次日一早，徐彬與藍卓便陸續搬入新宅。阿諾再度見到藍卓那位外柔內剛的乳母，她約莫三十五六歲年紀，哪怕生活在帝都卻依然一身巫族服飾常年穿在身上，歲月在她清麗的臉龐上沉澱出溫柔靜雅的氣質，眉眼間的溫婉與巫族特有的質樸相融，讓離家十六年的阿諾心頭泛起陣陣暖意。乳母見到阿諾，亦恭敬行禮，言語間帶著巫族鄉音，更添幾分親切。
阿諾將徐彬與藍卓安置在雅緻的東廂房，西廂房則分給彭虎、古拉及一眾親衛，府中居所各司其職，井然有序。安頓妥當後，阿諾便著手推進下一步計劃——主動結交靖恭坊的世家與官員。此坊本就是權貴聚居地，阿諾挨家挨戶登門拜訪，自報縣子爵位，再奉上精心準備的厚禮，大多鄰居皆熱情相迎，願與這位新搬來的貴族子弟閒談幾句。
阿諾借著閒談，悄然摸清了坊內各家世家的底細，也順勢打聽起近期帝都貴族的應酬活動。得知城中正盛行詩會、琴棋書畫賽事，卻皆需熟人舉薦方能參與，阿諾暗自蹙眉——他人脈淺薄，且文采平平，冒然加入隻會貽笑大方。見他麵露難色，一位鄰居沉吟片刻，提議道：「烈諾縣子若想拓寬人脈，不妨去試試馬球。」
鄰居解釋道，馬球在帝都世家間極為盛行，各家皆有專屬的馬球隊，人數五至十人不等，他家也組了一隊。這活動無甚門檻，全憑球技論高低，隻要打得好，自有世家子弟主動結交；等到了每年一度的馬球大賽，甚至連皇室都會組隊參與，是攀附權貴的絕佳契機。阿諾聞言眼前一亮，心中暗忖：這簡直是為自己量身定做的最好途徑！
馬球在征西軍中亦頗受歡迎，阿諾雖沒怎麼參加過，但憑著遠超常人的力量、身形掌控力，再加上胯下踏雪烏騅神駿非凡，輔以古拉、彭虎及弓馬嫻熟的親衛，定然能在馬球場上嶄露頭角。屆時名聲在外，結交世家便事半功倍。念頭既定，阿諾當即邀約鄰居切磋一場，對方本就是狂熱的馬球愛好者，欣然應允，約定即刻在坊西馬球場碰麵，各自備妥馬匹與裝備。
阿諾火速返家，召集彭虎、古拉，再挑選兩名精銳親衛，臨時組建起五人馬球隊。好在宅院前主人留下不少雜物，其中便有現成的木質馬球杖，省去了外出購置的功夫。阿諾一路上反覆掂量球杖，指尖摩挲著杖身，飛速適應著手感；彭虎與古拉則興致勃勃，二人在乾州時常觀賽下場，算得上此道高手，談及即將到來的比試，早已摩拳擦掌，篤定能大勝對手。
一行人騎著烏持駿馬直奔馬球場，抵達時鄰居已帶著隊員等候多時。當看到阿諾騎著踏雪烏騅立在陣前，眾人皆麵露驚愕——阿諾本就身形近兩米，踏雪烏騅又比尋常馬匹高大一圈，二者相襯，宛如一堵移動的高牆，氣勢迫人，未開戰便先壓過對方一頭。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 找書就去，.超全 】
兩隊分列場地兩側，牛皮縫製的馬球被置於中場，隊員們凝神戒備，目光緊緊鎖在球上。一聲銅鑼脆響劃破晴空，比賽正式開始！眾人同時催動駿馬，蹄聲如雷，直奔中場。阿諾騎著踏雪烏騅一騎絕塵，四蹄翻飛間輕鬆超越所有馬匹，率先衝到球前。他毫不猶豫揮杖擊球，力道千鈞，馬球瞬間被高高擊飛，越過對麵奔來的隊員，在空中劃出一道淩厲的弧線，足足飛躍半場，「噗」地一聲精準入網！
鄰居全隊皆傻眼了，愣在原地半晌回不過神——本以為阿諾人高馬大，動作或許遲滯，卻不料爆發力與準頭皆堪稱頂尖，數百步的距離竟一擊即中。鄰居心有不甘，暗忖這不過是僥倖，可接下來的戰局，卻狠狠擊碎了他的幻想。阿諾如法炮製，接連五次策馬奔前、揮杖擊球，每一球都精準入網，乾脆利落，絲毫不給對方攔截的機會。鄰居心中狂呼：有這般怪物在，這馬球能玩嗎？
阿諾也知這般碾壓式打法太過無趣，亦怕挫了對方銳氣、引得不快，打入第五球後便有意放緩馬速，不再爭先搶球，任由比賽節奏放緩。可即便如此，彭虎、古拉兩人騎著神駿的烏持駿馬，速度本就遠超對手，更兼二人配合默契，馬球在杖間來回傳遞，輕輕鬆鬆就晃過三名攔截者，直插對方球門。
對方僅剩兩人，見狀不顧一切地分頭攔截，一人纏上彭虎，一人直撲古拉。此時馬球正握在古拉手中，麵對對方揮來的球杖，他毫無避讓之意，反倒沉肩發力，揮杖硬碰硬迎了上去。「哢嚓」一聲脆響，對方的木質球杖應聲斷裂，古拉的球杖卻穩如泰山，馬球順著杖勢筆直飛入球門，再得一分。
後續戰局幾乎一邊倒，阿諾暗中示意隊員放水，故意給對方留了幾次機會，讓他們也進了幾球，免得對方輸得太過難看。即便如此，雙方比分依舊懸殊。鄰居知趣地認清差距，在比賽進行到一半時便拱手認輸，語氣中滿是欽佩。
此時馬球場外已圍了不少旁觀的世家子弟，皆是附近世家馬球隊的成員，方纔阿諾隊的神勇表現盡收眼底。見鄰居認輸，眾人紛紛湧上前，爭先恐後地向阿諾遞出名帖，邀約切磋。阿諾來者不拒，一一記下各家名號與約定時間，打算連日應戰，藉此打響名聲。
接下來幾日，阿諾帶著小隊輪番應戰各世家馬球隊，每一場都以壓倒性優勢取勝。他時而展露雷霆戰力，時而收斂鋒芒，分寸拿捏得當，既揚威球場，又不刻意羞辱對手，漸漸在帝都馬球界闖出了名氣，成了橫空出世的黑馬，不少世家子弟都聽聞了這位巫族縣子的威名。
隨之而來的，便是各類宴請邀約。雖多是與阿諾爵位相當的小貴族，但他絲毫不怠慢，每次登門都備足厚禮，禮數周全，席間談吐得體，借著財物與球場所獲的名聲，次次都能賓主盡歡。帝都貴族圈子對他的接納度日漸提高，雖暫無頂尖世家伸出橄欖枝，但照此勢頭，不過是時間問題。阿諾心中清楚，自己的佈局已初見成效了。