其他幾個追不上馬的侍衛見狀，也像是找到了宣泄口，紛紛調轉矛頭對準了身邊的災民。
有人抬腳就往蜷縮在地的老人身上踹去，有人揮鞭抽打躲閃不及的婦人，還有兩個更是蠻橫地掀翻了剛搭好的粥桶，滾燙的粥灑在雪地裏冒著白氣，也濺到了幾個孩子的手上，惹得一陣撕心裂肺的哭嚎。
白芷和紫蘇見狀，氣得渾身發抖，顧不上許多，連忙衝上前去護住那些災民。
“住手！你們眼裏還有王法嗎？”白芷氣得聲音發顫。
那領頭侍衛正愁怒氣無處發泄，見兩個丫鬟竟敢阻攔，獰笑一聲，鞭子便劈頭蓋臉朝白芷抽去：“王法？東宮辦事，就是王法！滾開！”
“白芷！”紫蘇驚呼。
鞭影未落，一道身影已如疾風般掠至。
墨韻單手穩穩攥住鞭梢，猛力一扯，那侍衛隻覺得一股大力傳來，虎口劇痛，鞭子竟脫手飛出，“哢嚓”一聲輕響，伴隨著慘叫，那侍衛跪倒在地。
“什麽人？！敢對東宮侍衛動手！”其餘侍衛又驚又怒，拔刀圍了上來。
墨韻麵色冷峻，護在白芷紫蘇和災民身前，眼神銳利，毫無懼色。
氣氛瞬間劍拔弩張，災民們嚇得噤若寒蟬，縮在後麵瑟瑟發抖。
楚念終於開口，清冷的聲音壓過騷動。
“東宮的侍衛，好大的威風。”
她緩步上前，冰冷目光落在那侍衛身上，一腳踩在侍衛臉上。
“我竟不知東宮侍衛可以草菅人命，罔顧王法。”
侍衛掙紮想要起來，卻被墨韻一腳踩斷腿骨。
其餘侍衛嚥了咽口水，副統領開口道， “楚小姐，這事本就與你無關，看在太子的麵子上，還請你放了朱統領吧。”
楚念聞言，笑道，“就是看在太子的麵子上，我才更不能讓你們肆意妄為。縱馬失控，是你們失職。追之不及，是你們無能。遷怒手無寸鐵的百姓，鞭打婦孺，掀翻粥糧。這便是太子殿下‘仁德寬厚、心係萬民’的體現？還是說，你們打著東宮的旗號，在此肆意妄為，敗壞殿下名聲？”
副統領被她氣勢所懾，又聽她提及太子，色厲內荏道：“楚小姐，可莫要胡說！分明是這些賤民擋路……”
“賤民？”
楚念鬆開腳一步上前，一巴掌扇在副統領的臉上，氣森語然，“他們是陛下子民，是朝廷賴以存在的根基。今日若有人死傷於此，或因此凍餓致死，你猜，彈劾東宮縱奴行凶、賑災不利的奏章，明日會不會堆滿陛下的禦案？你猜，太子殿下是會保你們這些忠心辦事的奴才，還是會將你們即刻問罪，以平息物議？”
副統領的臉色唰地白了。他敢欺負災民，卻不敢擔這滔天幹係。
楚念不再看他，轉向墨韻等人，“白芷，紫蘇，墨韻。”
“在！”三人齊聲應道。
“協助受傷百姓處理傷勢，將我們帶來的備用棉衣和傷藥分發下去。重新支鍋煮粥，務必讓每個人，尤其是孩子和老人，吃飽穿暖。”
“是！”白芷紫蘇立刻行動起來，墨韻則警惕地盯著那些侍衛。
楚念這才重新看向東宮眾人，語氣恢複了淡漠：“幾位，是繼續留在這裏幫忙，還是去尋你們的二小姐？”
侍衛們麵麵相覷，終究不敢再鬧事，灰頭土臉地收刀，朝著馬車消失的方向追去。
副統領見朱統領還躺在地上哀嚎，叫人將朱自強架了起來，也帶著離開。
東宮剩下的內侍和仆役見主心骨沒了，侍衛也跑了，一時群龍無首，隻能安心施粥，反倒是更加有秩序了些。
那些災民見她護著自己，感動的無以複加， 紛紛跪在地上，眾口稱謝。
“楚大小姐恩德， 我等沒齒難忘。”
“楚小姐真是活菩薩啊！”
楚念簡單安慰兩句，繼續施粥。
一直忙到傍晚時分，確認所有災民都領到了東西，才帶著墨韻準備回府。
馬車行至城門口，楚念讓白芷和紫蘇先帶著車馬回楚府，自己則和墨韻下了車，拐進了旁邊一條僻靜的巷子。
巷子深處的一戶小院裏，青黛正守在門口，見楚念來了，立刻上前低聲道：“大小姐，人在裏麵。”
楚念點了點頭，推門走了進去。
院子裏的廂房內，楚湘正蜷縮在地上，一條腿不自然地扭曲著，顯然是斷了，臉上滿是淚痕和驚恐，頭發散亂，華貴的披風也被刮破了好幾處，模樣淒慘至極。
看到楚念進來，楚湘像是見了鬼似的，猛地往後縮了縮，隨即又色厲內荏地大喊：“楚念！是你！是你設計害我！”
楚念緩步走到她麵前，居高臨下地看著她，眼神冰冷：“害你？我不過是順手把你從驚馬的轎子裏救了出來，若是晚一步，你此刻恐怕已經摔得粉身碎骨了。”
“你少裝好人！”楚湘尖叫著，“你到底想幹什麽？我告訴你，我是太子殿下看重的人，更是天命所歸的女主，誰也殺不了我！你若是敢動我一根手指頭，太子殿下絕不會放過你，老天爺也不會饒了你！”
楚念聞言，心中一動。
天命女主？
這話她並非第一次聽到，夢裏沈居士也說到，女主是什麽意思？難道這個世界圍著她轉？？
仔細想想夢裏的場景，自己認識的所有人，確實都是圍著楚湘轉。
楚湘喜，他們則喜，楚湘憂，他們則憂。
當時她隻以為是楚湘這個人比較有吸引力。可現在看來，楚湘沒腦子也沒膽色，就是個普通的女人，就連當初名動天下的詩詞，似乎也是抄的。
他們到底喜歡楚湘什麽呢？
善解人意？秦樓楚館的更善解人意。
溫婉善良？京城多的是這類女子。
難不成喜歡她的愚蠢狂妄？
想到這裏，楚念心中一動。她的猜測是真是假，試試就知道了。
她隨手從旁邊拿起一把匕首，蹲下身，匕首的尖端輕輕抵在了楚湘的脖頸上，微微用力，匕首尖端劃破了楚湘脖頸處的一點麵板，滲出一絲血跡。
可就在這時，楚念突然感到一陣鑽心的劇痛襲來，彷彿五髒六腑都被攪碎了一般，眼前陣陣發黑，幾乎暈厥過去。
她猛地收回匕首，撐著地麵勉強穩住身形，心中已然瞭然。
看來楚湘說的是真的，確實有某種力量在護著她，自己若是強行殺她，恐怕會遭到反噬。
楚念緩了緩神，臉上重新恢複了平靜，彷彿剛才的劇痛從未發生過，淡淡道：“什麽天命女主？還不是血肉之軀，刀子一碰就流血。”