光陰倏忽，轉眼便到了阿諾離開帝都的日子。府中一應事宜皆已籌備妥當，阿諾早已購置了數駕寬敞馬車以備代步，徐彬、藍卓與乳孃等人已然端坐車內，行囊器物擺放整齊；阿諾、彭虎、古拉等親衛則騎乘駿馬，身姿挺拔地在前領路。
阿諾在帝都的宅院，已尋了位忠厚管家代為看顧，府內日常用度，有城外數百畝良田的租賦供應，足以支撐無憂。昨日，阿諾曾特地前往乾王府辭行，乾王雖表麵上隻溫言祝他一路順風，無半句苛責，但阿諾敏銳地察覺到，對方平靜麵容下掩藏著一絲不易察覺的不滿。不過阿諾問心無愧，對自己與高氏三兄弟的相交之事毫無悔意，乾王縱有不滿，他也坦然受之。
車隊緩緩行至城門處，城門口人聲鼎沸，往來行人商販絡繹不絕，挑擔的、趕車的、送別親友的，熙熙攘攘好不熱鬨。好在帝都城門寬闊宏偉，方能容得眾人車馬通行，不至於被人群擠得水泄不通。往來人群中，最多的便是前來送別親朋好友的帝都居民，可惜阿諾這一行人，卻無半分親朋前來相送。
昔日阿諾遭高家打壓，此前維繫的人脈早已斷了往來，高氏三兄弟又已提前一日啟程遠赴鏡州，是以阿諾此次遠行，場麵格外冷清孤寂。但阿諾的心境卻十分暢快，他雖在帝都生活了十餘年，內心深處卻始終覺得自己隻是個異鄉客，如今終於踏上返回巫鄉的路途，眼底難掩歸鄉的熱切，心緒激盪不已。
車隊駛出城門，沿著官道前行了五六裡路，阿諾遠遠便望見一夥人馬在官道旁的樹蔭下佇立等候。起初他並未在意，隻當是過往商旅或是趕路的隊伍，待雙方漸漸靠近，為首一人上前一步，朗聲詢問：「來者可是安南將軍烈諾烈將軍？」
阿諾見對方竟是專門在此等候自己，當即策馬上前，勒住韁繩沉聲答道：「我便是烈諾。閣下何人？在此等候在下，不知所為何事？」那人連忙躬身行禮，語氣恭敬：「參見烈將軍，在下甲五。我家主人就在不遠處的涼亭等候將軍，懇請將軍獨自移步一敘。」
阿諾一聽「甲五」之名，心頭一動，瞬間便知是隱語組織的人，而他口中的主人，分明便是長公主唐玄珺。其實阿諾此次離開帝都，唯一的遺憾便是未能與唐玄珺再見一麵，萬萬冇想到，對方竟特意提前出城，在此處等候自己。
阿諾轉頭對彭虎、古拉吩咐道：「你們繼續帶領車隊前行，我去見一見故人，片刻便趕上來。」彭虎眉頭緊鎖，下意識便要撥馬跟上。古拉卻似是看透了什麼，伸手一把拽住他的韁繩，輕輕搖頭阻止了他的跟隨舉動。待阿諾走後，彭虎滿心不解，轉頭瞪著古拉，語氣帶著幾分怒氣：「你攔我乾什麼？萬一將軍獨自遭遇不測，豈不是危險？」
古拉翻了個白眼，壓低聲音道：「得了吧，我看這世上最危險的人就是將軍本人。憑他胯下那匹踏雪烏騅，手中那杆閃雷戟，真遇上賊人，該喊救命的還不知道是誰呢。你冇瞧見將軍聽到對方名號後，那快壓不住上揚的嘴角嗎？他定然是滿心歡喜想要見對方。我猜啊，多半是哪位傾心於將軍的大家閨秀在此等候，你跟著上去，豈不是打擾人家敘舊幽會？」
彭虎聽完古拉的分析，仔細回想方纔阿諾的神色，覺得頗有道理，便收起了跟去的念頭，點頭道：「你說得也是。」另一邊，阿諾已跟隨甲五等人，策馬來到一處僻靜涼亭外。涼亭內，唐玄珺身著素雅獵裝，髮絲被晚風拂得微揚，身旁立著貼身丫鬟倩兒，褪去了宮廷的華貴，多了幾分山野靈動。
唐玄珺見阿諾到來，當即揮了揮手，示意甲五等人退下。甲五等人領命，迅速分散到涼亭四周的樹林中，悄然擔當警戒之責。阿諾快步上前，正要躬身行禮，卻被唐玄珺伸手輕輕攔住，語氣嬌柔：「好了，烈哥哥不必拘禮，快請坐。今日玄珺備了些薄酒小菜，專門來為烈哥哥踐行。」
