眾將傳閱完密信，弄清何安遠通敵叛國的全盤陰謀後，個個怒目圓睜、怒火中燒，紛紛攥著拳頭沖至帳角，對著癱軟在地的何安遠拳打腳踢、厲聲斥罵。若不是李士濤及時上前阻攔、厲聲喝止，失控的眾將險些將這叛徒生吞活剝。待眾人怒火稍歇、漸漸冷靜，便紛紛圍向李士濤，急切詢問何將軍的後續部署。李士濤神色篤定、胸有成竹地答道：「何將軍洞悉他們的陰謀後，早已定下反製之策，正要借這叛徒的算計，將諸國聯軍一網打盡，為乾州換來二十年的邊境太平。將軍命我假意輔佐這叛徒領兵撤軍，正是為了穩住聯軍、不使其察覺異樣，引誘他們全力追擊。而這龍脊穀，便是將軍特意為聯軍選定的埋骨之地。」
他頓了頓，繼續說道：「此次出征前，輜重隊便已備好搭建防禦工事的各類器械物料，就藏匿在穀外附近。諸位將軍可即刻領兵搭建工事，待聯軍入穀、時機成熟，何將軍便會燃起濃煙為號，屆時諸位領兵一同殺出，必能將聯軍全殲於此！」眾將聽聞何將軍早有謀劃，頓時精神一振、信心倍增。龍脊穀地勢險峻，聯軍人數優勢全然無法施展，正是征西軍設伏的絕佳戰場。此前因主將「遇害」倉皇撤軍，本就讓眾將憋著一肚子悶氣，此刻得知能正麵反擊、報仇雪恨，個個摩拳擦掌、士氣高漲，恨不得立刻與聯軍決一死戰。
此時，沈萬鈞忽然似是想起什麼，上前一步對著李士濤沉聲問道：「李先生，您方纔提及與這叛徒私通的偏將，究竟是何人？此刻是否就在軍中？」這話一出，眾將神色陡然一滯，紛紛收斂神色，目光警惕地掃過身邊同僚，帳內氣氛瞬間凝重起來。李士濤連忙擺手安撫：「諸位不必驚慌，那員偏將並不在這龍脊穀中，他便是輕騎軍偏將雷飛！」「雷飛？」毛可琦滿臉驚愕，失聲反問道，「這怎麼可能？他與何安遠素來水火不容、形同死敵，怎麼會是同謀？」
李士濤麵色沉重地嘆了口氣：「事實的確如此，這也是我們始料未及的。若非偶然發現雷飛的蛛絲馬跡，他們二人一明一暗、假意反目，便能一直潛伏軍中，直至將整個征西軍徹底出賣。」眾將聞言，皆脊背發涼、倒吸一口涼氣——誰能想到，昨日戰場上立功最著的雷飛，竟是聯軍安插的奸細。聯軍與雷飛上演的這齣苦肉計，逼真得令人咋舌，若不是提前洞悉其身份，即便何將軍此次躲過暗算，日後兩軍對壘時，這二人若帶領兩千輕騎臨陣倒戈，征西軍必遭全軍覆沒之災。縱然輕騎軍兩營士卒未必會一同叛亂，但僅憑少數人馬陣前作亂，引發的混亂與危害也足以致命。
沈萬鈞眉頭緊鎖，沉聲道：「如此看來，輕騎軍必須徹底篩查甄別。此次龍脊穀伏擊，他們暫且不宜參戰，以免生出變數。」李士濤緩緩點頭附和：「嗯，我也是此意。我們便以輕騎軍昨日傷亡過重、亟需休整為由，令其就地紮營待命，待戰後再逐一甄別清查，清除內奸。」眾將商議既定，即刻轉身返回各部，有條不紊地組織士卒搭建防禦工事；李士濤則帶著親衛嚴加看管叛徒何安遠，等候何將軍歸來再行處置。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 書海量，.任你挑 】
聯軍這邊，前軍與後軍相隔十裡路程，一路追擊至暮色漸濃，才倉促選址安營紮寨。烏持國的士卒望著中軍大帳層層佈防、戒備森嚴的模樣，紛紛私下交頭接耳、暗自腹誹：「咱們的梅特王子是不是太過謹慎了？身在自家軍營，竟還防衛得這般嚴密，嚴令我等非傳召不得入內，違者以軍**處。王子的親衛更是怪異，整日麵罩遮臉、頭盔覆首，從頭到腳裹得嚴嚴實實，誰也看不清真麵目，平日裡也無從搭話，帳外防守得水潑不進、固若金湯。」
有人輕嘆回復道：「不過話又說回來，理方國王正是因行事疏忽、毫無防備，才遭征西賊子暗算殞命。梅特王子想必是受此觸動，才這般謹小慎微，倒也無可厚非。隻盼著早日能為國王報仇雪恨，王子應當就能放下心結來了。」眾人暗自議論片刻，便各自歸帳歇息。一夜相安無事，次日天剛矇矇亮，聯軍便匆匆收拾營寨、清點人馬，繼續朝著征西軍撤退的方向疾馳追擊。
