阿諾與高華燁道別，敲定晚間赴宴之約後，便帶著彭虎、古拉一眾離開了馬球場。不遠處，威嚴男子目送兩隊人馬分道遠去，轉頭對身旁的薑陽問道：「薑陽，明日對陣烈諾，你有把握攻破他的防禦嗎？」
薑陽垂眸回想阿諾今日在後場的防守表現，那精準的斷球、恰到好處的傳球，皆透著收放自如的掌控力，他鄭重拱手答道：「回稟殿下，屬下觀今日烈諾的表現，定是有所保留，絕非其全部實力。不與他正麵交手一番，難斷最終勝負。但屬下對自身技藝亦有十足信心，明日一戰，屬下必盡全力，助殿下取勝。」
威嚴男子微微頷首，目光轉向身旁始終低調的矮小隊員，語氣柔和了幾分：「皇妹，這個阿諾，便是你執意要推薦給孤的人才？」
一道清甜柔美的嗓音應聲響起，這是矮小隊員今日首次開口，打破了全程的沉寂：「正是皇兄。小妹舉薦的人，皇兄覺得如何？」原來這看似不起眼的隊員，竟是大正當朝長公主唐玄珺；而被她稱作皇兄的，便是當朝二皇子、乾王唐辰宇。二人同為何淑妃所出，自幼相依相伴，關係遠比其他皇室成員親密。
唐辰宇失笑搖頭，語氣滿是寵溺：「皇妹的眼光，孤向來是信服的。從前舉薦的人才皆是萬裡挑一，便是薑陽這般的奇才，也是經你之手，孤才得以納入麾下。皇兄倒好奇，皇妹怎麼每次都能給孤帶來這麼多驚喜？」
唐玄珺隔著輕紗麵具俏皮地吐了吐舌頭，語氣靈動：「許是小妹人美心善，得上天眷顧，每次出宮遊玩都能有所收穫呢。」
「既如此，孤倒要多帶你出宮走走，讓皇妹給孤多發掘些良才。」唐辰宇笑著打趣，話鋒一轉，神色添了幾分凝重，「這阿諾確實是塊璞玉，不枉舅舅花三年時間暗中栽培。隻是孤不解，他怎麼會與高華燁扯上關係？」
唐玄珺輕撇唇角，語氣帶著幾分嗔怪：「還不是皇兄一直吊著他，遲遲不肯給他發赴任調令。讓他在帝都無所事事，才會去參加馬球比賽，反倒遇上了舊識。」 【記住本站域名 看書就來，.超靠譜 】
唐辰宇麵露難色，緩緩道：「孤也是顧慮重重。這烈諾無家室牽絆，無把柄可握，又是巫族質子出身，貿然重用終究不妥。不過好在，他近來花了大半身家在帝都置產買地，擺明瞭要長留下去的姿態，這倒讓孤稍稍放下心來。原本打算等馬球大賽落幕再召見他，沒想到倒先在賽場上見了真章。」
唐玄珺忽然蹙眉，提議道：「皇兄，這烈諾本事不凡，萬一明日我們輸了，會不會打亂你的謀劃？要不今晚就派人去接觸他，讓他知難而退？」
唐辰宇沉吟片刻，擺了擺手：「不必。今日與高華燁一談，孤已知他心意，這場比賽的勝負已然無關緊要。讓他們放手一搏、公平較量，孤也想看看，烈諾的防禦與薑陽的進攻，究竟誰更勝一籌。」
唐玄珺頗感意外：「皇兄這般信高華燁？就不怕他刻意欺瞞？」
「皇妹不懂。」唐辰宇目光望向高家離去的方向，語氣帶著幾分讚許，「這帝都世家中，若說有一人的話能讓孤全然信服，便是高華燁。他是最不像世家子弟的世家子弟，世家的虛偽貪婪、趨炎附勢，他半分不沾。性子剛正，一旦認定之事，便是刀架在脖子上也不會更改。」
「皇兄既這般欣賞他，為何不招攬到麾下？」唐玄珺追問。
唐辰宇緩緩搖頭，語氣釋然：「道不同，不相為謀。我與他終究不是一路人，強拉硬拽不過是緣木求魚，徒費心力。時辰不早了，皇妹，我送你回宮。」說罷，便引著唐玄珺轉身離去，未曾察覺她麵具下唇角微勾，那絲一閃而過的譏諷，藏得極深。
另一邊，阿諾一行返回新宅，即刻親筆寫下請帖，差人快馬送往高家，隨後又吩咐下人備置晚宴，務求豐盛得體。安排妥當所有事宜，他按捺不住心頭的喜悅，徑直尋到了書房——徐彬正臨窗靜坐，手持書卷細細品讀。
「夫子！」阿諾推門而入，語氣難掩興奮，「弟子今日在馬球場遇上一位故人，夫子猜猜是誰？」
徐彬抬眸，見他眉眼間滿是雀躍，放下書卷笑道：「這世間人海茫茫，我怎知是誰。但看你這模樣，此人定非尋常之輩，來頭不小。」
阿諾連連點頭，語氣帶著幾分欽佩：「夫子說得極是！他名叫高華燁，正是帝都世家之首高家的人。」
「高華燁？」徐彬眼中閃過一絲訝異，隨即頷首道，「此人之名我亦有耳聞。他在高家乃是出類拔萃的子弟，文武雙全，品性更是難得——為人謙遜有禮，做事踏實肯乾，早年曾下派地方任縣令，憑實績屢獲升遷，年紀輕輕便做到了正四品禦史中丞，輔佐禦史大夫監察百官，正可謂是年少得誌。隻是不知為何，他數年前突然辭官歸隱，遊歷四方，此後便再無朝堂音訊。你怎會認識他？」
阿諾亦感驚奇，沒想到年僅三十五六的高華燁竟有這般顯赫履歷，愈發覺得此人不簡單。他笑著解釋：「當年我六歲初到帝都，以巫族質子身份等候安置時，他剛入仕不久，在禮部任典客之職，正是他負責接待我們的。那時他溫溫和和地給我們安排住處，還特意備了巫族的小點心招待我們，可謂是十分周到。隻是時隔十餘年，他氣質大變，我一時未能認出，還是他先認出了我。閒談間我邀他今晚來府中赴宴，他已然應允。」
徐彬聞言，眼中精光一閃，撫須笑道：「這可真是天助你也！高華燁在高家乃至帝都世家圈中，口碑極佳、分量頗重。與他交好，無異於為你開啟了高家的大門，也能讓你更快躋身貴族核心圈。依我看，你背後那股勢力，怕是要坐不住了，用不了多久，定會主動聯絡你。」
「弟子也正有此意。」阿諾深以為然，語氣誠懇，「況且高大哥為人正直熱情、爽快通透，即便不圖這些算計，能與他相交，也是一大樂事。等今晚夫子見了他，定然也會喜歡他的為人。」
徐彬被勾起了興致，笑道：「哦？竟能讓你這般誇讚，看來這位高家公子果然有過人之處。今晚我倒要好好見識一番，與他攀談幾句。」