阿諾心中一暖，露出溫和笑意：「多謝長公主掛念，末將還以為，此番離京再也見不到殿下了。」唐玄珺嘟著小嘴，語氣帶著幾分嗔怪：「這裡冇有旁人，烈哥哥還是叫我玄珺吧，這般稱呼才順耳。烈哥哥要離開帝都這麼久，玄珺無論如何都要趕來送送你。」
一旁的倩兒連忙笑著搭話：「公主殿下為了給將軍送別，特意藉口出城狩獵，從皇家獵場快馬加鞭騎行了近一個時辰，才趕到此處呢。」阿諾心中愈發感動，柔聲說道：「辛苦玄珺了，一路奔波，定是累壞了吧？」
唐玄珺毫不在意地擺了擺手，眼底滿是歡喜：「不累，隻要能在離別前再見烈哥哥一麵，再遠的路也值得。烈哥哥，快嚐嚐這些小菜，都是玄珺從宮中特意帶來的，雖有些失溫，味道卻依舊不差。倩兒，給烈哥哥倒酒。」
阿諾拿起筷子，淺嚐了幾口。果然是宮廷禦廚的手藝，即便微涼，色澤與滋味依舊是一等一的精妙。他接過倩兒遞來的酒杯，杯中瓊漿泛著瑩潤光澤，唐玄珺亦端起自己的酒杯，語氣真摯：「這第一杯酒，祝烈哥哥旅途順利，一路順風，平安抵達澤州。」說罷，仰頭一飲而儘，姿態灑脫。阿諾亦舉杯飲儘，酒香醇厚，暖意直透心底。
剛放下酒杯，唐玄珺便再次斟滿，眼中滿是期許：「這第二杯酒，祝烈哥哥能早日查清真相，如願雪恨，與家人順利團聚。」話音落，又一次一飲而儘。阿諾連忙飲完美酒，溫聲勸阻：「玄珺，慢些喝，這酒後勁頗足，小心醉了。」
聽到阿諾的叮囑，唐玄珺抬眸一笑，眼底泛起幾分醉意，臉頰染上紅暈，嫵媚動人：「烈哥哥放心，玄珺的酒量很好的。」可阿諾看著她泛紅的臉頰與朦朧的眼眸，心中卻是半點不信。唐玄珺不給阿諾再次勸阻的機會，第三次舉杯，語氣帶著幾分不捨與期盼：「這第三杯酒，祝烈哥哥能儘快達成心願，早日回到帝都，與玄珺再次相見。」
說罷，便要仰頭飲下。阿諾連忙伸手按住她的酒杯，急切勸阻：「玄珺，不能再喝了，再喝真的要醉了。」唐玄珺卻順勢依偎在他手臂上，帶著幾分醉意嬌聲道：「醉了纔好，不醉的話，有些心裡話玄珺也說不出口。烈哥哥，你難道不想早日回來見玄珺嗎？」
麵對唐玄珺這般帶著醉意的嫵媚姿態，阿諾瞬間冇了招架之力，隻能鬆開手，舉杯一飲而儘，鄭重承諾：「玄珺放心，我在澤州辦完所有事情，第一時間便趕回來與你相聚，絕不耽擱。」
唐玄珺聞言，頓時喜笑顏開，眼中滿是光亮：「玄珺相信烈哥哥，我會一直在帝都安心等你回來。」說罷，她從懷中取出一個精緻的香囊，遞到阿諾手中。香囊繡著纏枝蓮紋樣，針腳細密，觸手柔軟，隱隱縈繞著清雅的蘭花香，還帶著少女身上的淡淡體溫。
阿諾攥著香囊，心頭一暖，醉意與暖意交織，隻覺滿心熨帖，彷彿自己也醉在了這溫柔氣息中。他鄭重頷首，語氣堅定：「阿諾必不負玄珺心意，日夜珍藏，片刻不離。」唐玄珺嬌憨地哼了一聲：「諒烈哥哥也不敢辜負我。可惜隱語組織在澤州根基薄弱，冇能佈下多少人手，冇法給烈哥哥提供太多助力。」
她頓了頓，又帶著幾分期盼說道：「烈哥哥到了澤州後，要經常給玄珺寫信，把你的近況一一告知我，這樣玄珺才能知道烈哥哥的點點滴滴，纔不會牽掛。」阿諾連連點頭，柔聲應道：「好，玄珺。等我到了澤州安頓好，便立刻給你寫信，往後也會時常寄信回來，告訴你我所遭遇的一切。」
兩人又絮絮叨叨聊了許久，談及過往趣事，亦談及未來期許，天色漸漸西斜，晚風愈發清冷。阿諾知道不能再耽擱，隻得戀戀不捨地起身告辭。他翻身上馬，勒住踏雪烏騅的韁繩，再度回首，目光灼灼地凝視著亭前那道纖細身影，千言萬語最終隻匯成一句：「玄珺，等著我，我很快就會回來的！」
唐玄珺佇立在亭前，用力點頭，眼中泛起淚光，揮手道：「烈哥哥，我等你！一定要平安回來！」阿諾不再回頭，雙腿輕輕一夾馬腹，踏雪烏騅長嘶一聲，載著他一騎絕塵，朝著車隊前行的方向奔去，很快便消失在官道儘頭。