離開將軍府的阿諾，對何安道與李士濤的背後議論一無所知，此刻他滿心都是即將歸京、離巫鄉又近一步的雀躍，腳步輕快地返回了府邸。一進院門，便見僕人們往來穿梭、手忙腳亂，庭院裡已搭起簡易棚架，桌椅碗筷陸續擺置整齊，顯然都在忙著籌備晚間的告別宴。阿諾望著這熱鬧景象，嘴角笑意更濃，隨口叮囑了幾句「無需太過鋪張」，便回房稍作歇息，靜候晚間賓客。
入夜，阿諾府邸燈火通明，輕騎軍隊正及以上軍官盡數赴宴，帳內推杯換盞、笑語喧譁。眾人感念阿諾三年來的提攜與帶領，輪番上前敬酒，言語間滿是不捨。阿諾來者不拒，與眾人開懷暢飲，直至夜半才將醉意醺然的賓客一一送走。庭院裡的喧囂漸漸散去，隻餘下阿諾、聶誠、彭虎與古拉四人，圍坐在石桌旁，煮茶醒酒，閒話家常。
茶煙裊裊，暖意漫過喉間，四人談及明日離別，氣氛添了幾分沉靜。彭虎率先開口，語氣堅定：「少爺去哪，我便去哪。當初我便是追隨少爺入的征西軍，如今少爺調任，我自然跟從。」他雖憑戰功升至旅帥，更是二營公認的總教頭，手握實權，卻從未有過半分猶豫。阿諾望著這位一路相隨、忠心耿耿的部下，心中暖意湧動，笑著點頭：「好，有你在旁，我更加放心。」
令阿諾意外的是，古拉竟也主動請纓：「我也跟你走。我本就不願困在玉樓城，更不想為征西軍效命，正好隨你去帝都闖蕩一番，見些新鮮景緻。」這三年來，阿諾與他並肩經歷數次惡戰，從最初的俘虜與主將，早已成了相交莫逆的摯友。阿諾本以為他會藉機返回故土，卻不料他願捨棄鄉關、相伴同行，一時欣喜不已，重重拍了拍他的肩膀：「有你這員猛將相隨，再好不過！」
更令阿諾省心的是，如今征西軍與烏持國正值蜜月期，古拉這前朝遺孤的身份暫時無需忌憚，何安道聽聞他要隨行，幾乎沒有猶豫便點頭應允，還特意調撥了兩匹上等烏持駿馬相贈。唯有聶誠，因密探職責所限，無法離開乾州，隻能靜坐一旁，望著三人暢談隨行之事，眼底掠過一絲難掩的悵然。
阿諾瞧出他的失落，語氣漸沉：「誠弟，明日我便啟程赴京，此一別天各一方，不知何日才能再聚。」聶誠連忙收斂心緒，端起茶盞與他相碰，語氣釋然：「兄長不必傷感。你即將離鄉歸故裡，達成多年心願，本該高興纔是。小弟雖不能隨意離境，但隻要有機會，定會馬不停蹄前去尋你，到時候咱們兄弟倆再痛飲數日，不醉不歸！」 伴你閒，.超貼心
「好！好！好！」阿諾心中鬱結一掃而空，朗聲應道，「為兄若得空暇，也必回乾州與你相聚，再續兄弟情誼。」兩人正說著，古拉忽然插言，語氣帶著幾分好勝：「還有我！下次相聚，我也要與你再交手，聶誠，你可得好好練武，別被我落下太遠！」
聶誠挑眉輕笑，語氣帶著幾分戲謔：「這三年交手，你我不過平分秋色，你倒先誇下海口了？」古拉撓了撓頭，嘿嘿一笑：「我與阿諾形影不離，日日切磋琢磨，你孤身一人練功，自然比不上我們二人聯手精進，隻會被我越甩越遠。」
這話竟讓聶誠一時語塞，轉念一想，若數年不見，古拉有阿諾指點，武藝定然突飛猛進，自己孤身苦練，未必能跟上步伐，不由得暗自心煩，咬牙道：「你放心，我定日日勤練，絕不輸你！」古拉愈發得意，揚聲道：「你也別太糾結，畢竟我比你強，是遲早的事。」
一旁沉默飲茶的彭虎忍不住開口拆台：「古拉，少吹牛皮。是誰每次與聶誠交手前，都要提前半小時熱身，緊張得手心冒汗？贏了便歡天喜地繞練武場跑三圈，輸了就半夜躲在床上冥思苦想破解招式，連飯都少吃半碗？」這話一出，古拉瞬間漲紅了臉，梗著脖子爭辯：「那、那都是以前的事了！往後的我一定強得可怕！」
彭虎不依不饒，又問：「強得過阿諾？」古拉下意識看向阿諾，想起他那深不可測的武力值，語氣頓時弱了幾分，卻仍硬著頭皮道：「應、應該可能大概……十有**會吧？」話音未落，石桌旁便響起一陣爽朗笑聲，月光灑下，將四人的身影拉得頎長，離別前的傷感，盡數被這打趣的暖意沖淡。
次日天剛矇矇亮，晨光熹微，阿諾便帶著古拉、彭虎及二十餘名親衛，牽著踏雪烏騅在城門口集結。聶誠因軍營事務繁雜，未能前來送行，阿諾心中雖有幾分遺憾，卻也不願因離別添愁，反倒覺得這般瀟灑啟程，更合心意。臨行前，他特意讓人將乾州的宅院文書送到聶誠手中——這宅院他本就打算贈予聶誠，聶誠幾番推辭，都被阿諾以「日後回乾州有個落腳處」為由強行說服，最終隻得收下。
眾人翻身上馬，踏雪烏騅神駿非凡，四蹄騰躍間速度極快。昔日阿諾隨大部隊前往乾州戍邊，因糧草、軍械拖累，拖拖拉拉走了近一個月；如今輕車簡行，無牽無掛，一行人晝夜兼程，僅用了十數日便穿越千裡疆土，遠遠望見了帝都巍峨的城牆輪廓。