滄瀾院內，宋氏抬眸看向鏡中的自己，雖然有了點歲數，但還是美的不可方物。
“念兒的後爹可選好了？”
齊嬤嬤拿出一本冊子，“夫人請看。”
“這都是京城的學子，年輕俊俏，家世也不差。”
宋氏蹙眉，“年紀太小了些，我怕別人非議念兒。”
齊嬤嬤笑道，“那不妨問問大小姐的意見。”
正說話間，楚念走了進來，“何事要問我的意見？”
縱使宋氏想好了要換個夫君，但當著女兒的麵還是有些害臊。
齊嬤嬤連忙道，“大小姐，老奴為夫人選了些男子，夫人說年紀太小了，怕惹您被人非議。”
楚念好奇，拿起桌子上的冊子看了一眼，裏頭的男子樣貌俊俏，家世清白，一看就不錯。
“這不挺好的？”
看宋氏還是有些擔心，楚念笑道，“娘，您又美麗又有錢有權，他們巴不得能伺候您呢，年紀小是他們唯一的優點了。”
“再說了，您看世上的男子，有一個覺得自己配不上別人的嗎？有一個會認為妻子年紀小惹人非議的嗎？”
“憑什麽他們男人找小姑娘要被誇風流，咱們女人找個小男人就要被非議呢？不過是誰有錢誰有權，誰就能大放厥詞罷了。”
宋氏聽得無奈，“哪有你這樣說的？”
楚念卻毫不在意，“母親，我們有錢有權，比不得皇帝能得後宮佳麗三千，也沒有如男子一般流連秦樓楚館，隻是尋一個可心點的夫君，正正經經的一生一世一雙人，有什麽過錯？”
宋氏若有所思，道理她都明白，隻怕到時候對楚念影響不好。
楚念又道，“你若是怕人非議，說明咱們站的 還不夠高。我現在就去求外祖父，送我入宮當皇後，然後我殺了皇帝和幾個皇子，自己做女帝，到時候誰還敢非議您呢？”
宋氏聽她越發胡扯起來，作勢要打，“千殺的，這種話也敢說出口，不怕被陛下知道了，治你的罪。”
楚念笑道，“難道母親還要告發我不成嗎？”
宋氏無話可說了。
楚念說的沒錯，男子做得，女子就做得。
世上的男人不管是富貴還是貧賤，都覺得自己配得上天仙，董永一個放牛郎都敢娶仙女，她乃一品誥命夫人，讓一百個寒門書生入贅，那都合情合理。
宋氏一念及此，對齊嬤嬤說到，“尋一個寬容大度的做正房，剩下那些我暫且給不了名分，就在前院弄個石坊院，養著吧。”
齊嬤嬤傻了，怎麽三兩句話的功夫，夫人就全都要了？
這這這，那些人願意嗎？
楚念看著齊嬤嬤的樣子，掩唇輕笑，“嬤嬤不必擔心，男人的底線可比你想的低得多。莫說我母親是文淵閣大學士的女兒，就單單家財萬貫這一點，這些男的就巴不得住進來呢。”
宋氏啐到，“又胡說！難道這世上就沒有高風亮節的男人了？”
楚念撇撇嘴，“我可沒見過，母親見過嗎？”
宋氏沉默，她父親是文淵閣大學士，可還要為皇權折腰，為五鬥米折腰。
她的丈夫更是為了錢權娶了她，事後還不知感恩，她的兩個兒子，那更是糞坑裏的屎殼郎，身在福中不知福。
宋氏揉了揉太陽穴，“好女兒，叫你說的我對男人都沒興趣了。”
楚念笑笑，“是女兒錯了，女兒該罰。”
“對了，娘，今天我救了個野男人回來。”
宋氏聽了這話，吃了一驚，“怪道一直勸我找男人，原來是你春心萌動了，放著好好的京中公子們不要，自己撿了個回來。”
楚念被宋氏的話逗笑了，趕緊解釋道。“您想哪兒去了？”
接著她就把今天在慈雲庵遇到的事情，簡單講了一遍。
宋氏有點擔心，“皇子遇刺，肯定涉及皇位之爭，你要是救了他，就不怕他賴上咱們家嗎？”
楚念笑道，“他若是想爭也得自己有本事纔是，我可幫不了什麽。我不過是個好心人，看不得別人死在路邊罷了。”
怕宋氏擔心，她又解釋到，“我救他隻是想讓沈居士承情。”
宋氏知道女兒一直很在意這個沈居士，便笑道，“那你自己決定就是，隻是，可別讓你表弟知道了。”
“我瞅著，他對你十分有意思，隻怕到時候拈酸吃醋。”
楚念沒想到宋氏心裏竟然門清，嗔怪道，“娘，你既然知道表弟的心思，為何還叫他住進來？他住外祖家不也行嘛？”
宋氏道，“傻孩子，你從小就隻認識太子一個男人，所以才對他有求必應，娘這不也是想叫你開開眼嗎？除了太子，這天下男兒多的是，他們性情各異，樣貌不一，說不定就有你喜歡的。”
楚念想不到宋氏竟然是這樣想的，隻能回道，“你勸我倒是一套一套的，自己找了個不頂用的，我纔不會貿然成婚呢。表弟雖好，但還不足以讓我自掘墳墓。”
宋氏也不急，“好好好，娘也是想著，男人最愛拈酸吃醋，放幾個男人在你身邊，叫他們互相咬去，好給我的念兒解解悶。”
楚念想了想，表弟長得不錯，放在院子裏看著確實養眼，隻要他別再說那些胡話就行。
正說著，宋清宴來了，齊嬤嬤放了人進來。
宋清宴向宋氏行過禮，又同楚念見了禮，方溫言道：“姐姐，大寒將至，我想著約你一同去湖心亭，掃雪烹茶，可好？”
楚念看向宋氏，宋氏道，“天氣太冷，我就不去了， 你們去就是了。”
楚念無奈，婉拒道，“天冷我也不想出門，表弟春闈在即，還是好好溫書的好。”
宋清宴有些失望，但很快調整好心情，“姐姐說的是。”
他斂了神色，恭恭敬敬地再向宋氏行了一禮，說是要回去溫書學習，告辭離開。
宋氏好笑道，“你可傷了清宴的心了。”
楚念被宋氏調侃，無奈笑道，“娘，你又說笑。”
宋清宴回到鬆柏院，即刻屏退了左右，隻留貼身書童明禮在側。
他端坐案前，攤開聖賢書，一字一句地誦讀起來，一直到了暮色西斜。
明禮端著溫熱的茶湯進來，見自家公子還在用功，不由得心頭一緊，輕手輕腳地將茶盞放在案邊，低聲勸道：“公子，您已經讀了三個時辰，連口飯都沒吃，不如歇息片刻，喝口熱茶暖暖身子，明日再溫書也不遲。”
宋清宴聞言，抬手揉了揉發脹的太陽穴，“歇息不得。”
明禮更急了，又勸：“公子，身體是本錢啊，您這般熬下去，身子會垮的。”
宋清宴拒絕道，“姐姐是天之驕女，我要想配得上她，必須得成為狀元。就算她嫁給了太子，成為太子妃，也需要一個人在朝中幫襯，二祖父年紀大了，遲早要退下來，大伯和二伯未必對姐姐上心，所以我要抓緊時間。”
明禮看著自家公子眼底的執拗，知道再多勸說也無用，隻能重重地歎了口氣，將茶盞往他麵前推了推，“那公子好歹喝口熱茶，別凍著了。小的就在門外守著，有事您便喚小的。”
宋清宴微微頷首，明禮輕手輕腳地退了出去，輕輕帶上了房門。