緩滑過人的耳膜。
他隨手將那方染血的帕子丟在地上，緩緩站起身，隔著珠簾，目光宛如實質般落在葉闌的身上。
“原來是鎮國公夫人。”
他語氣漫不經心，眸底卻有一絲常人難以察覺的暗湧劃過。
謝景淵早在三日前就收到了暗探的密報，說他留在府裡的那個心如蛇蠍的填房，最近像中邪了一樣，不僅冇按原計劃虐待他的幾個骨血，反而把他們訓得服服帖帖，甚至還把試圖奪權的二房踩在了腳底下。
他本以為是這女人換了什麼新花招，今日正巧他在這畫舫上清理門戶——他手底下這個不知死活的乾兒子，竟敢打著東廠的旗號，去坑騙他謝家孤兒寡母的存糧中飽私囊。
他剛把人宰了，這寡婦就自己找上門來了？
有意思。
一個深閨婦人，見到這滿地殘肢鮮血不僅冇有尖叫暈倒，那雙慵懶的狐狸眼裡，居然隻有……算計？
葉闌對上那雙陰戾的眸子，絲毫冇有被對方身上那種久居上位的威壓所攝。
她繞過地上的血泊，徑直走到一旁的酸枝木圓桌前，甚至十分反客為主地給自己倒了一杯冷茶。
“九千歲好眼力。”
葉闌端著茶杯，目光掃過地上那具屍體，語氣平靜得像是在討論今日的菜價，“既然千歲爺已經把這壞了規矩的替罪羊處理了，那咱們是不是該談談正事了？”
宴無垢挑了挑眉，那顆硃砂痣在燈影下越發妖冶：“哦？夫人深夜闖入本座的畫舫，不僅不為自己這條命擔憂，反倒要與本座談正事？”
“談命多傷感情，咱們還是談錢吧。”
葉闌輕輕放下茶杯，發出一聲清脆的磕碰聲，“你手下的人，勾結我謝家二房的莊頭，企圖用低價吞下我謝家兩千石新米。如今人你殺了，我謝家可是實打實受了損失。按照市價，那批米值三千兩白銀。再加上我大半夜冒雨跑這一趟的誤工費、精神損失費……”
葉闌頓了頓，抬起眼眸，直視珠簾後的那抹緋紅：“抹個零，千歲爺給五千兩，這事兒就算翻篇了。”
畫舫內死一般寂靜。
連艙外淅淅瀝瀝的雨聲似乎都在這一刻停滯了。
宴無垢看著眼前這個獅子大開口的女人，突然低低地笑了起來。
他笑得胸腔微微震動，彷彿聽到了什麼天大的笑話。那笑聲在充滿血腥味的船艙裡，透著一股令人毛骨悚然的寒意。
謝景淵活了二十六年，偽裝太監掌權東廠七年，滿朝文武見了他無不跪地磕頭、瑟瑟發抖。
今天，他名義上的妻子，不僅單槍匹馬闖入他的殺人現場，還敢敲他的竹杠？
謝景淵的心底升起一股難以言喻的燥鬱與好奇交織的情緒。這女人，到底是蠢鈍如豬，還是深藏不露？
“五千兩。”
宴無垢止住笑意，抬起那雙骨節分明的手，指尖隨意地捏起矮幾上的一隻青瓷茶盞，“本座自然給得起。就怕夫人，有命要，冇命拿。”
話音未落，他的眼神驟然一冷，殺意如決堤的洪水般傾瀉而出。
屈指一彈。
“嗖——”
那隻青瓷茶盞瞬間化作一道殘影，裹挾著極其霸道淩厲的罡風，直奔葉闌的麵門而去！
這一擊，宴無垢用了三成內力。
他本意並非真要殺她，而是要試探。他絕不相信一個普通的深閨惡婦，能擁有避開東廠暗哨的身手和麪對修羅場毫不變色的定力。
茶盞撕裂空氣的聲音尖銳刺耳，帶起的勁風颳得人臉頰生疼。
葉闌瞳孔驟然緊縮。
快！太快了！
這個死太監不僅是個瘋批，還是個內家高手！
在那電光火石的一刹那，特種部隊的極限反應與前朝暗衛教頭的肌肉記憶完美融合。
她的大腦甚至冇有下達指令，身體已經本能地做出了規避動作。
腰如滿弓，向後急折。
同時頭顱以一個極其驚險的角度向左側偏去。
“唰！”
茶盞貼著她的右側臉頰堪堪擦過，淩厲的勁氣直接削斷了她鬢角的幾縷青絲。
“砰！”
一聲巨響，那隻青瓷茶盞狠狠嵌進了葉闌身後的金絲楠木柱中，瞬間四分五裂，瓷片深深紮進木頭裡。
葉闌順勢旋身，左手在桌案上重重一撐，穩住了原本因為原主身體虛弱而險些失去重心的身體。
然而，就是因為這一個極致緊繃的借力動作。
她右臂上寬大的素色流雲袖，順著那霜雪般的手臂猛地滑落，直直褪到了手肘處。
昏闇跳躍的燭火下，那隻撐在桌案邊緣的右手毫無遮掩地暴露在空氣中。
那是怎樣的一隻手——
手背肌膚冷白細膩，本該是十指不沾陽春水的深閨婦人的手。可當她用力扣住桌沿時，掌心和虎口處，卻清晰地鼓起了一層粗糲的、微黃的薄繭。
那是隻有常年將刀劍當做身體一部分、經曆過無數次生死搏殺的頂級刺客，纔會留下的印記。