次日清晨，阿諾按例到兵部點卯復命，應付完例行問詢後，便帶著彭虎、古拉直奔靖恭坊。此坊坐落於帝都核心腹地，毗鄰皇宮，坊內街巷整潔雅緻，往來馬車皆裝飾華美、鑲金綴銀，車中人身著綾羅綢緞，非富即貴，盡顯世家氣度。阿諾三人身著尋常布衫，雖乾淨整潔，卻與周遭奢華氛圍格格不入，立在人群中，反倒像隨主出行的僕從，顯得格格不入。
阿諾眉頭微蹙，當即改了主意：「先去綢緞莊換身行頭。」三人尋了一家裝潢考究的綢緞莊，彭虎與古拉身形勻稱，店家很快便取來合身的錦緞衣衫，換上後頓時氣度不凡。唯有阿諾犯了難，近兩米的身高實屬罕見，綢緞莊無現成成衣，隻得讓裁縫當場量尺訂做，今日定然無法上身。 讀小說就上，.超順暢 ,提供給你，的閱讀體驗
阿諾望著身旁二人，臉色愈發不爽。彭虎本就相貌端正，華服加身不過是添了幾分沉穩，從中人之姿提升到稍顯韻味；可古拉卻截然不同，他本就生得俊朗，先前被疆邊國風沙吹得麵色蠟黃，掩去了原本氣度，這三年在玉樓城養得麵色瑩白，再配上一身月白錦袍，身姿挺拔，異族王子特有的桀驁氣場混著異域風情，竟成了翩翩佳公子，引得綢緞莊夥計頻頻側目。
此刻三人並肩而立，活脫脫一副「貴族公子攜管家僕從出行」的模樣，阿諾自然是那不起眼的「僕從」。這般落差讓他心頭堵得慌，暗自打定主意：等新衣衫做好，定要讓二人換上粗布衣裳扮僕從，自己穿華服領路，也讓他們嘗嘗被冷落的滋味。
三人再度穿行於靖恭坊街巷，沿途店家見了古拉，紛紛熱情上前推銷商品，言語殷勤，卻無一人將目光落在阿諾身上。阿諾心頭火氣更盛，卻也沒忘此行正事，強壓著情緒，與二人一同尋訪宅院。接連看了數處，皆不盡人意，直至傍晚時分，纔在坊市深處尋到一處合心意的豪華宅院。
這套宅院原屬地方世家，是其族人入帝都聯絡朝局時的居所。三年前主人家遭逢變故，急需資金周轉，便託付帝都親友掛牌出售，隻因要價高昂，始終無人問津。阿諾三人踏入宅院，隻見院落縱深四進，中軸線之上正堂巍峨，左右廂房錯落有致，各建築間由雕花迴廊相連，院中遍植奇花異草，假山疊翠，魚池澄澈，錦鯉嬉戲，一步一景，盡顯世家奢華雅緻。
宅院初始售價兩萬貫，因久未售出，主人家已下調至一萬八千貫。阿諾三人皆對這處宅院十分滿意，可一萬八千貫的價格，仍讓他心頭肉痛——這幾乎是自己大半身家。阿諾耐著性子與賣家周旋，軟磨硬泡間，索性取出隨身攜帶的黃金，拍在桌上以示誠意，直言可當場支付定金，終是說動賣家，以一萬七千貫成交，雙方約定次日同去官府登記造冊，辦理過戶。
一次性耗去大半身家，阿諾雖有不捨，可一想到這是引幕後之人現身的關鍵一步，便也釋然。離開宅院後，三人又趕往牙行，再擲一萬貫購置了數百畝良田，至此，阿諾原本三萬貫的傢俬僅剩三千貫，近九成身家皆已散出。待過戶、交割等一應手續辦妥，阿諾帶著親衛搬入新宅，已是三日後的事了。
喬遷之日當晚，阿諾設宴慶賀。隻可惜他在帝都身為質子多年，並無太多親近之人，巫族質子中僅邀了藍卓，恩師徐彬亦在受邀之列，其餘便是彭虎、古拉與親衛，相較於乾州那次的熱鬧喧囂，這場晚宴顯得格外冷清。
藍卓與徐彬二人漫步院中，對著雅緻的景緻與奢華的陳設連連稱讚。阿諾笑著擺手：「此處雖奢華，可我連同親衛不過二十餘人，住這麼大的院子，反倒顯得空曠冷清。不如夫子與藍卓都搬來同住，一來每日授課更為方便，我也能隨時向夫子請教；二來院中也添些人氣。」
藍卓眼中瞬間閃過喜色，顯然十分意動，徐彬卻連連推辭：「我在舊宅住得習慣，怎好貿然叨擾？你的心意夫子心領了，此事還需從長計議。」阿諾早已料到他會拒絕，早有說辭，連忙上前一步道：「夫子言重了，您能屈尊住下，是弟子的榮幸，何來叨擾之說？弟子資質愚鈍，諸多學問仍需夫子點撥，還請夫子萬勿推辭。」
徐彬麵露猶豫，沉吟不語。阿諾見狀，趁熱打鐵道：「對了夫子，這宅院原主人亦是風雅之人，收藏了不少典籍，隻因故鄉偏遠，不便運送，便盡數留了下來。弟子瞧著其中似有不少孤本珍籍，可弟子才疏學淺，辨認不出好壞，若放著不問，未免明珠蒙塵。夫子若住在此處，正好能幫弟子整理歸納，讓這些典籍得以傳世。」
這話正中徐彬軟肋，他一生嗜書如命，聽聞有孤本珍籍，頓時兩眼放光，先前的客套全然拋在腦後，當即點頭：「既如此，夫子便恭敬不如從命了！」見徐彬應允，阿諾大喜，當即吩咐親衛次日一早便去幫徐彬搬執行李與書籍。
藍卓見狀，也壯著膽子道：「烈諾哥，我也想搬來同住，可我身為質子，按例應居於質子府，怕不妥當。」阿諾滿不在乎地擺手：「如今朝廷內憂外患，自顧不暇，誰還有心思管質子住在哪裡？況且其他巫族質子終日流連花街柳巷，三五日不回質子府的大有人在，你不過是搬來與我們同住，又未離京，縱有非議也無大礙。」
藍卓一想，確實如此，便放下顧慮，笑著應允，說回去後便收拾行裝，帶著乳母一同前來。諸事敲定，眾人入席就坐，推杯換盞，閒話家常，雖賓客不多，卻也暖意融融，直至深夜，才各自盡興而散，一醉方休。
夜色漸深，賓客散去，院落重歸靜謐。阿諾立在廊下，望著院中皎潔的月色，心中暗自盤算：宅邸田產已置，賓客已留，自己擺出的「紮根帝都」姿態已然做足，那幕後之人，想必也該收到風聲了。