次日近午時分，聯軍前軍終於追至龍脊穀穀口。雷飛率領騎兵部隊一馬當先，率先踏入穀中。望著兩側壁立千仞、遮天蔽日的峭壁，一股強烈的危機感陡然攫住雷飛的心，尤其是瞥見穀底那錯落有致、初具規模的臨時防禦工事時，過往的戰場經驗不斷警示他——此地易守難攻，絕非善地。雷飛本想下令暫緩進攻，等候後續步卒跟進集結後，再合力衝擊征西軍防線，可麾下的幾名千人將卻全然不以為然。他們紛紛召集手下士卒，摩拳擦掌地準備即刻沖陣，全然不顧地形兇險。
雷飛急忙上前阻攔，語氣凝重地勸阻：「此地地勢險要、易守難攻，萬萬不可貿然出兵，否則必遭重創、傷亡慘重！」一名千人將翻著白眼，語氣輕蔑地反駁：「雷將軍，何必長他人誌氣、滅自己威風？我等知曉你曾是征西軍偏將，對舊主麾下部隊有所推崇，倒也人之常情。可如今征西軍群龍無首、軍心渙散，這支斷後部隊又皆是輕步兵，定然是被他們拋棄的老弱病殘。況且他們僅比我們早半天搭建工事，這般倉促趕製的防禦，能有多少戰力與決心？我等五千餘騎兵輪番衝擊，必能踏平這道防線！」
他頓了頓，語氣中滿是挑釁：「等剿滅了此處守軍，我們還要急著追擊征西軍主力。雷將軍若是膽怯，便在後方壓陣觀戰便是，我等必保將軍毫髮無損！」其餘幾名千人將紛紛附和叫好，語氣中儘是嘲諷。雷飛被這番話激得臉色漲紅，緊握赤龍吐焰刀的手青筋暴起，險些忍不住拔刀教訓這狂妄之徒。可當他瞥見周圍將士眼中不善的目光，深知此刻不宜內訌，隻得強壓下心頭怒火，鐵青著臉不再阻攔，冷眼看著這群自視甚高的傢夥自尋死路。
事態的發展，果然如雷飛所料。當聯軍第一波千人騎兵隊疾馳至防禦工事前，迎接他們的便是密密麻麻的絆馬索。雷飛站在後方，看著彷彿重現斷魂寨前的情景——聯軍騎兵紛紛被絆馬索拽倒，疾馳的戰馬踉蹌翻滾，征西軍士卒從工事縫隙中有條不紊地挺出長槍，如林般直刺倒地的騎兵；箭矢如雨般傾瀉而下，將奔逃的騎兵釘成刺蝟。隻是與之前不同的是，上次他尚且心急如焚，此刻卻隻剩冷眼旁觀、波瀾不驚。第一波衝鋒的聯軍騎兵，在拋下數百具血肉模糊的屍體後，狼狽不堪地潰退回來。
雖然初戰受挫，可那幾名千人將依舊不死心，非但沒有汲取教訓、來向雷飛徵詢對策，反而立刻著手組織第二批衝鋒隊伍。此次衝鋒，聯軍騎兵算是學乖了，先派百十餘騎分散在前開路，大部隊緊隨其後，頂著防禦工事內不斷射出的箭雨，放緩速度謹慎推進。百十餘騎兵付出半數傷亡的慘痛代價，終於衝到絆馬索區域，拚死破壞了陷阱。後續大部隊見狀，立刻提馬加速，朝著征西軍的防禦工事猛衝而去。
在千人將們的預想中，征西軍倉促蒐集材料搭建的工事，定然不堪一擊。自己千匹戰馬一同衝撞，必能將其撞得粉碎；工事內的輕步兵失去庇護，麵對騎兵的彎刀，唯有束手待斃。可真是期望越大，失望越大。當聯軍騎兵狠狠撞上防禦工事的剎那，預想中的崩塌並未發生——看似簡陋的工事竟異常堅固，反倒將衝鋒的戰馬撞得連連嘶鳴、踉蹌後退，不少騎兵被掀翻在地，與後續人馬撞作一團、人仰馬翻。征西軍自然不會錯失良機，長槍、箭矢齊齊招呼，聯軍騎兵慘叫連連、傷亡慘重，再度狼狽敗退。
兩次衝鋒接連失利，聯軍又拋下數百具屍體，可那道防禦工事依舊堅挺如初。幾名千人將已然殺紅了眼，如同輸光的賭徒般，再度押上殘餘兵力，組織第三波千人騎兵隊發起猛攻。聯軍騎兵從遠處便發足馬力狂奔，頂著征西軍密密麻麻的箭雨，拚死突進，付出近百人的傷亡後，終於將第一道防禦工事撞得搖搖欲墜。眼看勝利在望，聯軍騎兵士氣大振，紛紛揮刀劈砍、奮力拆毀工事。
奇怪的是，除了持續不斷的箭雨，工事內再也沒有長槍探出，彷彿防禦工事後的征西軍早已棄陣而逃。在聯軍騎兵的全力拆毀下，第一道防禦工事終究化為一地碎渣。可當煙塵散去，映入他們眼簾的，並非倉皇逃竄的征西軍，而是數百米外另一道完好無損、更顯堅固的防禦工事，聯軍騎兵的銳氣瞬間被澆滅大半，個個滿臉驚愕、進退兩難。