裴時凜怒火稍斂，沉聲道：“母後有何口諭？”
霽月抬眸，“娘娘說，陛下令殿下草擬罪己詔，並非真要折辱殿下，實是眼下輿情難平，天災當前，需有人給天下百姓一個交代。殿下身為儲君，擔下這份責任，便是給陛下台階，也是給自個兒留退路。”
前朝剛討論出結果，皇後就知道了，思來想去之後，覺得還是得叮囑裴時凜一聲，不然按照裴時凜的性格，絕對不願意寫。
傳到平康帝耳中，難免再生事端。
霽月的話已經帶到，卻並沒有離開，而是看著裴時凜。
裴時凜臉上的怒火一層勝過一層，原本清雋儒雅的麵容變得可怖。
“留退路？姑姑莫不是在騙我？”
“寫了這罪己詔，孤名聲盡毀，何來退路？依孤所看，倒是讓父皇有了卸磨殺驢的藉口，日後隨便找個由頭，便能廢了孤這個失德的太子。”
霽月心中歎息，皇後娘娘被卸了權力，在後宮舉步維艱，皇後性子執拗，又不肯對陛下服軟，太子這樣不懂事，豈不是給娘娘添麻煩？
她抿了抿唇，語氣稍重，“殿下糊塗。娘娘深知陛下心性，陛下雖怒殿下行事荒唐，卻始終念著殿下是嫡子，是朝野預設的儲君。如今讓殿下寫罪己詔，一則平息天怒民怨，二則也是堵了朝臣的嘴，三則是證明殿下確有悔過之心。”
“娘娘說，東宮之位，素來都是能者居之，更是審時度勢者居之。殿下若連這點委屈都受不得，執意抗旨，便是自毀前程。屆時，朝野上下必再有人借機發難，陛下就算想護著殿下，也師出無名。到那時，殿下不如主動讓出東宮位置，免得落個被廢黜的難堪下場。”
這番話有理有據，裴時凜再不願意，也隻能承認母後說的有道理。
抗旨，便是坐實了頑劣失德，朝臣必定群起而攻之，父皇就算念及嫡子之情，也未必能保得住他；可寫了，雖名聲受損，卻能博父皇一絲愧疚，穩住儲君之位，留得青山在，不愁沒柴燒。
可他還是怕，怕還沒迎來父皇的愧疚，就被人一擼到底。
霽月再次開口，“殿下不必擔心，皇後娘娘會幫您的。”
想到母後，裴時凜勉強點頭，“好，孤知道了。”
母後都說了會幫他，應該不會有問題了。
再不濟，他身後還有趙家，還有舅舅和外公。
得到想要的回答，霽月眼中閃過一絲讚許，躬身行禮：“殿下英明，娘娘得知殿下深明大義，必定欣慰。奴婢這便回宮向娘娘複命，也請娘娘放心。”
她又對著裴時凜行了一禮，轉身離去。
等到霽月的背影消失，李德真關上殿門，裴時凜踉蹌著跌坐在軟榻上，心中五味雜陳。
“李德真，伺候筆墨。”
李德真連忙應下，上前研墨。
……
裴時凜被迫草擬罪己詔的第二日，連綿數日的暴雪竟真的停了。
訊息傳回朝堂，百官更認定雪災是因為太子失德，幾位禦史紛紛上奏，懇請嚴懲太子。
隨後，又有幾位大臣直言“儲君失德，難承大統”，請求平康帝另立太子。
就在平康帝猶豫不決之際，又有官員出列，直言“子不教，父之過。太子失德至此，陛下難道沒有疏於管教之責？”
此言一出，滿殿寂然。
平康帝本就因密函之事心緒不寧，被這話一激，頓時怒不可遏，拍案怒斥：“放肆！此事改日再議，退朝！”
禦書房內，平康帝揉著腦袋，問暗衛，“之前讓你查的事情有結果了嗎？”
暗衛恭敬回到，“此事已過十幾年， 當初伺候皇後娘孃的人死的死，失蹤的失蹤，屬下還需要一段時間。”
平康帝無奈，擺了擺手。
門外忽然傳來小太監的通報聲，“陛下，皇後娘娘來看您了。”
平康帝眸光微閃，“不見。”
門外的皇後聽到這聲音，神情黯然，朝堂上的事情她聽說了，所以才急著趕來給凜兒求情，沒想到皇上卻連她的麵也不願意見。
皇後帶著霽月離開，路上遇到徐貴妃。
徐貴妃坐在車輦上，語氣譏誚，“皇後娘娘這是去見陛下了？”
皇後沒有回答，霽月率先怒斥，“貴妃娘娘好大的膽子，見到皇後娘娘還不下輦跪拜！”
徐貴妃溫和的笑了笑，隻是看著皇後，“陛下賜本宮協理六宮的權力，本宮位同副後，自然可以不行跪拜之禮，隻是皇後娘娘您的宮女，似乎不太懂事。”
她看了看自己的護甲，低聲道，“拖下去杖斃吧。本宮最愛看紅梅傲雪了。”
皇後終於抬眸，“徐淑然，你以為自己是誰，敢動本宮的人？”
徐貴妃聞言，眉梢微挑，帶了幾分譏諷，“趙悅宜，你終於裝不下去了？”
她漫不經心，“還愣著幹什麽？還不動手？”
徐貴妃的話音剛落，兩名身著灰衣的侍衛便即刻上前，鐵鉗似的手一把扣住霽月的胳膊。
霽月掙紮著，發髻被扯得散亂，卻依舊怒目瞪著車輦上的人：“你敢！我是皇後娘孃的貼身宮女！”
徐貴妃輕笑一聲，語氣裏的譏諷更甚，“一個宮女好大的口氣。拖下去，別汙了本宮的眼。”
侍衛不敢耽擱，架著霽月便要往一旁的雪地拖去。
皇後臉色微沉，伸手便要去拉霽月的手：“住手！誰敢動她！”
可侍衛們早已得了徐貴妃的死令，哪裏會聽她的吩咐？
一人側身避開皇後的手，另一人已然揚起了手中的杖棍，重重朝著霽月的後背落去。
皇後瞳孔驟縮，想也沒想便撲了過去，將霽月緊緊護在身下。
“咚”的一聲悶響，杖棍結結實實地打在了皇後的後背上。
皇後隻覺得一陣劇痛襲來，胸口發悶，喉嚨裏湧上一股腥甜，卻硬是咬著牙沒吐出來，隻是死死護著懷裏的霽月，抬眸看向車輦上的徐貴妃，眼神裏滿是冰冷的恨意：“徐淑然，你瘋了！”
徐貴妃蹙眉，旋即冷笑：“趙悅宜，你倒是真能裝，不過如今太子失勢，本宮倒要看看，你還能裝多久。”
霽月紅了眼，想要訓斥徐貴妃，卻被皇後製止。
徐貴妃擺了擺手，車輦繼續行進。
皇後看著她遠去的背影，渾身顫抖，後背的劇痛順著四肢百骸蔓延開來，可比起身體的疼痛，心口的屈辱與憤怒更甚。
回到坤寧宮，霽月連忙扶著皇後坐下，小心翼翼地褪去她的外袍，當看到後背上那一道紅腫的杖痕時，眼淚瞬間就掉了下來：“娘娘，您怎麽這麽傻啊！您明明可以不用替奴婢捱打的，奴婢死不足惜，可您要是傷著了，可怎麽辦啊？”
霽月一邊抹眼淚，一邊哽咽著說道：“娘娘，我們告訴皇上吧！徐貴妃她太過分了，她竟敢當眾杖責您，這是以下犯上，皇上一定會嚴懲她的！”