楚湘渾身一顫，淚眼婆娑地望向裴時凜，見他麵露掙紮，心知此刻絕不能失去這近在咫尺的機會。
她立刻匍匐向前，抱住裴時凜的腿，仰起臉，淚水晶瑩：“殿下，湘兒不委屈！隻要能常伴殿下左右，莫說是侍妾，便是為奴為婢，湘兒也心甘情願！”
她心中卻急速盤算，隻要進了東宮，日夜相對，何愁不能一步步抓住太子的心？
隻要有了積分，別說楚家，就是宋家也得匍匐在她腳下，到時候這群羞辱她的賤人，都得死！
裴時凜正要開口，門外忽傳來急促的腳步聲。
“殿下！” 陸明鐸匆匆踏入，額角還帶著趕路時的薄汗。
他掃了一眼屋內情形，心下頓時一沉，知道最壞的情況已然發生。
他快步走近裴時凜，壓低聲音，語氣急促：“殿下，萬萬不可此時納妾！尤其還是楚二小姐！皇上本就對您近期言行有所微詞，若再在婚前鬧出與未來太子妃庶妹的穢聞，甚至急不可耐納入東宮，皇上必定震怒！朝中清流、宋閣老一係又會如何看？此事關乎儲君德行名聲，還請殿下三思！”
楚湘的嗚咽聲又起，“湘兒還是一頭撞死的好，絕不叫殿下為難。”
裴時凜扶起楚湘，將她護在身後，略帶不滿：“明鐸不必多言！孤是父皇的兒子，是當朝太子！納一個合心意的女子為妾，有何不可？父皇難道會為了這點小事真責罰於孤？況且，旁的王兄府裏早有子嗣，孤身邊多個人伺候，又算什麽大事！”
他越說越覺得自己有理，甚至生出幾分豪氣：“此事就這麽定了！湘兒，孤會給你一個名分。”
陸明鐸閉上眼，暗歎一聲，知道再勸已是無用。太子已被情愛衝昏頭腦，此刻說什麽都聽不進去了。
宋氏眼中寒光一閃，不再多言，隻對楚念道：“念兒，我們走。”
楚念順從地點頭，由母親扶著，最後看了一眼相擁的裴時凜與楚湘。
希望他們不會讓自己失望。
是夜，山莊別院。
宋氏並未說如何安置楚湘，楚湘便還在太子房間內。
燭火搖曳，她僅著單衣，坐在床沿，露出雪白的足尖。
裴時凜走過去，握住她的手，坐在床邊，“湘兒，今日讓你受委屈了。你放心，孤日後定會好好待你，絕不會讓你久居人下。”
楚湘順勢依偎進他懷裏，聲音柔媚帶著泣音：“有殿下這句話，湘兒死也甘心。湘兒……早已是殿下的人了。”
言語動作間，盡是暗示與迎合。
裴時凜本就心旌搖曳，此刻美人在懷，溫香軟玉，又是自己“曆盡阻礙”纔得到的心上人，哪裏還把持得住。
他低頭吻住她，啞聲道：“今晚，就讓孤好好憐你。”
紅綃帳暖，**苦短。
陸明鐸在隔壁聽著他們的動靜，唉聲歎氣，是否該告訴父親，換一個皇子下注？
翌日清晨，裴時凜帶著楚湘，乘坐馬車離開山莊。
楚湘已換了婦人發式，依偎在太子身側，眉眼間帶著初承雨露的嬌媚。
裴時凜吩咐車隊緩行，不時體貼地為她攏攏披風。
山莊門口，楚念與宋氏並肩而立，目送車隊遠去，消失在覆雪的山道盡頭。
“都安排好了？” 楚念輕聲問，臉上再無昨夜半分哀慼，隻剩一片冰雪般的冷靜。
宋氏點頭，“安排好了，訊息會傳到該聽的人耳朵裏。”